几日后，金殿朝会。

    各部汇报完近期事务及后续安排，文武大臣纷纷俯首而立，等着位于正殿上首的皇帝像往日一样示意退朝。

    大殿内静谧无声，老迈的越文帝呼延宇斜倚在金雕玉砌的龙椅上，一双已显浑浊的眼睛俯视着金殿中整齐站立的朝臣们，一呼一吸间隐有嗡嗡之声，像一台年久失修又未及上油的马车，甫一动，各个关节嘎吱作响。

    龙椅旁，站着一个年轻人，白袍金冠，长身玉立，与身旁的老皇帝形成了鲜明的对照。此人正是当朝太子呼延睿渊，老皇帝年老体弱，精力不济，已着太子辅政多年。

    呼延宇举起一只手，伸向太子处，满布皱纹如枯枝的手指按了按，呼延睿渊即刻会意点头，朗声道：“前日夜间，陛下收到禁军统领徐云上折，言及万寿庄盛京分店掌柜姜大海伙同手下贪墨公中钱财一案，宋尚书，你可知晓此事？”

    身为户部尚书的宋禹泽听到问话，立时跪下道：“回禀陛下、太子殿下，臣，从未听闻。”

    “禀陛下，太子殿下，万寿庄本属户部掌管众多产业之一，盛京分店又只是其全国几十家分店其一，下面的人收到匿名举报，觉得不必奏请户部，也在情理之中。”徐云从围绕正殿环立的侍卫中走出，穿过文臣武将形成的队列，来到阶下，单膝跪地道。

    “那不知徐卿是如何知晓个中隐情的呢？”呼延睿渊问道。

    徐云抱拳，如实道：“那日臣下到将军府拜访，偶遇万寿庄前任账房主事张若琳，臣下遂知。”

    “哦？此事还牵涉到大将军？”呼延睿渊挑了挑眉。

    站在武官列首的苏洪闻言拂了拂雪白的胡须笑道：“略有耳闻……只是老夫那日到城外锐建营巡视去了，此事又与行伍无关，便未再多问。”

    “即是这样......那便着户部与盛京府共同查办此事。”呼延睿渊正待下令。

    “殿下，万寿庄虽属朝廷管辖，毕竟属于民间机构，且此案本为盛京分铺个案，让户部与盛京府共同查办未免小题大做。若是被有心之人捕风捉影，恐将一桩个人贪墨的小事上升到整个朝廷。”徐尚进谏。

    “那依丞相看，此事该当如何？”指令被打断，呼延睿渊全然不恼，反倒恭敬询问。

    “这......臣以为当是一与万寿庄无利益牵连，可秉公直断，又非身居高位之人。”徐尚迟疑片刻答道。

    “此事既由臣上奏，臣，愿自请与盛京府共查此事。”徐云适时接话，声音掷地有声。

    “可此事......”

    “好。”

    呼延睿渊正待说话，一个苍老沙哑的声音打断了他。

    “就让徐云与盛京府共查。徐云，朕会下旨命你为监察特使，专职办理此案。”呼延宇的声音像是从某种阴暗潮湿的石头缝里挤出的丝丝冷风，透着不容人拒绝的狠厉。

    “陛下，万万不可。徐云才刚领了禁军统领之职，恐难堪此任。”徐尚跪倒在地，阻拦道。

    “徐相何必自谦，按照您刚刚说的标准，徐云正是最完美的人选。”有了老皇帝的明旨，呼延睿渊再无方才的迟疑，反而劝说起徐尚。

    “好了好了，不过一桩钱庄账目不清的小事而已，也值得花这么多时间讨论？朕累了，都退下吧。”呼延宇显然已无精力再听朝上这些聒噪，不耐烦地挥了挥手。

    随着掌事太监一声洪亮的“退朝”，原本拥挤的金殿中人群三三两两退去，只余两排盘龙缠花的金柱，无声地彰示着此地的庄严。

    人群涌下汉白玉雕砌的台阶，为首走着呼延睿渊和一个胖乎乎圆滚滚的男子。

    呼延睿渊快走几步，拍了拍前面那人的肩膀：“二弟，听说徐卿今日在大殿上挺身而出，皆是为了那将军府小姐几句枕边风，你说有不有趣？”

    他口中的二弟，东越国二皇子呼延锦程闻言咧开嘴，鼓鼓的脸上露出一抹憨笑：“这美人配英雄，可不是一段佳话吗？”

    “二弟好宽心，我要是你可笑不出来。”呼延睿渊亲昵地搂上了呼延锦程的肩膀。

    “为何？”呼延锦程眨眨眼，一知半解。

    “我听说那姜大海曾是二弟手下门人啊。”

    呼延睿渊挑了挑呼延锦程下巴上的软肉，松开了箍在肩膀上的胳膊，轻快地走远了。

    ……

    徐云几乎是一下朝便马不停蹄地奔盛京府衙去了，盛京府尹金烁早已在门口候着。

    马车甫一停下，金烁便满脸堆笑地迎接徐云下车。

    论职级，金烁这盛京府尹比徐云这禁军统领还要高上半级，但徐云毕竟是天天能在皇上身边转悠的人，还有个当丞相的父亲。

    所以这官场的权力，绝不仅看职级，还要看你与权力中心的距离，以及有多深厚的背景。

    二人进得府衙后堂，摒退了所有衙役，金烁恭恭敬敬请徐云坐下，沏上一壶茶：“万寿庄一事当如何处置，还请大人指条明路。”

    张若琳匿名上报之处自然包括主理盛京府内诸般事宜的盛京府衙，所以关于万寿庄一案的始末，只怕金烁比徐云还要门清。徐云也无需多废话，便道：“自然是公事公办。”

    “公事公办......”金烁咂摸着这话，却辨不出滋味。

    “大人，你整日在徐相身边，此事想必也瞒不过您。那张若琳所述之事固然有违法度，却实际是钱庄行当不成文的规矩，自从有了这行以来，历来都是这般行事，绝不仅是盛京万寿庄一铺，更非姜大海一人。若要查，请问要查到何人？遍及多广呢？”

    “哦？”徐云眨了眨眼，似乎金烁方才所言并非东越通用语言。“刚刚薛大人所言何意？我只知此案是那掌柜姜大海一人贪婪成性，冒领钱银，圣上也说此案只是一桩账目不清的小事。莫非大人还知道什么下官所不知的秘辛？”

    金烁与满脸无辜的徐云面面相觑，算是领悟了个中深意。心下稍安，便终于坐了下来，给自己也斟上了茶。

    “恕下官愚钝，大人以为，此案理应治什么罪？”金烁拱手问道。

    “应治什么罪自然要等查了才知。”徐云笑。“不过大人，你我皆受皇恩，须知既受了皇恩便要替圣上分忧。”

    “敢问如何分忧？”金烁又凑近了些。

    徐云拂了拂茶杯上的沫子，用手指沾了点儿水：“你我是干什么来的？金大人。”

    金烁满脸的迷惘。

    “查罪！”徐云用手指在两人之间的桌面上工工整整写下一个“罪”字。

    他又用指尖轻轻点了点桌面，

    “这有没有查出罪来，不就是有没有为圣上分忧的铁证吗？”