大婚的旨意以雷霆之势颁下，整个皇城乃至前朝后宫皆被这骇浪席卷。
一日之内，礼部与内廷司人仰马翻，倾尽全力筹备这旷古奇闻的帝相大婚。
深宫之内，虞昭华独对嫁衣。
指尖划过金线凤凰繁复冰冷的纹路，心口那点熟悉的窒闷又如影随形般浮现。
案几一旁，那卷明黄绢帛静置如烙铁，灼烧着她的视线。
退朝后，她便命心腹将诏书密送御书房。
宫灯下，绢帛质地、暗纹、玺印朱色，乃至印泥沉郁的光泽，皆经反复勘验，无一错漏。
最令她心惊的是那笔迹，起承转合，顿挫力道，乃至先帝晚年因手颤而在收笔处特有的、极细微的曲折上扬，都与记忆中书案后批阅奏章的父亲一般无二。
她甚至翻出旧日私信比对，竟也寻不出破绽。
这诏书，竟似真的。
龙椅冰凉，虞昭华指尖亦失了温度。
为何？一生睿智明察的父皇，为何在临终前，瞒着她这唯一的女儿，将她许给谢景行这般来历不明、心狠手辣、权倾朝野又充满危险的人物？
她焦躁地踱步，绣着金龙的袍角拂过冰冷的地砖，只觉得越想越不对劲。
谢景行是她敬重的父皇临终前突然提拔的，满朝文武都不清楚他的底细。
只知此人手段狠辣，短短半年就肃清了朝中数个派系，得了个"玉面阎罗"的绰号。
而如今这朵罂粟花身上缠绕的迷雾，因这纸如假包换的诏书而显得愈发浓重。
这桩婚姻，已非单纯被逼无奈的绝境自救，如今更成了一个巨大的、沉甸甸的谜团，压得她几乎喘不过气。
大婚当日，太庙。
九龙四凤冠沉重如山，百子百福大红织金通袖袍层层叠叠，几乎要将她纤细身躯压垮。
珠帘摇曳，模糊了殿下百官神色各异的脸，唯有无数道目光，惊疑、审视、嘲讽、不甘，如芒刺在背，清晰可感。
身侧，谢景行同样一身灼目的大红吉服，金绣麒麟盘踞，衬得他肤色冷白胜雪，俊美得近乎妖异。
他身姿挺拔，仪态无可挑剔，面上那抹属于“皇夫”的温润笑意恰到好处。
若非亲见其眼底深处的冰冷与疯狂，虞昭华几乎也要被这完美假面迷惑。
如今知晓诏书为真，再看此人，更觉那完美笑容之下，隐藏的深渊或许更为骇人。
繁冗仪式步步煎熬，心口悸动愈烈，虞昭华眼前阵阵发黑。
迈过太庙那极高门槛时，绣鞋尖不慎勾住逶迤袍裾，身形猛地一个趔趄！
惊呼未出口，一只骨节分明、微凉的手已迅疾如电地托稳她的手肘。
力道不大，却稳如磐石，将那失衡之势瞬间扶正，触碰一瞬即离，快得恍若错觉。
“陛下小心。”谢景行的声音在耳畔低低响起，温润腔调听不出半分情绪，“石阶不平。”
虞昭华迅速抽回手臂，隔着晃动的珠帘递去一记冷瞪，却只捕捉到他完美侧脸和微微勾起的唇角。
这细微的失控与及时的“体贴”，落在外人眼中，只怕更坐实了新帝对婚事的抗拒失态与他这位“皇夫”的周全。
虚伪之感更甚。
煎熬终了。
帝辇凤舆将二人送至重整一新的昭阳宫。
宫人尽退，重重殿门合拢，将喧嚣与窥探隔绝在外。
寝宫内红烛高烧，锦被鸾枕，满目刺目的喜庆嫣红。
虞昭华几乎立刻褪下沉重外袍，只着素白中衣，坐于梳妆台前，动手拆卸髻上繁复钗环。镜中映出一张苍白容颜，眸子里盛满戒备与挥之不去的探究。
谢景行自行除了冠冕，立于不远处，玄色中衣更显其身量颀长，姿态闲适得仿佛身处自家书斋。
“戏已演完，谢相可以回去了。”
她冷声道，带着难以掩饰的虚弱与疏离，目光却如芒刺，透过镜面锐利地审视着他每一丝细微反应。
谢景行踱步近前，立于她身后，透过铜镜与她对视。
烛光柔化了他昳丽面容上的凌厉，添了几分慵懒魅惑，唯那双眸子，依旧深不见底。
“陛下过河拆桥，未免太快了些。”一声轻笑，指尖若有似无地拂过台上一支赤金凤簪。
“今日若非臣，陛下此刻恐已忙于筹备与西陵王子婚仪。更何况……”
他话音微顿，目光意有所指地扫过那卷放在妆台旁的明黄绢帛，“先帝旨意，臣亦不敢不从。”
“那也好过身边睡着一头不知根底、不知何时会噬主的狼！”虞昭华猝然转身，仰头逼视。即便坐着矮了一截，气势亦不肯弱半分。
“谢景行，你记着，今日你能立于此处，凭的是那卷朕亦参不透的诏书！
朕敬重父皇，但朕更是皇帝！
这江山姓虞，朕才是主子！
收起你那些妄图操控的心思，否则，鱼死网破，朕亦不惜！”
她的语气狠厉，却因激动与病弱，颊边泛起不正常的薄红，呼吸微促，倒像只色厉内荏、虚张声势的幼兽。
谢景行静默听着，目光在她因怒意而格外明亮的眸子和那抹脆弱的红晕上停留了一瞬。褪去帝王威仪、仅着精致中衣的她，竟显出一种惊人的、娇柔易碎的美，似琉璃琢成的花，让他心底某根弦极轻微地一颤，生出一丝近乎荒谬的恍神。
那异样被迅速压下，唇角复又勾起那抹惯常的、莫测的笑意。
“陛下多虑了。”
他后退一步，姿态恭敬却疏离。
“臣对陛下，唯有忠心。今日劳累，陛下龙体欠安，需好生静养。臣在此，恐扰陛下清眠。臣告退，今夜宿于宫外相府即可。”
言罢，竟真不再多言，微微一揖，转身便走。玄色身影很快消失在殿门外的阴影里，干脆利落得让虞昭华再次怔然。
他就这般走了？
又一次出乎意料。
这份从容退让，不似畏惧，反更像一种深不可测的成竹在胸，或者说，他对她，或对这桩婚姻，所图或许并非急于掌控她这个人本身。
独坐空旷寝殿，唯闻红烛哔剥。
揉着发痛的额角，虞昭华深知这场博弈与探查方才启幕。
谢景行是眼前最大的谜团与隐患，而朝堂上那些蠢蠢欲动的势力，尤以燕王为甚，更是心腹大患。
数日后，金銮殿。
大婚余波未平，试探与攻讦已接踵而至。
以礼部侍郎孙守礼为首的保守老臣，再度旧事重提，言语间对“立相为夫”多番微词，虽不敢如先前放肆，然绵里藏针，句句不离“牝鸡司晨”、“祖制难容”。
更令虞昭华震怒之事接踵而至。
退朝后，心腹暗卫统领夜枭密报，工部员外郎钱庸竟于宫外私宴大放厥词，言辞污秽不堪，非但诋毁她昏聩无能、沉溺美色，更暗指燕王方为真龙天子！
一股血气直冲顶门，指尖抑制不住地轻颤，心口闷痛再度袭来。
区区员外郎竟敢猖狂至此，若不将此出头鸟狠狠打落，日后谁还将她这女帝放在眼中！
她强压下喉间翻涌的腥甜，眸中掠过杀伐决断的厉色。
“夜枭，给朕彻查！将此獠底细，尤其在工部经手的勾当，掘地三尺也要查个水落石出！朕要铁证！”
三日后大朝会，当钱庸再次阴阳怪气附议他人，暗指新政劳民伤财时，虞昭华猝然发难。
“钱爱卿对漕运之事，倒是关切得很。”
年轻的女帝语带笑意，声音却冷澈如冰，目光如刃。
“只是不知，爱卿是站在朝廷的立场，还是……燕王府的立场？”
不待面如死灰的钱庸狡辩，当庭抛出夜枭搜罗的确凿罪证，贪墨河工的账册、勾结燕王的密信、同席者的证词！条条桩桩，铁证如山！
“工部员外郎钱庸，诽谤君父，结党营私，贪渎国帑，勾结藩王，意图不轨！罪证确凿，十恶不赦！”
虞昭华霍然起身，冕旒激荡，声音携着不容置疑的帝王之怒响彻大殿。
“即刻褫夺所有官职功名，打入天牢，严加审讯！其族，三代之内，永不叙用！再有妄议朕之决断、诋毁朕与皇夫者。”
“视同谋逆！”
“严惩不贷！”
“诛——九——族！”
禁军如狼似虎，将瘫软如泥的钱庸拖拽下殿。
最后三字，宛若丧钟轰鸣！
满殿死寂，呼吸几绝！
孙守礼等人面无人色，牙笏坠地而不觉。
燕王党羽尽皆垂首，噤若寒蝉。
无形威压，如泰山倾覆，笼罩四野。
虞昭华清晰地瞥见，文官之首的谢景行，那双古井无波的深眸里，第一次清晰地掠过一丝未曾掩饰的……惊诧。
旋即，那惊诧化为纯粹的、毫不收敛的激赏，甚至染上一抹灼人的……兴味。
他几不可察地微一颔首。
她不动声色地移开视线，重归御座。
心湖却因那一眼而微起波澜。
杀鸡儆猴，立竿见影。
虞昭华拂袖退朝，背脊挺得笔直，直至踏入御书房，方允许一丝疲惫爬上眉宇。
揉着刺痛的太阳穴，她对侍立一旁的夜枭沉声道：“谢景行那边，给朕盯紧！加派人手，给朕死死盯住相府！朕要知晓他的一切，每日见了何人，说了何话，巨细靡遗，不得遗漏！朕倒要看看，父皇究竟为朕……指了一位怎样的‘皇夫’！”
然，数日过去，素来行事利落的夜枭回报，相府竟如铁桶一般滴水不漏，谢景行此人的过往更是迷雾重重，查不出半分有价值的线索。
他就似凭空出现于先帝晚年，继而迅速攀至权柄之巅。
此人，远比预想中更为棘手。
虞昭华蹙紧眉头，望向窗外沉沉的夜色，心中那因诏书而起的重重疑窦与不安，愈发浓重。
既然寻常手段无从探查，那便唯有……剑走偏锋了。