她这话说出口的时候，并没有觉得不妥。

    程淑兰见自己儿子只顾着和江晚榆说话，有些恼怒地瞪了她眼，转头对江暮珏道：“你赶了一天的路，怕是累坏了吧，你祖母还等着你呢。”

    江暮珏这才回过神来，不能怪这丫头对他生疏冷淡，仔细想想，这是他们第一次见面，他又表现得太过热切，怕是吓到这丫头了，反正以后日子还长，他可以慢慢亲近她。

    以往的时候，江明瑶和江暮珏的关系是大家都看在眼里的，江暮珏对她这个妹妹非常溺爱，不过这次的冷淡大家也是看在眼里的。

    江明瑶心里有些不舒服。

    她等江暮珏从老太太那里回来后，带着早就准备好的东西去了他的住处。

    江暮珏自小就很优秀，师承名门，一般的俗物根本入不了他的眼，所以江明瑶很会投其所好，她知道江暮珏爱书籍笔墨，这次她专门寻了坊间花了大价钱才得到了副千金难求的笔墨。

    等她拿着东西到了如意阁的时候，门外的小厮只说了他们公子没回来，但不知去了何处，江明瑶只好带着东西去了程淑兰那里。

    果然，第二日。

    程淑兰就在老夫人面前把这副珍贵的笔墨给了江暮珏，还特意嘱咐是江明瑶费尽心思才得来的珍宝。

    江暮珏看着满脸期待的江明瑶，终究还是说了句：“多谢四妹妹。”

    “三哥哥，你以往不都是都喊瑶瑶的吗？这样显得好生疏。”江明毓倒是直接问出声，根本没顾得上看她母亲的眼色。

    她母亲是江西文氏嫡女，虽是书香世家大族但近二十年终归是没落了些，自然比不过江南裴氏，但论财力实力也是有的。

    更何况，文氏连生两子，地位自然无人可以撼动，只不过平日里多喜欢和人走动，知道的消息也灵通些。

    她生得珠圆玉润，笑容和蔼，穿的也是时下京城最好的锦缎，秋香色团花纹对襟褙子，袖缘以狐裘装饰显得富态华贵，见几人面露尴尬之色，笑着埋怨江明毓，“称呼罢了，又有什么生疏之别，你二哥不也从小到大直呼你的名字，还不是每次给你带好吃的。”

    她这么一说，气氛倒是缓和不少，江明毓刚想反驳两句，下一秒就被文氏瞪了回去，只好作罢。

    江暮珏看着手里的东西，一时不知该如何看待江明瑶，其他几个兄弟姐妹也都送了些礼物，江晚榆略略看了几眼，都是些价值千金的东西，全是文氏几个子女送的，果然是财大气粗。

    连江明秀送的东西都价值不菲。

    果然身为嫡子谁也不敢怠慢。

    江晚榆倒是忘了还有这回事儿，眼下自然也没准备什么东西，更何况江暮珏一向对她爱搭不理，候府的兄弟姐妹也多，哪里又顾得上她，前世她也精心挑选了些价值不菲的东西，最后得到的也不过是“俗物”两个字的评价。

    她也乐得清闲。

    江暮珏的目光其实一直都在江晚榆身上徘徊，他依稀记得她是送过礼物的，可这次，这小丫头竟带着两个丫鬟吃起了点心，一副事不关己高高挂起的模样，他心里不免是失落的，也知晓了她大约是没准备什么礼物。

    他知道这几个堂兄弟姐妹心思也多，尽量不给江晚榆招惹事端。

    不料还是有人开口，“不知道晚榆姐姐给三哥准备的什么礼物呢？我记得姐姐一个月前就叫嚷着给三哥买礼物了呢。”

    说话的是三爷的嫡子，江暮链，才十岁。

    他眨巴了下大眼睛，往嘴里塞了口糕点，就那么直勾勾地看着江晚榆，好奇心满满。

    这下，所有人都看了过来，江晚榆也没料到会这样，只能强装镇定地把手里的糕点轻轻放下，盈盈轻笑，“我的东西不值一提，实在拿不出手。”

    其实，她根本没准备而已。

    但到了这步，她也不能真的什么都拿不出来，只见她轻轻抬起手，在月芙一脸懵的空隙里，月汐踱步上前，从月芙怀里抽出一个物件递给了江晚榆。

    她虽然对江暮珏没了上辈子那样的感情，但也不想这么快就得罪他，“这便是我给三哥的礼物，但我手艺不精，只怕是在兄弟姐妹面前闹了笑话。”

    江暮珏只听了那声“三哥”便高兴坏了，他才不介意到底能收到什么礼物。

    江暮链最是好奇，几步就跑了过来，“晚榆姐姐，你这绣的是个钱袋子吗？那上面画的是什么啊？是条大黄狗吗？”

    这边江晚榆还没开口，月芙倒是先涨红了脸，着急道：“那明明是只大老虎！”说完才惊觉失言，立刻补充，“我家姑娘可是对着那副《百兽之王》绣了好几个晚上，眼睛都要熬坏了呢。”

    江晚榆只笑不语。

    江慕链困惑地挠挠头，睁着那双无辜的大眼睛，“可我听夫子说过，虎性凶猛为百兽之长，长啸一声能令天地动摇，跳起来竟比那树还高，可晚榆姐姐绣的老虎神态萎靡不振，神情涣散，实在没有王者威严呢。”

    果然是三爷的儿子，看来平日里夫子教的不少。

    月芙不敢再多言，撅着嘴不知如何反驳。

    江明毓捂着嘴开始笑，她是个藏不住性子的人，喜怒都在脸上，文氏咳嗽了两声，她才止住笑声。

    “晚榆刚回来，这些女儿家的绣活儿怕还不熟悉，我平日也没什么事，如果晚榆不嫌弃我这个姐姐绣艺不精，我们倒是可以互相切磋几分。”江明瑶摆出几分姐姐的态度。

    在场人都能看出江明瑶对江晚榆的容忍和大度，不仅没有责怪她绣艺不精，反而替她说话，谁能不夸江明瑶一句贤良淑德？

    江晚榆倒是没反驳也没同意，她笑问江暮链，“那我问你啊，你可曾见过大老虎？”

    他才十来岁的小孩子，想都没想就摇头。

    这时候二房的次子，江暮沣饶有兴致地开口问，“那你没见过，你又怎么知道大老虎生的什么模样？你怎知它不是你晚榆姐姐画的那样呢？”

    江暮链毕竟是个小孩子，顿时哑口无言，他确实不知道大老虎长什么模样，当下便手足无措，声音都小了，“那是夫子说的。”

    江暮沣笑得更开心了。

    “那夫子可曾见过？”

    这下江暮链都要急哭了，大家都知道这是逗小孩子的玩笑话，其余人也被这场争辩惹得捧腹大笑，老太太更是笑得慈爱，她好久都没这么开心了，儿孙满堂，相处愉悦。

    她看向江晚榆的神色更加坚定了，当初程淑兰生育这胎的时候，便有奇人说这胎能带来祥福之兆，是上上大吉，金玉满堂。

    老太太期待了很久，却不想生出的是个病秧子，磕磕绊绊才活了十几岁，祥福倒是没看到，家里人便时常被她拖累，风一吹就能倒，出门参加个宴会就能病好几天。

    老太太只当自己当初瞎了眼轻信了他人。

    可如今，她才知晓原是抱错了孩子，这不眼下，亲生的嫡孙女回来后，家里不仅有了欢声笑语，他们堂兄弟间也更加和谐友爱。

    是个有福气的孩子。

    江明瑶眼里飞快闪过一丝落寞，江晚榆漠视她的话，她是有心里准备的，她表现得落落大方温柔细致，就算别人责怪也会责怪江晚榆的不懂事，与她没任何干系，说不准别人还会同情她一波。

    可她没想到，江暮沣也会搭腔，在她的印象里，这个二哥平时不苟言笑，甚至连自己亲妹妹江明毓都不会忍让，更没有一丝宠溺的神色，江明毓可害怕这个二哥害怕的紧。

    连带着江明瑶也不敢正视。

    可今天，一向冷漠的二哥竟然会和兄弟姐妹说笑，这一切竟然是因为江晚榆这个外人？

    事到如今，江明瑶还是在心里觉得她才是候府正经嫡女，而江晚榆则是来抢夺她一切的外人，就算她是亲生的又如何，她在这个候府生活了十几年，感情哪里是能随便取代的。

    更何况程淑兰对自己怜爱有加。

    身为候府嫡子的江暮珏也没多停留，和祖母说了几句话就跟随父亲去了前堂，他生日自然少不了应酬，都是些平日交好的世家子弟，他是个不喜铺张浪费的性子，所以很低调，除了自家人以外，没有宴请多少人。

    “江兄，你这趟外出游历，我看你神采奕奕，想必是遇到不少美人吧？”说话的男子是内阁学士傅鹤次子傅秦铭。

    傅秦铭这人不怎么爱学问，比不上他大哥那般刻苦，年纪轻轻便进士及第，他就喜欢整日无所事事游手好闲，要不就是和自己的酒肉朋友吃喝玩乐，对科考那是一点都不上心。

    “我说傅秦铭，你自己喜欢美人可别把我们江兄拖下水啊，”

    傅秦铭这人也不遮掩，君子爱美人，实乃人之常情，“王兄，我记得你前两日还对那花魁楚娘子一掷千金，怎么，这几日又不爱美人爱风雅了？还是说王兄有什么难言之隐？”

    被唤作王兄的男子立刻脸色大变，但又不能及时发作，只能恼怒地看着傅秦铭，傅秦铭这人哪儿都好，就是嘴上功夫厉害，鲜少有人能说的过他，他也是仗着自家的地位说话从不留情面。

    他明知人家家里有个夜叉般的正头娘子，得知王元和花魁的风流韵事还如此打趣他，实在让他面上难看，王元一怒之下便准备拂袖而去。

    傅秦铭毫不在意，“怎么，王兄这是着急回家和娘子温存去？”

    这番话惹得众人大笑。

    王元脸色通红，“你……”

    江慕珏看了眼傅秦铭，他才讪讪闭了嘴，只觉得好没意思，这种玩笑话也能生气，实在是度量小的很。

    他们几人倒也不是单单来说笑打趣，只为了件更重要的事情，那便是如今朝堂之上风云诡谲，新帝登基，黄口小儿哪里能左右得了朝堂，但如今谁都不敢动，各大豪门世家都在观望，生怕下个被抄家的就是自己。

    王元开口，“江兄，三日后的早朝你可要去？这是新帝登基以来第一次朝见，要不我们告假称病可好？他应该拿咱们没办法的。”

    这个“他”是谁，自然不言而喻，其他人也赶紧附和，“他难不成能把我们都杀了？我就不信他有这么大的权利！”

    所有人都在等江慕珏的态度，他却只笑笑道：“各位兄台莫要说笑，为官者自然为的是百姓社稷。”

    自新帝登基以来，投靠裴长璟的官员越来越多，争先恐后，生怕慢了惹到这位。

    只剩他们这些保持中立，义愤填膺的青年才俊，他们个个都看不上裴长璟的下作手段，偏偏又没有任何办法。

    江慕珏身为候府嫡子，他的地位自然不言而喻，可如今他既没说要去，也没说不去，却让众人犯了难。