玄彻平日里是一位恪守中庸之道的父亲，对待儿子既不像阿娇那般惯着，也不像学堂夫子严格。

    自阿渡被接进宫，他就秉承了赏罚分明、张弛有度的教子之方。

    迄今，阿渡已经两眼汪汪被打过三次手心了，原因大多和他的鸟兄弟有关，譬如带着那只大肥鸟爬到文冠树的树顶。

    文冠树是大周的高祖种的榆树，这颗大树如同祖宗的碑位，常年有史官侍从看守。

    也不知阿渡是从哪遛达的，总之他站到树底下，撩起两袖开始爬树。

    等侍从走过来，老实忠厚的眼睛随意一瞥，发现树干中间绕着一只小猴，乃大惊，忙撩袍走进一看，嗬！竟是小皇子在爬树呢！

    这大周的独苗，他哪敢数落哟，登时吓破了胆，颤巍巍地站在树下说，“危险，危险”，然后苦口婆心地劝小皇子下来，但阿渡吐了吐舌，展现出童子的顽劣，卯足了劲，哼哧哼哧往上爬。

    事发时，阿娇正好梦酣睡，宫人不敢打搅，只好打转去惊扰玄彻。

    玄彻淡定地掀了掀眼皮，亲自把儿子接了下来。

    这还不是阿渡招打的时候，毕竟玄彻也不是没爬过树，这是儿时的天性。

    但阿渡供述的时候，支支吾吾说是大暑教唆他爬的，直把玄彻气笑，“这个时候，你就不当它大哥了？”

    玄彻可以理解淘气，却不能原谅推卸责任。所以阿渡挨了第一次打。

    当他包着嘴去跟娘亲告状时，玄彻在一旁冷笑，“你找谁求情也没用，男子汉大丈夫，敢做不敢当委实丢脸！”

    阿娇觉得玄彻有理，便双手夹着儿子的脸，像揉面一样敷衍地安抚了一下，“乖，听话。”

    小皇子气哼哼地撅嘴，把头埋进被窝里，拿屁股对着父皇，以示忿忿。

    玄彻正忙着跟阿娇你侬我侬，哪有空理儿子。

    好在阿渡记吃不记打，到了用膳的时候，又觉得娘好，爹好，大家都好啦。

    大多时候，玄彻对阿渡还是有求必应的，毕竟小孩的愿望是那么天真烂漫，他们的世界太简单，只想要捉迷藏和萤火虫。

    连阿娇都看得出来，玄彻对阿渡还是十分疼爱的，从他肯在百忙之中抽时间陪阿渡捉迷藏，就足以证明。

    然而，到了夜里，玄彻对儿子的一片慈爱和耐心开始土崩瓦解。

    只因他抱着阿娇不肯撒手，嘴里一直嚷嚷，“我要跟娘亲睡！”

    玄彻眯眼，拿眼梢漠漠地看他，“婴孩才睡在母亲身边，你如今几岁了？”

    阿渡充耳不闻，他只知道，他白日窝在娘亲身边睡得香喷喷的，晚上也要这样，“好不好嘛，娘亲～”

    “好不好，好不好！”

    阿娇被他缠得心都化了，最重要的是，她今日身子疲乏，不像跟玄彻再弄些翻云覆雨的，便借机应了下来。

    玄彻眼神登时不善，像孩童被抢了最心爱的玩具，看着儿子兴高采烈的样子，太阳穴气得突突跳。

    然而皇后娘娘玉口一开，玄彻只能捏着鼻子遵从。现在，阿渡最大的身份不是儿子了，而是破坏他夫妻生活的罪魁祸首。

    阿渡还从未跟父母一同入眠，兴奋地要躺在中间睡。

    那怎么成？

    玄彻提着儿子的后领，把他拎到最里边。

    儿子怎么了，儿子也不能碍着他抱阿娇睡觉！

    阿娇见他小家子气的做派，哭笑不得，勾着他的脖子打趣他，“我们英明的陛下居然苛待长子。”

    玄彻不置可否，兀自寻上娇唇，卷起丁香小舌深吻。

    阿渡好奇地爬过来，想看看爹娘不说话是在干嘛，结果被他爹扔了个小毯子，遮天蔽日地盖住。

    直至熄灯，玄彻都在迫切当中。

    他迫切希望儿子快些抽条，娶个家世得当的姑娘，过自己的日子去。

    最重要的是，别老来粘着阿娇。

    *

    浑邪王丧命，杀害他的周国将军却毫发无伤，反而被周国天子封为诸侯王，镇守周国北部。

    虽传闻他是天子同父同母的亲弟弟，得这样的封赏乃理所应当。

    可匈奴大王怒不可遏，气得牙痒，这分明是在打匈奴的脸！竖子尔敢！

    他重重拍桌，瞥见身旁的和亲王后，眼底更是戾气十足，挥手将她推到在地。

    王后吃痛地叫出声，大王却丝毫不起怜香惜玉之情，“你也有脸觉得疼，你们周国，杀了本王的王叔，竟丝毫没有悔恨和赔偿。”

    “周国天子”，他面色狰狞，咬牙切齿，“真是初生牛犊不怕虎，“数年来，周国都对着我匈奴摇尾巴，祈求平安。哼，这才是聪明人做法！结果黄毛小子坐上帝位，竟让他生出了翅膀硬了的错觉！我看他是昏了头，不知道主子是谁！”

    王后听见他无所忌惮的辱骂，瞳眸生恨，她颤着身，用指尖狠狠刮着手心，不多时，一层水雾掩盖住眼尾的猩红。

    她喏喏哭起来，梨花带雨的样子犹为惹人怜爱。

    匈奴大王被她哭得略微泄了怒气，但他仍决定，出兵教训教训这个不知所谓的周国。

    王后状似乖顺可怜的小媳妇，任由大王摆布，然而，在他看不见的地方，她摸着鸟儿的翅膀，唱着思乡的歌谣，将她所知的所有情报都传到了大周。

    玄彻做好了充足的准备，将军，兵马，粮草，并接连召见臣子商讨，确定作战之策。

    多位臣子苦不堪言，然而，虽然他们先前反对，认为大周兵力不足以震慑匈奴，可形势摆在面前，已经到了不能退缩的地步，他们也只能绞尽脑汁，进言献策。

    同时，浑邪王之死也给了诸位希望，匈奴也没有那么无可匹敌，不是吗？

    制定行军路线时，玄彻也没忘记远方的月氏盟友，事实上，早在章求索封侯不到十日，他便再度踏上了异国之途。不同的事，这一次，有了确凿的路线，只需三月，便能往返一趟。

    玄彻命章求索向月氏购买制作精良的刀剑，并商议与月氏于秋季同时发兵，夹击匈奴。

    旁人以为章求索历经多年的磨难，对这个差事会避之不及，没曾想他痛快接旨，因为他早就苦中作乐，爱上了骆驼和荒漠。

    玄彻埋头于前朝，阿娇却在香室苦恼起来。

    她不知道是何种香料，让她喉间翻起一而再，再而三的恶心感。

    起初，这种干呕的冲动隔几日才会突然发作，阿娇不以为然。但随着她吐得越来越频繁，甚至吐了一股酸味，便再也坐不住了。

    她捂着嘴，推开香室的门，娇美的面容像被风吹皱的花瓣，显现出几分痛楚。

    皇后向来喜欢独自在香室待着，里面发生了何事宫女们一概不知，故而，陡然见到娘娘吐成这个样子，瞬间吓得不知所措，纷纷上前搀扶，七嘴八舌。

    “娘娘，您这是怎么了？”

    “奴婢这就去找袁御医。”

    “娘娘，您先喝口茶舒缓一下罢…”

    阿娇坐下来，缓了缓，发现自己又没那么难受了，便摇摇头，示意她们少安毋躁。

    诚然，这个突如其来的毛病需要诊治，但她更想让姚笙来看看，左右阿娇也许久没见过她了。

    姚笙是那种忙一下闲一下的人，时而游手好闲，在长安四处闲逛，时而泡在药房闭门不出，宫女来找她时，她蓬头垢面，浑身药味，显然是研习医药好一阵了。

    姚笙走进太极殿，仔细听完阿娇说的症状，挑了挑眉，将手搭在她的脉搏上，果不其然，是滑脉，便问她难受的时候都在干嘛。

    阿娇理所当然道，“调香啊。”

    姚笙像被呛了，猛地咳嗽几声，“我的娘娘嘞，你在香室不会掺了麝香罢？”

    阿娇蹙眉，不明白她的神色为何如此严肃，“我从不用麝香。”

    姚笙如蒙大赦，手按在胸口处，彻底松了口气，一双眼睛魂都没了，无精打采地喃喃低语，“险些没给我吓死…”

    “怎么了？我是误食什么东西了吗？”

    “不是啊娘娘”，姚笙听见阿娇忧虑的语气，登时鲤鱼打挺，眼里重新填满白光，面色一派喜气。

    孕妇最忌忧心了，平时孑然一身的时候，偶尔愁眉苦脸几下算是打发时间，但肚子大了，可就不同了，大喜大悲都会影响胎动。

    姚笙倒不担心胎儿受损，她在苗疆的师傅便是妇产圣手，从安胎到接生无一不精，作为师傅的开山女弟子，照顾阿娇平安待产，她是相当有把握的。

    再者说，这又不是大姑娘上轿头一回，阿渡就是她接生的，有了先前的经验，第二胎也必定顺顺利利。

    然而她深知，怀孕从头到尾都是女子受苦受难，为了让阿娇舒坦些，当先最要紧的事儿，就是让她安下心来，情绪不能过了分寸。

    她抚了抚阿娇白皙细腻的手背，而后引导她将手放在小腹，声音很轻，像对着花骨朵说话，“娇娇，你这是有喜了。”

    霎那间，阿娇瞪圆了眼，檀唇微张，一股难以言状的喜意像活水般，源源不断在心涧流淌，发出淙淙的、欢快的水声。

    她站起身，“当…当真吗？”

    “这种事，我哪敢骗你呀！”

    姚笙头微偏，双手叉腰，眼里是晶晶闪闪的笑意，揶揄道，“万一是唬你的，让你白白高兴一场，你家陛下还不把握碎尸万段咯！”

    阿娇笑若春桃，因为一时太过欣喜，连呼吸都乱了章法，胸脯变得起伏不定起来。

    姚笙就知道阿娇会是这种反应。

    虽然在去年，她与同天子闹得不可开交，言之凿凿说不愿再给他生孩子，然而今时不同往日，姚笙看得出来如今帝后的感情一日比一日黏腻，也衷心为阿娇美满的婚后生活祝福，那些决绝的说辞自然不做数了。

    而且，通过阿渡，姚笙很自然地看出来，阿娇是喜爱孩子的，天真懵懂，心灵一片净界的稚子于阿娇而言，是天底下最美好的生灵。

    阿娇牵住姚笙的手，央求似地摇了摇，“笙笙，你能摸出来，我的孩儿是位皇子还是公主吗？”

    在她残存的记忆里，隐约知道姚笙有这样的本事。

    虽然无论男女，皆是来之不易的宝贝，但阿娇还是不免好奇。