先是听到利箭的破空声，再是利器扎入肉的噗嗤声。

    孙延龄低头，看到自己胸口的箭杆，这才意识到中箭的是自己。

    “父亲！”孙念勋目眦欲裂，大吼一声，一剑捅死了靠近过来的人，扶住孙延龄。

    吴世琮本来不打算用箭，他们人多势众，最好能活捉，活捉之后，先辱再杀，岂不快哉！

    不过，就算是只杀了孙延龄，他们这趟也是赚了，吴世琮一击得手，留下四五个人收尾，自己带着心腹迅速遁走。

    知道自己中箭后，孙延龄就感觉到力气从自己的身体里慢慢流逝，他半靠在儿子身上，朝着援兵而至的方向挪动。

    身边的侍卫已经全部死光，尸体横陈在地，余光里能看到明晃晃的刀光剑影朝着自己而来，耳朵里全是儿子的怒吼。

    他的一生快速从脑袋里滑过，速度之快，来不及琢磨，也来不及反思，却又百感交集。

    他忽地生出预感——自己今儿怕是要死在这里了……什么建功立业，什么军政大权，什么不甘不愿，随着这一箭崩散，化为灰烬。

    “父亲！”

    又是一刀劈过来，孙念勋手中的剑已经卷口了，但他仍然奋力挡住，再推回去，他身上已有好几道伤口，鲜血与疼痛交织。

    孙念勋咬紧牙关，不敢松懈。

    奈何双手难敌四拳，对方也看出了他对孙延龄的重视，转而将所有的杀招都朝着孙延龄招呼去。

    孙念勋想也不想转过身，试图用自己的身躯去挡下攻击。

    但，他被孙延龄推到了一边。

    孙延龄夺拼着最后一口气，站起来，手中的武器格挡住劈过来的刀，用力一推，攻击的人倒退几步。

    他们大概也没想到孙延龄当胸一箭还能有这把力气，一时间露出惊讶的神色。

    孙延龄趁着对方没回过神，跟着刺了好几下，重伤了两人，那些人一下子就怯了胆。

    战时就是瞬间的事情，一鼓作气，再而衰，三而竭。

    孙延龄头也不回呵斥道：“快走！”

    “父亲，你不走，我也不走！！！”孙念勋喊道，他的目光落在那箭伤上，鲜血早已把衣裳湿透，在暗沉夜色里深沉发黑。

    “蠢货！”孙延龄道，又用力推了他一把，“真要我们父子都折在这里吗？你母亲该当如何？”

    孙念勋被推得一个踉跄，他又喊了声，“父亲！”

    “快走！”孙延龄道了声，他拎着武器迎上跟在他们身后试图出击的人。

    孙念勋感觉眼前一花，热泪从眼眶滚落，他咬咬牙，转身朝着马蹄声的方向奔去，他不能死，他要是死了，母亲该如何？他要是死了，就没有人给这场袭击做证了。

    孙念勋的身上也有好几道伤口，狂奔了不过百米，力气就耗尽，跌倒在地，余光中明晃晃的利刃朝着他劈过来，但他已经无力反抗。

    他的耳朵贴在地上，感觉那马蹄声已经到了身边，震得脸皮发麻，眼前一黑，晕了过去。

    再醒来的时候，眼前是他熟悉的帐顶，身边人欢喜大呼，“快去告诉夫人，少爷醒了。”

    之后一阵兵荒马乱，过了许久，孙念勋才见到了他的母亲，她似乎一下子苍老了好几岁。

    “父亲……”

    “你父亲去世了。”孔四贞招呼人将他扶起来靠在枕头上，将他昏迷后的事情说了一遍。

    他昏迷的时候，援兵终于赶到了，也差一息的功夫，孙念勋只怕也成了刀下亡魂，即便是孔四贞事后听了转述，心中也是受惊颇多。

    但孙延龄就没那么好运了，找到他人的时候，已经没命了，除了当胸一箭，身上还有五六刀，小伤口不计其数。

    “吴世琮！”孙念勋咬牙切齿道。

    “我派人去追了，听回禀，已经发现了踪迹。”孔四贞道，“你好好养伤，等伤好了再说。”

    “孩儿知道了，孩儿想去看看父亲。”孙念勋道。

    “好。”孔四贞答应了，她太了解自己这个儿子了，拦着反而是坏事儿，她招呼人准备好肩舆，将孙念勋抬到了正厅。

    正厅里灵堂已经摆好，孙念勋贴着棺材，看向里面的父亲，孙延龄一身血污已经被收拾干净，打理妥帖，周围摆着些许冰块，若非那惨白青灰的脸色，就好似睡着了。

    孙念勋哽咽了一下，终是没忍住，呜呜哭了。

    孔四贞看了管家一眼，管家立马让人都退了下去，“想好怎么说了？”

    孙念勋的眼泪停了一下，他转过头，竟然有几分看不清楚自己的母亲，一些细节浮上心头，他母亲肯定知道父亲是去做什么的，不然如何能及时赶到呢。

    就是不知道赶到是为了捉贼捉赃，还是及时支援。

    孙念勋当然不愿意相信后者，他抹了抹眼泪，哽咽了好几下，才哑着声音道：“吴世琮自言与吴三桂生了龃龉，谎称投降，父亲未查，中了埋伏，这才命丧贼人之手。”

    这也是他拼着回来的原因，朝廷的人尚且在此，如果他们父子都死了，到时候还不是吴世琮想怎么污蔑他们就能怎么说。

    前脚朝廷封了世子，后脚他们就与吴三桂混到一起，置朝廷颜面于何地。

    “那就这么说吧。”孔四贞道。

    “母亲，援军为何能如此及时赶到？”孙念勋最终还是问了这个问题，他实在是没能忍住，这背后的问题烧得他五内俱焚。

    “你院中的人发现你未按时回去，沿路寻找，才知道你出城了，禀告于我，我派人出城找你。”孔四贞解释道。

    孙念勋看了母亲一眼，她的神色平淡，看不出什么情绪，但他的心中依旧有很多疑惑。

    要是发现他失踪才寻找，如何能来得这么快？要知道桂林城也不小，调兵也不是简单的事情，尤其还要深夜出城。

    但他不愿意去思考最坏的可能性。

    大概是看出了儿子心中的疑惑，孔四贞上前一步，看着已经死去的丈夫，良久开口道：“我不喜你的父亲，也绝不会想他死。”

    不过是想抓个正着，再交给朝廷而已，至于朝廷要怎么处理，那便是朝廷的事情了，十有八九，难逃一死，就算不死，日后也无法在桂林兴风作浪。

    但，人如今已经死了，还是为了救儿子，这理由就不用解释了，说出来只会心生隔阂。

    听到母亲这么说，孙念勋松了口气，事情瞬间万变，他也不想去深入追究了，知道再深刻又能如何呢，他是能割舍自己的父亲，还是能割舍自己的母亲？

    “你下去休息吧，等伤势好点，再来探望你的父亲。”孔四贞拍了拍他的肩膀，又道，“尚之信已经反了，我们商议了与江西同时发兵韶州，保持与朝廷的联系，隔绝湖南与广东的联系。”

    否则一旦贯通，吴三桂拿下桂林指日可待了。

    “孩儿知道了。”

    孔四贞叫了伺候的人将儿子送回屋中休息，她则是站在棺外盯着孙延龄看了好一会儿。

    人生若只如初见，她孤绝坚韧，他温柔可亲，可作天生良缘。

    但人易变，人生易变，谁也未曾预料到如今面目全非的样子。

    从定南王世子封号出来，就意味着朝廷的态度，无王却有世子，算计的就是孙延龄不臣之心，果然他中计了。

    一旦中计，必死无疑，无非就是死于朝廷之手，还是自己之手，左右都不是什么太好选择，好在吴世琮帮他们解决了这个难题。

    孔四贞看了一会，转过身，出了灵堂，吩咐道：“吴世琮大概率会按照他来时之路返回，你们沿途寻找，顺便把这些暗哨全部收拾掉。”

    身边的人连连应下。

    “不要让少爷知道这件事，守好秘密。”孔四贞叮嘱了一句，要是让孙念勋知道自己知道吴世琮的暗哨，他就会猜到是自己放吴世琮进来的。

    虽不一定会因这点事情就跟自己翻脸，但能少点折磨就少点折磨。

    这件事，她是不后悔的，唯一后悔的就是让儿子不小心牵扯进来了，还差点命陨。

    定南王府的人一路追击，逼得吴世琮四处躲藏，半月后，在河池南丹县终于追上了这伙人。

    吴世琮能屈能伸，立马要投降。

    可惜，前来的人是王府的家将，不是军队的人，他们听的是孔四贞的命令，假笑应允的同时，趁其不备，全部绞杀。

    而后，带着吴世琮的人头回到桂林，放在孙延龄的墓前祭奠，新任定南王世子孙念勋宣布其与吴贼有杀父之仇，旗帜鲜明拥护朝廷。

    同时，桂林由傅弘烈领兵奔袭广东韶州，江西总督董卫国也发兵声讨尚之信，两方势定占据韶州，保持住广西对外通道。

    当然，吴三桂也并未坐以待毙，遣其将韩大任、高大节带领军队，将数万人陷吉安，双方展开了拉锯战。

    这是无法避免的。

    一旦此线不保，吴三桂途径湖南与尚之信等人汇合，才是真的麻烦，东南耿精忠与尚之信，西南吴三桂，西北王辅臣。

    战线拉长，对于朝廷来说，无论是兵力还是粮草都是极大的挑战。

    所以，吴三桂只能被限制在西南部，绝不可再进一步。

    好在，朝廷的计谋有用，应该说比预计得要好，既分裂了吴三桂与孔氏军队，又稳定了广西的军队。

    接下来，便是对付尚之信了。