祝府深阔，青瓦连绵望不到尽头。

    祝凌霜带着池砚，穿行在府中。

    两人一前一后走着，谁都没有开口。

    祝凌霜暗自思忖着原主的往事。原主曾娶过两位正夫，却都因病早逝。

    她仔细想过其中缘由，无非便是原主后院纳了不少夫侍，大多性格张扬，但对正夫却偏爱清冷病弱的类型。

    可惜的是，原主每每将正夫娶进门后，很快便失去兴趣。两位正夫在妻主的冷落和后院众人的刁难下，本就孱弱的身子骨终究没能熬过这般煎熬，最终都郁郁而终。

    上个月祝凌霜穿越过来后，面对满后院的夫侍着实头疼。

    她给那些被强抢来的夫侍安排了刺绣等活计，提供住处后放他们离开；至于自愿留下的，则安置在外宅养着。

    如今偌大的祝府中，原本住满郎侍的后院全都空了出来。

    祝凌霜考虑着该把池砚安排在哪个院落。

    “东厢的揽月阁？那里清幽雅致，离主院近。”她道，“还是西厢的听雪轩？临水而居，离书房近。”

    池砚道：“都好。”

    祝凌霜纠结了一会儿，最后道：“那还是听雪轩吧，住着舒服些。”

    况且，替她在书房打工也方便……

    祝凌霜暗笑两声，带着池砚往听雪轩去。

    穿过两处月洞门，映入眼帘的，是鱼池边交错的杏花、垂柳，以及一方木亭。

    闲着没事时，祝凌霜也爱到此处来散心，因此亭中还摆了些鱼食。

    路过木亭，祝凌霜顺手用灵力摸了把鱼食，洒进鱼池。

    池中各色锦鲤一尾又一尾，很快追着荡起的涟漪而来，争相抢食。

    池砚垂眸，视线落在池中嬉戏的游鱼。

    祝凌霜走了几步，发现池砚并未跟上来。见他驻足，问道：“怎么了？”

    池砚收回目光，摇了摇头，抬步跟上。

    踏入听雪轩，下人点上烛火，暖黄的光晕渐次在屋内晕染开来。

    家具摆放得宜，既不显拥挤，也不觉空荡。

    祝凌霜行至书案前，轻抚过案面，转身对池砚道：“这院子闲置了些时日，里头的物件都已换新。你看看可还合意？”

    池砚过来，象征性看过一圈后，微笑道：“有劳费心了。”

    仆役捧着池砚先前从缎庄挑的衣物入内，府内的王管事借着送茶点的由头，也跟着挤进了门。

    她佯装整理茶盘，眼角余光却不住地往池砚身上瞟。

    甚至偷看愈发明显，恨不得都要将池砚盯出个对穿来。

    祝凌霜见人藏着掖着的，不免疑惑：“……王姨，你做什么呢？”

    “没什么，没什么。”王管事笑呵呵地站在一旁，目光却始终没从池砚身上移开。

    作为在祝府当差三十余年的老人，她自先城主在世时便执掌府中庶务，如今又尽心服侍县主。

    见县主近日突然转了性子，开始想要认真打理商会，她心中甚慰，暗想城主与城夫人在天之灵终可安息。

    谁知今天早上，忽然听闻县主又从花楼带回个男子，王管事心头一紧，生怕县主故态复萌。

    正想前去劝阻，却得知县主已携人外出。偏巧帝姬突然驾到，她只得战战兢兢地接待。

    待一切事了，县主带着人来到听雪轩，她这才借着送茶点的由头，悄悄过来探看虚实。

    她仔细打量着池砚。

    嗯……衣着得体，容貌上佳，举手投足间尽显端方气度，全然不似花楼出身，倒像个正经人家的郎君。

    于是她试探着问道：“县主啊，这位郎君是？”

    “正要告诉你，”祝凌霜坦然道，“我过些日子要纳这位池郎君为侧夫。”

    闻言，王管事心中大石落地。不是正夫就好，虽说侧夫之位对花楼出身者已是高攀，但观这位郎君的气度，倒也担得起这个名分。

    她脸上是真心实意的笑：“原来是未来的侧夫人。”

    许是有些不太习惯这个称呼，池砚顿了顿，但很快又微笑颔首。

    王管事笑容颇为慈祥：“那老奴去拨几个勤快的小侍过来，就不接着打扰县主和侧夫人了。”

    祝凌霜拉住她，嘱咐道：“一会儿你再去库房清点清点，我随后过来。”

    王管事走后，祝凌霜又陪着池砚转了一圈，才去库房找王管事。

    王管事将库房名单拿来：“县主您看，需要用那些？”

    祝凌霜瞥了眼，阔气道：“全用了。”

    王管事手一抖：“全、全用？！”

    县主这还是跟以前一样不把钱当回事儿啊……娶个侧夫用得着把全部身家都作聘礼吗？

    她欲言又止，终是没忍住：“县主，就算您这么喜欢侧夫人，倒也不用如此……”

    祝凌霜一听，便知王管事以为她是个败家子了。

    王管事不知道她和池砚只是假成婚，这么想倒也是情有可原。

    于是，她想了想，决定当个恶人。

    祝凌霜微微弯腰，低声道：“这侧夫人我买回来了就是我的人了，身契都在我这儿，哪儿也去不了。聘礼不过是从库房出去一番再回来罢了，又有什么分别？”

    不过倒也不算说谎，毕竟池砚现在确实哪儿都去不了，聘礼也确实只是走个过场罢了。

    王管事没想到她这么直接，仔细一想好像也还真是这么个事儿，挠了挠头，道：“那……老奴明白了，这就去安排。”

    “对了。”祝凌霜道，“给外祖母的信寄去了吗？”

    她在半个月前决定娶夫时就寄了信去，毕竟娶正夫得有长辈在场。现如今虽然是娶侧夫，倒也还是该知会裴老家主一声。

    原书里提过，裴老家主已是原主在世唯一的亲人。而老人家半年后便要寿终，临终前最大的心愿，便是见原主收了心性，肯沉下心来照管裴家商会。只不过，最后还是白发人送黑发人了。

    其实她有些不太敢见到原主的亲人，尤其是对原主多加疼爱的裴老家主。

    毕竟是占了原主的身子，哪怕她是在原主咽气后才来的，这鸠占鹊巢的愧疚，仍让她心里七上八下的。一想到要面对裴老家主，她多少有些忐忑。

    王管事道：“寄出去了，回信应当过两天就到了。”

    祝凌霜颔首，再交代完其他事项后，她抬步回自己院中。

    天色已晚，她到点要回房睡觉。

    除了昨夜意外摔晕过去，自猝死之后，这一个月来，她真是怕了，极其注重睡眠，每天必须睡满时辰。

    回房的路上，路过听雪轩，祝凌霜顿住了脚步。

    王管事该是把给池砚安排的小侍安顿妥当了，她想着，或许该进去再叮嘱几句。

    毕竟池砚如今也算是她雇来的人，作为“老板”，总得尽点人文关怀的本分。

    穿过月洞，竹亭内，有一点灯火在轻轻晃动。

    映着半月的池边，一道人影凭栏而立，背对着她，有些朦胧。而池中，游鱼戏尾，水声泠泠。

    对方似有所感，侧过身来，两息后，道：“你来了。”

    对方似是察觉到动静，侧过身来。不过两息的功夫，清越的声音便落了下来：“你来了。”

    声音清越，是池砚无疑。

    祝凌霜走上前，在他身旁站定，瞥见他手中正掬着一把鱼食，便笑道：“这时候还在喂鱼？”

    池砚笑了笑，指尖轻扬，鱼食便簌簌落入水中。“闲来无事罢了。”

    祝凌霜也学着他的样子，往栏杆上一靠，低头看着池中晃动的涟漪。

    忽然想起那本书中的细节，便随口问道：“对了，我记得你以前也养着一池锦鲤，你这突然走了，它们岂不是没人喂了？”

    身边的人静了静，道：“没事，不用喂。”

    “咦？不用喂也能活？”祝凌霜有些讶然，忍不住嘀咕，“难怪我以前养的小鱼，喂着喂着就死了，原来是不用喂啊……”

    池砚又沉默了。过了好一会儿，才传来一声轻得微乎其微的叹息。

    “自然活不了。”他低声道，“可喂与不喂，本就没什么差别。因为它们，都已经死了。”

    祝凌霜一怔：“死了？”

    她记得书里写过，池砚极喜欢小动物。小时候的他曾鼓起勇气问养父母，能不能在家里养只小狗，却被以“玩物丧志”为由狠狠拒绝了，连带着任何活物都不许他碰。

    那栋空旷的别墅里，除了他和保姆，便只有院中的锦鲤算得上“活物”。

    幼时的池砚对那池鱼宝贝得紧，即便长到二十五岁，也还保留着喂鱼的习惯。这样的人，怎么会让鱼死掉？

    “是它们生病了吗？”她追问。

    池砚没有立刻回答。祝凌霜下意识偏过头看他。

    昏黄的灯火中，池砚眼帘低垂，察觉到她的视线，微微笑了下：“不是它们。是我。”

    “所以……你是生病去世的？”祝凌霜惊了。

    哪个作者会把自己笔下的主角突然写病死的？不会是烂尾了吧？

    虽然是上辈子的事了，但祝凌霜还是有些庆幸。还好她没把那小说看完，不然看到烂尾不得把自己给气死？

    不过……

    她偏眸望向身边的池砚。

    一个年华和前程大好的青年就这么死了，倒也是蛮可惜。

    不对，她自己不也是年纪轻轻就猝死的吗？还是先心疼心疼自己吧……

    池砚没回答，只道：“你似乎对我过去的事知道很多，可我对你的过去却一无所知，甚至……连你的名字都不清楚。”

    祝凌霜这才恍然——她好像确实没好好跟他说过自己如今的身份。

    她想了想，道：“越州县主，祝余安。”

    池砚却垂落视线，看着她，摇了摇头。

    “可我问的，是你。”