小怜死时年纪尚小，依照礼法，即便是皇室早夭的宗亲，也应在三日内下葬。
姜眉如今身心皆是被一口不平之气吊着，身子孱弱，想要下地行走都难，因此就连小怜最后一面都不曾见到，身子便更是一日不如一日，日日玉减香消，无数名贵药材，滋补之物喂着，却都不见一丝好转。
太医来看过多次，也只能说是皇后娘娘两经丧子之痛，忧思过度，若是不能自行振作，放任心血枯耗，只恐无力回天。
入夏之后，大周境内多不平之时，多地爆发时疫，北边原北蛮残部又生谋逆之祸，盐税巡按之事久而未决，顾元珩虽因朝政分身乏术，却还是日日都来亲自照顾姜眉，为她更衣服药，只期盼她能稍稍回心转意。
可是姜眉却依旧对他冷心冷情，只木头一样在床榻间，任他抱抚，只没有半分回应，松了手，人便摔回原处去。
便是寒灾时的坚冰，用尽一身的血肉去暖，也有能暖化的一日，可是姜眉的心却比冰冷，比石硬，再也没有为顾元珩打开。
他亦觉疲累，颇感寒心，只是还不待这寒心转为更可怕的厌弃之情，本就不算康健的顾元珩便因操劳过度病倒了。
也是巧，天子虽缠绵病榻，可是敬王顾元琛的身子倒是康朗不少，这些时日在朝堂之上协助处理政务，定了不少人心。
顾元琛已有数日不见到姜眉，因此听到了天子病重的消息，他便带着何永春进宫探望他的皇兄，这也是两人自当日对峙后第一次私下相见。
何永春虽有耳闻，可这进了寝殿一瞧，还是因天子的颓靡之态颇感错愕。
陛下的身子不好不是新鲜的事，却不曾想短短数日不见，已经病到了这种地步……说来当年先皇后刘素心薨逝后，陛下也是这个样子。
陛下和姜眉的事，何永春都是从自家王爷口中听得的，他只当陛下是因姜眉与先皇后神似的容貌对她千万宠爱，如今看来……难不成陛下也有情意吗？
两人有政事要另行商议，何永春便和冯金去了外殿候着，言谈之间，何永春假意提起了陛下新册封的皇后娘娘，称敬王府备了不少贺礼，却不知能否送至行宫。
“皇后娘娘还在病中，衣食用度都是陛下身边得力之人派去亲力亲为，王爷用心良苦，却也怕是多有不便。”
冯金答得滴水不漏，何永春便又问：
“皇后娘娘连大典都不曾参加，怎么就病倒了，这病倒是也奇怪，只听说是——与太后娘娘有关？”
他压低了声音，想要确认太后是不是被陛下送回了京城去。
“前日我遵王爷的吩咐探望太后娘娘，却不想吃了闭门羹呢。”
“您从哪里听得传言，怎么会呢，立后之事陛下自然请示过太后，这些时日太后娘娘也身子欠佳，想要闭门静养罢了。”
“这却不好了，去年是寒灾，如今又是时疫的，贵人们都病着，只怕是该多些喜事吉事，也好冲一冲这阴晦之气。”
冯金轻叹道：“唉，莫再多言此事了……不过说起喜事，我倒是想起一件，王爷可是纳了一位侧妃，陛下听后甚是欣慰，只是无暇召见。”
“是啊，就是去年入冬前，陛下送入王府中的陈氏，王爷待她一直很好，借着陛下立后，给了她名分……是好事啊。”
“王爷多年不曾婚配，虽有侍妾，可都是些无名无份的，也算是难得有了可心的人。”
两人浅浅交谈，听到殿里的交谈声大了，有了争执，顿时止住，因不得召，只能在殿外屏息候着，只听到了零星几个字眼，应当是敬王顾元琛在苦心劝说天子纳几位新妃入宫。
顾元珩的后宫，是太后娘娘都不能染指的，即便是如今有了个名义上的皇后娘娘摆着，可是诸事不顺，又哪里有心思呢，冯金觉得不妥，只好问何永春为何王爷忽然提起此事。
“冯大人素来口风紧，从不走漏陛下身边的风声，有些话我本不愿多言。陛下如今卧病，不只是身子操劳，只怕也是心绪不宁所致，行宫外多少也是听得些风声的，不论怎么说，王爷和陛下是手足，为陛下排忧解难更是臣子之份——听闻陛下是因为这新立的皇后娘娘劳神的？”
见冯金沉默，何永春又道：“这位皇后娘娘，王爷也只是听说过一些的，是同先皇后娘娘容貌有几分相似不是？”
“是有一些，可陛下并非是因她容貌与先皇后相似才立后的。”
“皇恩浩荡，陛下给谁恩宠都是天大的福分，这是自然，只是这位皇后娘娘如今病着，冷落着陛下，想来也是因得知这些前尘往事了？”
冯金一时有些语塞，不知该如何回答，陛下把那个匆匆来了又去的孩子当做禁忌一般不准旁人提起，敬王爷应当是不知道实情的，可是也难免走漏风声……
何永春又道：“我说些不中听的话，任是宗室之女还是平民之女，女子的心思又有何难猜的，雷霆雨露均是天恩，这样的道理总是要明白的，本就是出身平民之家，忽然得了天大的荣宠，也要守得住不是？王爷不过是想着陛下后宫多几个新人，让她——”
何永春没说完，顾元珩便从寝殿出来了，转头看了一眼，两人，只冷冷说：“走吧。”看起并未因方才的争执不快。
两人离了天子寝殿，走远了一些，到了无人的僻静之处，顾元琛站定，眉间忧愁之色却分毫不减。
“王爷和陛下都说了些什么，可还有什么心烦的事，奴才给您出些主意？”
“没什么——他竟然将她关在殿内不允外出，还命人日夜不断监视着！如今本王想见一面更是难上加难了，还是不得不让宗馥芬从旁协助！”
这样的事，顾元琛曾经对姜眉做过，甚至是过犹不及，如今轮到了旁人，却是罪该万死的了。
“陛下当真是太狠心了！王爷——方才老奴和冯金闲叙了几句，听他的意思，那丫头如今也恼着陛下。”
何永春小心说道：“奴才知道您心疼她，恨不得现在就把她接出行宫，可是此事若想做成，万万不可操之过急啊，需要机缘。何况您还需想清楚些，她如今的确是皇后娘娘了，您可不能为了一时意气乱了分寸。”
“她不论生死都是本王的人，就算是皇后又如何？”
如今顾元琛什么话都能说得出口，也早已乱了分寸了，说了再多恨姜眉的话，再是幽怨暗怼，也无时无刻不在想她，惦念着她，期盼着能和她重归于好。
“您是王爷，是因为您和陛下都是先帝之子，是血亲，可她能当上皇后，只是因为陛下一纸诏书，王爷，如今不知多少人虎视眈眈盯着她，要把她吃干抹净呢。”
何永春是当真动了真情说的，他虽不曾看见丧子后的姜眉是何等凄凉的处境，可是他知道姜眉的脾性。
她那样的性子，在哪里都好，不会受什么委屈，她那样的性格，不论多难，总是能好好活下来的，却偏偏不该是在这吃人的皇家，她什么都没有，到头来，也只有她一个人粉身碎骨的份，何永春看得清，也知道今日无论如何都该点明了顾元琛。
“奴才知道您说的是气话，您就让奴才多嘴几句吧，待会儿见了面，您说话千万要软些，说她爱听的，王爷，如今她恼着您也恼着陛下，您哄好了她，和她解开了从前的误会，心意相通，才能带她走啊。”
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敬王离开后，冯金进了寝殿，只看到天子面周涨红，正倚在床边阖目养神，倒是比敬王来之前弥了几分气血，冯金拿起刚才未侍奉完的汤药上前，顾元珩睁开眼，露出失落的疲态。
“奴才听王爷同陛下争辩了几句？陛下还好吗，这汤药还温着，陛下现在就喝吧，若是再热，只怕是更苦。”
顾元珩想起那日姜眉的惨状，忽然胃中也是一阵翻涌，无力地摆了摆手。
“陛下若还是心烦，奴才就先退下了。”
“敬王说朕给她太多荣宠了。”
他轻声念道，冯金放下了汤药，立在床边静静听着。
“是朕亏欠她，什么样的恩宠朕都应当给她，可是她如今是恨朕吗，她怎么能恨朕呢？”
“那也是朕的皇嗣，朕难道就不会心痛吗？她的身子那样弱，怎能忍受那生育之苦，朕让人备下那汤药，是要和她解释前因后果的，怎么会要了她的性命，到底是怎么了，从前她明明是那样……”
顾元珩忽然止住了，随后恨恨哀叹：“罢了，只怕是再也回不到从前。”
“其实，陛下病重不醒的事，娘娘是知道的，还问过奴才陛下的病情，并非是断情绝念，毕竟一连失二子，一时糊涂了些罢了。”
听闻此，顾元珩眉间的愁绪瞬间消了大半，就连眸中神色也亮了几分。
冯金有意把话说重了一些：“她从前为人卖命，做刀口舔血的营生，只怕是连贱籍之人都不如，如今却成了皇后，陛下不仅给了她荣宠，还给了她百般呵护，为她力排众议，她一定会想通的。”
“这样的话莫要再提，她那么重的心思，听到了，不知又会如何做想。”
见天子的态度缓和不少，冯金也暗暗松了口气，倒不是他可怜姜眉，担心陛下对她厌弃，只是他想让这行宫之多几分宁日罢了。
“奴才想着，公主殿下与皇后娘娘的年纪还算相仿，品行端正，人也和善，不如让她多去走动，劝慰着些？”
“嗯，也好。”顾元珩答得有些心不在焉。
“只是皇家本就因顾怀乐之事对宗馥芬有所亏欠，而今为了后宫私事贸然动劳，怕是不妥，只待朕身子好些与她再议吧……朕太累了，今日你代朕去看看小眉吧，切记不可提什么皇恩浩荡之事。”
冯金领了命，出了内殿接了徒弟一口茶水，便往姜眉的住处去，只是不料想宗馥芬已经在此，见他前来，笑着迎了上来。
“冯公公好，可是皇兄命你前来，不知皇兄尚安？”
“陛下今日气色好转，还有些食欲不振，让卑职前来探望，方才还提起您呢。”
没想到宗馥芬竟是知道方才所谈之事一般，抢先答道：“皇后娘娘近日来身子不适，我一个闲人，倒是可以常来陪伴，刚才同娘娘说了会儿话，娘娘睡下了，我才打算回自己宫中。”
“皇后娘娘愿意同殿下您说话？”
“听闻娘娘伤了嗓子，不便言语，多是我一人说话罢了，却也劝了几句，让她知晓皇兄一番苦心——陛下与冯公公莫怪，在行宫内，我多少也是听说了一些的。”
她答得滴水不漏，转言又请冯金送自己回去，这才没有暴露了正在姜眉寝殿内的顾元琛，她深知如今这番都是自己的造成的罪孽，她当一生去弥补，可是只要想到顾元琛，想到他提起姜眉时不顾一切的模样，酸涩苦楚无人言说。
今日不是姜眉第一次见她，却是第一次愿意回应她，宗馥芬挽着她的手哭着再三解释，说她与顾元琛只是幼时婚约，当日害姜眉被乌厌术石虐待，也都是她一人之过。
姜眉本紧闭双目，待宗馥芬说完哭完，只用枯瘦失了血色的手指在她掌心缓缓写道：
“忘记乌厌术石吧，你如今不在北蛮了，你回家了。”