“我娘得了疯病。”小女孩说得轻巧，小怜却眼皮一跳。

    小牙儿倒是没拒绝周小怜，四人一同跟着她走，小牙儿要去搭一家阿叔的驴车出城，小怜又将帷帽戴上了。

    那阿叔离芜兰坊不远，小牙儿约莫七日随他进一次郡内。她平日摘些野菜药草，晒干了托阿叔卖银钱，换治她娘疯病的草药。

    阿叔去市集上忙活，小牙儿就到她娘原来住的芜兰坊去玩，芜兰坊的章婶从前与她亲娘是手帕交，留小牙儿两顿饭，时不时也问问她娘的近况。

    小牙儿一蹦一跳地走，小怜背着铜凤，在她身旁听她讲话，乌兆星和燕紫芳跟在她们两人身后。

    “她平时也不怎么说话，就一个人安安静静坐在窗子底下坐一天。反正我也不知道你们问她话，她会不会跟你们讲。”

    小怜的目光扫过小牙儿脖颈上的红痕，扎眼得很。后悔之意溢于言表，她忍不住道：“找你娘问点事情，总要给报酬。你有什么想要的吗？”

    小牙儿像见了鬼似的看她，道：“我还没跟你要呢，你就自己凑上来让我砍么？”

    “你当我钱多的不怕烧，说吧，姐姐给你全包了。”小怜趁机揉了一把小牙儿乱糟糟的头发。

    小牙儿道：“那你把你的剑给我！”

    最多以为小牙儿只会要钱，小怜千算万算没算到，小丫头会要她的剑。

    她一愣：“为什么？”

    小牙儿朝她咧嘴一笑，吐吐舌头：“跟你要了你又舍不得。”

    周小怜道：“且不说我的剑与我朝夕相伴数年，是有感情的。我只是好奇，你为什么会想到要我的剑。”

    小牙儿摇摇头，随口搪塞小怜道：“没那么多理由，就知道你小气吝啬。好啦，你还是给我点金子银子吧。”

    小怜深深看着她头顶发旋，想也没想，真从兜里掏了一锭银子，不由分说地塞到她手里。

    她在心底暗暗道：小牙儿人小鬼机灵，想要自己的剑一定不是随口说说。除了杀人，又有什么是非得要剑才行的呢？

    没想到周小怜竟真塞了锭银子过来，沉甸甸压在手中，小牙儿身形也一顿。她神色复杂，小怜看着像纠结，于是问道：“剑暂时不能给你，银子你还不好意思要？”

    小牙儿“哼”一声，把银子攥在手心里，脸上松动几分，道：“谁说的？银子你给我了可不能再反悔。好了，蔺阿叔在前面等着我呢！”

    小怜顺着小牙儿的动作望过去，只见前面就到了郡西的市集，这个时辰，市集上也只剩下些残羹冷炙和破菜叶子。

    在市集旁的一条窄路上，停着一辆套好的驴车。

    驴后有个男人正弯着腰，似是在驴车上铺着什么东西。小牙儿眼尖，看见驴忙喊：“蔺阿叔，我来啦！”

    小牙儿说罢，便急匆匆奔去他身边。

    那男人也转过身来，他一把抱起小牙儿，只一打眼，神色凝重：“咱们家小……不对，你这脖子是怎么一回事？给谁掐了？”

    被小牙儿称作“蔺阿叔”的男人，是个长相极为普通老实的人，两只眼细，浓眉，皮肤黝黑，有一双招风耳。

    小怜三人不慌不忙走过去，只听小牙儿道：“我和人闹着玩呢，人家下手重了些，不妨事——对了，阿叔，我要带几个人去我家里！”

    蔺阿叔皱了皱眉，道：“有人要去你家？你娘近来不是有些……”

    “叨扰了，”小怜凑上前拱手，客气道，“我姓周，有些事情想问问小牙儿她娘，并无恶意。”

    她微微侧过身，露出后面两人：“这二位也是我要一同去的朋友。路上小牙儿已应允我们三人，便劳烦您了。”

    周小怜用小牙儿堵男人的嘴，他也不能多说些什么，只挠挠头，看看自己的驴板车，道：“小牙儿同意了？那我倒也……不过我这车坐不下那么多的人……你们？”

    燕紫芳接道：“我和他不用乘车。出郡要往北，附近的客栈有我们的两匹马。”

    乌兆星闻言，忍不住“嘁”了一声。

    “哦……哦。”男人无话可说，只能呆呆地应下，小牙儿也从他怀里跳下来，快手快脚爬上驴车。

    小怜又掏了些铜板交予男人，手指短短接触一瞬，她在掌中和四指间碰到一些茧子。小怜挑眉道：“我不白坐，这一程多谢您。”

    天上掉下点钱，不要白不要。蔺阿叔年纪与周珊瑚年纪看上去差不多大，他慢声道：“姑娘这太客气了，不嫌、不嫌我驴车简陋就好……我叫蔺松。姑娘直呼我名就是。”

    “蔺松叔。”小怜点点头，喊了男人一声。

    她足尖轻点，身体像一片叶子一样，轻轻落在小牙儿身边。上了驴车才发现，上头竟铺着一层麻布，垫得干干净净，是为了方便给小牙儿坐的吧。

    小怜朝燕紫芳和乌兆星挥挥手，示意他们先走：“关口外见吧，不必担心我。阿星，路上不要寻他的事情。”

    燕紫芳不会和乌兆星争辩什么，但向来无法无天，恣意妄为的乌兆星可不一定。周小怜对待他始终就像对待孩子，之前的事情，两人心照不宣的没有在这儿提及，想来已经是乌兆星忍让的极限。

    若是没了小怜的监管，也不知道他与燕紫芳能不能好好地处上一两个时辰。周小怜无可奈何，只能提醒他：“我是有正事要做的。”

    “姐姐就这样不信我？”乌兆星佯装无辜。

    他是想路上对燕紫芳下手，可还没走出去一步，小怜就把他看穿了，只能叹道：“知道了，我不动他。那之后我可要向姐姐讨债了……”

    过去的事躲无可躲，周小怜点头应下：“好，说什么我都陪你。”

    乌兆星朝她伸出小指，执拗道：“我要拉钩，给我盖个章。”

    小怜伸指与他钩在一起：“好好好，盖章盖章。我若是再骗你，就天打五雷轰——”

    “你要是再骗我，就这辈子再也不能找除了我以外的男人！”乌兆星打断小怜话头，他凑过身去，隔着帷帽外的纱，飞快地亲了一下小怜的脸庞。

    唇瓣柔软，压着薄纱印上，浅热的温度也随之淹没过来。

    “你欠我的，我得要回来。城外，我等你。”

    乌兆星压根没给小怜反应的时间，他耳根肉眼可见的发红，先一步走开。

    燕紫芳见状，也凑过去看看小怜。他视线钩在小怜的脸颊上，声音又轻又快：“我也等你，城外见。”

    小怜无暇顾及燕紫芳了。她捂着被乌兆星亲上的地方，坐在小牙儿身边，一颗心久违地狂跳。她该制止乌兆星，该和他把话说清楚的……她不能像对阮真棋那些人一样对他！然而，然而。

    乌兆星或许是真的喜欢她吧。小怜忍不住想，他总是把少年人的赤诚真心，捧到她的眼前。从前是，骗过千百次，依然是，百死不悔。

    人走光了，驴车缓缓动了起来。小牙儿看着失神的小怜，笑她：“哦……心动了？他叫你姐姐，你们俩是姐弟吗？”

    “不全是吧。”小怜说完，难得陷入沉默。蔺松一心赶车，小牙儿摸着小怜的铜凤。

    前路迢迢生死不知，周小怜两度来到日月江南，心境却截然不同。

    她想不明白，明明自己一开始逃婚是为了过上逍遥自在的好日子，可怎么又被卷进这样剪不断理还乱的事情里？那一个亲吻，这一个匣子……

    真该断情绝欲了。小怜拍拍脸，决定还是忙自己的事情要紧。眼下要防着的燕紫芳不在身边了，小怜掏出怀里的木匣，捧在手中，叹了一口气。

    小牙儿眼睛探过去，看到小怜手里的木匣，惊讶道：“你找我娘是为了打开这个吗？”

    小牙儿的主动搭腔出乎小怜意料，小怜忙道：“嗯，你能打开吗？”

    她把匣子递过去，小牙儿却直摇头。

    她皱着眉说：“不行，我看是有机关的那种。那只有我娘能开……她清醒的时候能。匣子是祖传的手艺，她疯了，也没教过我。”

    两人一路上默默无言，这会儿才谈寥寥数语，驴车却已过了关口。

    出了城，小怜就看到燕紫芳两人正骑着马儿，远远在一旁候着。

    蔺松见状，转身与小怜道：“前面再走两里路，过了镇，西北有个开满黄花的山坡。小牙儿知道路，他们家就在那。”

    小怜点点头，一手抱着小牙儿，从驴车上下来：“好，多谢。若不放心，也可以随我们一起……”

    “嗨，哪有什么不放心的，”蔺松朝她摆摆手，“我走南闯北也看得出来，贵人您出身不俗。有些事情，我也不想听。”

    聪明人……还是戏中人呢？此时不便多说什么，小怜只点点头，让小牙儿与他告别过，便往燕紫芳与乌兆星那儿走去。

    乌兆星正与小怜挥手：“姐姐，在这儿呢！”

    一旁的燕紫芳却先下了马，十分自然的从她怀中接过小牙儿，叮嘱道：“你先上去吧，我把孩子递给你。”

    “我一人骑马也没事！”小牙儿被燕紫芳提第二次，她不大喜欢这个盲目顺从小怜的死人脸哥哥，一个劲儿地挣扎。

    小怜一手把住缰绳，翻身上马，从燕紫芳手里接过孩子，让她坐在自己身前：“这样坐方便，不是不放心你。姐姐走不来路，好了，走吧。”

    燕紫芳把着绳子，牵着马往前走。乌兆星见又被抢了先机，牙磨得咯吱作响，可这会儿若要再争，说不定真会惹小怜生气。

    他在心里权衡片刻，还是按捺下怒意，策马追上去道：“姐姐，之后和我一起骑！”

    “好好……”小怜无奈，先敷衍道。

    骑在马上行过一段路，思量再三，小怜还是止不住心头那点疑惑，向小牙儿发问：“不过……你娘怎么疯的？”

    小牙儿抱着她的铜凤，语气故作轻松：“她是被我爷爷卖给我爹这个废物脓包的。我爹这人，从前三天两头往黄金台和琼鱼坊钻，把我娘嫁妆输了个干干净净。”

    “他又喝酒又赌钱，输了就回家里头打我娘。前两年，我娘实在没熬过去，夜里用一把锤子把我爹的脑袋锤了个稀巴烂——嘿，就这么疯了。”

    小怜道：“那你呢？”

    小牙儿手指头摩挲着剑鞘，轻声道：“我？我得活着，我娘只能靠我了。我得把她的疯病治好……得和她报了仇，才行。”

    “你爹都死了，还有什么仇呢。”

    “琼鱼坊，黄金台嘛，”小牙儿抽笑了一下，露出被蛀虫涂黑几块的牙齿，“还有个烧香天，我也知道，是什么江湖上的东西。那儿的人经常去芜兰坊□□掠，就因为那什么辛家。”

    “……”小怜无言。难怪一开始芜兰坊没人愿意出来，估摸着是把她当做烧香天的人了。

    她后来说自己是辛家的人，对于他们其中有些人来说，也无异于魍鬼吧。

    “反正我想都是他们害得。我爹在黄金台喝酒沽酒，在琼鱼坊赌钱输钱，现在我爹死了，他们也别想逃。”

    “我……要是把他们都杀光了，说不定我娘就能好了，”小牙儿搓着指头，又摩挲起铜凤，眼神中全是渴望，“大夫说了，我娘那是心结。我帮她解开就是。她杀得了一个人，我也可以。”

    来龙去脉一清二楚，小怜这才看得明白。

    小怜恍然大悟道：“所以你要铜凤，是为了……”

    小牙儿承认道：“嗯。是为了杀人，报仇。”

    “小小年纪，杀性好重，”小怜点点她额头，“何不让我去替你做了？”

    “……叫别人杀人要花钱吧，”小牙儿愣了一记，扭捏道，“况且你会愿意吗？你比他们要厉害吗？你去杀他们，不是白白送死吗？”

    “我不是说了，当报酬吧。实在不行，你也可以当姐姐是大善人。”

    小怜想起被周汀情杀了的鸳鸯双贼。

    若旁人听了小牙儿的复仇，恐怕都会觉得她多么天真幼稚吧。杀人，怎么能让一个疯子变好呢？

    可这样天真的，一个孩子说的话，被一个疯狐狸听进去了。

    小怜未尝不知这是一个很不可能的想法，可她心里头现在那点散不开的郁结，好像终于找到了消磨的方法。周汀情杀鸳鸯双贼成了善人，那她呢？帮小牙儿复仇，也是个善人吧。

    一谈到杀人，小怜便眉飞色舞地笑开了。流风拂过少女的发丝裙袂，狐狸精借着彩霞红日光，全身上下的骨头都舒展开，身姿像一株蔓柳迎风，青色从她身躯上养出来，长满一整片山崖，张狂又畅快。

    小牙儿抬头，望着神采奕奕的周二小姐，不知不觉间，竟有几分看痴了。

    小怜浑然不觉女孩的敬仰。她只是语调扬起，快乐道：“你娘帮我开匣，我帮你娘杀人，为了你，我做一次善人。好，就这样说定了！”