进入四月后，一夕之间，七年级学生的焦虑如洪水般爆发出来。

    大部分七年级学生都在忙着把自己制作的简历按照顺序投递到各个工作单位——祈祷他们向自己发回预录取的信封——并祈祷自己的N.E.W.Ts能够达到标准。就连马琳和多卡斯都在不断重读傲罗的招聘宣传手册，着手撰写自己的简历并提前邮寄给傲罗办公室。这种焦虑如此普遍，以至于德达洛有天走到卡莉娜的桌边，紧张不安地问她自己是否需要制作简历。

    “简历？”卡莉娜疑惑地看着他，“如果你愿意的话……你是说像本吉的那张问卷一样的东西吗？”

    马琳用自己强壮的手臂拍了拍卡莉娜的背——卡莉娜立马往前栽倒在办公桌上。

    “好吧，”德达洛嘟哝着说，手里转着他的帽子，“我一定是被谁弄乱了头脑——身边大部分拉文克劳都在填那些奇怪的表格……”

    爱米琳在看多卡斯填一份据说是傲罗训练要做的卷子，闻言给德达洛递了一颗巧克力球。

    “不怪你，”爱米琳说，“他们拉出的那些表格可以钉成一本书……我还是第一次发现自己晕字。”

    “如果实在感到慌乱。”卡莉娜递给德达洛一大摞画着如尼文的草稿纸，“可以提前帮我做项目……说实在的，图书馆的项目刚刚结束，我还以为你想休息一会儿。”

    “我本来也是这么以为的，”德达洛把帽子戴回头上，“然后我发现做塞巴斯蒂安也需要一些天赋，特别是在别人都在忙着什么事的时候。”

    “塞巴斯蒂安居然变成了一个形容词，”塞伦娜正在做账，“但意外地合适……”

    “哦，还有其他的，”德达洛接过那一摞草稿纸，“吉迪翁和费比安很擅长发明这些形容词，譬如和伊莱亚斯一样在土壤里生根之类的……”

    卡莉娜把另外几张实验报告模版放在草稿纸上面，开始给德达洛仔细讲解他要做的工作。

    他兴奋地抱着一摞纸张走了。

    “我第一次见一个人如此热爱工作。”塞伦娜摇着头说。

    “这取决于你如何定义工作。”卡莉娜温和地说，“德达洛能够从工作当中体会自己的价值。特别是在这段时间，这让他确认自己是被需要的。”

    “有道理，”塞伦娜说，“多卡斯，你能给我看看你桌子上那些宣传册吗……”

    卡莉娜锐利的目光扫向她。

    “哦，不，”塞伦娜紧急声明，“我没有跳槽的意思，只是纯粹地好奇……”

    她把一大堆宣传册堆在桌子上。

    “就好像回到五年级，”塞伦娜感慨道，“当然，我一点都不怀念它……”

    雷古勒斯的办公桌就在卡莉娜旁边。作为O.W.Ls学年的学生，他正戴着一顶轻便的工作头盔复习考试内容。他一点儿都没有听清塞伦娜在说些什么，只是茫然而无辜地抬头望了望——而后继续沉浸在知识的海洋当中。卡莉娜轻手轻脚地往他的办公桌上放了几瓶南瓜汁。

    “所以今年最热门的工作是什么？”塞伦娜翻着那摞宣传手册，“其实我一直不太了解巫师的工作情况，毕竟我也不太需要了解它……”

    “古灵阁的合作项目。”马琳正在翻看几本魔咒理论书，闻言回答道，“放在几年前，它们一直无人问津——毕竟要去其他国家——欧洲大陆算是比较近的选择，但非洲和南美洲一直缺人。但今年，古灵阁甚至能够在一众应聘者当中挑挑拣拣……”

    “因为能暂时离开英国？”塞伦娜猜测道。

    “完全正确。”爱米琳说，“而且战争一旦结束，还可以马上申请回到英国来。我妈妈就想让我报这个项目，而且她还能保证我被分到法国去。但留在英国是我的选择……”

    多卡斯用双臂环着爱米琳的腰，露出无比感动的表情。

    “别把墨水擦在我的衣服上！”爱米琳紧急检查多卡斯的两只手，然后用一张手帕把多卡斯的两只手包住。

    多卡斯一边用手帕揩了揩自己手上沾染的蓝色墨水，一边朝卡莉娜做了个鬼脸。

    “不过我知道要求最高的两个职业是什么，”塞伦娜举着两张海报说，“我当时站在公告栏前面，反复确认这些要求不是什么玩笑……”

    “傲罗和治疗师。”马琳点着头说，“其实巴兹尔完全符合治疗师的要求，但我想他更喜欢待在炼金公司……”

    “我们也迫切地需要他。”卡莉娜表示，“如果他需要的话，我可以同时给他开研究员和治疗师的工资……”

    “我们的资金这样充裕吗？”塞伦娜疑惑地看着自己眼前的账本。

    “有钱的不是协会。”多卡斯摸了摸塞伦娜的脑袋，“有钱的是卡莉娜。以太的汽车和飞天扫帚卖疯了，更不要说他们马上就要推出摩托系列……”

    “但从某种意义上，这并不健康。”卡莉娜申明道，“但公司还处在创业阶段，我把目前的这些投入都当做投资处理。到最后，公司也要和协会一样自负盈亏——我不会永远用私库支撑着它。”

    “梅林，”塞伦娜睁大眼睛，“是的，我突然意识到我们要成立一家公司，不再以社团的形式活动——卡莉娜，我们的股权结构是什么样的？”

    “目前只有我一个股东。”卡莉娜轻松地说，“但格斯帕德也决定以技术入股，但那应该发生在他毕业之后……”

    “也就是我毕业之后！”塞伦娜恐惧地说，“我要给我妈妈写信，问问她有没有可以借鉴的经验。我相信魔法界绝无此种先例……”

    “没有。”马琳肯定道，“魔法界大部分产业都是私人所有，属于一个人或者一个家族。炼金公司却是属于大家的，至少我相信如此。”

    “当然如此。”卡莉娜确认道，“我们共同投入炼金事业，我们共享辛劳的成果。”

    塞伦娜开始在一张羊皮纸上奋笔疾书。

    “不要急，”卡莉娜说，“你有一年的时间来思考这件事。在这之前，炼金公司都将以古老的方式运作……”

    “很好的安慰。”赛伦娜苦恼地说，“我竟然会忘记这件事，即使它就摆在明面上……”

    伊莎贝拉紧接着把一本设计稿砸在卡莉娜的桌子上。

    “新的标识。”她把笔记本打开，“新的服装、新的宣传海报以及新的门面设计。”

    卡莉娜看着笔记本第一面的金色简笔画小船，不禁询问道：“你是怎么想出这个主意的，伊莎贝拉？”

    “金羊毛。”伊莎贝拉说，“一个古老的神话故事。我参考了巫师界和麻瓜界的全部介绍，决定采取最广为流传的版本：伊阿宋驾着阿尔戈号远航，寻找金羊毛……”

    金色简笔画小船下写着炼金公司的缩写：

    G.F.A.R.D. Ltd.

    “金羊毛炼金术研究与发展公司。”多卡斯拧着头读道，“我们的名字永远都这样长吗？”

    “至少它相当详细。”卡莉娜把伊莎贝拉的设计稿反复看了几遍，“比我预期的还要好，亲爱的。”

    “那么你通过了。”伊莎贝拉确认到，“我马上寄给脱凡成衣店打版……以及我们的店面在对角巷57号？”

    “是的。”卡莉娜回答道。

    “那么我下个月给你第一版店面设计。”伊莎贝拉通知她，强势地把面前的那本设计稿抽走。

    “卡莉娜！”巴兹尔举着一本厚厚的书籍走过来，“我能否了解一下……”

    他们俩很快就温室的设置、各项目的设计方案、各种植物的采购、医务室是否应当设立等问题讨论起来，其他人迅速一哄而散。

    ——

    “我第一次意识到，这个检索系统相当好用。”多卡斯对卡莉娜说。

    他们久违地从炼金协会转移到图书馆学习，盖因德达洛和爱米琳想要重温过去的记忆。

    “非常好用。”爱米琳说，“但我们自己只能用上几个月的时间。”

    爱米琳站在服务台旁边搜索一本《近现代魔法的重大发现》，细细的金线指引着她往书架背后走。平斯夫人虎视眈眈地看着他们，卡拉多克浅棕色的头顶在旁边若隐若现。

    “好歹我们还能用它写上几篇论文。”马琳说，“比我设想的好得多……我本以为我们要捣鼓它直到毕业。”

    “卡拉多克是被平斯夫人扣留在这吗？”德达洛抱着几本书从旁边突然出现，“我已经有好一段时间没看到他出现在协会里了。”

    “看起来是这样。”卡莉娜说，“考虑到检索系统之前一年的种种问题，他被扣留在这里无可厚非……至少能第一时间解决系统的漏洞，还能解决平斯夫人一箩筐的疑问……”

    卡拉多克从柜台后探出半个脑袋，对他们眨眨眼。在平斯夫人注意到他之前，他又很快消失不见。

    “还不快走！”平斯夫人对他们严厉地说，“傻呆呆地站在这里，妨碍其他人借书！”

    所有人快步向一张空桌子行进。

    一顶帽子从柜台下伸出来对他们依依惜别，所有人尽最大努力遮掩自己的笑容，并很注意没有发出声音。

    根据雷古勒斯的说法，他们在图书馆无数次测试系统的举动已经“耗尽了平斯夫人的耐心”，只有循规蹈矩才能平安无虞。

    而伊莎贝拉特意提点他们，不要在图书馆提起任何可能暗示平斯夫人和费尔奇先生任何关系的任何话语，否则只会大难临头。

    最终，所有人决定在图书馆尽量一言不发，防止平斯夫人找到任何机会将他们扫地出门。

    但在卡莉娜的草药学知识背到一半的时候，桌子边正襟危坐的家伙们全都目击费尔奇停在图书馆门口，相当紧张地和平斯夫人聊天。

    所有人假装自己的注意力都还在眼前的书籍上，但卡莉娜能感觉到多卡斯在使劲踩每一个人的脚。

    她脑袋中漫不经心地划过无数个谢诺菲留斯可能会起的耸动标题，用眼角的余光发现卡拉多克在柜台边缘递出一张宽大的羊皮纸。他尽力把它展平，用相当巨大的字体写到：

    等我！

    卡莉娜真的把注意力重新转回书上，嘴角却慢慢爬上笑意。