深秋嘉峪关下的卫所，在寒风中灰蒙蒙一片。
凌乱的砂石打在袁微识的脸上，把她干涸的皮肤划出一道道红印子。她皱着眉头，勉强找到一个落脚的石头，把水桶抛在河道里，又捞出多半桶黄泥汤子。
这就是他们今天晚上要吃的水了。
黄泥汤子在乱石中有气无力地流着，河岸边，枯黄的苇草早已被践踏得倒伏一片，露出一块块冻得梆硬的黑泥地。
半倒伏的苇草微微晃动着，是个藏人的好地方。
日头渐渐西落，袁微识伸出手对着太阳比了比，午，未，申……已经申时末了，大概快来了。
她静静等着，身上那件洗得发白、打着补丁的薄棉袄，在凛冽的寒风里显得格外单薄，仿佛下一刻就会被风卷走。
她的指甲深深掐着掌心，用来提醒自己保持冷静。
嘉峪关守备徐乱前几日去王府述职，今天就要回最北边的营地，这里就是他回军营的必经之路。
这是她唯一的机会了。
徐乱是这片苦寒之地唯一的生门，传闻他喜好美色，滑不留手，粗鄙护短。他性情残暴，一脸络腮胡，为的是遮挡狰狞的伤疤。
但是他能救她！
袁家流放到卫所也就几天，祖母羸弱，小妹高烧不退，堂弟文柏抢不过口粮被推伤……这些都尚可解决，袁微识自认可以做工吃苦。
但是另一件事却拖不得了！
水桶里的黄泥汤子逐渐沉淀，澄出半桶半清的水来。
袁微识低头照水，审视自己。
在京城时，这张脸是袁氏才女的招牌；在边关卫所，这张脸就是她的祸根。
她乌黑的头发只用一根光滑的乌木簪子挽成紧紧的单髻，几缕碎发黏在冻得发白的脸颊上。
想起哨兵猥琐的笑脸和随便的举止，袁微识的心沉了沉。
这四五天里，她勉强关了门，也只能护着一家人不散了。北地民风彪悍，毫无还手之力的袁家妇孺想要活下来，比她以前想象的难得多。
袁微识咬了咬牙，她不仅要活下来，还要回去，要给袁家平反伸冤！
列祖列宗，切莫怪我，阿识手段虽上不得台面，这几分姿色和踩进泥地的“贵女”身份，却是我唯一能拿得出手的东西了……
袁微识一边给自己打气，一边不断咬着嘴唇，希望让它看起来更红一些。
一阵鬼啸一样的风吹过，屯所通向马厩的那条泥泞小路的尽头，恍然有些风沙扬起。袁微识的心提到嗓子眼，忽略了身后芦苇微微的晃动。
突然一阵拖沓的脚步声响起，伴随着一股浓烈的、混合着汗臭和劣质酒气的味道，猛地扑了过来。
“哟！这不是袁家大小姐吗？”一个流里流气、带着浓重北地口音的嗓门在耳边炸开。
袁微识心头猛地一沉：他怎么来这么早？她摸了摸袖子里藏着的簪子，深吸一口气，不动声色慢慢转过身。
来人是哨所守卫张家的大郎，二十出头的样子，同住在兵囤，却占了最好的位置。袁家初来乍到，挨挤在他家下脚料处的小房子里，却被张家硬说是占了他家门廊，已经来闹过两次了。
张大郎为人精瘦，一双小眼透着精光，肆无忌惮地上下打量她，笑嘻嘻地走近。
“张大哥。”袁微识微微屈膝行了个礼，身体却不着痕迹地向后退了半步，又抬头看了看小路。
原来只是风而已，她有些失望。
“嘿嘿，大小姐怎么在河边吹冷风？”张大郎咧着嘴，露出一口黄牙，又往前凑了一步，“是不是那破屋子冷得待不住？哥哥我那炕头可暖和，要不……去我那坐坐？”说着就朝袁微识的胳膊抓来。
袁微识猛地侧身避开那只手，心脏狂跳：“张大哥说笑了，我来打水而已。”
张大郎眼珠子轮到水桶上，嫌弃地撇了撇嘴，又嘿嘿笑了笑：“哨所里有水井，你那天若是应了我，你家不早就喝上干净水了？”
“来吧，来吧，去我家打水！”张大郎一手接过水桶，一手扯过袁微识的袖子。
袁微识猛地一退，水桶咣当一声翻倒在地，袖子也裂开断了一截。
“张大郎你放尊重点！”袁微识胳膊紧绷着，捏紧手中的簪子。
现在大概申时末了吧，太阳又暗了一点。
袁微识感觉自己耳朵都立了起来，和浑身炸开的汗毛一起，搜循着远处的声音。
“尊重？”张大朗三角眼一瞪，嗤笑道，“我看你就不是来打水的，是等野汉子的吧！你们这些京城来的娘们儿，不过就是一些破落户，给你脸了还！你且放心吧，你们袁家再也起不来了！到了这嘉峪关的人，没人能走出去！”
袁微识脸色煞白，指甲更深地掐进掌心，几乎要掐出血来。她要冷静下来，不能被牵着鼻子走。
“张大哥！”她提高了一点声音，打断张大朗的污言秽语：“能得张大哥的怜惜，小妹自是感激不尽。只是，只是，家父尚在牢里，无人主持大事……”她编造着拙劣的借口，目光却焦急地再次投向小路的尽头。
怎么还不来？！
张大郎登时笑眯了眼，又一把扯住袁微识的胳膊。
“你初来乍到，怕是不懂咱们这的规矩，成亲这事儿，跟守备报一声也就完了。小娘子，跟了我，必不亏你。”
他又上下打量袁微识，“不是我说，也就看在你们新来，大家都在观望。就你们家这些妇孺，就凭小娘子你这姿色……要不早找个靠山，嘿嘿，你连这个年都过不去。”
“若是早早从了我，你家房子占了我家门廊的事，我还能跟你计较？”
张大郎扯着袁微识的胳膊往怀里一带。
袁微识又恨又火，心下着急却也顾不得许多，捏起簪子就要捅过去。
哒哒哒，哒哒哒。
来了！
凛冽的北风打着圈吹过，远处扬起一阵风沙。
袁微识闭了闭眼，捏紧了簪子。终于等到了。
她先试着微微一挣，在张大郎的拉扯下，单薄的外衣不堪重负，领口斜斜裂开一丝缝隙。
袁微识打了个冷颤，雪白的脖颈细密的泛起鸡皮疙瘩。
张大朗一愣，也呆呆看住了，随即又舔着脸笑起来。
“快随我走吧！”
一阵马啸声响起，就是现在！
“救命啊——”
袁微识眼中寒光一闪，非但没有全力躲闪，反手抓住张大郎，脚下一个趔趄，像是被河岸边的冻泥块绊住，猛地向后倾倒！
嗤啦——！
张大郎那用力的一抓，加上袁微识“惊慌失措”的后倒，她棉袄前襟本就磨损的系带瞬间崩开，领口被狠狠扯开一大片，露出里面更显单薄的素色中衣。一截纤细得仿佛一折就断的雪白脖颈和精巧的锁骨，猝不及防地暴露在冰冷的空气里。
袁微识重重摔倒在黑泥地上，激起一片尘土。她疼得闷哼一声，又连连咳嗽，泪水瞬间涌上眼眶，一手慌乱地掩住被撕裂的衣襟，一手撑地，整个人狼狈不堪。
“你放开我！救命啊救命啊——”
她仰起脸，绝望地看向张大朗身后——
哒哒哒哒——！
急促的马蹄声像密集的鼓点，一声一声砸在袁微识心上。
一匹通体漆黑的高头战马扬起前蹄疾驰而来，一个巨大的黑影笼罩住他们，凌厉的风吹来，袁微识闭上眼睛。
张大郎脸上的淫|笑尚未退去，就被这突如其来的乱蹄声惊得一哆嗦。
啪！
他尚未回头就被鞭子抽倒在一边，嗷嚎叫着滚倒在地。
黑马长嘶一声，稳稳停在河岸边，轻轻踱着步子。
马背上，徐乱手持马鞭，低眸下望。
黑色盔甲半新不旧，皮革磨得灰白，包裹着他山一样的身躯。肩甲上一片暗沉，似乎有一块认真洗过，却洗不掉的血迹。
徐乱满脸胡子，半遮半掩中，一道长长的疤痕从太阳穴直拉到下巴。被风吹乱的头发包裹着棱角分明的脸，透出一双狼一样的眼睛。
袁微识慌乱地抬起双眸，内心闪过一丝讶异。这徐乱眉目高深桀骜，看着眼熟，确实有一些西域人的样子。怪不得……会流传出脾气不好的传闻来。
“大人——”
她张口呼救，却发现自己喉咙已经嘶哑，话不成句。浑身也抖得厉害，牙齿甚至发出了磕碰声。
原来自己比想象中要脆弱。
原来兵行险着，背水一战是这种感觉。
袁微识大脑一片空白，只知道自己不能功亏一篑！
“大人！”她努力提高声音，压过旁边嗷嗷叫的张大郎。
“求大人怜惜！小女，小女本是国子监司业亲眷，初来乍到——”
啪得一声，徐乱重重把鞭子甩在地上。
“你住口。你，来说。”
徐乱眼神波动，并没有看她的脸，只是在袁微识裸露的脖颈和凌乱的头发上逡巡了一瞬，又冲张大郎抬了抬下巴，示意他上前答话。
张大郎听到徐乱的声音，早已从地上爬起来，此时被徐乱一盯，腿一软，又扑通一声跪倒在泥地里，浑身筛糠般抖了起来。
“大……大人！小的，小的……”
徐乱猛地一勒缰绳，黑马长嘶一声，裹满泥的铁蹄在距离张大朗脑袋不足三尺的地方重重踏下，溅起一片碎沙石。张大郎猝不及防吃了一嘴砂石，求饶的话堵在喉咙里，只剩下牙齿咯咯打颤的声音。
徐乱狼一样的眼睛透出厌恶，一字一句，低沉却凛冽，字字如钉子一般钉在张大郎身上。
“光天化日，欺凌妇孺？当我徐某的军法是摆设？”
他甚至连审问都无需审问，在这嘉峪关下，没有人敢在他面前耍花招。他微微偏头，对着身后亲兵下令：“拖下去。按老规矩，鞭三十，赶出屯所，自生自灭。”
“得令！”两个亲兵立刻跳下马，像拖死狗一样将张大郎拖走，绝望的痛苦声很快消失在寒风里。
“这个兵囤的百户呢？他就是这么御下的？”
又两个亲兵出列，向卫所疾驰而去，大概是去处理那玩忽职守的百户了。
袁微识的心微微下落，抓住自己开裂的领口。
处理完这些喽啰，徐乱只回头瞥了一眼倒在地上的袁微识，便调转马头，准备离开。仿佛他只是顺手碾死一只碍眼的臭虫罢了，与女子是谁并无关系。
袁微识的心忽的一沉，着急起来。
不能放他走！他走了，计划怎么办？袁家怎么办！
袁微识强撑着被摔的生疼的胳膊，用尽全身力气清晰度唤道：“大人且慢！多谢大人救命之恩，小女——”
清脆的声音被寒风送入徐乱耳中，徐乱顿了一下。
那声音……？
徐乱猛然回头，牢牢盯着袁微识的脸。
他若有所失拉过缰绳，大黑马向袁微识迈了几步。
他的移动让一道雾蒙蒙的白光照得袁微识微眯了眼睛。
袁微识努力撑起胳膊，仰起脖子，咬住嘴唇，泪眼朦胧朝他看去。
徐乱顿了顿，并未下马，附身徒手把袁微识提了起来。
离得很近，他清晰地看到对方干净澄明的黑瞳，被迫扬起的脆弱的脖颈，凌乱的发丝拂过，依旧好像一只高傲圣洁的云端仙鹤。
“你……”徐乱的声音异常沙哑，“你是……你方才说，你父亲是袁绅？”