许路明不赞成道：“你年纪轻轻已是秀才，如此还不能算是立业吗？你瞧你师妹，不也成婚了吗？”
窦平便问：“师妹年纪尚小，何必早早成婚？我仿佛记得师父说要晚几年再替师妹筹谋婚事。”
许路明想起往事也有些唏嘘，“官家赐婚，不舍也要舍。”
窦平又问：“师妹，齐王待你可好？”
许回跟许路明心里一默，这，这很难说呀。
想起今天一早齐王湿漉漉的眼神，许回沉吟片刻，“齐王为人不坏。”
窦平叹了一口气，“如此便好。”
说罢咳嗽了两声。
许路明关切地问道：“可是身体不适？”
窦平摇摇头，“已然痊愈，有劳师父挂念。”
许回也问：“那便是路上染了风寒？”
窦平笑了一下，缓缓点头。
“兄长太不将自己的身体当回事了。”许回蹙眉道，“兄长身子一向不算康健，病了就该好生将养，何必急着上路？”
窦平连忙解释，“路上一时寻不到靠谱的医士，本想着到汴京再瞧大夫，不成想身子撑不住。”
许路明劝道：“君子六艺，很不该落下骑射。圣人若没有强健的体魄，如何能周游列国？”
许回接着劝，“兄长此番效仿先贤游学，我本以为你总该重视武学了，谁料兄长还是如从前一样！”
父女俩，一人一句，窦平着实招架不住，苦笑道：“师父同师妹的话，我自然牢记于心。这两年的游历，我倒觉得身体更扎实了。只是，返京感染风寒，实属偶然，病来如山倒，非弟子本意。”
闻此一言，许路明和许回便不再多说了。
许回转而问道：“上回收到兄长的信件，说去了江南，那儿素来文风鼎盛，兄长可有什么见闻？”
窦平和煦地说：“江淮是师父与师妹的故乡，我此去结识了不少才子。”
……
一直聊到太阳下山，在许家用过晚膳，窦平才恋恋不舍地告辞离去。
“如今虽没有宵禁，可父母还在家中，弟子不便叨扰，改日再来拜见师父。”
许回送窦平到大门口，见窦平翻身上马，口中说道：“兄长慢行。”
窦平骑在马上，借着月色，居高临下地打量了一番许回。
许回做男子打扮，穿着官袍，头戴幞头。
窦平感叹道：“当年我们一同念书，却不曾想有朝一日，你会踏上仕途。如今见你穿着官服，倒也觉得合适。前朝原就有女官，愚兄愿你展翅高飞。”
许回莞尔一笑，双眸灿若星辰，“承兄长吉言，也祝愿兄长明年蟾宫折桂。”
窦平释然，意气风发，“自然。”
而后，打马而去。
许路明见许回进屋，嘱咐道：“你明日还要上衙，快些盥沐，也好早些休息。”
许回点头说好，又问：“阿父预备何时动身前往苏州？”
许路明轻抚胡须，“后天一早。”
许回大惊，“如此大事，阿父竟不知会我一声吗？”
“你有公务在身，岂能为我所累？原不是大事，悄悄出发也就是了，免得彼此伤心。”
许回脸上浮着一层薄怒，“难道阿父悄悄离去，我便不伤心吗？届时人去楼空，天地茫茫我将何处安身呢？”
许路明难得有些心虚。
许回又说：“阿父初十再动身不迟，那一日休沐，阿父不必担心会影响公务了。”
许路明连忙同意了，“是为父考虑不周，那便推迟一日吧。再一个，这个院子是租的，而今你出嫁，我外放，以你之见，还要不要续租呢？”
许回的视线在屋子里转了一圈，这里的一砖一瓦、一草一木，都写满了她的记忆。
“阿父莫要担忧，家里我会照顾。这个院子且留着吧，将来阿父回京述职总不能没有地方落脚。”
许路明微微颔首，许回便转身去洗漱了。
第二日，许回照常上衙，同三鸽汇合，看了一天的卷宗后，回到了齐王府。
齐王见她回来，重重地“哼”了一声。
许回一边摘下幞头，一边问：“这是怎么了？看书也能生气？”
齐王愤怒地指责许回，“为什么有男人去接你？都堵到衙门去了，你别不是早就有相好吧？”
许回凛冽地瞪着齐王，“你胡说什么？名声何等重要，你怎能信口雌黄？你若是不满，大可以同我和离！”
齐王不敢置信，伤心地说：“为了他，你竟然要同我和离？”
许回愤怒道：“越说越不象话！昨日去大理寺寻我的是我师兄——窦平窦坦直，他才从江南游学归来，为明年的会试准备。你莫要到处乱说，败坏他的名声！”
入仕名声何等要紧？倘若窦平身上有了这个污点，搞不好连参加会试的资格也没有，半生的心血不就白费了吗？
齐王冷哼一声，“即便是你师兄，也该来府上下帖子邀你见面。冷不丁去大理寺巴巴地等你下衙算怎么回事？他都不怕旁人议论，你又何必替他操心！”
许回斜他一眼，“我们自小一起长大，与亲人没什么两样，何必在意这些繁文缛节？再者，王爷究竟为什么而生气呢？你怀疑我与窦师兄有私情吗？”
齐王也很难说明白。倘若许回和窦坦直那厮有私情，只怕两家早就结亲了，哪里还有他的事儿？
他知晓许回不可能跟那厮有什么不干净的地方，可他就是生气！
昨日三鸽一人回来，他便觉得不对，又听三鸽说有野男人将许回带走了，他更是心急如焚。
偏生三鸽还说那厮生得不赖，又是举人，看上去人模人样的。吓得他赶紧着人去打听野男人的来历。
这一问才知道，那厮已经拿到了许路明的举荐信，本可以去国子学念书，不必一级一级苦熬科举。可对方竟然拒绝了，姓窦的竟然拒绝了？他放弃了捷径，凭借自己出头，还真叫他中了举人！
他甚至忍住了早日入仕的诱惑，四处游学，预备参加下一届的会试。
这也太，太高风亮节了吧，这也太招许家人喜欢了吧！齐王心里酸酸的。
这不公平，凭什么窦坦直是少年才子，而他最多算少年？
想来，这个姓窦的看《史记》不会像他一样，晕乎乎的，想睡觉。
“总之，男女有别，你已经嫁人了，与他相处要注意分寸！”齐王气鼓鼓地说。
“我是大理寺的寺丞，每次上衙都要同许多大人共同审理卷宗。王爷说‘男女有别’，难不成，我今后竟不能同男子说话了吗？”
齐王暗暗咬牙，这怎么一样？大理寺的那些人也跟窦坦直一样讨你喜欢吗？也跟窦坦直一样跟你一块儿长大吗？
“我自然没有拘束你的意思。只是，你与他叙旧，又何至于夜不归宿？”
许回这才缓和了脸色，“想来三鸽也同王爷交待了，我与师兄一同去拜见阿父了。用过晚膳，师兄便归家了。”
“那你为什么不回来？如今不再宵禁，一路上都是行人。”
“后日，我阿父便要启程去苏州任职。临行前，我承欢膝下，不过略尽孝心，王爷也不允许吗？”
齐王一下子怂了，“当然允许，我怎会拦着你尽孝？”
许回略一点头，心想，还算讲道理。
她转而问道：“王爷的书看得怎么样了？”
齐王干笑了两声，“还好。”
许回连忙勉励了几句，又细细询问，齐王看了哪几篇，预备提问。
谁料齐王一问三不知，他根本没看书！
许回恨铁不成钢，“王爷怎能如此懈怠？”
齐王努力为自己解释，“你不在家，我，我老挂念着你。”
许回训斥道：“做学问要专心，岂能心有杂念？王爷挂念我做什么？我没长翅膀，不会飞，散衙就回来了。”
齐王委屈地嘟囔，“可你说要保护我的。”
许回以手扶额，忘记齐王胆小了。
她深呼吸了几下，用温和的口吻夸奖齐王，“王爷虽然念书不多，但知道的故事倒不少。文皇帝与光武帝，他们的事迹，王爷仿佛异常熟悉。”
可不是吗，玄武门之变，齐王如数家珍，好似他亲眼见过。
齐王嘚瑟地摇晃着脑袋，“那是，说书的就喜欢说这一段。”
“说书的？”
“对呀，瓦舍那些说书的可有本事了，无论什么故事，经他们讲来总是格外动人。”
许回眯着眼睛，问道：“那王爷都听过哪些故事呢？”
齐王后背一凉，他害怕许回说他不务正业，也不敢说那些爱情故事，只好拼命回忆说经、讲史的故事。
“呃，有《大唐三藏取经诗话》，是讲花果山紫云洞的猕猴王护送玄奘法师去天竺取经。”
“这不是文皇帝贞观年间的《大唐西域记》吗？”
“是，就是根据那个编的。”
“王爷还听过什么？”
“还有一些平话，像春秋时期、秦灭六国、后汉三国、唐书等等。我就是从这些平话中得知了玄武门的故事，还有光武帝跟殷丽华和郭圣通的纠葛。没了，我是抱着学习的想法去听说书的，没干坏事。”
许回仔细琢磨。
对于齐王来说，这好像也不是什么坏事。既然齐王更愿意听说书，不如就把书上的东西转化成故事，好叫齐王牢记于心。
齐王看着沉默不语的许回，紧张地说：“我不过偶尔去听听，可没有玩物丧志。”
许回轻轻一笑，“既然王爷喜欢听，不如听个够。”
“啊？你没发热吧？”
“我是认真的。只要王爷能认真向学，有何不可？既然瓦舍能说经讲史，自然也能讲《史记》和《春秋》。”