陈彬被湖中水鬼逼得连连后退。
他咬咬牙，终是站定了。
“我那也是不小心啊，你要怪，就怪老天爷给你安排了这样的命运吧。”
“不过，你也该知足了吧，好歹也是在这青州风光了好些年呢！也够本了吧？”
“而且……”陈彬话风一转，声音里也透了几分扭曲的怨气。
“你不像我，这么多年，一直低声下气地伺候人，一点福都没享过！”
“你没享过福，就要我的命么？”
披头散发的水鬼并未被说动，依旧缓缓逼近。
月色下，湖水轻轻漾动。
被风吹拂，鬼影白色衣摆摇曳起来。
“……”
陈彬浑身僵硬，进退维谷。
湖里有湿哒哒的水鬼爬岸索命。
身后也有光影重重，声响渐起。
原是衙役们皂靴声阵阵。
不待陈彬反应，已将之团团围住。
“你……你们……”
陈彬嘴唇微微颤抖，目光惊疑不定。
忽然，身前那“鬼影”一把揭开覆在头上的墨发。
月光下，沈卓眉目冷淡，衣衫虽湿，头发亦在往下滴水，却依旧站得脊背笔挺，目光沉静如水。
紧接着，人群分开，一道身影缓步走出。
谢渊衣袖轻拂，面沉如霜：“陈彬，你为何如此？”
陈彬到底也是见过一些大世面，此时此刻，依旧镇定。
“老爷，公子让小的来帮他送些东西。小的途径霁月湖，却看到湖边有……脏东西，不想竟是沈仵作。都是误会……误会啊……”他兀自赔笑。
“这可真是十五的月亮十六圆啊！”
人群中又走出一小个子。
陶夭将手上毛巾和衣服递给沈卓。
不急不慢地开口。
“人证物证俱在，陈管事还要抵赖不成？”
陈彬装模作样地皱起眉头：“什……什么？”
他还想装蒜，似乎根本不明白陶夭在说什么。
陶夭双手环胸，语气轻飘飘的，很是随意，说出的话却偏偏咄咄逼人：“陈管事，你身上的味道，可还真是独特啊——”
“到底是什么呢？”她在那里非常做作地嗅了嗅，朝着陈彬笑容盈盈：“好像是……石灰的气味，再加上蜜蜡的腻香，啧……这不就是你用来封尸，造蜡像用的那些材料么？若是去你房间里搜搜，再去翻翻库房领材料的记录，想必就能找到些线索。”
闻言，陈彬脸色微微一僵，额角亦隐隐渗出冷汗。
陶夭却不打算给他喘息的机会。
她从袖中掏出一块手帕，在掌心摊开，只见帕角染着一抹淡黄色的蜡渍，散发着隐隐的蜜香。
“唉，真巧了。”她意味深长地叹息：“刚才我不小心撞了陈管事一下，啧——衣角蹭上了点儿东西。”
她冷不防就抓起陈彬的手，又将帕子在他袖口处蹭了蹭。
“哎呀，这可如何是好？”陶夭抖抖手，帕子迎风轻扬。
“都来看看吧，这证据，自己找上门来了。”
几名衙役的目光顿时落在帕上，纷纷点头。
陈彬的脸色彻底变了，嘴巴微微张合。
他想要反驳，却又说不出什么有用的辩词。
只是喃喃道：“这不可能啊……”
他今天并没有接触过这些材料啊，衣服也换过了。
这究竟是怎么回事？
谢渊冷眼旁观，轻轻颔首：“的确是证据确凿。”
沈卓不由看了陶夭一眼。
——她可真是记仇得很啊。
其实，今日这一切，从头到尾，都是陶夭的杰作。
她先是找到谢令辰，让他去传达支使人的任务——确保陈彬务必经过霁月湖，以便沈卓“诈尸”吓唬人。
还费了她一锭银子呢！
谢令辰原本不想掺和这等麻烦事，可架不住还在和谢渊冷战，囊中羞涩。
一番权衡之下，他还是点了头——这不还被陶夭逮着嘲笑了几句——谁能想到，谢家公子竟也会为了一锭银子折腰？
而后，明夷便按陶夭的吩咐，换上粗布丫鬟装。
她低着头，毫不起眼。
正在陈彬匆忙赶路时，明夷迎面向他走去。
她在陈彬经过时微微侧身，脚下似是不稳，轻轻擦碰了他一下，顺势也在他衣袖上抹了一些东西。
陈彬只皱着眉嫌弃这丫头莽撞无礼，但因急着去完成谢大公子的嘱托，只是随手拍了拍衣袖，便匆匆离去。
至此，这一局，便已经成了。
“究竟是为什么？”
谢渊神情复杂。
在他看来，陈彬这些年来勤勤恳恳，虽不是什么大善之人，但也算尽忠职守。
为何会涉入此杀人命案？
自己也是待他不薄。
陈彬却没有立刻回答，他的目光落在陶夭身上，似是在掂量她究竟掌握了多少。
“因为私盐吧？”陶夭大喘气完，复又道：“陷害县令，遗失铸钱模子……这件事，也和你脱不了干系，对吧？”
她话音刚落，陈彬的手指微不可察地颤了一下。
随即，他缓缓勾起嘴角。
这笑意有些古怪，甚至透着几分疯狂。
“呵……”他声音喑哑，目光阴鸷地盯着陶夭：“你在诈我？”
这些事情，做得天衣无缝，怎么可能就这样败露？
对方不过是一个普通的仵作娘子，没道理的。
“你是不是觉得，知情者都已经死了？”
陶夭语调轻快，似乎只是随口一问，可话里的每个字却像是带着刺儿，精准地往陈彬的七寸扎去。
她抬手拍了拍沈卓的肩膀，后者心领神会，递过一张纸。
那是一张尸格单。
上头，“吴李氏”三字清晰可见。
“在义庄的时候，我发现了些新鲜玩意儿。”
陶夭轻轻晃了晃尸格单。
陈彬的脸色很难看。
吴李氏……
他不是早就处理干净了吗？
怎么会……
额角的冷汗顺着他的鬓角滑落。
陶夭似笑非笑地看着陈彬：“本来，大家都以为她带着私产另寻去处，过上了新生活……”她顿了顿，语气微凉：“但现在看来，她的确是有了新去处。”
说罢，陶夭用手指指地面。
先前，沈卓欲将那陆云的遗体往义庄送。
毕竟对方是个太监，家里也没个正经主母，总不能往外室那里送吧？
出于一些微妙的心理，陶夭硬是跟了上去，还美其名曰——练胆子。
“江湖险恶，我可不得多适应适应尸体。”
沈卓斜睨了人一眼，没拆穿她，眼底却带了点笑意。
结果陶夭全程都躲在沈卓身后。
沈卓失笑：“怎么？你不是要练胆子？”
“我、我就是在练！”
陶夭挺直背脊，努力装作若无其事，脚下却仍有些发虚。
沈卓将陆云的尸体抬到停尸床上。
一旁，陶夭深吸一口气，揭开一张床上的白布。
结果冷不防那女尸的手因沈卓搬运的动作震得掉了下来。
正好擦过她腹部。
“呀——”
陶夭一屁股坐到了地上。
那女尸的脸都烂光了，还有蛆虫从七孔中爬出。
“没事吧？”
沈卓去搀她。
没想到，陶夭瞬间就爬了起来，拍拍裙子掩饰尴尬：“这地板也太滑了！咦？”
她突然看到一只熟悉的镯子。
沈卓刚想阻止陶夭盗窃宝物的举动，不妨被她的叫声惊得住了手。
“这是吴李氏的镯子！出殡那天我看到的！”
陶夭指指自家眼皮。
“真的！”
不是典当、强盗，那就是……
沈卓与陶夭对视一眼。
谋杀。
于是沈卓当仁不让，为这女尸来了一套全方位的检验。
甚至连尸体颈部的指印都拓印了下来。
“这手印非常有特点。”
陶夭将尸格单递给谢渊。
“大人请看，这……又是一只左手。”
趁着谢渊皱眉思索的工夫，她又背过手，走回陈彬面前。
“这次，也不知你是不是大意了，下手的力道重了些。毕竟，这吴李氏可是女子……”
陶夭又摸出张空白的桃花笺。
“你可以在这张纸上按上你的手印，让大人对比。”
陈彬冷笑一声：“凭什么？”
陶夭手指在桃花笺上轻轻弹了弹：“因为你没有别的选择。”
“来人，拿下！”谢渊一声令下。
“谁敢！”陈彬也高声吼起来。
只见陈彬摸索自己的腰际。
“干嘛啊？你你你……说不过也不要解腰带吧？”
陶夭捂嘴。
“说什么呢！”王玄清撇嘴：“他是想自杀。”
“真的么？”
唯有沈卓是认真在思考原因。
明夷身法恍若鬼魅，直接夺下陈彬手上的腰牌，抛给陶夭。
陶夭手忙脚乱地接住腰牌：“你是……校事？”
她多少还是有些吃惊。
不远处，谢渊的手微微一顿。
事到如今，他倒是有些犹豫了……
究竟该如何处置他才好呢？
“怎么？”
陶夭笑了笑：“事到如今，你该不会还指望这东西能保你性命吧？”
她争锋相对。
“要我说啊……你这腰牌是假的。”
“我这就是真的！”
陈彬怒道：“没见识的乡野村妇，少来罗唣！”
他眼珠一转，环顾四周，似是在评估周围的环境。
却被陶夭一眼看破：“你觉得你能逃走么？”
“……”陈彬默然。
“只要你敢逃跑，一众衙役为了保护知州大人的安全，当然会全力以赴。我打赌，在场这几位的手段……”陶夭又指指王、明二人。
“你一定没有兴趣见识的。”
“等你一嗝屁，到时候我们想怎么说，就怎么说。”
“至于你呢……”陶夭看着对方铁青的脸色，发出最后一击。
“最多不过是把你的尸体往义庄那一丢，就行了呗。”
“这有什么的嘛，根本也费不了多少时间。
陶夭小手一摊。
却是正中陈彬的痛处。