“这是仲回风的药？”仲子瑜的目光落在空了的药碗上，碗底还残留着些许深褐色的药渍。这是他按照昨日拿回来的药渣重新捡的。

    单雨喂药的手顿了一下“你知道了。”

    “你觉得我找不出来解药，对吧。”仲子瑜语气依旧平淡。他腿上气力未复，只能将手掌覆在膝头，缓慢而用力地揉按着，试图化开那份沉滞。

    单雨放下药碗，转过身正色道：“我从未怀疑过你的能力。反倒你不觉得这事奇怪吗？”

    仲子瑜抬起眼，“他早已料定我们会需要这‘无骨’的解药，甚至算准了时间，提前备好，只待我们去找他。”

    屋内为了给穆和保暖，添了两个炭盆，暖意渐浓。唯有离床最远的那扇窗敞开着，维持着空气流通。跳跃的炭火将温度缓缓推高，一丝灼热的气息甚至燎到了仲子瑜腿上盖毯垂落的一角，布料边缘微微卷曲发黄。单雨眼疾手快挑起那一角，将炭盆移远。

    “他留下的那个小侍，我已带回，就安置在偏厢。”单雨看向他，“你要去看看吗？”

    “去。”

    床上的穆和呼吸平稳悠长，面色也恢复了些许红润，自服下那碗药后，状况便以肉眼可见的速度稳定下来，连后颈那处被剜出“无骨”后留下的乌黑印记也已淡去无踪。因怕玉万珰的母亲忧心过甚，穆和一直安置在衙门内院调养，如今情况大好，压在众人心头的一块巨石总算移开。

    衙门后院

    万盼夏坐在石桌旁望着围墙上酣睡的猫儿，她已经将发现的事情都告诉了他们，现在只剩下找到那些人，这个案子应该就能告一段落。

    “人找到了，你不开心？”顾雎还没回去，站定在万盼夏旁边。声音温和。

    万盼夏今日描了一条淡淡的粉影于眼上，从下向上看去时，眼波流转间总似含着一丝若有若无的委屈。她抬眼望他：“你总是这般问我。我开不开心，于你而言，很重要么？”

    两人目光静静交缠片刻，顾雎在她身旁的石凳坐下，语气平静又认真：“是，很重要。”

    “为何重要？”她追问，声音里带着自己都未察觉的试探。

    秋风掠过，几片半黄半青的树叶打着旋儿不甘地落下，在两人周围铺起薄薄一层，仿佛连它们自己也觉得寿数未尽，不该在此刻凋零。

    顾雎沉默了许久，只是深深地看着她的眼睛，那澄澈的眸子里，清晰地映着他自己的身影。

    万盼夏被他看得有些不自在，眨了眨眼，率先打破了这微妙的氛围，脸上绽开一个惯常的、带着几分孩子气的笑容：“好啦，我同你说笑呢！你不是还要去探望聂公子？快些去吧，我也得去仵作房瞧瞧，看有没有什么需要搭把手的。”她说着便站起身，朝他挥挥手，“走啦！”

    顾雎没有挽留，只是默默垂下头，任由她的脚步声渐行渐远。

    “你就这么让她走了？！”身上还裹着层层布条的聂兴言，声音里满是恨铁不成钢的愤懑，让顾雎的头垂得更低了。

    顾雎闷闷出声，声音几乎含在胸腔里：“我从她眼里看到了我……可那眼中的我，空空如也，一无所有。”他抬起头，望向缠得如同粽子般的挚友，神情颓然，“从前，我只觉一人吃饱、读书明理便是好的，并无多少进取之心。蹉跎至今，功名未立，事业未成，依旧是白衣之身。”

    聂兴言看着眼前这位辉海书院年年岁考独占鳌头、却自称“并无进取之心”的挚友，一时无语，心中疯狂腹诽：【是了是了，您这书院魁首说什么都对，是我等俗人不懂您淡泊明志！】他强压下翻白眼的冲动，终究还是叹了口气，开口道： “我的顾大才子，你既知自身如此，当初就不该对人家万姑娘起心动念。如今倒好，你这边自顾自的自惭形秽，怕是又伤了人家的心而不自知。”

    “我知道这样不对。”顾雎想起万盼夏离去时失落的神情心口像被什么东西揪紧了，“我……我得去向她道歉。”他说着便站起身。

    “然后呢？”躺在榻上的聂兴言费力地想抬手揉揉发胀的眉心，奈何手臂抬到一半就无力地垂下，只得悻悻作罢。

    顾雎面上隐隐发白“我不知道。”

    聂兴言看着他这副魂不守舍的模样，重重叹了口，开始怀疑当时那个见他动刀都面不改色的顾雎是假的了。“你好生想清楚吧，”他语重心长，“无论你是想与她携手同行，还是就此止步，总该将心意明明白白地说出来，莫要这般不清不楚地耗着，平白惹人伤心。”

    “嗯。”顾雎低低应了一声，心乱如麻。

    “你笑什么！”小赵海咬着牙，恶狠狠地瞪着床畔的娄征。

    娄征收敛了唇边若有若无的弧度，目光沉静地看向他：“是谁将你送到那墓地的？绿腰？还是……”他最后吐出的两个字轻得几乎没有声音，连一旁的常初柔都没听清。

    “你们，你们是故意的！？”小赵海辨认出了那个口型，霎时间肝胆俱裂，他猛地想跳下床，动作却又硬生生顿住，“你骗我！”

    “这次，倒真是凑巧。”娄征缓步走到桌边坐下，姿态从容，“是你们自己，偏偏要撞上门来。”他眼底掠过一丝难以捉摸的意味，忍不住又极轻地笑了一下，“就这么急不可耐？”

    “你知道什么！！”小赵海再也抑制不住满腔的愤怒与绝望，嘶声喊道，“只有这一次机会了！就这一次！若不是你们横加阻拦，我弟弟……我弟弟早就回来了！”话一出口，他猛然意识到失言，立刻死死咬住嘴唇，眼中瞬间被巨大的恐慌淹没。

    【完了】

    “去禀告方大人，可以抓人了。”娄征挥手示意常初柔离开。

    常初柔面上神色复杂，目光在小赵海惨白的脸上停留一瞬，深知事关重大，不敢耽搁，立刻转身快步离去。

    “我信你当真名叫赵海，”娄征转回身，语气平静得近乎冷酷，“可为何，你们偏偏要顶替仇人的名姓？”床上的孩子面如死灰，仿佛下一刻就会断绝生机。娄征步步紧逼：“穆和之妻，自两年前亡故后，灵柩并未在常州停留，于死后第三日便匆匆运返故里。她，是你的姐姐，对吗？”

    小赵海紧闭双眼，嘴唇抿成一条苍白的直线。

    “无妨，”娄征站起身，朝门外走去，“我总会知道的。”他踏出房门，对左右守卫沉声吩咐，“守好里面的人。”

    “是！”“是！”

    月下

    马车车轮在布满碎石的坡道上艰难滚动，颠簸不止。 “就停在这里吧，前面车上不去了。”邵冬生率先跳下马车，将马匹熟练地拴在道旁一棵老树的树干上。

    “看着倒也不远了。”玉万珰将怀里的猫揣得更紧些，抬头望向山林深处若隐若现的寺庙飞檐。长长的石阶一层叠着一层，蜿蜒向上，没入葱郁林木之中，“听闻诚心祈求之人，需三叩九拜，一步步跪行至寺门，则所求之事，皆能如愿。”他见邵冬生正从车上拿下行李，随口问道：“你信么？”

    “人在陷入无解困境中，信神信佛都是慰藉。”邵冬生语气平静，随手将一个包袱背在自己肩上，又将另一个轻些的搭在玉万珰肩头。

    “看样子你是不信了。”

    邵冬生叹口气，对他忽然转变的情绪有些无奈“我所经历之事，皆是凭自身与他人相助，并无神佛显灵。”

    “对不住。”玉万珰低声道，手指无意识地深深陷入猫儿柔软的绒毛中，像是在汲取一丝安定。

    邵冬生微微摇头：“没什么。”她敏锐地察觉到他自踏入月下地界陷入的焦躁，【看来，今晚需得寻个机会与他好好谈谈。】她按下心绪，抬眸望向山林间渐渐显露全貌的古刹。

    寺庙静卧于苍翠之中，透着一种与世无争的祥和。朱红大门前，两名小沙弥正执帚清扫落叶，见二人驻足，便停下动作，双手合十施礼。年长些的沙弥开口道：“二位施主，今日礼佛的时辰已过，还请明日再来。”话音未落，旁边年纪更小的沙弥悄悄扯了扯他的僧袖，眼神示意着来客身上显眼的行囊。

    邵冬生立刻还礼，放缓语速，言辞恳切：“小师傅有礼。我二人乃是远道而来的旅人，欲在宝刹借宿一宿，不知可否行个方便？”

    “这……”年长沙弥面露难色，刚欲婉拒，衣袖又被小师弟拽了一下。他顿了顿，改口道：“请二位稍候，容小僧去请示师父。”

    “有劳小师傅。”

    邵冬生转而想与留下的小沙弥攀谈几句，那小沙弥却像是猜透了她的心思，抢先指了指自己的喉咙，轻轻摇头，随即低下头，继续专注地挥动扫帚，将落叶归拢成堆。邵冬生见状，便也歇了心思，静立等待。

    约莫一盏茶的功夫，那年长的沙弥快步返回，气息稍平便道：“施主，师父应允了。只是近来寺中挂单的香客众多，如今只剩后山还有一间空置的院落，虽稍偏远，但也清净，不知二位可愿将就？”

    邵冬生立刻应道：“自然愿意，多谢小师傅通融。”她说着便从随身行囊中取出两枚用油纸包好的糖块，递了过去，“麻烦两位小师傅奔走，一点心意，还请……”

    她话未说完，那年长沙弥已板起面孔，正色道：“师父教诲，分内之事，不可收取客人物品。施主的好意心领了，还请收回。”旁边的小沙弥也连连摆手。

    邵冬生从善如流地收回糖块，歉然道：“是在下思虑不周，唐突了。”

    就在这时，玉万珰怀中一直安分的黑猫不知被何物惊扰，猛地一挣，竟从他臂弯里窜出，落地后化作一道黑影，迅疾无比地溜进了寺门！

    “什么东西！”

    四人均是一惊，反应过来后立刻追了进去。几人绕着前院寻了一小圈，却见那惹祸的黑猫此刻正安然蜷在一个蒲团上，眯着眼，任由一只布满岁月痕迹、骨节分明的手轻轻抚摸着它的脊背。

    “方丈。”两名小沙弥连忙停下脚步，合掌躬身。随后跟来的邵冬生与玉万珰也停下脚步，微微喘息。

    那抚猫之人缓缓睁开双眼，目光澄澈平和，他轻诵一声佛号，站起身面向四人：“这便是今日前来投宿的施主？”

    “正是，”年长沙弥忙道，眼神瞟向那在方丈手下显得格外温顺的猫儿，“是这位施主带来的猫，方才跑了，我们正在寻找。”

    “原是如此。”方丈微微俯身，轻柔地将猫儿抱起，递还给玉万珰，对两位小沙弥温言道，“静心、净空，遇事更需沉心静气，不可慌乱。”

    “弟子知道了。”

    方丈这才转向气息渐平的邵冬生与玉万珰：“二位施主无恙否？”

    邵冬生微笑回礼：“有劳方丈挂心，我们无碍，给您添麻烦了。”

    “谈不上麻烦。”方丈目光掠过他们，似想起什么，问道，“为二位安排的住处是在？”

    “师父安排在后山的独院，寺中其他厢房都已住满了。”

    方丈手中缓缓捻动着念珠，沉吟片刻：“今夜恐有山雨，那后山院落……近来可曾修缮妥当？”

    这次是那不会说话的净空小沙弥，他利落地比划了几个手势，静心在一旁代为解释：“方丈放心，那院子前些时日刚修缮过，也一直有人定期打扫，很是洁净。”

    方丈闻言颔首，面上露出温和的笑意：“那便好。净空，带两位施主前去安顿吧。”他复又对邵冬生二人合十道：“老衲还有一轮经文未诵，便不远送了。”

    “多谢方丈。”

    所谓后山，实则离大殿并不算远，仅隔着一方清幽的池塘与一片随风轻响的竹林。不会说话的净空小沙弥在前引路，步履轻快而稳健，一路沉默地将二人引至一座小巧整洁的院落前，双手合十施了一礼，便转身离去了。