离年日近，贾蓉一大早去礼部领春祭的恩赏，候了半日捧回一个小黄布口袋，口袋上的封条写着“皇恩永锡”四个大字，乃是每年年底朝廷恩赏功臣的春祭银子。
贾珍念了几句“皇恩浩荡”，忙换了衣裳靴帽，带着贾蓉，捧了春祭银子到荣国府这边给贾母王夫人等回话。
荣宁二府如今除了贾政还在工部担任员外郎，算是有些实权外，贾赦贾珍等都是虚领职衔，加上一干少爷们都不过饱食终日安享尊荣罢了，贾家已经远离权力中心，不复往日荣光。
遇上年底领春祭银子这样的都算是大事，阖府上下感念天恩，不仅要将好消息回给长辈们知道，还要供奉到祠堂里，告慰祖先。
贾珍等在贾母这里正说着话儿，忽听外边有人来报，“乾清宫总管太监袁老爷特来降旨。”
唬得一屋子人都不知何事，好在贾赦贾政等都在贾母处，忙命人开启中门，摆了香案跪接。
只见乾清宫总管太监袁桥骑马而至，后面又有许多内监跟从，捧着覆了黄布的御赐物件。袁桥骑马至正厅门前方下马，左右看了看，问道：“巡盐御史林大人的女公子在否，请她前来接旨。”
贾赦和贾珍、贾政三人面面相觑，愣了一会儿，贾政忙恭敬回道：“甥女在后宅，臣这就命人唤她来接旨。”
贾赦和贾珍便殷勤上前，请袁太监入正厅奉茶。
这边贾政火急火燎的教人快去报与贾母知晓，又亲自去了黛玉的院子，黛玉听闻有乾清宫来的大太监传旨，也很是惊讶，不过乾清宫是皇帝的寝宫，想来至少不会是坏事，见贾政大年下的急出一脑门的汗，便道：“舅舅勿要慌张，我父亲公忠体国，在扬州办成了一桩大案子，说不定是天家嘉奖他呢？”
贾母闻讯也是急忙赶来黛玉这里，亲自帮黛玉看了看穿戴是否失礼，便催她快去正厅接旨。
少顷，袁太监见一小姑娘被贾政领到正厅，虽年纪尚小，却说不尽的钟灵毓秀聪慧可人，知是此次前来要见的正主儿了，便站起身来南面而立，满面笑容道：“奉旨，巡盐御史林如海，恪尽职守，屡立功勋，其女亦忠勇可嘉，特赏金百两，上用锦缎百匹，金银首饰十件，玻璃宫灯十盏，上用徽墨十锭，御膳茶点二十匣。”
黛玉端端正正跪伏在地，只听宣旨的袁太监笑道：“林姑娘请起罢，陛下特特嘱咐了，大年下的家中忙乱，林姑娘就不必去宫里谢恩了。”说罢，也不顾贾政等人的客气挽留，将御赐之物一一交接清楚，便一径带人回宫去了。
贾母喜得搂住黛玉，一迭声命人将御赐的物件儿都送去黛玉院儿里。
袁太监一走，府里的下人们顿时奔走相告，一时间里里外外都知道了皇帝夸赞林如海“恪尽职守”，更奇的是还夸赞黛玉“忠勇可嘉”。
且说王夫人听说后心中作酸，她女儿元春进宫给甄贵太妃当女官已有七年了，到现在了终身大事还没个着落，今日突然有太监来传旨，却不是元春的喜讯，害她空欢喜一场。
薛姨妈宝钗更是关起门来私下里偷偷议论，认定黛玉必是沾了她父亲的光，看来林如海圣眷颇浓，以后黛玉的身价未必不会水涨船高。
宝钗悄声道：“妈，咱们如今住在姨妈家里，本是想着让哥哥跟着姨夫学好，可哥哥却整日跟着宁国府那帮人混在外边不着家。家里的掌柜伙计们又欺上瞒下，合着伙儿的欺负我们孤儿寡母，还不是欺负我们没有正经靠山？”
“若是哥哥能娶了黛玉，一则黛玉貌美，必能拢住哥哥的心，不教他胡混，二则林家以后更上一层楼，林大人只有这一个女婿，必定将哥哥当做亲生儿子一般培养。到那时，别说内务府的差事，改换门庭也不是难事啊。”
照着梦里黛玉的结局，宝钗觉着让她嫁给自家哥哥，说不定还是救她一命呢，毕竟就算林如海这次没死，说不定哪一天又病重了，到时候以黛玉病弱的身体也定然活不长。
林家无后，迟早会被人吃绝户，与其别人吃，不如让自己这个能未卜先知的人吃。
薛姨妈听了心中喜悦，忙道：“我的儿，还是你的脑子转得快，不过你哥哥那个材料，文不成武不就的，教林大人怎么看得上呢？”
宝钗道：“妈，哥哥还小，性子不定，你多教教他定能让他走正道的，再者说，舅舅官职比林大人还大些，若是能劝动舅舅说媒，又多些把握，回头你私底下跟姨妈商议商议，林妹妹还小，从长计议也不晚的。”
薛姨妈心知自家如今落魄，若比家世人品，那是一万个配不上黛玉，不过再一想，林家若无男丁，也就是个绝户，薛蟠生得魁梧健壮一表人才，林家能得薛蟠做女婿，既是亲上加亲，又是自家后辈，几辈子知根知底的，还有什么可挑剔的呢。就只一桩不足，黛玉实在是身子骨不好，每逢换季总要病上一阵子。
薛姨妈越想越靠谱，忍不住道：“若这么着，你舅舅舅妈定会愿意接咱们回去住。说到底，守寡的女儿回去依附娘家才是正理，咱们住在贾府终究不是长法。”
见薛姨妈已是想到这么远，宝钗也是无奈，当年阖家上京投奔王子腾时，还在半路就接到王子腾特意命人来送的信，信上说自己升了九省统制，奉旨出都查边，话里话外说家中忙乱，不便接待薛家。
实则薛姨妈和薛宝钗都心知肚明，必是王子腾生怕犯了人命官司的薛蟠连累他的仕途，因此特特送信来将他们拒之门外，只有薛蟠一个人觉着没有严厉的舅舅管束他，真心高兴。
当时薛姨妈无法，只好来个先斩后奏，直接带了人和家当到了贾府门上，王夫人顾念姐妹情谊，贾政则是“端方君子”，二人做主收留了薛家。