裴昭樱不日将择婿的消息已自宫中流传了出来。

    肖与澄的谋士薛粲分析，长公主无人可嫁，只能嫁给他，皇帝必存了让长公主在他后宅掣肘之意。

    这摆明了是个陷阱，但肖与澄仍然要娶，因为长公主若嫁与了旁的势力，那方势力有了皇恩加持必然会迅速膨胀，和肖与澄相互倾轧，皇帝坐收渔利。

    肖与澄憋闷得很，从来只有他算计旁人的份，皇帝和裴昭樱敢算计到他头上来，他不能忍。

    正巧今日肖与澄巡防路过金明池，见他一贯瞧不上的卑微族弟正攀龙附凤，与裴昭樱聊得畅快，肖与澄存心射箭惊扰，只为图解气。

    “你无礼还是我无礼？肖与澄，殿下若有闪失，你可担待得起？”肖与澄重面子，肖泊眼下虽不能拿他怎样，言语交锋上寸步不让。

    “大梁先祖是一刀一剑在马背上打下来的天下，殿下如此胆小，怕不是忘了祖宗之训。”

    若有得选，裴昭樱也想当缩头乌龟，偏安一方。

    事实证明，忍让和躲闪，只会让狼子野心之人步步紧逼，了却她的生路。

    裴昭樱颊上仍挂着点点泪珠，惊惧还未散去，双手死抓着膝头，用尽了力气呵斥：

    “肖与澄，你好大的胆子，是想当众射杀孤？你要当街谋反吗？可是在效仿那当街弑君的司马氏！”

    这一席话毕，掷地有声，裴昭樱耳鸣头痛，眼冒金星。

    百姓是爱看热闹的，大家奔逃了一阵，见没有所谓的刺客，大司空这样权势滔天的人物现身，自是留下来看会上演何等好戏了。

    裴昭樱光脚的不怕穿鞋的，她行得正坐得直，有种肖与澄就当街把她砍杀了，否则她不会将颜面置于他的脚下，任人欺凌。

    “臣……臣缉贼失手，射歪了箭，殿下见谅。”

    肖与澄知道裴昭樱性烈，但不知她刚毅至此，还知借民众的势。

    他心有不臣，到底还是要图个名正言顺，司马氏的名声太臭了，谁沾谁要连带着一同在史书上遭骂，只能打个马虎眼将事情揭过。

    反正将裴昭樱吓得不轻，他肖与澄不算输了这一程。

    裴昭樱眼泪无声，扑簌而下，恨不得当场把肖与澄千刀万剐，只可惜己身还没有可以与之抗衡的力量。

    肖泊见状，心如刀割，从绮罗手上接了帕子，一点一点将裴昭樱的泪擦拭干净，动作轻柔，不伤她娇嫩如菡萏的肌肤。

    肖泊一字一句，不避讳肖与澄，同裴昭樱道：

    “殿下莫怕，有我在 ，定护殿下周全，无论何等乱臣贼子，我皆不会放过。”

    肖与澄嗤笑出声。他这个弟弟，果真起了要当皇家乘龙快婿的心。

    驸马岂是谁都能当得的？

    肖泊再觊觎，驸马之位都只会轮得到他肖与澄——哪怕肖与澄根本不想要，皇家亦会倒贴着把裴昭樱往他手上塞。

    裴昭樱忽然在此刻心神变得分外清明，顺着肖泊拭泪的动作，悄然握了一把肖泊的腕子，像在确认着什么。

    那一刻，前路未明，可能会有箭雨直接要了裴昭樱性命，肖泊慌乱失态，以身相护，皆不似作伪。

    肖泊的身世探得清楚，肖氏兄弟间的不合是真的……

    裴昭樱的手心很烫，被吓得不轻，肖泊知她无助强撑，隔了衣衫轻轻回握，移步到箭矢之前，冷笑着抬手将箭单手拔出！

    肖与澄连同他的随从，个个讶然。

    肖与澄天生神力，能拉开百斤的弓，战无不胜，箭箭刺得深重，只留箭羽，受夸赞吹捧无数，是有真实力的。

    肖泊就这么看似不费吹灰之力地拔出了他全力一箭。

    肖与澄登时有些挂不住脸，沉声问：

    “你这是什么意思？”

    更让他颜面扫地的还在后头。

    肖泊两指夹着箭身，稍用力一错，“喀嚓”，肖与澄用玄铁特制的上品箭矢在肖泊手中，轻而易举地断成了两截。

    箭身上刻的“澄”字，分外可笑。

    肖泊一抬手，将两截子断箭掷于肖与澄脚下，倨傲道：

    “我是这个意思，兄长可看清了？”

    肖与澄的谋士薛粲，捡起断箭，比对之后，不住地倒抽冷气：

    “主公，看这断面，这箭真是肖公子用手折的，没借助外力，这本事是当今天下数一数二的高手了，肖公子这是藏了一身的功夫啊……”

    “闭嘴！”肖与澄心烦至极，拿了薛粲撒气。

    也许，肖泊就不该留，他这一举动，无异于当众嘲讽肖与澄在他眼中形同断箭，一文不值，弱不禁风。

    “肖泊，你举止乖张，眼中可还有我这个家主！可还把自己当肖家人！”

    肖与澄再三咄咄逼人。

    肖泊不答，沉默更是一种轻蔑。

    肖与澄的箭被折断，裴昭樱的脸面随之找了回来了，此刻要紧的不是肖与澄这个难缠的政敌。

    最难能可贵的，是大敌当前，有人坚定站在她身边。

    裴昭樱想她定是被逼得有些精神错乱，否则在此等剑拔弩张的时刻，她为何会觉得欢喜？想笑，想流泪，矛盾不已。

    一抹殷红顺着肖泊的指尖落下。

    他的武功再高强，终是血肉之躯，肉体凡胎，折箭时手掌被锋锐的断口划伤。

    裴昭樱不语，不顾男女有别，拿了手帕兀自裹住了肖泊的伤口。

    肖泊不怕同肖与澄对峙，当那点温暖穿透掌心时，他却慌得想要闪躲。

    “别动，”裴昭樱将他当自己人了，责怪是心疼的表征，“你受伤了，我带你回府上药处理，你不许拒绝。”

    尤其是当着肖与澄的面，他定不可推辞！

    帕子不够长，包扎得不紧，裴昭樱用手捏着不放，不顾众目睽睽，旁人作何感想。

    她并非当众施恩，拉拢人心，就是说不清道不明的，确认这人是站在她这边的，就不肯放了。

    像是怕撒手之后，肖泊会成为入水的鱼儿，无影无踪。

    “好。我听殿下的。”肖泊喉结滚动，温吞答应。

    好像是认了，情愿被她把控住，寸步不离。

    “以后切记惜身，不可贸然行动，不可轻易让自己受伤。”

    “好，我记住了。”

    裴昭樱的眼尾和鼻尖还红着，未完全从受辱受惊中挣脱，已随着肖泊的顺从绽开笑颜，招呼手下安排回府。

    她笑起来极美，摄人心魄，让肖泊情愿为了她的笑容献上所有。

    可惜，在肖泊的记忆里，她很少有真心快乐的时候，总是在重重压力之下，勉强地扯一下唇角。

    这二人一唱一和的，竟然真将他这个大司空视为空气！肖与澄大怒，见他们大摇大摆收整离开，不打一声招呼，又想要拔剑。

    “主公稍安勿躁，稍安勿躁啊，这里人多眼杂，不宜落人口实。”薛粲忙按剑劝道。

    薛粲投于肖与澄门下，当然是对肖与澄满意的，他能带兵打仗、收复失地，也广纳良才，礼贤下士，薛粲想着在乱世中跟着他，定然能成就功业，成为名垂青史的无双国士。就是肖与澄这脾气，急躁了些。

    “呵，那算我今日放了他们一马，但裴昭樱猖狂至此，别怪成亲之后在后宅郁郁寡欢，不得垂青！”

    肖与澄愤愤收回了剑，不甘地瞧着长公主府诸人浩荡离开的背影。

    肖泊恰在此时转了头，也在看他。

    眸中没有熊熊燃烧的怒火，更危险的，是深思熟虑后，冷静超然的杀意。

    肖与澄背后爬过一道寒意，反唇喊道：

    “克母丧星，想得意到几时？来来来，兄弟们，我们喝酒听曲，不要理那厢上不得台面的人。”

    随之响起行伍之人的哄笑。

    肖泊身形一僵，随之调整如常，照旧行止有度，连引他上马车的长公主府下人都得体地道了谢。

    这些全落入裴昭樱眸中，不是滋味得紧。

    肖泊在肖家过得水深火热，饱受讥讽，而她竟然还屡因他的姓氏犹豫提防！差一点，就同肖与澄那样的人没有分别了。

    两辆马车不算并行，因为肖泊所乘的那辆为了符合礼制，落后了裴昭樱半个车身。

    裴昭樱撩开车帘，想加以宽慰，又怏怏放下。她大概晓得了，肖泊为何总游离人群之外，拒绝一切示好，他怕是早历经了世态炎凉，惯常于冷淡示人了。

    “殿下，先前在外头，您对肖泊大人关心则乱，举止有些亲近了。不过，肖泊大人是未来的驸马，殿下同他感情好是应当的，今日也多亏了有肖泊大人替殿下出气。”绮罗小心翼翼地提醒了一句。

    亲近……

    他们的关系跨到了“亲近”这一步么？

    目睹这场纷乱的百姓不少，不出两日，京中怕是要漫天流言了。

    裴昭樱重重叹气，肖泊一片忠心报主，她还想着让他牺牲姻缘成为驸马，简直是恩将仇报啊！

    “绮罗，你说，要不要将驸马人选一事告知肖泊大人？”裴昭樱病急乱投医，跟绮罗商量上了，又自顾自否定，“算了算了，选驸马还要走一套给天下人看的流程，肖泊大人不愿意，那时会拒绝的。”

    她一个闺阁中的姑娘，双亲不在，要亲自与外男商议婚事，难以启齿，裴昭樱长吁短叹，只得将此事延后。

    肖泊望着包裹伤口的绢帕，露出笑意。指尖稍微抚摸了一下帕子上的纹路，随即慌慌张张地撤手，担心是对裴昭樱的不敬与亵渎，帕子上的香气怜惜他，缓缓扩散，将他包围。

    他没觉得疼痛，甚至窃喜皮肉受损，得裴昭樱的回护照料。

    为她，总甘愿赴汤蹈火。