管硕盯着他专注的侧脸道：“我同你说的，你听进去了没？”

    万嵬点了点头。

    管硕心中叹气，宫中还有荆姑姑，况且万嵬也不喜欢去别宫游走，应当是无事的。

    如此一切准备妥当，管硕早早洗漱了躺在床上，正昏昏欲睡时，忽见床帐中出现了一张人脸，管硕惊起，定睛一看原来是万嵬，她将床帘拉开，问道：“怎么了？”

    房中静谧无声，灯盏中已撤了烛火，换成了稍暗的夜明珠，万嵬坐在床沿，定定地朝着她看。管硕不知万嵬白天又看了什么画本想到了些什么，要如此做派。

    只是万嵬身形已是成年男子，在昏暗的环境中坐在床沿一言不发，管硕心下难免有些发怵。

    管硕拉住万嵬放在床上的手，柔声问道：“怎么了？”

    “你明天要出宫去吗？”万嵬终于开口。

    管硕呼出一口气松下肩膀，知道万嵬此时才反应过来自己要离开几日这回事：“没几天便回来的。你听荆姑姑的话就好。”

    万嵬又闷不吭声了。

    管硕摇了摇他：“我给你带新的画本回来，好不好？”

    万嵬道：“你是不是不喜欢这里。”

    管硕愣怔，这个问题万嵬在小山坡上也问过，管硕知事理，对万嵬这个名义上的丈夫，管硕自认做到了真心相待，但是万嵬不是常人，生活中有很多事情，管硕无法从万嵬的视角去理解，而她可能也永远不会知道从万嵬的角度怎么看待自己这个王妃，但想来他也是在意她的。

    “我没有不喜欢这里，只是外面有些事情要办。”管硕耐心道。

    “不过两三日便回来了。”管硕见万嵬不开口，低声补充。

    “时候不早啦。”不知为何，管硕忽然觉得万嵬这生闷气的样子很像弟弟，她轻声细语拉着万嵬在床上躺下身，帮他盖好被子：“早点歇息吧。”

    万嵬倒是拨一拨动一动，很是顺从地躺好了。

    “闭上眼睛。”管硕指挥他。

    万嵬眼珠子转了转，似有些不满管硕将他敷衍过去。

    管硕便拂上他的脸，帮他把眼睛遮起来：“睡吧。”

    管硕将手移到万嵬头上，缓缓按压他的天冲、目窗和风池穴，这是她经常为管砾按摩的穴位，管砾自幼易头痛，多梦失眠，管硕便常常为他按摩，按着按着，管砾就睡着了。

    万嵬是成年男子的体型，体温偏高，管硕只按了一会，指尖便有些发烫。万嵬静静地躺在那里，胸口沉稳地起伏，像一尊呼吸的山神像，管硕轻手轻脚地退到床下，朝榻上走去。

    榻上的被褥是前几天刚送上来的新制品，用他们彩礼中的半匹鲛绡制成，边缘绣了些样式简单的吉祥团纹，鲛绡出自一种叫做游奇的蚕虫，这种蚕虫吐出的丝极细，需至少三位织女在织机上劳作近百日，方能织就一匹。

    管硕抚摸着这条被褥，触手细腻，微微生凉。她早先还亲自用几种香料薰过，在这样昼暖夜凉的天气里盖着正好，既能驱蚊虫，又有安神养眠的功效。她还是没能躺下去，将被褥拿到万嵬身上盖好，就靠着床沿望向房中。

    照顾万嵬已成了她的日常。在宫中，做每样事情之前先想一下万嵬已经变成了习惯。而明日万嵬一睁眼就见不到她了，不知又会如何。

    想到这里管硕又有点好笑自己，照顾万嵬是自己的责任，对万嵬生出多的感情却也是万万没有想到。

    是啊，人非草木，就算一只猫儿，狗儿，在一起生活得久了，也会生出感情。

    眼下皇帝已为万嶙指婚，指的既不是皇后亲族的后裔，也不是三皇子派的臣女，而是皇帝自己亲信的大臣之女，管硕很明白以庄敏的资质，不仅会成为一个贤淑温良的妻子，也可成为一个强大坚实的后盾。不论万嶙现在在外名声有多坏，成婚后两人只需维持在人前的体面，人们自然会忘记他从前种种，以后登基也会是顺理成章的事。

    留给管硕和管砾的时间非常紧迫。管硕一向属于被动的人，对于即将而来的事，管硕禁不住紧张，也禁不住去多想，如今这境地她却也必须做出行动了，而往后的每一步行动，都需踩着刀尖行走，稍有不慎，便会连带着万嵬乃至整个宙王殿堕入万丈深渊。

    管硕到庄宅的时间很早，庄敏并几个家仆在门口将她迎了进去，言笑晏晏，很是高兴的样子，她先引着管硕去前厅拜见了庄修夫妇，送了礼，寒暄了几句，便带着管硕去了后院。

    庄家宅邸在最靠近目湖的鎏崖城内圈，宅子是皇帝赏的，占地不小，却修成仿古的样式，简单大方，家仆也不多，后宅许多地改成了蔬果园，此时小瓜小果高高低低结了满园，倒也很成意趣。

    “是不是有些简陋？”庄敏笑着问，嘴上说着简陋，却一点没有不好意思。

    管硕便也笑了，顺着她的话开玩笑：“怪不得庄府从不宴请。”

    庄敏难得见管硕笑，便上前拉住她的手诚挚道：“你来，我很高兴。”

    管硕看着庄敏真诚的脸，笑容反而挂不住了，只好低头：“谢谢你邀我来。”

    庄敏习惯了她总是回避，也没有把手放开，继续拉着她走：“我把你放在我的院子旁边，有什么事你方便叫我，也好照应。”

    管硕便由着她带着自己。她看着庄敏温婉的侧影，喋喋不休地说着家常，没法将这样的庄敏和那天跌坐在亭中压抑痛哭的女子联系在一起。

    “管硕？”庄敏忽回头，管硕一怔。

    “你觉得这里怎么样？”

    管硕才发现她们已进了安置的院子，一个四四方方的小院，左手边的地上中了小香瓜，右手边种了绣球，蓝蓝绿绿，挤挤挨挨地连到墙根，庄敏拉着她走进中间堂屋，桌上摆了时令的瓜果，床边瓶子里插了鲜花，里屋用一盏琉璃屏风隔开，床边仔仔细细拉了纱幔，点了一盏香，清新悠远。再往里面开了一扇窄门，通了一个几丈见方的后花园，摆了一张石头圆桌，墙角边种了几株凌霄，爬满了院墙。

    “很好。”管硕评价道。

    庄敏捂着嘴笑了一下，又道：“这两日我怕是不能总陪着你，帖子发了半个鎏崖城，没有说不来的，此番府里怕是要没有地方可以站脚了。”

    “若有什么要帮忙的，大可叫我。”管硕看她。

    庄敏朝她觑了一眼：“你生得如此好看，往那里一站，人便更加走不动了。”

    管硕不太能应付这些姐妹间的调笑，只好低下头。

    她今日穿了一件浅黄色的襦裙，头发卷了卷盘在包髻中，什么也没戴，这会不善言语的样子倒真是像个官宦人家养在深闺的小女儿似的。

    庄敏看她有些羞涩越发觉得可怜可爱，笑道：“你身份不同，宴席都摆在前院，届时人多复杂，若觉不便你就呆在此处，不会有人来打扰的。”

    管硕应道：“好。”

    “还有你交代我的那件事。”庄敏拉住管硕，忽而低声，看了一眼一直站在一旁的吉蓝。

    管硕道：“这位是吉蓝，无妨的。”

    吉蓝却朝管硕点了点头，自去了屋外。

    庄敏道：“他们回信说会在第二日傍晚来。”

    “好。”管硕笑了笑，发自内心道：“谢谢你，庄敏。”

    后院如庄敏所说，很是安静，管硕也不知前院如何热闹。第一日她并未有去宴席，庄敏想必很忙，将她带入府中后，便没了身影，她对管硕也很放心，并没有留其他侍婢，一切让管硕自便，管硕便同吉蓝在院中小憩。

    吉蓝性子沉默，管硕注意到她而后似乎也有鳍印，犹豫了几番，还是问道：“你也是鲛人吗？”

    “是。”吉蓝应道。

    “荆姑姑从哪里把你找来的？”

    “婢子是被荆姑姑捡来的。”

    管硕沉吟了一下：“你是从哪里学的武功？”

    “婢子从前在府中见到宗王练剑，心生向往，忍不住偷学了几招，被宗王发现，宗王说婢子有些天份，便让我不必拘泥在府中侍奉，可去校场与男子一同练兵。”

    又是宗王。

    管硕盯着吉蓝，她低着头，面上没什么表情。

    “你喜欢练兵吗？”管硕问。

    “喜欢。”吉蓝没有犹豫。

    管硕抿抿唇：“你有多厉害？”

    吉蓝抬头看管硕，似是不知要如何回答。

    “比之大石小山呢？”管硕找了两个参照。

    吉蓝沉默了一会，缓缓摇头。

    “比之阿重呢？”

    吉蓝点头。

    “比之围钦呢？”围钦是皇宫禁军。

    禁军分四支，一支在皇帝左右，也称为亲卫。一支巡逻队，负责内宫安危。一支机动队，如遇特殊情况可随时调遣。还有一支为门防，穹玉皇宫只有一个入宫门，围钦便是门防这一支的统领。

    管硕等人遇刺当日是围钦亲自带人将他们送回的宙王殿。

    吉蓝抬头看管硕，管硕也一瞬不瞬看着吉蓝，吉蓝对着管硕近在咫尺的娇美的面容和黑白分明的眼睛，有些说不上话，喉咙口混动了几番，低头回道：“应当是差不多的。”

    管硕看着她显出些不自然，也没有刻意回避问题，紧接着问道：“你杀过人吗？”

    吉蓝猛地抬头。