女暴君拦在招雨的身前，云海中探出的月光落在她娇柔美艳的脸庞上，一双眸子仔细盯着招雨，目光灼灼。

    “既然拿不下，再追也无济于事。就算再被你追上，除了暴露更多的信息以外毫无无用处。”

    招雨一顿足：“他被鸳毒刺中，必然已经中毒，只要拖延一些时间，我就能取得上风。”

    “鸳毒上的毒线最多只能让他疼痒分神，凭你们的实力差距不可能取得绝对优势。”女暴君似笑非笑，伸手轻轻搭在招雨的肩上，碰触到刚才留下的伤口，疼得招雨不禁缩了一缩，“就怕你不光没抓住他，反倒把自己送上去啊。”

    招雨仍是不解：“但是师父你既已来到，二对一，他没有胜算。”

    “假如他早有准备，就在等我们落网呢？”女暴君轻笑着收回手，把鬓边一缕头发捋到耳后，回转营地的方向。

    “什么意思？”招雨有些愕然，快步跟上女暴君的步伐。

    “那人离开的时候给炊事营放了把火。”女暴君道：“他很聪明，火烧起来后再故意泄露行迹把你引走，其他人忙于救火，未必及时发现你的离开。剩下只要把你引入陷阱……唉，说不定就要让你体验被拷问的感觉了。”

    触及到不愉快的内容，让招雨不禁皱下眉头。

    但她无法否认，当时的自己精神恍惚，只听见那人的声音便匆忙赶出来，确实没有留意到营地被纵火的状况。

    “师父认为他在故意引我离开？”

    此人身法一流，招雨在追踪时已有感受，如果没有恰巧经过招雨的营帐，确实有机会从其他防守薄弱的地方悄悄离开，但……

    “或者他只是随便选中一个目标，遇上我，该是他的不幸运。”

    “我不这么认为。”女暴君回头瞟了招雨一眼，淡淡道：“恐怕他已经追踪我们不止一日，并且在发现你的特别之处后，非常有目的性地选择了你。”

    招雨愕然：“我有什么特殊之处？”

    “身在福中不知福，你这样的提问，让为师非常难回答啊。”

    听出女暴君的话语中隐隐有讽刺之意，招雨加快两步拦在她的身前，追问道：“徒儿不解。”

    女暴君轻拂衣袖，眼神锐利，师徒二人一番目光交流之后，才算达成共识缓和下来。

    “我不是说过了，我最讨厌罗碧的原因之一，就是他和他的心腹，你的父亲，他们对你的养育之法。”说出这话的时候，女暴君难得露出一丝明显的真心，毫不掩饰的厌恶表情。

    “他们把你当做温室里的花朵，剥夺了你正常成长的机会。这么多年，为了避嫌，你的父亲从来都没有给你争取到一个哪怕是小兵长这样的职位，却又默许你任性妄为，独立行动。我的好徒儿，你可曾考虑过，以你现在一介普通兵众的身份，就算遇到探子潜入，你的任务也只是报告你的上级，等待下一步命令。假如其他的士兵未经报备擅自离营，你清楚按照军规等待他们的是什么。”

    “我只是做我认为该做之事。”招雨不自觉地攥紧拳头：“即便如此……我仍是享受了优待？”

    “他跟踪我军的行动，发现你能对我的决断提出异议，又有独立的营帐可以自由活动，同时察觉你心神不定的异常状态。现在再想想他选择你作为下手的目标，难道不是很聪明的决定吗。”

    招雨无言以对。

    她从未想过这些自然的举动都是自己早已习惯在保护中被包容的表现。

    女暴君再次抬起脚步，从招雨身边走过。这次招雨没再提出任何反驳，只是无声地紧跟其后。

    刚追出来的时候没有感觉，如今才发现自己在不知不觉间竟已离开营地那么远，回去的路那么长。

    正如女暴君所说，营地被放过一把火，不过被发现得早，已迅速控制好火势，如今正在清理灰烬，盘点是否有遗失的物件。

    忙前忙后的人们纷纷向女暴君行礼致意及汇报目前的情况，顺便向招雨也抛来关注的目光。先前她从未在乎，如今却感到这些目光有些刺眼，只想赶紧回到自己的营帐里。

    “你跟我来。”女暴君喝止了招雨的脚步，两人回到主营，营帐中温暖的炉火逐去夜寒，总算稍稍缓解招雨紧绷的状态。

    临时搭建的营帐，只用一个木箱作为桌子给将军处理事务，女暴君在上面翻弄一会，找出一封信笺交给招雨。

    “有一个需要你处理的新任务。”

    招雨呆愣着接过，打开一看，是苗王需要抽调一名可靠的人员支援苗王子苍越孤鸣。

    “看你的样子应该没法继续跟奴家一起行动了，倒不如换一个环境，对你对我都好。”

    女暴君的话有点带刺，但招雨必须承认她说得很有道理。

    ----

    匆忙收拾过形状之后，招雨在第二天日出前便匆匆赶往信笺所示苗王子的所在地。

    终于不用看着女暴君折磨那些无辜的人们，她感觉绑在身上的石头好像都被解开似的，腿脚灵活，跑得特别快。

    没有办法，虽然她知道接下来还会有其他堪舆世家遭殃，但这乱世里每天遭遇不公被灭亡的人又何止他们呢，她没有善良到要牵挂世上所有不平事，只能选择眼不见为净。

    先把精力放在眼前能做的事上面吧。

    关于苗王子，名字苍越孤鸣，外号苍狼，听说从小就送到苗王的王叔北竞王身边学习，具体是个怎么样的人，招雨丝毫不了解。只听说年岁比自己略小一点，也可能在苗疆的某些大型节日远远瞧过，谁清楚呢，她只是个普通尉长的女儿。

    无论如何，只希望他是个正常容易沟通的人。如果赶在以往，招雨估计对自己充满信心，相信凭借自己的实力一定能得到领导垂青。不过经过昨晚，现在她倒是有些胆怯了，如此说来，这算是她真正第一次离开父亲和师父的保护圈，总之谨慎吧。

    如此一通埋头赶路，不知不觉竟已到了集合点附近。信里并没有提供准确的会合时间，只要求尽快到达，并给出会面的暗号，想来苗王子并非直接带军出动，可能为避免隐忍注目，才选择这种方式。

    此处临近西南边陲，离巫教遗址不过数里之距，招雨见比自己预料还早大半天，便动了到巫教一探的心思，料想不会影响任务，毕竟那是陌生的、最近才知晓的、破碎的故乡。

    不过巫教遗迹藏在浓重的紫雾深处，寻常人无法靠近，如果没有方向贸然闯入，她也怕会引发特殊的毒物，祸及周围地区。她就地打探关于巫教的消息，却发现镇上的人都一副讳莫若深的模样，要不干脆露出恐惧的神情。几经辗转，才得知镇上有个草药商，为了生计不时会到巫教附近去，对那片环境比较熟悉。招雨按照指引来到店里，却发现店门紧闭，拍门之后，一名泪痕未干的妇女开门接待了她。

    听见招雨问路的详情，妇女露出为难的脸色：“……关于进入巫教的方式，只有外人比较清楚。但外子如今身体不适……我，实在很抱歉。”

    招雨见她遮遮掩掩的模样，似有难言之隐，连忙问道：“有什么我能帮忙的地方吗？这个消息对我很重要。”毕竟她想要赶紧问到去巫教的路。

    那妇女见她语气诚恳，上下打量一番后，用袖子擦掉脸上的泪珠，又四处张望确认无人关注，随即把招雨拉进屋里，小心说道：“这个说来话长，若姑娘肯帮忙，您就是咱家的大恩人。”说着眼眶里的泪水又准备滚下。

    原来她的丈夫是前日到巫教附近采药时出事的，详细情况她也不清楚，只知道他比预计的时间更早回到家来，憋着一口气赶回来的，等开门进到屋里，一松开气就昏倒在地神志不清，直到今日。

    他们家靠着巫教附近的稀有药材做生意，她虽然不如丈夫了解得多，也知道有一个清毒药方应该能救丈夫。然而偏偏有一味药用完了还没补，需要到西边的村里买回来，一来一回得一天时间，家里只有她一个人，她若离开便没人可以照顾她丈夫，正六神无主之际，招雨刚好寻来。

    说着妇人也带招雨进屋去看了一下她丈夫，只见他脸色青紫，呼吸微弱，倒是没有吐血或者抽搐等严重的症状。招雨对毒研究也不深，只能简单判断他一时间没有生命危险，可自然也无法长久支撑下去。

    “难道不能让邻居帮忙看照一下，让你抽身去买药吗？”招雨忍不住问道。

    “这……”妇女面露难色：“实话说，在巫教出事前，他们就经常骚扰欺负镇上的人，搞得大家很晦气。后来他们被灭了，咱们大都都松了口气。但是那些散过来的毒雾毒虫又搞得西边的那块地无法住人和狩猎耕作，又都怨声载道。外子靠着点祖传的办法能进去采药，镇里人都觉得晦气，觉得咱们赚这个钱损阴德……如今出了事，我都不敢跟别人说，怕他们意见更大。”

    说到这里，妇人小心翼翼地看向招雨：“姑娘能否帮忙照看一下外子，这样我就能赶紧买药回来，也能帮到姑娘了。”

    招雨心想，且不管我一个外人不知如何照顾，光看她的脚程也不可能比我更快。自己可自由支配的时间不多，自然是怎么解决快怎么好。当即提出要来帮她跑这一趟。

    妇女听后当然高兴，谢天谢地的便要把钱银和草药的图样取来给招雨，就在准备的时候，外面突然又传来急促的拍门声。

    两人疑惑地面面相觑，妇女走出去开门，招雨随后跟着。

    只见门外站着两名男子，当先一人身穿白衣，面容斯文，神情严肃中带着急躁，想必拍门的就是他。另一人跟在他身后，容貌更显俊秀坚毅，一双漂亮的眼眸相当吸睛，身着的墨紫衣袍看起来造价不低，看表情比白衣男子沉稳些许，不过从微握的拳头也能感受到他紧张的心情。

    妇人不认识这两名陌生人，显得有些迟疑：“你们是谁？”

    她首先想到可能是丈夫的顾客，不知自己能否应对。

    白衣男子仰头又看了一下门匾，确认没找错地方，开口便问道：“这是开门你们迎客的方式吗，我们要买药。”

    他的语气听着不善，吓得夫人有些胆怯，招雨从旁帮忙接话道：“今日有事不营业，你们改天再来吧。”

    白衣男子看向招雨，皱起眉头：“你也是店家？有钱也不想赚吗？咱家公子愿意出双倍的价钱。”

    招雨瞥了一下他身后的紫衣男子，答道：“有事就是有事，就当做是没福分赚这个钱吧，要不你们去镇北，那还有一家药铺。”说着就想关门。

    那白衣男子伸手挡住门板：“问过了，那药叫玉骨草，只有你们家才卖。”

    那妇人听说药草的名字之后，脸色一黯：“这个……目前店里已经没有玉骨草了。外子就是为了采这个草，这才……”

    招雨立马懂了，那就是要在巫教附近采集的稀有药材，唯一熟行熟路的人还在里面昏迷着呢，连忙朝两人摆摆手：“听见了没，卖不了。你们若真想要，过几天再来吧。”等她赶紧跑完这趟腿，让草药商赶紧恢复，对大家都好。

    那名紫衣男子忍不住开口了：“抱歉，这个药对我们真的很重要，等不了几天。是否有其他办法可以让我们取得这个药材呢？”

    招雨有些烦躁，毕竟这拖延的不光是治疗药商的时间，也是在浪费她的时间。不过见这两人不问清楚不休止的态度，又不好直说药商中毒一事，便说道：“要不你们来跑这个腿，去西边的村里帮忙买一味药材，买到之后就好说。”至少能给她减少很多麻烦。

    紫衣男子眼睛一亮：“敢问是什么药材？”

    招雨看向身旁妇人，后者答道：“白云花。”

    “那太巧了。”紫衣男子露出如释重负的表情：“我们手里刚好就有。”说着举起了手上的一捆药包。