地牢外，重重士兵环圈包围，被困在其中的阿苏手握火药，扬言若是不放她离开，就让所有人给她陪葬。
辛辞站在队伍中间，淡定从容，并未因阿苏的威胁而有丝毫慌乱，“放弃吧，阿苏，如今你的身份已经暴露，你是逃不掉的。”
闻言，阿苏恶狠狠地瞪着辛辞，咬牙切齿道：“那日我就该直接杀了你。”
伴着这句话落下，辛辞身前就蓦然多了一个身影，是商挽萧的。
看着眼前人将她护得严严实实，辛辞眼眶微微发胀，她知道她的离开已经成了商挽萧的阴影。
“商挽萧，别怕，我不会有事。”辛辞轻轻握住商挽萧攥起的拳头，温声宽慰。
感受到指间的温度，商挽萧转身看向已绕至他身侧的辛辞，蹙起的眉宇慢慢舒展，他缓缓张开手掌，与辛辞十指相扣，“嗯，你绝不会有事。”
辛辞微微一笑，“所以，别担心。”
说完，她转头看向阿苏，语气俨然没有了方才的轻柔，“看来户部尚书死的那日，是你藏在了帘幕后面。”
这句话如同一颗炸弹，击破阿苏的心理防线，使其眸中闪过一丝慌乱。
辛辞很清楚阿苏在怕什么，接着道：“其实，我们能这么快地走到今天这一步，还得多亏了你。
阿苏极力维持着表面的淡定，“你在说什么，我听不懂。”
辛辞弯起眉眼，不疾不徐道：“若不是那日你藏在帘幕后面，我不能那么认定户部尚书的死是一场陷害；若不是你催促丫鬟找耳环珠子，我不会对珠子一类的东西格外留意；若不是你那日特意去户部尚书的墓中一趟，我也不会怀疑那里藏了火药。如果不是你，你的主子不会败得这么彻底。”
说到这，辛辞顿了下，接着道：“我这么说的话，你能听懂了吗？”
“你胡说！”阿苏极力维持的镇定在瞬间溃散。
见对方方寸已乱，辛辞给商挽萧使了个眼色，而后接着道：“我是不是在胡说，你自己心里最清楚，那些事到底是不是你干的，没有人比你更了解。”
“你给我闭嘴！闭嘴！” 阿苏疯了般嘶吼，一边喊着要杀了辛辞，一边将手中的火折子吹亮。
火星迸溅的瞬间，一道冷箭破空而去，直直贯入火折子，将之斜插入远方的墙体之中。
阿苏手中失了做要挟的筹码，士兵们一哄而上，迅速将之钳住。
“你们放开我！辛辞，你这个贱人，我要杀了你！我要将你碎尸万段！”
阿苏在士兵的钳制下喊得更凶，什么最狠，她就说什么。
辛辞看着阿苏发疯，心中并不痛快。
不是因为被骂，而是因为她之所以拼了命也要奔赴这场战争，是为了还天下安宁，减少流血和牺牲。只是，在抵达这个终点的途中，却又终是免不了动乱与厮杀。
她看着眼前发狂的阿苏，语气轻缓，道：“阿苏，你想见六皇子吗？”
辛辞的这句话声音不大，却一下止住了阿苏的嘶喊。
“你可以让我见他？！你不是在骗我？”阿苏紧紧盯着辛辞，语气中尽是急切。
“不过是让你见他一面，这有何难，只是，在那之前，我需要你先回答我一个问题。”
阿苏稍有迟疑，有些警惕地问：“什么问题？”
“你为什么要杀三皇子？”
“因为他死有余辜！”阿苏答得毫不犹豫，眸中恨意如同燃起的烈火，似乎要将商纵焚烧殆尽。
“死有余辜？为何？我看六皇子整天跟在他后面，关系还算可以。”
阿苏冷哼一声，道：“可以？真是可笑！他从没把教主当个人看。因教主长相与中原人不同，他就命大家都喊教主‘妖怪’，只要教主对他有一点不服从，他就用尽各种办法羞辱。若不是他，教主怎会在外人面前总是低三下气；若不是他，教主又怎会跌入冰窟窿，还差点丢了性命！”
听到最后一句，辛辞的眉渐渐拧起，“你方才说三皇子推六皇子跌入冰窟窿，那是什么时候发生的事？”
阿苏：“十四年前的除夕夜。”
辛辞反问：“是你亲眼看见的？”
“我当时没在现场，是教主他亲口告诉我的。”阿苏说得坚信不疑，似是认定商栈绝不会骗她。
“是吗？可我得到的消息却并非如此。”
阿苏神色一滞，“你什么意思？”
“据我所知，那晚六皇子坠入冰湖，并非是三皇子所为，而是六皇子为拉拢人心做的一个局。”
“你胡说！我凭什么信你说的！教主他不会骗我，他绝不会！是你在造谣！你个贱人！”阿苏疾言厉色，狠狠瞪着辛辞，情绪越发激动，甚至有些语无伦次。
面对阿苏的质疑，辛辞没有直接回答，反而抛出另一个问题，“你还记得罗什吗？他跟随你们教主该是很多年了吧。当初他被困靖庭司，你们教主可有为此伤神？可有想过办法营救？”
听到这，阿苏蓦地一愣，口中的叫嚷戛然而止，仿佛在一瞬间被摄魂。
见阿苏的态度松动，辛辞继续说道：“你们教主为达目的，可以面不改色地踩着任何一个人的尸体前行，可以理所当然地舍弃你们每一个人。你方才说，三皇子从未把六皇子当个人看，那你觉得，在六皇子眼中，你们又算什么呢？是他可以无条件信任的左膀右臂，还是一个个连实情都不肯告知的工具？”
一句句话轻轻落下，却重重砸在阿苏心间，她怔怔地盯着地面，六神无主地不断重复：“你骗我，你肯定是在骗我……”
“究竟是不是我在骗你，你还是自己去问六皇子吧。”
撂下这句话，辛辞转身就同商挽萧一起离开了。
当天晚上，牢中侍卫便传来急讯，说阿苏在牢中发了疯，将铐在木架上的商栈捅得鲜血淋漓，等他们进去时，商栈已经断了气。
而亲手杀了自己曾奉为信仰的主子后，阿苏就彻底疯了，一头撞向狱墙，结束了自己的一生。
翌日，六皇子身死的消息传入兰妃耳中，兰妃顿时失去生的希望，服毒自尽。
自此，这件西域筹谋篡位之事便成了过往。
·
由于宫内宫外一堆琐事，辛辞和商挽萧一直都没顾上去看望商舟，直至快临近十日之期，两人才腾出空去了一趟东宫。
一进东宫，辛辞就看到了倚栏远眺的商舟。
被商栈囚禁多日，商舟整个人看上去都瘦了一圈，被救出来后，又接连得知老皇帝和商纵去世的消息，状态看上去便更糟糕了，完全没了从前那副逍遥自在的样子。
今日前来，辛辞是有要事相商，便只能打扰商舟的清净，“太子殿下！”
闻声，商舟立即转过头来，看到来人，眸中闪过一丝诧异和惊喜，“皇婶，你竟真的还活着！”
商舟边说边走，小跑着来到两人身前。
“是，阎王没收我。”辛辞道。
见到辛辞还活着，商舟的心情稍稍好些，开玩笑道：“看来阎王也怕我皇叔去找他算账。”
虽说商舟一声声皇婶的叫着，但商挽萧还是比较介意辛辞与商舟过多接触，便打断寒暄，直入主题，“太子殿下，我们今日前来，是有要事同你相商，我们进屋去谈？”
听闻有要事，商舟立即点点头，向两人做了个“请”的手势。
一场交战，皇宫各处都有毁坏，但商舟居住的东宫却丝毫未损，犹如硝烟中的一片净土。
进到殿内，辛辞也不拐弯抹角，“如今大昌局势不稳，加强与周边合作好过挑起战争，前些日子，北牧有意增强与大昌的贸易往来，但具体的政策细节还未定，需要你最后定夺。”
听完，商舟双目圆睁，抬手指指自己，满脸震惊，“要我定夺，为何？”
辛辞：“你是太子，亦是大昌未来的皇上，两国磋商之事自然需要你来敲定。”
“谁说是太子就要当皇上的？再说，你们看我是当皇上的料吗？”说到这，商舟转头看向商挽萧，接着道，“我看还是让皇叔来当吧，他比我合适多了！”
原本正在慢悠悠喝茶的商挽萧，将茶杯往桌上一顿，“我没这兴趣，太子殿下另寻高明吧。”
辛辞看眼商挽萧，又转头看向商舟，劝道：“太子殿下勿要妄自菲薄，你心地纯善，我相信你定能成为护国爱民的好皇帝。”
听到这，商舟自嘲一笑，表情也黯淡几分，看上去有些落寞，“光是心地纯善有什么用，我连与我相处近二十年的至亲都看不透，这样的我，又怎能给大昌一个好的未来？”
“可你不试试怎么知道不行？”
“如今大昌已经摇摇欲坠，它再经不起任何折腾，如果我试了才知不行，那这期间造成的损失又该如何挽回？”
见商舟心意已决，辛辞又转头看向商挽萧。
察觉到身侧投来的目光，商挽萧单臂拄脸，歪头看向辛辞，“萧王妃，你看我做甚？”
见商挽萧明知故问，辛辞便知这人不会松口，扭回头去有些生气，“你们两个大男人推来推去真没意思！你们不当我当！”
此话落下，商挽萧和商舟皆是一愣。
“皇婶，您是认真的吗？”商舟大张着嘴，满眼震惊。
商挽萧放下拄着的手臂，坐直身子看向辛辞，舒展的眉头微微蹙起，眸中暗含的情绪纷杂。
辛辞认真点了下头，道：“就像你刚才说的，现在的大昌忧患重重，而越是这种时候，那个位子就越不能空着。
皇位空缺越久，国内就会有越来越多的势力想要登上那个位子，甚至会为之挑起新的战争，而这极有可能导致大昌势力割据，给周围国家可趁之机。
国不可一日无主，如果你们都不愿意登上那个位子，那我愿意代劳！”
“好好好！这再好不过了！”商舟连连拍手叫好，“我今日就把父皇的传国玉玺给你，明日就推举你为新的大昌国主！”
“你知道传国玉玺藏在何处？”辛辞有些惊讶。
商舟点点头，道：“一直都在我母后手中。”
竟是一直被皇后娘娘藏着。
辛辞觉得有些不可思议，但稍微一想，也就理解了。
对皇后来说，不论是丈夫还是儿子当皇帝，都少不了她的荣华富贵，只要玉玺到不了别人手里，那她的后半辈子就有保障。
而对于皇帝来说，与其藏这藏那都不放心，不如就放在皇后那里，一来外人不会轻易猜到皇后头上；二来两人时常接触，取用起来也方便；三来皇后与他的利益不冲突，不会轻易将他出卖。
只是想通了这点，辛辞又生出新的顾虑，“太子殿下，如果皇后娘娘知道你将这玉玺给了我，她会不会责怪你？”
“不会！”
一道声音从门外传来，三人循声望去，随之便见一位身穿华服的端庄女子走入殿中。
见到来人，辛辞立即起身行礼，商舟则跑到皇后面前，笑着询问，“母后，您怎么来了？”
皇后看了眼商舟，没回答，越过自己儿子走向辛辞。
见状，商挽萧下意识地抬手，那是一个护住辛辞的动作。
“萧王不必担心，本宫今日前来没有敌意，只是想将这玉玺交到适合的人手上。”说着，皇后将手中的木盒递出。
商挽萧扫了眼木盒，没有伸手去接。
皇后知道商挽萧在顾虑什么，将木盒递给商舟，后缓缓道：“身为一个母亲，自然希望自己的孩子能成为人中龙凤，但前提是那得使他感到快乐，否则一切都没有意义。
舟儿他自小就对皇位不感兴趣，长大后他更是讨厌被束缚，让他批奏折简直就像要了他的命。若不是他这个性子，他父皇也不会放心将这玉玺交到我手中。
所以，我对舟儿当不当皇帝从未有过执念，你们也不必对此有所顾虑。”
说完，皇后慢慢环视一遭，轻叹一口气，道：“这大昌颓靡已久，黎民百姓也跟着吃了不少苦，希望你们能救他们于危难，还他们一个昌隆太平的天下。”
言罢，皇后看向辛辞，问：“现在，那玉玺你愿意收下了吗？”
从皇后的眼中，辛辞看到了慈悲，她不怀疑对方的真心，亦相信自己的判断。
辛辞绕过商挽萧，来到皇后面前，语气中尽是郑重，“多谢皇后娘娘寄予的厚望，辛辞定拼尽全力，以对得起您这份期许。”
皇后娘娘欣慰地点点头，随后便离开了东宫。
咔哒！商舟打开木盒，随之走到辛辞面前，毕恭毕敬地将玉玺奉上，后装模作样地道：“臣叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
·
接过玉玺，辛辞和商挽萧便直接回了靖庭司。
一路上，辛辞见商挽萧都眉目不展，开口询问：“商挽萧，你不开心？”
商挽萧转身看向辛辞，与之面对面，“辛辞，你是真的想当皇上吗？”
辛辞反问：“你不想让我当？”
商挽萧伸手揽住辛辞的腰，将人带入怀中，“那个位子很危险，你当上以后也会很辛苦。”
“我不怕辛苦。至于危险，只要那件事需要我去做，且做了对国家有利，我就不在乎危不危险。”
“可是我在乎。”商挽萧抵着辛辞的额头，声音都在抖。
辛辞用鼻尖碰碰商挽萧，柔声道：“所以，你会陪我的，对吗？”
“非要当不可吗？”
“是。”
“那臣便只能竭尽全力效犬马之劳，殚精竭虑日夜守护陛下了。”说完最后一句，商挽萧就单手抄起辛辞，抱着人回了厢房。
转眼，十日之期已至，辛辞以大昌新帝的身份与北牧签订协约，促进双方友好贸易往来，互惠共赢，和谐发展。
一个月后，皇宫举行了登基大典。
在辛辞的强烈要求下，仪式一切从简。
只是，虽然规格并不盛大，但辛辞登位却是众望所归。
当日，皇城的黎民百姓皆穿上最新的衣服，走到街上一同为新帝登基欢呼呐喊，一时之间，万人空巷。
终于回归故土的几万辛将旧部跟随武垣，各个目光坚定，齐齐立于道路两侧，为辛辞筑起一道不可摧毁的厚墙。
三省六部、文武百官，在商舟和孙昭的带领下于殿中朝拜，一同叩见新帝，并高喊“皇上万岁万岁万万岁！”
而辛辞则在商挽萧的伴扶下一步步走上高台，成为大昌新一任君主，亦是大昌第一位女帝！
辛辞站在殿前高台，望着对其满怀期冀的朝臣和将士，暗暗许下承诺。
她辛辞不求名垂青史，只求她的鞠躬尽瘁，能使这个她所虔诚热爱的国度少走一些弯路，能让脚下的这片广阔疆土直至亘古。
她穿越至此，与未来遥隔千年岁月，其间，沧海会变桑田，沟壑亦可成山峦，但她对这份沃土的热爱将永远不变。
此生此世，如若有来生，那便是生生世世，她都会将自己的汗水挥洒在这片土地，让之承载着自己的思念与付出与未来重聚。
那时，民，安居乐业，共享安宁；国，疮痍不再，盛世太平！
正文完。