几日光阴转瞬即逝。

    路周正于房中打坐调息，忽闻天际传来阵阵破空之威——天厉宗的人马终究是打上门来了。玄霜宗的传讯符箓接踵而至，紧急召集他们这些寄身宗门的散修，前往前线抵挡天厉宗的低阶弟子。

    宗门广场之上，玄霜宗宗主李崇左负手立于高台，一袭玄色法袍衬得他气质如万年寒冰，周身结丹老祖的威压如无形巨浪般铺开，只是那双深邃的眼眸里，隐隐藏着一丝难以察觉的焦虑。

    他目光扫过台下数百散修，沉声道：“今日宗门有难，正是诸位出力之时！守住山门者，重赏不吝！”

    几句简单的激励过后，他话锋一转，抛出重磅诱饵，“斩敌百人者，赐筑基丹一枚；斩敌二百者，除筑基丹外，更可修习我玄霜宗内门秘典《九幽玄阴诀》！”

    激昂的语调裹挟着诱人的奖赏，如火星落入干柴，瞬间点燃了台下散修的战意。

    数百人齐声嘶吼，“杀！杀！杀！”的怒喝直冲云霄，震得广场四周的幡旗猎猎作响，人人眼中都烧着对筑基丹的渴望，摩拳擦掌，蓄势待发。

    李崇左见此情景，嘴角勾起一抹满意的弧度。有这些人为宗门打头阵，既能消耗敌方战力，又能保全宗内弟子，倒是笔划算的买卖。

    他左手轻挥，数百枚玉简便如灵蝶般掠向众人，稳稳悬浮在各人面前，表层萦绕着淡淡的灵光。“此玉简可记录杀敌数目，凭此兑换奖赏。”

    “多谢宗主！”散修们纷纷躬身行礼，声浪震天，几乎要掀翻山门。

    路周默默将面前的玉简收入储物袋，随着人群微微欠身，脸上却无半分旁人的狂热，唯有一片漠然。可那双低垂的眼眸深处，却翻涌着骇人的狠厉与杀意——这筑基丹，他要定了。

    只是天下从没有白吃的午餐。玄霜宗打得一手好算盘：这些散修死了，宗门不必耗费半分资源；若是活下来并达标，用一枚丹药、一部功法就能收编得力干将，横竖都是赚。

    路周指尖微微收紧。这场仗，是拿命在赌。

    他的命，绝不能折在这里。

    ————

    玄霜宗外的雪原上空，早已成了绞肉场。

    密密麻麻的练气修士悬于半空，各色法术交织碰撞，灵力流光如骤雨般穿梭，厮杀声、法器碎裂声震得雪原都在微微发颤。

    时不时有玄霜宗弟子的白色法衣从空中坠落，像断线的风筝砸进雪地，激起一片粉白，再无声息；也有天厉宗的红衣修士不敌，带着一身血窟窿栽进厚雪，汩汩流出的鲜血迅速漫开，将那片洁白染得刺目。

    这里，是两宗低阶修士的战场。而更远处，流光溢彩几乎撕裂天幕，强横的灵威波动层层荡开——那是高阶修士正在进行生死搏杀。

    路周身上的白袍早已被血浸透，红得发黑。清俊的脸上溅着点点血污，几道伤口还在渗血，可他眼底翻涌的杀意，比身上的血痕更令人胆寒。

    这已是大战第二日。他精心挑选修为低于自己的对手下手，五十余具天厉宗修士的尸体成了他的踏脚石。

    若非仗着云纹珠内的灵液能瞬间补足耗损的灵气，他恐怕早已和那些力竭而亡的修士一样，成了雪原上的一抔新土。

    如今他练气十层的修为，配上云纹珠的加持，便是遇上练气十一层的对手，也有一战之力。只要不撞上筑基修士，便暂无性命之忧——更何况，他还有那件神秘至宝压底。

    路周如一道染血的影子，在乱战中穿梭绞杀。身上的杀意越来越浓，几乎凝成实质的血气萦绕周身，双目也蒙上了一层猩红，望去宛如从地狱爬出的修罗，所过之处，尽是哀嚎与倒下的身影。

    夜色如墨，氤氲的雾气中弥漫着浓重的血腥。短短三日，已有近百条性命断送在他手中。

    这般骇人的杀伐速度，自然引来了有心人的窥探。天厉宗那位负责管束练气修士的筑基弟子孔道，察觉到战场上竟出了这么一尊杀神，当即决定亲自去探个究竟。

    甫一踏入战场，无需刻意搜寻，他便一眼锁定了路周。

    路周的气质太过扎眼——下手狠戾决绝，毫无半分容情，宛如一具精密运转的杀人机器，眼底翻涌的只有冰封般的漠然。

    与他交手的修士，无一人能抵挡其锋芒，皆是狼狈败落，最终沦为他手中又一个冰冷的数字。

    “此等人物，绝不能留。”孔道心中杀机顿起，当即掠向战场，目标直指路周，同时掌中已凝聚起致命杀招，只待距离一到便要将其一击毙命。以他筑基修为催动的杀招，一旦命中，路周必死无疑。

    身处乱战之中的路周，早已将警惕性提到了极致，时刻防备着暗处的黑手。那道骤然袭来的恶意注视，他瞬间便捕捉到了。

    顺着那道视线望去，看清来者竟是位筑基修士，路周心头剧震。眼见孔道朝自己极速逼近，他不及细想，转身便往远处遁逃。他心知肚明，一旦被筑基修士近身，不出几招，自己定会落败身死。

    眼下之计，唯有趁着双方距离尚远，尽快逃开，寻一处隐蔽之地藏身。

    至于那枚云纹珠，不到万不得已，他绝不会轻易动用。万一周围潜伏着他未能察觉的高阶修士，目睹他藏身其中的异象，必会引来更大的杀身之祸。

    “再快些！更快些！”路周在心中嘶吼，将体内灵力催至极限。

    后方的孔道眼睁睁看着路周极速遁逃，两人之间的距离始终保持在一个微妙的尺度。他新近才稳固筑基初期的修为，速度上竟难以拉近分毫。

    “此子竟如此谨慎。”孔道死死盯着远处那道身影，暗自可惜——若是自己已臻筑基中期，绝不可能让这练气小子如此轻易逃脱。

    谁能想到，一个练气修士竟有这般敏锐的感知，行动更是果断得惊人，不过是察觉到些许恶意，便能毫不犹豫地转身奔逃。

    “罢了，待玄霜宗覆灭之日，这小子也难逃一死。”念及此处，孔道停下了追击的身形，转身往回飞去。

    前方的路周感知到身后那道疾驰的气息似是折返了，却丝毫没有停下的意思，反而愈发加速向前疾飞。

    果然，片刻后，孔道的身影竟出现在他先前离去的位置——显然，对方刚才并非真的放弃了追击，而是用了某种隐匿术法，暂时敛去形迹，故意做出折返的假象。

    若是方才自己稍有松懈停下身形，此刻早已沦为这筑基修士的刀下亡魂。

    路周察觉到那道再次浮现的气息，心中不由有寒意冒出：修真界果然是尔虞我诈之地，修士的心思竟能诡谲到这般地步。

    他不过是以防万一才继续奔逃——毕竟对方灵力尚足，却如此轻易便放弃追击，实在太过可疑。

    谁曾想，这份疑虑竟真的救了自己一命。路周原本冷冽幽邃的黑眸，此刻愈发沉得吓人，望向远方的目光中，那层坚冰似又厚了几分。

    经此一役，他心中只有一个念头：此后行事，定要更加谨慎，万事需得三思而后行。

    待到斩杀满百人，路周当即退出战场，直奔兑换处寻长老换取筑基丹。他是第三个来兑换的散修，前两位，一个是虎背熊腰的彪形大汉，一个是容貌清丽的女修。

    长老见他来换丹，脸上并无半分讶异，递过一颗筑基丹后，例行说了些“杀敌有功、当再接再厉”的话，又搬出玄霜宗功法作饵，句句都在吊着他们继续卖命，随后便挥手让他离去。

    路周将筑基丹妥帖收入储物袋，借着遮掩悄然溜出。他早有耳闻，有些修士不愿上战场拼杀，专在此处结伙堵截，妄图强抢他人辛苦换来的丹药。

    只是这些人未免太过短视——能杀满百人的修士，岂会轻易任人拿捏？

    出乎意料的是，他一路行来竟异常顺利，丝毫未察觉到潜伏的气息，与预想中截然不同。

    实则并非这些修士突然安分，而是早已有人替他扫清了障碍。只因路周连日在战场厮杀，并未听闻消息：先前有批修士试图截杀第二位换丹的貌美女修，结果反被她尽数斩杀。

    这群没脑子的蠢货，都已踏入修仙界，却还带着凡人的浅见打量这弱肉强食的世界。

    不过他们死得也不冤，修仙修的从来不止灵根资质，若没几分心智，今日不死于人手，明日也难逃其他劫数，注定走不远修仙这条路。

    路周自然不知这其中曲折，但他虽不关心这些琐事，在战场厮杀或歇息时，却也敏锐地察觉到了别的端倪——这场仗，打不了多久了。

    玄霜宗让他们这些散修来战场送死，不过是想拖延些时间罢了。

    他们这些底层修士，对战局胜败几乎起不到任何作用，真正决定成败的，终究是玄霜宗与天厉宗结丹修士之间的对决。

    厮杀间隙或休憩时，他见过不少散修临阵倒戈或仓皇脱逃，甚至有玄霜宗弟子收拾行囊，悄悄溜下了山。他虽斩杀百人，于这场战局而言，也不过是九牛一毛。

    如今形势早已一边倒，更有传闻说玄霜宗一位结丹长老已然重伤，天厉宗攻下玄霜宗，不过是时间问题。

    既已拿到筑基丹，路周自然不愿再耗下去，当务之急是尽快离开，免得被卷入最终的乱局。

    ————

    高阶修士的战场之上，天厉宗宗主云华子身后立着几位结丹修士，他望着下方已是强弩之末的玄霜宗长老，故作悲悯地叹道：“李宗主，如今你玄霜宗一位长老重伤昏迷，就只剩你们二人了。”

    他捻着胡须，语气里满是“不忍”：“我实在不愿下此狠手，不如你们此刻便率全宗归顺于我，”说着，他低头瞥了一眼，又叹了口气，“也能免去一死。

    届时你玄霜宗弟子便是我天厉宗弟子，你与二位长老在我天厉宗也能得一席长老之位，你看如何？”

    下方的李崇左早已没了往日的威严，华服撕裂数道口子，发丝凌乱，脸上沾满了灰尘与血迹。

    他挥手将重伤昏迷的长老安置妥当，狠狠擦去唇边的血迹，声音里满是悲怆，却又带着一丝坚定：“若臣服于你，天下间还有我玄霜宗吗？玄霜宗传承数百年，绝不能毁在我手中。”

    他心中早已做好与玄霜宗共存亡的准备。身后那位尚清醒的结丹长老，虽姿态狼狈，却竭力挺直脊梁，高声道：“我亦是如此！”他从练气到结丹，一生大半时光都在玄霜宗度过，这里早已是他的家，岂能容人侵占？

    云华子见二人冥顽不灵，也不恼怒——在他看来，玄霜宗已是囊中之物，无非是多费些功夫罢了。

    他再次开口，语气添了几分诱惑：“这护宗大阵转眼便要破了，你们二人不畏死，难道要让全宗弟子为你们陪葬吗？”见底下二人神色微动，他趁热打铁道：“只要你们主动臣服，我保证绝不伤害玄霜宗弟子。”

    一直远远观望战局的玄霜宗大弟子肖清夷，听到这传遍全宗的威严声音，再也按捺不住，飞身而来。他搀扶住李崇左，抬头望向云华子，语气不屈：“我生在玄霜宗，死也在玄霜宗，愿与玄霜宗共存亡！”

    其他闻声赶来的弟子也齐声高呼：“与玄霜宗共存亡！”呼声震天，气势如虹。

    李崇左看见此，心中深受触动。

    云华子看着眼前这一幕，只觉他们不知变通、太过迂腐，心中不由叹了口气。

    “也罢，众长老随我一同破开这护宗法阵！”

    话音落，几位结丹期修士齐齐掐诀，十指翻飞，灵力汇聚，朝着眼前那层泛着淡淡灵光的护罩猛力攻去。

    随着灵力不断灌注，本就支撑了三天的阵法顿时摇摇欲坠，顶上发出“咔嚓咔嚓”的声响，灵光愈发暗淡。

    李崇左与一众长老弟子见状，连忙凝聚灵力于指尖，尽数汇入护宗大阵，各色灵光交织发散。只是他们这点微末灵力，如何抵得过对面四五位结丹修士的全力破阵？

    护宗大阵的碎裂声接连不断，不过几息便要彻底崩塌。

    有些弟子见势不妙，转身就往外跑，可刚踏出阵外，就被守在外围的天厉宗弟子当场斩杀。

    云华子等人再加攻势，大阵终于支撑不住，“咔嚓”一声彻底碎裂。

    杀戮，就此开始！

    这场血火交织的乱局里，并没有路周的身影。

    他已抵达山脚，只是途中撞上几拨天厉宗弟子拦路，一番搏杀耽搁了时辰，否则此刻早该远在数里之外。

    一路疾奔间，不少玄霜宗弟子与散修正仓皇下山逃命，却多半倒在了半道上，成了追兵刀下的亡魂。

    偶有濒死者向他呼救，路周只当未曾听见，身影如电般从旁掠过——他人的生死，与他何干？

    更有甚者，那些被追杀得走投无路的修士，瞥见路周时竟心生歹念，故意将追兵往他这边引，妄图借刀杀人，让他做了替死鬼。

    只是这如意算盘，打在路周身上纯属错付。

    这类人终究没能死在追兵手里，反倒被路周反手了结了性命。