二十年后。

    军营外骤然吹响号角，狼烟忽起，遮蔽天际。

    “凉国大军压境，桓帝御驾亲征！”侦查兵伏地禀报。

    楚兰枫皱了皱眉，远眺苍穹，握紧长剑，“好，传令众军，列阵开拔！”

    旌旗蔽空，乌云千里。两军对垒，剑拔弩张。

    楚兰枫压下胸腔里的咳嗽，暗暗对自己说：“这将是朕的背水一战！”

    暔国外强中干，粮草已近亏空。可他仍对外宣称，京都已调数万粮草而来，不日便可到达。权宜之计，望梅止渴。加上他万军之中取敌首级的战绩，更能鼓舞士气。

    望着对面百丈外的敌国之君，楚兰枫双眸似能喷出火来。他做鬼都不会忘记这个名字——

    “虞桓之！当年未能杀了你，乃上天有好生之德。如今凉国多行不义，天要亡你，朕今日便替天行道！”

    “大风！大风！”伴随着楚兰枫怒吼的，是十万将士雷鸣般的高呼。

    十万支弩箭扬天齐射，化作万点急雨撕裂长空。

    那一天的雨，也似这么大。

    雨幕中仿似又出现了她离去时的背影，带走了明月星辰，和剩下日子里仅存的欢乐。

    凉国与暔国重修旧好，缔结盟约，边关恢复和平。

    楚兰枫辞官游历，再不问朝政。几乎日日买醉，只为梦到她一回。

    云姝的发绺被他珍藏入怀，不时去摁胸口，物在心安。

    她的声音犹在耳边：“吾以此发明志，今生所爱，永世不负。宁为玉碎，绝不委身！”

    正当楚兰枫以为一生将在思念中度过时，却在数月后得到了凉国传来的噩耗：新嫁去的皇妃欲行刺国君，已被赐死。

    晴天霹雳。楚兰枫痛极呕血，染红那缕青丝。

    宁为玉碎，绝不委身。

    她做到了...

    他只恨没能亲手血刃仇人。他发誓要亲手斩下虞桓之的狗头，以慰她的芳魂。

    他等了二十年！

    哪怕被送入凉国当质子，他也心甘情愿。

    确切的说，是遂了他的愿。

    皇妃因图谋不轨而殁，凉国再次发兵。

    黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。

    昭帝慌了手脚。楚兰枫适时回朝，毛遂自荐，愿为人质远赴敌国，只为求两国和平。

    可只有他自己清楚，他只想走走她走过的路，去往她曾驻留的异国他乡，呼吸她曾呼吸过的空气，去祭奠她的坟墓，以及...他眼中刀锋欲吐，寒芒如星，他要杀了那个人，那个害她与他天人永隔的罪魁祸首，虞桓之！

    浮云遥遥，殊途难归。

    南归南归，吾心为谁？

    既不能归，何妨无愧？

    拖此残躯，魂兮永追！

    ……

    箭雨击碎了浓云，撞在黑甲方阵上激出万点水花。

    雨不知何时开始下的。

    碎雨淜滂，染红乌云。

    两军交锋，杀喊成片。

    朔气传金柝，寒光照铁衣。将军百战死，壮士十年归。

    这代表了他毕生宿命的一战，终于来临。哪怕刀山火海、胔骸遍野，他也在所不惜！

    刀剑相交的刹那，火星绽放，映出两双被怒火吞噬的眼睛。

    二人各退一方，不分伯仲。

    虞桓之提刀冷笑：“楚越，只怪当年寡人一时心软让你溜回暔国，酿成大祸。今日，寡人便叫你有来无回，断子绝孙！”

    楚兰枫面无表情，目涌刀光，断子绝孙？他何尝有过子孙？这一战他早已押下全部筹码，没有退路！

    他扬剑发出震人心魄的怒吼，奋不顾身拼尽全力向对方冲去。

    一道闪电当空劈下，撕裂灰色苍穹，妖紫色炸亮一瞬，大地众生纤毫毕现...

    十九年前，凉国祭天台上，一名男子横缚于祭桌上，已被扒光了衣服，赤裸着下身。仰对苍穹，目眦欲裂。

    残阳无情，将他涨红的面颊染若鲜血。

    祭天台下站着凉国国君虞桓之，以及文武百官和皇亲国戚。他们各个精神抖擞，仰面盯着台上饱受折辱的男子，流露出一丝得意的神情。

    随着官宦一声“祭天——”，站在祭桌前的刀匠一把挥下雪亮的弯刀，惨叫彻天，撕心裂肺，一行泼墨鲜血染红大地。

    楚兰枫活了下来，他失去了一些东西，却得到了接近虞桓之的机会。

    暔国受尽屈辱毫无尊严可谈的质子，蒙恩成为桓帝宫中的一名侍臣。虽然微不足道，于他来说却已足够。

    他蛰伏了十年，终于在中秋那个月黑风高之夜，将辛苦得来的鹤顶红下入虞桓之的酒觥里。

    然而鸩酒只毒死了虞桓之的儿子和皇后。

    待虞桓之反应过来下令封锁皇宫时，楚兰枫已乔装改扮逃出了京城。

    颠沛流离三百天，楚兰枫终一身伤病的回到了故国京城。他出示贴身玉佩向守城士兵证明了他不是个乞丐，最终被接回王府。

    昭帝免去他私自逃回的罪责，恢复他皇子的身份，加官进爵，封为卫襄王。无论如何，他也算护得暔国十载安宁，又冒死行刺桓帝，何人再敢低看他一等？

    只是他婉拒了一切说媒赐婚，选择孤独一生。世人都在议论他与已故襄阳公主的韵事，流言四起，揣测纷纷。

    昭帝终忍不住遣散所有侍从，单独将他唤至榻前。

    “枫儿，你告诉父皇，你…你跟襄阳…襄阳她…”年迈的皇帝剧烈地咳嗽，生命的气息正在被一点点抽干。

    楚兰枫挺直了腰板，面容冷肃，“回父皇，姝儿她一生只爱一人。儿臣也一样。”

    昭帝苍老的脸逐渐扭曲、颤抖，望着眼前而立已过的儿子，他忽感一阵陌生。

    对视良久，昭帝哀哀一叹：“是我错了。”

    楚兰枫眉心一动，竖耳细听：

    “永乐王早逝，唯有一女无所依凭，便过继给了朕，皇后疼爱此女，特意赐名云姝...”

    楚兰枫骇然失色，手竟不由颤抖起来。

    永乐王是昭帝的同胞弟弟，他的亲叔叔。那么云姝竟然...

    他忽而悔恨至极，盯着昭帝的眼睛，一字字问：“父皇，你为何当初不告诉我？”

    昭帝双目紧闭，再睁开时，有泪光闪烁，“虽是过继，但人言可畏，朕怎能眼睁睁看着你们...你们...”行将就木的老人激动地坐起身，终因余力不足瘫倒在榻，唯剩哀叹。

    楚兰枫忽而敛去一切情愫，神仪清明，眼神坚毅，轻轻弯下了腰，伏在昭帝耳边沉声：“父皇，你这辈子做的最错的事，就是嫁走了姝儿，是你害她惨死异乡。你知道她怎么死的吗？新婚那天，她用这把匕首冒死行刺虞桓之…”说着，他拿出珍藏十一年的钗影匕，刃上还有褐色血迹，只有他知道，那是云姝的血。

    楚兰枫喉头哽咽，泪在眼眶里打转，依稀又听到那日长风猎猎，乌鸦哀鸣…

    他做质子的第三年里，终于找到了云姝的坟墓。

    一片荒草，贡品也无，碑上只有镌刻潦草的几个字：俪妃之墓。是了，她嫁去后被封为凉国的俪妃。

    一名眼熟的宫女从墓碑后现身，楚兰枫认出，那是云姝的贴身侍婢，胭脂。她是多年来唯一为云姝守灵之人。自她口中，楚兰枫得知了一切…