新基地的落成，像在顾微微漆黑一片的前路上，点燃了一盏微弱却坚定的油灯。

    尽管王翠花的刻薄，顾金宝的贪婪，顾老太的冷眼和顾大柱的漠视依旧如影随形。每天依旧有干不完的活，挨不完的骂，吃不饱的饭。但她的心态已然不同。

    她不再仅仅是被动承受，而是有了一个可以主动奔赴的目标。一个能够藏匿希望，酝酿风暴的秘密港湾。每一次踏入那个隐蔽的窑洞，呼吸着那里干燥冰冷，独属于她的空气，她都能感到力量在一点点重新汇聚。

    但现实的难题，依旧像一座座大山横亘在眼前。

    盐，是首当其冲的拦路虎。

    上次失败试验浪费的那点盐水，已经让王翠花警惕性更高。灶台上的盐罐看得更紧，几乎每天都要眯着眼睛打量一下消耗量。想再从家里下手，难如登天。

    去赤脚医生陈瘸子那里故技重施？次数多了必然引起怀疑，而且那点量对于正经腌制来说，简直是杯水车薪。

    必须另辟蹊径。

    顾微微把主意打到了以物易物上。这是眼下唯一可能绕过货币和票证，又能换到必需品的原始方式。

    可她有什么能拿出去交换的呢？

    她一无所有。

    除了力气，和一点点不起眼的信息。

    她开始更加留意村里的各种信息和人们的需求。

    她听说村东头的五保户张奶奶眼睛不好，腿脚也不利索，捡柴火很困难。冬天快到了，屋里总是冷冰冰的。

    她听说小队会计家的媳妇刚生了娃，奶水不足。娃饿得天天哭，想找点有营养又下奶的野物熬汤。但男人忙没空去抓。

    她还听说。赤脚医生陈瘸子除了爱喝两口，还特别喜欢吃一口爽脆的腌菜下酒。尤其是冬天，就馋那一口。

    一个个念头在她脑海中飞快闪过。

    机会在一个北风呼啸的午后降临。队里活儿不忙，提前散了工。王翠花又带着顾金宝去了邻村串门子。

    顾微微没有回家，她直接绕道去了村东头。

    五保户张奶奶家的柴火垛果然已经见了底。老太太正拄着拐棍，颤巍巍地想收拾院子里那点零散的枯枝，看着就让人心酸。

    顾微微走过去，二话不说。拿起墙角的绳子和柴刀，闷头就开始帮张奶奶捆柴，码垛。她力气不大，但干活麻利。很快就将院子里散乱的柴火收拾得利利索索，还去旁边树林边捡了不少枯枝回来。把柴火垛堆得高高的，足够老太太烧好些天。

    张奶奶感动得直抹眼泪，拉着她的手一个劲儿地道谢。“好闺女。真是好闺女。奶奶也没啥好东西谢你。”

    顾微微摇摇头，表示不用谢。临走时，她像是突然想起什么，犹豫了一下，小声说。“张奶奶，您要是真想谢我。家里要是有什么。嗯。平时用不着又占地方的坛坛罐罐，破的也行。我拿回去试试种点蒜苗。”她找了个蹩脚的借口。

    张奶奶一听，立刻颤巍巍地进屋，摸索了好一会儿。真的抱出来一个不算太大，肚大口小，有些旧但没破的陶罐。“这个。以前腌咸蛋用的，后来嫌费盐，就不弄了。丫头你要不嫌弃，就拿去。”

    顾微微眼睛一亮！这正是她需要的容器！比那个破陶罐好多了！

    她千恩万谢地接过陶罐，用破布包好，抱着离开了张奶奶家。

    第一步，成功！

    有了容器，下一步就是换取最重要的盐！

    她想到小队会计家哭闹的娃娃和需要下奶的媳妇。她记得前世模糊的知识，鱼汤似乎能下奶？后山那条快要干涸的小河沟里，好像有水洼里困着些指头长的小杂鱼，没人看得上。

    她立刻跑回窑洞，放下陶罐。又拿着一个破篓子，跑到那条小河沟。挽起裤腿，冒着刺骨的冷水，在水洼里摸索了半天，冻得嘴唇发紫。终于捞到了十几条瘦小却还活蹦乱跳的小杂鱼。

    她用茅草串好鱼，快步来到小队会计家。

    会计媳妇正抱着哭得声嘶力竭的孩子发愁，眼圈都是黑的。

    顾微微把鱼递过去，声音细细地说。“婶子，我刚在河沟里摸的。熬点汤，听说下奶。”

    会计媳妇看到那串还在扭动的小鱼，愣了一下，随即脸上露出惊喜。“哎哟！这。这怎么好意思。微微你这孩子。”她确实需要这个！

    “没事，婶子，河沟里还有，我还能摸。”顾微微低下头。“就是，就是。”

    “就是啥？你说！只要婶子能办到！”会计媳妇连忙问。

    “就是。能不能跟您换一点点盐？”顾微微的声音更小了，脸涨得通红，像是难以启齿。“我手上冻疮裂了口子，疼得晚上睡不着，想用盐水泡泡。就一点点。”她再次伸出那双惨不忍睹的手。

    会计媳妇看着她那双冻得跟萝卜似的手，心一软。再看看手里那串能救急的鱼，立刻道。“嗨！我当啥事呢！你等着！”

    她转身进屋，很快拿出来一个报纸包的小包，里面是白白净净的细盐，可比家里的粗盐粒好多了！她足足给顾微微包了有鸡蛋那么大一小包！

    “够不够？不够婶子再给你拿点！这鱼可帮了婶子大忙了！”会计媳妇很是感激。

    “够了够了！谢谢婶子！”顾微微接过那包沉甸甸的盐，感觉像是接住了千斤重担，心脏激动得怦怦直跳！

    盐！终于有了像样的盐！

    她不敢多留，再次道谢后，抱着盐飞快地跑回了窑洞。

    现在，只剩下最后一样。主料雪里蕻。

    顾家的自留地依旧看得紧，但队里集体种的秋菜已经收完了。她记得在收萝卜那天，看到集体菜地旁边的沟渠里，散落着一些被霜打蔫，或者被虫啃过，品相不好而被丢弃不要的雪里蕻叶子！

    当时没人在意。但现在，那就是她的宝藏！

    她趁着黄昏天色昏暗，再次溜到集体菜地旁的沟渠。果然看到那些被遗弃，有些发黄发蔫的雪里蕻叶子还躺在那里！

    她像捡到宝贝一样，飞快地将那些还能用的叶子收集起来，足足抱了满怀！虽然品相差，但洗净了照样能用！

    天时，地利，人和！原料终于全部凑齐了！

    她怀着无比激动和虔诚的心情，将所有的宝贝运回窑洞。

    这一次，她吸取了上次失败的惨痛教训，不再盲目相信残缺的秘方，而是结合了自己前世那点模糊的食品加工常识。

    秘方说【重压七日】，但她觉得初期发酵可能需要更好的密封和相对恒定的温度，而不是一味重压导致腐败。

    她没有合适的密封器具，就想办法找来了最大的几张干荷叶（夏天在池塘边晒干收集的），又和了一小团黄泥。

    她将雪里蕻仔细清洗干净（舍不得多用清水，只是大致去了泥），晾在通风处直到表面干爽。然后一层雪里蕻、一层薄盐（这次舍得用了！），仔细地码放进那个肚大口小的陶罐里，每一层都用手轻轻揉搓，确保盐分均匀。

    她严格控制了盐的比例，既不能太低导致腐败，也不能太高齁得没法吃。这全靠一次次回忆和估算。

    放入捣碎的紫苏，橘皮，花椒时。她也更加谨慎，每样只放了一点点，先试味道。

    最后，她揪下三片锯齿草叶子，捣出汁液，均匀地滴了进去。那奇特的清香再次弥漫开来，让她精神一振。

    最后，她没有用沉重的大石头死死压住。而是找了一块表面平整，洗干净的石片，轻轻压在菜上面，然后在陶罐口覆盖上层层荷叶，再用黄泥将罐口仔细密封起来，只留下一点点极其细微的缝隙用于缓慢排气。

    这样做，既能保持罐内一定的压力和环境，又能相对隔绝外界杂菌，还能维持一个相对稳定的微环境。

    她将密封好的陶罐，小心翼翼地放在窑洞最阴凉，温度最恒定的角落里。还用干草给它做了个窝，避免温度波动太大。

    做完这一切，她累得几乎直不起腰。但看着那个被妥善安置的陶罐，心里充满了前所未有的期待和一丝科学验证般的严谨。

    剩下的，就是等待和时间来检验了。

    这一次的等待，不再是焦灼不安，而是带着一种小心翼翼的守护和期盼。

    她每天都会溜进窑洞，不敢打开泥封，只是用手摸摸罐壁的温度。侧耳倾听里面是否有异常的气泡声（虽然隔着泥封几乎听不见）。

    一天，两天，三天。窑洞外寒风呼啸，窑洞内却保持着一种冰冷的恒定。

    第七天的时候，她忍不住凑近泥封的缝隙，轻轻嗅了嗅。

    没有预料中的酸腐味，也没有酒味，只有一丝极其微弱，难以形容。混合着盐，香料和某种清新气息的复合味道，很淡，却让人口舌生津。

    有门！

    她强压下立刻打开的冲动，告诉自己要耐心。秘方说七日，但也许需要更久？

    她又耐心地等了三天。

    第十天，她觉得自己再也等不下去了。

    又是一个深夜，万籁俱寂。

    她揣着一颗快要跳出胸腔的心，再次潜入窑洞。

    点燃了那盏她用破碗和一小截偷偷攒下的棉线，兑了煤油做成，光线如豆的小油灯。这是她奢侈的工具，只在最关键的时刻使用。

    昏黄的灯光照亮了角落里的陶罐。

    她伸出手，手指因为激动而微微颤抖。小心翼翼地，一点点地剥开罐口的黄泥和干荷叶。

    当最后一点密封被揭开时，一股无法形容，霸道而诱人的复合香气，猛地从罐口喷涌而出！

    那不是单纯的咸味，也不是刺鼻的酸味。而是一种极其醇厚，鲜咸中带着丝丝缕缕奇异清香的味道！盐，花椒的麻，橘皮的陈香，紫苏的特殊气息，还有那画龙点睛，锯齿草带来的难以言喻的清新韵味。完美地融合在一起，形成了一种前所未有的浓郁香气！

    顾微微的呼吸瞬间屏住了！

    她迫不及待地朝罐子里看去。

    原本青绿带黄的雪里蕻，此刻呈现出一种诱人，深浅不一的黄绿色。油润光亮，叶片微微打蔫却依旧挺括，看起来就爽脆可口！汁水清澈，不是浑浊的白色，底部沉淀着一些香料残渣。

    成了！

    这一次，真的成了！

    巨大的喜悦像潮水般瞬间淹没了她！眼眶一阵发热！

    她几乎是哆嗦着，伸出手指，从罐子里小心地捏起一小根雪里蕻蕻。

    放进嘴里，轻轻一咬。

    “咔嚓！”

    一声极其清脆，爽利的声音在寂静的窑洞里响起，无比悦耳！

    口感完美！不是软烂，也不是过硬。是一种恰到好处，令人愉悦的脆韧！

    紧接着，味道在舌尖轰然炸开！

    恰到好处的咸度率先占据味蕾，随后是花椒带来的微麻，橘皮和陈皮交织出的复合香气层层递进，紫苏的特殊风味点缀其中。

    最后，那一种独特，清新，难以形容的草木清香（来自锯齿草）悠长回甘，完美地中和了咸味，让整个味道变得丰富，立体，醇厚而不齁咸。咽下去之后，嘴里还留着那诱人的鲜香和回甘！

    太好吃了！

    比她前世吃过的任何一款榨菜，泡菜都要好吃！是一种天然，醇厚，带着匠心独运的复杂美味！

    成功了！她真的成功了！

    眼泪毫无预兆地夺眶而出，顺着她沾着灰尘的脸颊滚落，滴进脚下的黄土里。

    这不是委屈的眼泪。而是激动，狂喜，以及所有艰难困苦终于得到回报的宣泄！

    多少个日夜的提心吊胆，多少次失败的打击嘲讽，多少忍饥挨饿的煎熬，多少冒着危险的探索。在这一刻，全都值了！

    她蹲在昏暗的窑洞里，就着那如豆的灯火。一边流着泪，一边小口小口，珍惜无比地品尝着这第一根成功的雪里蕻，仿佛在品尝着世界上最珍贵的佳肴。

    每一口，都是希望的味道。

    每一口，都是力量的源泉。

    这一坛成功的腌雪里蕻，不仅仅是一种食物。

    它是宣告，是证明。是她顾微微，在这个冰冷的年代，真正踏出，坚实有力的第一步！

    火光跳跃，映亮了她泪光闪烁却无比明亮的眼睛。

    那里面，燃烧着前所未有的自信和野望。