随陈伋外出办案的医官是个经验老道的公人，就算是在这条件简陋的市场上办公也能有条不紊。
不出一刻钟，就见他放下手中银针，在簿册上记录后走到陈伋面前，道：“大人，包子中并未检测出会引发上吐下泻、致人昏迷不醒的毒物。”
此言一出，人群开始嘘声不断，对着包桂娘三人指指点点。
陈伋则将惊堂木重重一拍，他面沉如水看向包桂娘，问：“包妇，你可知诬告的重责？还不将实话速速召来！”
包桂娘的手将裙角捏来揉去，几乎成了咸菜状，她低垂的双眼则滴溜溜地转来转去，要在人群中找出某个人来，但始终没有看见自己想看见的。
“大人，民妇，民妇的儿子真的受了一番大罪，至今还躺在床上下不来啊。”一说起儿子，包桂娘的眼里终于出现了真实的泪花。
她看了一眼依偎在郎君何中志身边的素娘一眼，心中涌起一股酸涩，将尖锐的指甲狠狠攥进掌心，哭道：“这一切都是何家人的错啊，他们，他们一定是诱骗我儿吃了那有毒的包子，对。”
包桂娘大手一拍，眼中精、光闪现：“就是因为他们蓄意要害我儿，才特意只在给他的那个包子里下了毒。”
听到这话，陈伋和周围不少人都皱起了眉头，看着包桂娘还要说出什么话来。
“大人你有所不知，这何家人早就对我儿心怀不轨，他们知道我儿是整个学堂里最有出息的那个人，今年一定能一举高中，但何嘉平却不是一个读书的料，连我儿的一根手指都比不上。”
“呸！休要做这青天、白日梦，纵使我儿今科不试，也轮不到你家这个草包夺魁。”
何家人听到这里，脸都红了三分，尤其是素娘，手指颤、抖着指向包桂娘，但被何中志抱着拦了下来，转头看向了高坐的陈伋。
何嘉平则偷偷看了自己父母一眼，心中羞愧不已，捏紧了拳头，朝陈伋行礼：“大人，小生虽不才，但父母从小便教育我需为人刚正，心存善念，走正道，我们家绝不会做出在吃食里下毒的事情，请大人明察。”
包桂娘身子前驱，欲张嘴再说，却被陈伋手中的惊堂木吓得一惊，又被身边的包家兄弟拉了一把，转眼朝人群看去，嘴角勾起一抹冷笑，将陈伋训斥的话抛在脑后，但她却被何嘉平的话迎头一棒。
“小生与田英杰更是同窗好友，平日里也交谈甚欢，不然也不会屡次邀请他来我家做客吃饭，断然是不会对他不利。”
蓝色的天空，恰逢一只孤鸟飞过。
何嘉平想到田英杰那瘦弱的模样，不由看向包桂娘，一下子想通了很多事情，怒声道：“平日里英杰兄便因家里的事郁郁寡欢，眉间忧愁不散，但他从未向我抱怨什么，如今看来，就是你这位娘亲实在是让他说不出口。”
“若是你真为儿子担忧，怎会把他扔在家里不知生死，反而带着人跑到我们家里来闹事？”
“大人，这真的是一位心系亲儿又饱受欺辱的娘亲的表现吗？”
姜烬迎着日光看着何嘉平笔直的背影，心中对他曾受过裴凛褒奖的过往彻底信服了，这何嘉平看起来呆呆傻傻的，但骨子里确实有一股难得的正气。
他的这番话更是点出了包桂娘一系列举动中的漏洞，让那妇人愣了神，不知如何反驳。
坐在公案后的陈伋与姜烬一样，目光在双方之间来回，心中已经有了判断。
只见他抬手，两边的衙役便上前，牢牢地把包氏三姐弟控制住，让他们纷纷跪在泥里，喝声问道：“包氏，何氏早点铺的包子没有毒，证据确凿。”
“按照本朝律令，你三人寻衅滋事，损坏他人财物，数罪并罚，当处十日监禁并罚一千文。”
“你们还有什么要说的？若是坦白罪责，本官可酌情从轻发落。”
双臂被控制，动弹不得，一股凉意涌上包桂娘的心头，一是因为县尉的官威，二是因为何嘉平的一番话。
众人只见包桂娘眼角嫣红地愣愣看着何嘉平，那伶俐的嘴里却再说不出一句话来。
“大人，冤枉啊，大人，就在这何家人的厨房柜子里藏着害人的巴豆。”
是包氏兄弟说话了，原本他们是等着包桂娘发话，但见她不知为什么迟迟不反驳，眼看陈伋就要敲下惊堂木，情急之下大声说了出来。
“什么？”
“怎么会有巴豆？”……
疑问声此起彼伏。
一听这话，陈伋眉头一挑，朝何家人看去，再转眼看向包氏姐弟三人，对包桂娘厉声道：“你三人怎会知道的这么清楚？”
陈伋的目光带着审视和警告，他一顿，接着说：“本官当前判你们犯寻衅滋事等罪，若是本官未从何家搜出毒物，可就要加判你们诬告罪了，可知悉？”
他覆盖在官袍下的双脚微动，陈伋作为夙安的县尉，自然是对这永兴赌坊不陌生，包桂娘他知道，一个寡、妇把赌坊经营的风生水起，有点手腕和城府，背后还靠着孙家。关键是，她的儿子田英杰确实算得上是个英杰儿郎，是裴翁学堂里有名的天才，可谓前途无量。
陈伋的手指摩挲着掌下的黑硬惊堂木，心道：出生不好的孱弱天才，总能让人关切一分。
从何家墙角走回的衙役，沉默地朝陈伋颔首。
陈伋不由朝姜烬看去一眼，果然如她所说，在何家发现了赌坊的人。
他垂眸一瞬，再抬眼就是官威沉沉，看向包桂娘，道：“包妇，本官再问一次，你是否确定这何家藏着毒害你儿田英杰的毒物巴豆？”
包桂娘张着嘴动了动，心里仿佛有一千只蚂蚁在啃噬，煎熬难耐。
她久经赌场怎么会看不出陈伋眼中的警告，难道他们发现了手脚？怎么会呢，那个翻墙去藏巴豆的人是他们店里手脚最好的人，不可能轻易就被人发现。
但那何家人的反应也不对，他们都是老实本分的人，今天能被自己骂到还不了嘴，怎么看也不是能防自己这一手的样子。
包桂娘的眼睛放在何家人身上，想要看出一丝端倪，素娘仍是一脸的愤怒，却没有像她之前那般失态地发泄，因为何中志一直将她揽在怀里安抚，素娘的儿子何嘉平挺直了脊背，护在父母之前。
俨然是全家共御风浪的样子。
突然，一股强烈的酸涩像是巨大的海潮，从心里涌到了眼角，包桂娘想要遏制，但怎么也控制不了。
“……有，大人，他们的厨房里就有巴豆！”
牙齿咬破了嘴里的肉，铁锈味瞬间在口里肆虐。
包桂娘咬牙切齿，说出了这沉甸甸的句话，一如这十几年的漫长孤独岁月。
陈伋轻轻叹了口气，抬手对县衙招手，衙役和医师点头，朝何家走去。
但突然，一道虚弱中透着冰凉的声音在人群中响起：“娘亲，收手吧。”
一听这声音，何嘉平和包氏三人都转头看去来人的方向。
包桂娘更是直接僵在了原地，眼中像是打开了蓄水闸门，泪水怎么也收不住了。
“儿……儿啊，你怎么来了？”包桂娘一把推开身后的衙役，她眼中的戾气散去，朝田英杰跌跌撞撞地跑去，扶住了那过分清瘦的高挑男郎。
随着田英杰一步步走进，他浑身的药味让周围人都闻得清晰。
姜烬略感惊讶，她看向田英杰，与何嘉平同样的学服穿在他的身上却更像是现代医院的病服。
他这副样子，姜烬在医院里见过很多，大多都是重症病房的病人，不甚宽大的病服挂在他们身上都显得肥大，因为衣袍之下就是已经瘦的只剩下骨头的躯体。
只是他那双眼睛却明亮得异常，其中蕴藏的神采不应该被困在这幅残躯中，这人一身的气度也全然不像是赌坊老板的儿子。
有些人只看一眼就知道不寻常，田英杰便是这样的人。
只是田英杰这浑身的药味……
姜烬眼中微动，这其中大多都是解毒的药材味，但有一丝气味似乎不同寻常，又让她有一种熟悉感，只能确定这绝不是寻常用来解食物中毒的药。
不仅是她，藏在衣服里的万古也莫名兴奋起来，能让万古兴奋的只会是剧毒。
姜烬眉头微皱，这究竟是什么？
直到何嘉平的声音在耳边响起姜烬才眨了眨眼睛，回神。
“……英杰，你的身体可还好？”何嘉平朝田英杰靠近几步，想要伸手去好友，却被包桂娘一眼瞪开。
“咳咳，无妨。嘉平兄，抱歉，今日之事，是我们的错。”田英杰咬牙压下了胸腔传来的痒痛之意。
“英杰！你在说什么？”包氏三姐弟同时出声呵止。
但田英杰丝毫不为所动，仿佛没有听见自己至亲说的话。
又见他一撩衣袍，直直跪在了公堂之上。
沉重又清脆的一声响，让所有人都心头一惊，担忧这名少年的骨头碎在当场。
“大人，小生田英杰正是包桂娘的儿子，大人们也不必去何家寻毒物了。因为我并不是因为吃了何家的包子才中毒不醒，我的事与何家没有半分干系。”
说到这，田英杰的喉结上下滚动，掩去眼底的暗色。
他用清淡的声音说出了这出闹剧的真相，又朝陈伋磕头，起身后，目光不偏不倚，直直看向陈伋：“大人，小生深知家母所犯之罪，不求公堂宽赦，但求大人准许小生替母受罚，向何家祖母和何家上下赔罪。”
此话一出，围观众人心中不可谓不震惊，谁也没想到田英杰竟然会主动交代，更想不到他这一副病恹恹的样子会提出替母受罚。
有妇人感慨：“这孩子太懂事了。”，也有人低声骂：“包桂娘真是糊涂，耽误了好儿子。”
“田英杰，你干什么！”包桂娘带着怒气的质问响起。
“我在这边做的一切都是为了你好，你可倒好，一来就把自己的亲娘说成是个污蔑他人的混、蛋。”
“你给我起来，让他们去搜，巴豆就在他们家厨房的柜子里，我们有证据，你为什么不听话？”
听着包桂娘气急败坏的怒吼，姜烬深吸一口气，抬眼看向头顶的蓝天白云。
多么好的天气啊，可惜碰上了这么个胡搅蛮缠的人。
“娘亲，没用的。大人已经抓住李五了。”
就算是被自己的娘亲在大庭广众之下打骂，田英杰依然是一副波澜不惊的样子，他又轻飘飘地说出一句让包氏愣怔的话。
李五正是那准备溜进何家偷放巴豆，伪造证据的赌坊打手。
浑身被缰绳绑住的李五被推着走了出来，被众人围观，尤其是在陈伋的注视下，膝盖一软，跪了下来。
“大人，饶命啊，我只是听了主子的安排……”
县衙医师的手里还拿着一个白色纸袋，里面就是备好的巴豆粉。
陈伋的一声叹息被惊堂木的声音掩盖，他沉声道：“包氏三人犯寻衅滋事，故意损害财物，及伪造证据，诬告他人，且拒不悔改，数罪并罚，本官当庭宣告判处三、大板、二十日拘禁并处一千文。”
“至于田英杰所说，愿意替母受罚，本朝没有律令规定，也无先例，故当场驳回。”
一场闹剧之后，早市变得空空荡荡，只留一地狼藉和唏嘘。