宋明玄这个府尹也实在闲得慌，宁州这地方太穷，上头的官员们不太爱来，而宁州的百姓们安居乐业，顶多也只有一些鸡毛蒜皮的小事，轮不到他府尹来管，因此，他的府衙门可罗雀，大部分时间他都在王府，给忙碌不堪的沈九儿递一杯茶，或替她单独开个小灶，他独身到这个年纪，什么都会点儿，尤其厨艺最值得骄傲。
那日，宋明玄钓了几条鱼，直接到了王府膳堂，给沈九儿炖鱼汤。
因为沈九儿忙医馆的事，娇娇负责王府的大小事宜，闻着味就来了，正要揭开锅盖试试，被宋明玄叫住。
“小姑娘，这可不是给你喝的。”
娇娇一看宋明玄，未着官服，还戴着围裙，就知道他是来给沈九儿开小灶的。
“宋大人，这么一大锅，我喝一口又不会怎么样。”娇娇说完就要喝。
沈九儿忽然从门口进来，只是一个眼神，娇娇便把勺子乖乖放下了。
娇娇嘟囔道：“从前在太子府被你管，来了王府还是被你管……”
沈九儿坐下，宋明玄盛了一碗汤给她。
沈九儿娇媚地说：“夫君的汤，是不能分的。”
娇娇听得浑身起鸡皮疙瘩，心里却是高兴的，因为她从未想过有朝一日，沈九儿竟会成亲，还是跟个快四十岁的半老头子，不过也确实看得出来，他们十分恩爱，只是娇娇实在好奇，他们究竟是怎么走到一起的。
沈九儿看了一旁的宋明玄，他也柔情似水地望着她。
沈九儿心中漾起阵阵温暖，三个月前，她与王府其他人一起带着官印与册封圣旨，前来宁州。宋明玄作为宁州府尹，自然要前来迎驾，听闻王爷没来，招待得十分粗陋随意，沈九儿当下便觉得此人见人下菜碟，不是什么好东西！
沈九儿当务之急便是修建王府，可这宁州实在太穷，什么像样的材料都没有，不得不去找宋明玄帮忙，一来二去，两人便熟络了，她才知道，原来不是有意怠慢她，而是真的穷。
宋明玄建议她买下一个旧宅重新修缮，他会设计，便绘了王府的修缮设计图算是他对王爷的孝敬，可沈九儿有意与他对着干，偏偏命人建了一个俗气得要命的门庭，宋明玄看了直摇头。
沈九儿却似乎在这种与他对着干的过程中，感受到了一丝久违的欢喜，那是自她在沈家放了一把火后，再也没感受到的活着的感觉。
宋明玄这个人呢，既不英俊，也不幽默，年纪还大，细想来并无什么吸引人的地方，但他在时，她总能感受到这种活着的感觉。
似乎能重新感受到风的温柔，感受到花的香味，感受到心脏的跳动。
沈九儿自己也纳闷了，是这男人不一般，还是自己被下了蛊？
抑或是，动了心？
……
王府未修缮完毕，还不能入住，王府里的人统统住在附近的客栈，沈九儿也一样，一日，她从客栈去王府监工，那时还是盛夏，只见宋明玄挽起裤腿，系起长袍，正在池中栽种莲花，他的胡须迎风吹起，脸上溅了几滴泥点子也浑然不觉，周遭的木工瓦匠都在忙活自己的事，他就那样沉浸在自己脚下的池中，专注得没察觉到沈九儿的存在。
沈九儿呆呆地望着他，忽然间，心中仿佛有一颗莲子落在她心里，以飞快的速度破壁，发芽，冒出水面，长出藕茎，开出花来。
宋明玄日日闲来无事，都来王府监工，她才发现，他什么都会，什么都懂。瓦匠，木工，他比她监督得还细致。
王府落成之际，他站在门外，用眼睛瞟了一眼门庭，艰涩地问：“这门庭真不改了吗？”
沈九儿心中觉得好笑，嘴上却说：“不换！”
宋明玄谄媚道：“九儿姑娘的眼光果然别具一格。”
沈九儿知他是在嘲笑她，却也不恼，王府建成后，她也没什么事，心里总是浮现出他的影子，有时候她也会寻一些由头去府衙找他。
宋明玄换了常服，从后门溜去钓鱼，沈九儿也跟着去，他去赌坊看热闹，她也去，他去城外荒废的寺庙给读不起书的孩子上课，她也在一旁围观。
终于有一日，宋明玄道：“九儿姑娘，您这是为何？”
沈九儿漫不经心地道：“我闲来无事，想找个夫君玩玩。考察考察。”
宋明玄一听，指了指自己：“我？”
沈九儿点头：“我查过了，你没有娶过妻，也不曾纳过妾，我想知道你有没有什么癖好。”
宋明玄忽然笑起来，这姑娘还真是有趣，分明有一张魅惑人心的脸，却是一副直肠子。
不过，他没有娶妻的打算。
宋明玄摇摇头：“我有龙阳之癖。”
沈九儿不以为然地看着他，一看就知道他在撒谎。
当晚，沈九儿就进了宋明玄的房间。
一向从容的宋明玄惊呆了，这沈九儿也太大胆了。
“你来做什么？”
沈九儿一本正经道：“测试。”
她说完，便上了宋明玄的榻，褪下了自己的衣衫……
虽然那晚什么也没发生，但众人看见沈九儿一大早从府尹大人的房中走出来，一切就说不清了。
三日后，宋明玄便上门提亲了，沈九儿只说了两个字：不嫁。
对于科考，做官，宋明玄一切游刃有余，没想到在沈九儿面前，却不知所措了。
宋明玄道：“我是为了你的名节着想。”
沈九儿手指轻拈发丝在手中，不屑道：“名节算什么？”
宋明玄被她弄得有些迷糊了，“那你是嫁还是不嫁？”
沈九儿仍旧摇头，宋明玄带着聘礼回府，想了好几日也没想明白，沈九儿到底为什么，直到沈九儿接到谢凌的信，命她即刻回瀛州，宋明玄才慌了。这是他从未体验过的慌乱，他连夜去找沈九儿。
这一次，他没有说是为她的名节，而是说，他爱她。
“即使你不嫁给我，我也要告诉你，我想跟你在一起。”
这正是沈九儿真正想听的话，若她不爱他，便不会接近他，考验他了，爱一个人，所希望得到的也只有被爱而已。
沈九儿回房后，换上了早已备好的嫁衣，宋明玄顿时有种热泪盈眶的感觉。
那晚，他们拜了天地入了洞房，次日一早，沈九儿便出发去了瀛州，一个总在眼前晃的人忽然消失了，宋明玄患得患失起来，那一晚潦草的拜天地，他连婚服都没穿，真的能作数吗？
他等啊等，没等到沈九儿回来，却等到了谢凌。
那天，他是真的高兴啊，往后这宁州府有了顶锅的王爷，不出意外，他的妻子也很快就回来了。
虽然贴了谢凌的冷屁股，也压不住他心中的欢喜。
沈九儿回来后，他曾问她，要不要重新办一场婚宴，以示诚意，结果被沈九儿一口回绝。
谢凌与江月还成亲那晚，她径自从王府搬去了他的府中，旅途劳顿，回来又操办了一场婚事，她累得一脸倦容，缩在他怀中，天知道他有多激动，多开心。
谢凌出征，是在他的意料之中的事，可惜他并不十分看好这战况，分析给沈九儿听。
沈九儿也难得严肃，好一会儿才说，“他救过我的命，我也要救他的命，我要去疆场。”
宋明玄怔了怔，“你去有何用？”
沈九儿道：“如果救不了，就替他收尸。”
宋明玄看她的神情，知晓她不是开玩笑，神色沮丧地问：“那我呢？”
沈九儿心里一紧，摆出一副嬉笑的样子，轻松地说：“你帮我开设医馆啊，救死扶伤，名垂千史呢。”
宋明玄忽然抱住她，“能不能不去，我们做好后勤就行。”
沈九儿摇头，眼泪也缓缓而落，自从离开沈府后，这似乎是她第一次落泪呢，她用指腹轻轻拭去眼泪。
她好久才说：“这是我欠他的。”
宋明玄看着沈九儿的眼睛，便知道她不是说说而已，她一定会去的，他的心中弥漫出阵阵恐惧，战场无情，且不说救人，就连收尸也不是想象中那么容易的事。
“你什么时候去？”
沈九儿见他不再劝，心里也十分欢喜，他是明白她的。
她的决心，谁也不会改变。
沈九儿吻了吻宋明玄，轻轻道：“明日。”
宋明玄眼里流露出哀伤，“好，我去帮你准备行装。”
十日后，江月还到达蓬岛周遭的海域，按照虞寒之所说，顺利找到了登陆蓬岛的码头，距离初一还有两日，天也快黑了，她只得在附近的渔村住下。
此处虽然还是昼国的天下，但渔民靠海生活，比起昼国，他们的服饰和生活习性，与蓬岛更为相近。已经临近十月了，竟还似夏日般温暖。
江月还寻遍了全村，才寻到一家像样的客栈，把马交给小二后，便上楼梳洗，连续日夜不分地赶路，她已疲惫不堪，灰头土脸了。
江月还沐浴完，吹了蜡烛，准备睡一觉，谁知门忽然开了，江月还立即从枕头下摸出匕首，这是魏敏君临行前塞给她防身用的，这一路都顺利，没想到才刚到这儿就用上了。紧接着，便响起了轻微的脚步声，江月还紧张得心跳加速，果然那人往床榻这边走来，眼看就要近了，楼下忽然传来躁动声，脚步声停了。
“欢迎易斐大人光临小店！”
是小二的声音。
近在咫尺的脚步声又响起，却不是往床榻上，而是匆忙逃离了，江月还长长地松了一口气，经此一吓，早已睡意全无，这会儿倒觉得饿了。江月还重新点燃了蜡烛，换了衣衫下楼，才发现入店时空寂无人的店，此刻坐得满满当当，全是身着深蓝色的服饰的男子，见她下楼，所有人的目光都齐刷刷朝她看去。
江月还飞快地看了一眼后，对小二道：“麻烦帮我准备一份饭食。”
小二热情回应：“好嘞，客观请坐……”
话没说完，发现已经没有空余的座位，江月还也不为难他，忙说：“帮我送上楼就好。”
小二连忙答应。
江月还转身之时，又匆忙看了一眼，只见众人拥簇之间，一个穿戴华丽气质不俗的男子，想必他就是方才小二口中所说的易斐大人。
易斐也在看她，两人对视了一眼，江月还便飞快上楼了。
江月还已经想到他是谁了，刚才便是他的到来，无意间救了她，既然今晚他在此住店，想必她是安全的了。