丹青院的烛火，连续五夜未熄。

    林绘几乎是以院为家，白日里盯着画师们核对地形，夜里就着油灯更改细节，背伤时作时歇，疼得厉害时，就咬紧牙关敷些金疮药，转眼又扑在舆图上。

    底下画师被她这股劲头感染，也收起了往日的松散，卯足了劲赶工，连吃饭都扒得飞快，唯恐耽误了进度。

    “李画师，这处烽火台的位置再往东挪半寸，史料记载与实际地势差了两里地。”

    林绘笔尖在宣纸上轻轻一点，指向图纸某处，“北狄骑兵速度快，两里地足以让烽火信号晚一炷香传到主营。”

    李画师凑近一瞧，果然发现标注有误，额头冒汗：“殿下明鉴，是属下疏忽了。”

    “怪不得诸位。”林绘摇摇头，取来案上舆图，“这些旧图多是十年前绘制，十载光阴，河流改道、沙丘移动，地形早已今非昔比。”

    她略一停顿，又添一句，“尤其是狼牙口一带，必须标注清楚四季变化——这是人命关天的事。”

    画师们对视一眼，俱从彼此眼中窥见几分凝重之色。

    这位六殿下虽年轻，心思却比谁都缜密，对绘图的见解更是远超他们这些老手。

    烛影摇晃间，但见那纤指在疆界处细细描摹，竟有几分运筹帷幄的气度。

    暮色四合，画院里只剩下笔尖划过纸张的悉索声响。

    林绘揉了揉发酸的肩膀，正想取来案上温茶润喉，院外忽有脚步声传来。

    沉稳的步伐伴随着亲兵甲胄的轻响，打破夜间宁静。

    “大将军？”

    她抬眸望去，见蓝霄立于院门口，一轮弯月勾勒出他挺拔的身形。

    “还在忙？”

    蓝霄缓步走进，目光扫过满室的图纸，末了落在林绘眼下的青黑上，眉峰微蹙，“不知道劳逸结合？”

    他身后的亲兵放下两个食盒，里面飘出缕缕热气和肉香。

    “军中厨房余下的，弃了可惜。”

    画师们受宠若惊，连忙道谢。

    食盒中，酱牛肉切得薄而匀净，热汤面还冒着白汽，林绘心尖忽的一暖。

    哪有“剩饭”会做得如此精致？分明是特意准备。

    “多谢大将军。”

    她轻声道，将一双筷子递过去，朱唇轻启：“大将军要不要也用些？”

    蓝霄余光瞥见她的手，只见十指纤如削葱，指甲修剪得圆润干净，在烛火下泛出淡淡胭脂色，甚是好看。

    他想起那晚触碰她皮肤时的细腻，喉结微动，接过筷子：“也好。”

    两人并肩坐于画案旁，一时无话。

    不远处画师们偶有低低议论声，混着汤面的吸溜声，倒也不觉冷清。

    林绘捧着热汤面，暖意自胃里漾开，蔓延到四肢。

    “狼牙口的舆图，改得如何？”蓝霄询问。

    林绘一愣，小声道：“具体转弯处的地势，我始终画不真切。”

    蓝霄放下筷子，取来笔墨：“我给你描个大概。”

    他来到空白宣纸前，笔尖落下，墨迹勾勒出河谷走向。

    那线条刚劲有力，带着武将惯有的利落。

    他点了点河谷中段，“我曾经行军至此，雨季时水位会漫过这块巨石，形成漩涡，贸然过河会折损将士。旱季时巨石露出，旁边有片浅滩，骑兵可以从这里绕行。”

    林绘凑近细看，忽觉他标注的浅滩位置似乎偏了些许，樱唇刚启，却见蓝霄眉头紧颦，显然正在凝神回忆细节。

    “不对……”他喃喃道，笔锋顿在纸上，“应该再往南半丈，那里有棵老槐树，是记号。”

    可他越想画准笔尖越不听使唤，武将的手擅长握刀握枪，绘制精细地形终究不如画师熟练。

    蓝霄的眉宇间凝着几分不耐，索性将笔递给林绘，旋即握住她的手，“你顺着我指的方向画，对，正是此处，弧度略大些。”

    他的手掌宽大温热，包裹着她的素手，林绘的身子倏地一僵。

    那他掌心的温度在肌肤贴合处传来，连带粗糙的茧子擦过她手背时的触感都明明白白。

    她的手本就比寻常男子小巧，被他一握，更显得纤细白皙。

    蓝霄低眸看向交握的手，她的皮肤细腻得像上好的宣纸，指尖因执笔略透青白，与他那小麦色手掌形成鲜明对比。

    他心下微动，正欲松手，忽闻到林绘轻声道：“将军……手疼。”

    蓝霄如梦初醒，骤然退开半步，面上恢复了往日冷峻：“如此便好，让画师们都照此绘制。”

    “……是。”

    林绘回眸望去，手还在微微发颤，方才被他握住的地方如烙了火印，灼得她心慌意乱。

    蓝霄转身吩咐众画师：“都早些歇息，明日卯时再开工不迟。”

    语罢，便带着亲兵离去。

    丹青院里重归寂静，李画师试探着问：“六殿下，大将军他……”

    “没事。”林绘蓦然回神，“我们继续。”

    她无从得知，院墙外的蓝霄正回头遥望眼丹青院未熄的灯火，眼里情绪翻滚。

    方才那瞬间的悸动，竟比战场上的刀光剑影更教人方寸大乱。

    几日后，数十张边疆舆图终于悉数完工。

    每张舆图都用朱砂标注了关隘、河流、烽火台，尤其在狼牙口河谷处，用细密的排线注明了四季水位变化，连最细微的浅滩、暗石都一一标出。

    林绘亲自检查三番，确认无误后，命人将舆图仔细收好，锁进丹青院的铁柜里，只待明日呈给靖王。

    “辛苦诸位，今日早些安歇去罢。”

    林绘见画师们各个眼底布满红血丝，不觉放软语气，“明日若蒙父皇赏赐，人人尽有分。”

    画师们含笑称谢，各自回房休息。

    待院里人影散去，偌大画院只剩林绘一人，她独坐画案前，盯着那把铜锁，心中忽生忐忑。

    这几日总觉得暗处有人窥伺，尤其是更深夜静时，偶尔能听到院墙外的响动，可待她推窗察看，却空无一人，只有月色明净。

    “也罢，兵来将挡水来土掩。”

    她轻揉太阳穴，吹熄烛火。

    三更刚过，月隐星沉，一道黑影蹑手蹑脚地潜入丹青院。

    他怀中揣着一串钥匙，是买通了后院一个小杂役得来的。

    那黑影摸至铁柜前，手忙脚乱地试了三四把钥匙，好容易听到“咔哒”一声，总算打开了。

    他忙不迭从掏出一叠早已准备好的假舆图，将柜中正品调换，又将原舆图揣进怀里，重新锁好柜门。四下张望后，便如同偷油的耗子那般，悄无声息地消失在夜色里。

    次日清晨，林绘手捧装有舆图的锦盒，步入金宸殿。

    靖王端坐于龙椅上，精神矍铄，见她进来，龙颜一展：“麾儿，舆图赶制妥当了？”

    “托父皇洪福，儿臣幸不辱命。”林绘将锦盒呈上，“还请父皇过目。”

    赵总管接过锦盒，打开呈给靖王。

    靖王执起舆图，甫一展卷，眉头便骤然紧锁。

    就在这时，一个尖细的嗓音响起：“陛下，万万不可轻信此图！”

    众人循声望去，只见王公公摇着拂尘，快步走出，身后跟着二皇子林珩。

    王公公脸上带着嫌恶，语气急促：“这等潦草之图，也敢呈到御前！狼牙口河谷竟未标注水位变化，这要是发到边疆，岂不是要害死我大靖的将士？”

    二皇子适时开口，语气沉痛：“父皇，儿臣昨日偶然看到六弟绘制的舆图，发现此疏漏，本想提醒，却怕六弟误会儿臣嫉妒。如今看来，此事关乎重大，儿臣不得不说！”

    靖王查看手中舆图，上面的河谷处一片空白，没有任何关于四季变化的标注。

    殿中一片哗然。

    二皇子又从袖中取出一副画卷，双手献上：“儿臣斗胆重绘了一副，特呈于父皇。”

    文武百官闻言，面面相觑，神色间各怀心思。

    林绘听得此言，犹如晴空霹雳般浑身一震，心下暗忖：这舆图分明锁在柜中，怎生被人偷梁换柱了去？

    “绝无可能！”

    她忽的抬起一双秋水明眸，“儿臣绘制的舆图，明明标注了河谷四季变化，绝非此图！”

    “是吗？”王公公从鼻腔哼出一声冷笑，“六殿下此言差矣。铁柜是殿下亲手锁的，钥匙亦由殿下保管，旁人如何换得？依老奴愚见，怕是六殿下邀功心切，一时疏漏罢了。”

    二皇子从旁接口：“六弟，有错当认，父皇素来宽厚，必不会重责。可若存心欺瞒，连累边疆将士……”

    “儿臣不敢！”

    林绘的指尖此刻正掐着掌心，却强迫自己冷静。

    她比对林珩那张舆图，忽的注意到上面的叠线，那是爷爷传授的年画技巧特有的“排线”技法。

    这是她作为年画传人的独门技巧，原主林麾不会，二皇子更不会，或者说，这个时代的人都不会！

    “父皇！”林绘上前一步，声音清越，“儿臣有证据证明此图实乃儿臣所绘！”

    她将两幅舆图展开：“父皇请看，父皇手中的舆图的河流线条用的是工笔画法，而二皇兄手中舆图采用‘排线’技法，尤其是绘制水纹时，排线细密交错，与寻常画法截然不同。”

    略作停顿后，她的目光锐利地对上二皇子：“二哥素日作画，偏爱工笔花鸟，线条纤细流畅，从不画这种交叠排线。不妨当场再做展示，与这张舆图对比如何？”

    殿中鸦雀无声，静得能听到心跳。

    王公公额角沁出细汗，强辩道：“这、这或许是老奴一时弄混……”

    “弄混？”林绘冷笑，“儿臣绘制舆图时，身边只有丹青院的画师，如何弄混？倒是王公公，为何能拿到这张舆图？莫非……有人存心调换，想陷害儿臣，更要陷害边疆将士？”

    此言一出，如同石子投入湖面，激起千层涟漪。

    若只是皇子疏漏，最多是责罚，可倘若有人蓄意为之，那便是通敌叛国的大罪！

    靖王面色渐沉，目光在王公公和二皇子脸上扫过，最终落在林绘身上，语气听不出喜怒。

    “舆图既已绘制完成，便先发给各镇将领。至于这中间的差错……”他沉吟片刻，“朕会派人彻查。”

    他没有责罚二皇子和王公公，亦未赏赐林绘，分明是想息事宁人，又暗伏彻查之笔。

    林绘心下雪亮，此为帝王平衡之术。

    想那二皇子背后有丽妃和外戚势力，父皇不会轻易动他。

    而她，纵使这次雪尽冤白，却也成了他人的眼中钉。

    退朝时，她行过二皇子身侧，听到他低声道：“六弟，好手段。”

    林绘不加理会，径直迈出大殿。

    外头日光正烈，她却觉得脊背生寒，如坠冰窖。

    王公公和二皇子偷换舆图，绝非仅仅无故打压她。

    边疆舆图关乎战事，若真按初稿分发，北狄定会利用河谷地势偷袭，后果不堪设想。

    细思此事，莫非真有内奸暗通北狄？

    而二皇子，又在其中扮演何等角色？

    她远眺望向将军府的方向，此刻方悟蓝霄那日的急切。

    这些舆图，从来都不只是寻常图纸，而关乎三军将士的生死和大靖的边疆安稳。

    深宫中暗流涌动，她这个意外闯入的年画传人，似乎被卷入一场远比宫斗更为凶险的漩涡中。