“是我，李福。”门外传来少年略显急促的应答，带着雪后清晨的寒气。
沈清梨眼底眸光一动，朝江昀递了个眼色。
江昀立刻敛去嬉闹神色，身形如狸猫般贴到门侧阴影里，手按在腰间藏着的短刃上，指尖微微发力。沈清梨缓步上前，木门闩被轻轻拉开，晨光中站着个身着粗布棉袄的少年，脸上沾着些雪沫，肩头扛着个沉甸甸的青布包袱，正是李婶的小儿子阿福。
“沈老板。”阿福进门便反手带上门，动作麻利地拍掉身上的雪，“我娘让我来取绣品，说早走早安心，城外的关卡这会儿人还少。”他说话时眼神清亮，扫过屋内陈设时带着几分谨慎，显然也知晓如今时局凶险。
沈清梨点点头，转身从内屋取出个用油纸层层包裹的锦盒，递到阿福手中：“这里面是三件牡丹暗纹绣品，你按我教你的，藏在包袱底层的夹层里，外面用寻常布料盖好。”她指尖划过锦盒边缘，语气凝重，“这是...这东西，半点差错都不能有。”
“放心吧沈老板！”阿福双手接过锦盒，分量不轻，他却稳稳当当揣进怀里，再塞进肩头的包袱中，动作娴熟地整理好外层布料，看不出丝毫破绽，“我哥已经在城外五里坡等着了，我们换了佃户的衣裳，装作去投奔亲戚的样子，保管万无一失。”
江昀从阴影中走出，目光锐利地打量着阿福的装束：“关卡的日军最近查得严不严？有没有什么新规矩？”
他震惊的愣了愣，又很快恢复如初。
“昨儿我哥去探了探，说是比前些天紧了些，除了搜身，还会盘问去处，要是说不出个所以然，就直接扣下来。”阿福抿了抿唇，语气却不含怯，“但我都记熟了，就说去城外王家村投奔舅舅，家里遭了兵灾，走投无路才去投靠的。”他说着还特意拍了拍包袱侧面，“这里面还带了些粗粮饼子，看着更像那么回事。”
沈清梨走到桌边，倒了杯热水递给阿福：“路上小心，不管日军怎么盘问，都别慌，越慌越容易引人怀疑。要是实在应付不过来，就往东边的树林跑。”她顿了顿，又从抽屉里拿出几块银元塞到阿福手里，“这个你拿着，万一遇到伪军刁难，多少能通融一下，保命要紧。”
阿福接过热水一饮而尽，暖意驱散了身上的寒气，他把银元小心翼翼揣进怀里，用力点头：“沈老板放心，我一定把绣品安全送到！”说完便扛起包袱，“时间不早了，我得赶紧走了，免得误了时辰。”
沈清梨送他到门口，最后叮嘱道：“记住，绣品重要，但你的命也同样重要，实在不行，弃物保命。”
“知道了！”阿福应了一声，拉开门闩，迅速融入门外的晨光中，脚步轻快却沉稳，很快就消失在街角。
江昀看着阿福远去的方向，眉头微蹙：“我还是有点不放心，要不我悄悄跟在后面，去接应他？”
“不行。”沈清梨立刻否决，“你要是去了，万一被日军认出来，反而会连累阿福。他常年跟着阿顺跑货，应付这些场面有经验，我们在这里等着就好。”她转身关上房门，“但愿一切顺利。”
城外的关卡设在江浦城的南门，是进出城的必经之路。雪后的关卡前，积雪未化，寒风凛冽，几个日军端着枪站在关口，脸色冷峻，眼神如鹰隼般扫视着每一个进出城的人。旁边还有两个伪军，缩着脖子，却也不敢有丝毫懈怠，帮着日军盘查。
阿福混在出城的人群中，慢慢往前挪动。他刻意佝偻着身子，把包袱往怀里紧了紧，脸上装作怯生生的样子，和其他逃难的百姓没什么两样。前面的人一个个被拦下搜身、盘问，有几个因为回答不上来日军的问题，被直接推到一旁，不知道要被带往何处。
阿福的心怦怦直跳，手心沁出了冷汗，但他强压着慌乱，按照沈清梨教他的，在心里一遍遍默念着早已准备好的说辞。
终于轮到他了，一个伪军上前一步，喝声问：“喂干什么的，去哪里。”
阿福连忙低下头，声音带着几分颤抖：“去…去王家村投奔舅舅，家里被打仗的毁了，没地方去了。”他说着，还故意露出几分愁苦的神色，指了指包袱，“就带了点换洗衣裳和粗粮。”
伪军上下打量了他一番，眼神落在他的包袱上，示意旁边的人：“搜！”
伪军立刻上前，伸手就去夺阿福的包袱。阿福心里一紧，却不敢反抗，只能装作害怕的样子，任由伪军把包袱翻开。伪军的手在布料里翻来翻去，阿福的心跳几乎要停了，生怕他摸到夹层里的锦盒。
好在伪军只是随意翻了翻，看到里面都是些粗布衣裳和几块粗粮饼子，便没再仔细检查，随手把包袱扔还给阿福：“快点走！”
阿福心里松了口气，连忙捡起包袱，道谢之后，快步就要走出关卡。可就在他一只脚已经踏出关口时，身后突然传来一声大喝：“等等！”
阿福的脚步一顿，心里咯噔一下，暗道不好。他缓缓转过身，只见一个日军小队长模样的人走了过来，眼神阴鸷地盯着他的包袱：“你的，包袱里是什么？打开看看！”
刚才那个伪军连忙凑上前，谄媚地笑道：“太君，刚才已经搜过了，都是些衣裳和饼子。”
“八嘎！”日军小队长一脚踹在伪军身上，“让你再搜一遍，听不懂吗？”
伪军不敢吭声，只能灰溜溜地再次上前，拿起阿福的包袱，这次翻得比刚才仔细多了。阿福的手心全是汗，紧紧攥着拳头，大脑飞速运转，想着该怎么应对。
他知道，一旦锦盒被发现，不仅绣品保不住，他自己也性命难保。
就在伪军的手快要摸到夹层时，阿福突然“哎呀”一声，故意脚下一滑，身体往前一倾，包袱掉在了地上，里面的粗粮饼子滚落出来，散了一地。“对不起，对不起！”阿福连忙蹲下身，慌乱地去捡饼子，趁机用身体挡住伪军的视线，悄悄把锦盒往包袱深处又塞了塞。
日军小队长不耐烦地皱眉：“快点！别耽误时间！”
阿福一边捡饼子，一边嘴里不停地道歉，心里却在盘算着。他知道，日军最是讲究效率，这么拖延下去，说不定能让他们失去耐心。果然，伪军捡了半天也没捡到什么特别的东西，日军小队长已经有些不耐烦了，挥了挥手：“算了，让他走！”
阿福心里一喜，连忙把饼子都捡起来，塞进包袱里，扛起包袱，快步走出了关卡。走出老远，他才敢回头看了一眼，见日军没有追上来，这才松了口气，脚步也加快了不少，朝着五里坡的方向走去。
他不知道的是，在他走出关卡后，日军小队长看着他的背影，眼神里闪过一丝怀疑。他对身边的一个日军士兵低声说了几句日语，那士兵立刻点了点头，悄悄跟了上去。
阿福一路疾行，雪后的路并不好走，脚下的积雪融化后又结冰，很容易打滑。他走得小心翼翼，却也不敢放慢速度，只想尽快赶到五里坡和阿顺汇合。大约走了半个时辰，他终于看到了前方的五里坡，山坡下有一片树林，阿顺应该就在那里等着他。
就在他准备冲进树林时，眼角的余光瞥见身后不远处，有一个穿着便衣的人远远跟着他。阿福心里一沉，暗道不好，肯定是刚才那个日军小队长起了疑心，派了人跟踪他。
他强作镇定，继续朝着树林走去，心里却在飞快地思考着对策。如果他直接和阿顺汇合，日军的人肯定会发现他们，到时候不仅绣品保不住，他们兄弟俩也会陷入危险。必须想办法把这个尾巴甩掉。
阿福放慢了脚步，装作走累了的样子，靠在一棵大树上休息。他从包袱里拿出一块粗粮饼子，慢慢吃了起来，眼睛却在暗中观察着身后的跟踪者。那个跟踪者也停下了脚步，躲在不远处的一棵大树后面，偷偷打量着他。
阿福心里有了主意。他吃完饼子，拍了拍手上的碎屑，继续往前走，只是这次走的方向，却不是树林，而是朝着旁边的一片芦苇荡走去。芦苇荡里的芦苇长得很高，密密麻麻的，正好可以用来隐蔽。
跟踪者见他改变了方向，犹豫了一下，还是跟了上去。阿福走进芦苇荡，脚下的泥土变得松软起来，行走更加困难。他故意放慢脚步，时不时地回头看一眼，像是在确认有没有人跟踪。
跟踪者被他引到芦苇荡深处，四周都是高高的芦苇，视线受阻。阿福知道，机会来了。他突然加快脚步，朝着芦苇荡的另一边跑去，同时把身上的包袱扔在地上，然后迅速脱下身上的粗布棉袄，露出里面的一件青色短打，又从怀里掏出一块黑炭，在脸上抹了几下，瞬间变成了另一个模样。
做完这一切，他钻进芦苇丛中，屏住呼吸，一动不动。很快，跟踪者就追到了他扔包袱的地方，看到地上的包袱，以为他还在附近，便在周围搜索起来。阿福趁着他不注意，悄悄从芦苇丛中钻出来，朝着相反的方向跑去，很快就冲出了芦苇荡，朝着树林的方向狂奔。
等跟踪者发现上当，再想追的时候，阿福已经跑远了，身影很快消失在树林里。跟踪者气得咬牙切齿，却也无可奈何，只能回去复命。
阿福冲进树林，很快就看到了阿顺的身影。阿顺正靠在一棵大树上抽烟，看到阿福跑过来，连忙迎上去：“怎么样？顺利吗？”
“哥，差点就出事了！”阿福喘着粗气，把刚才关卡的遭遇和被跟踪的事情说了一遍。
阿顺听完，脸色凝重起来：“没想到日军这么狡猾，还好你机灵，甩掉了尾巴。”他看了看阿福脸上的黑炭，忍不住笑了，“你这小子，倒是挺会想办法。”
“现在不是说这个的时候，我们赶紧走，免得日军再派更多的人来追。”阿福说道。
阿顺点点头，从身后拉过一匹马：“上来吧，我们骑马走，能快些。”
阿福爬上马背，阿顺也翻身上马，坐在他身后，一夹马腹，马儿嘶鸣一声，朝着南边疾驰而去。马蹄踏过积雪，溅起一片片雪沫，很快就消失在茫茫林海中。
而在他们离开后不久，大批日军赶到了五里坡，在树林和芦苇荡附近搜索了半天，却什么也没找到，只能悻悻而归。
几天后。
战火又平息了些。
沈清梨指尖捏着那封辗转送来的短信，信纸边缘还沾着未干的潮气，墨迹遒劲利落，只寥寥数语：“已至安全处，无损，勿念。” 她反复读了三遍，紧绷了几日的脊背才缓缓松弛，眼底的倦意终于显露几分。
江昀倚在门框上，见她眉眼舒展，悬着的心也落了地，唇角勾起惯有的散漫笑意：“看来他没让人失望，这小子机灵劲儿倒是够用。” 他说着，伸手接过沈清梨递来的信纸，扫了一眼便随手放在案上。
沈清梨没接他的话，转身走到窗边，窗外的石板路被清扫干净，偶尔有行人匆匆走过，低声交谈着，空气中仍弥漫着一丝若有若无的紧张，却比昨日缓和了许多。沈清梨点点头，转身走向内屋：“我去把剩下的绣活整理一下，表面上，这绣庄还得照常经营。”
她走到妆台前，将阿顺的短信收好，又拿起一张纸片，仔细看了片刻，眉头微蹙：“城西的张老板那边，怕是该去一趟了，上次说的货，该交接了。”
“我去吧。” 江昀立刻接话，他正巧有事去办，“你留在这里更安全，我乔装打扮一番，去城西走一趟，顺便探探那边的风声。” 他说着，便转身去收拾行装，从床底拖出一个木箱，里面放着几套不同款式的衣裳，还有一些便于携带的短刃和迷烟——这些既是伪装道具。
沈清梨看着他熟练地换上一身绸缎长衫，戴上一顶瓜皮帽，瞬间从之前的英武少年变成了一个略带富态的商户模样，忍不住叮嘱道：“小心些，城西最近查得也严，别露了破绽。”
“放心。” 江昀对着铜镜理了理衣领，眼底闪过一丝自信。他从桌上拿起一个锦盒，里面装着几件普通的绣帕，“就说去给张老板送绣品，合情合理。”
沈清梨点点头，转身整理起绣活。江昀悄然出了门。他没走多远，便绕进一条僻静巷弄，从怀中摸出一枚小巧的铜制暗号牌，对着墙角轻叩三下。片刻后，一个穿着车夫服饰的男子现身，两人低声交谈几句，江昀简要汇报了情报送出的情况，又接过对方递来的新指令，随后便隐入人流。
……
四月的某一天。
江昀处理完城西的交接事宜，便沿着石板路往绣庄方向走。日头斜斜挂在檐角，将他的影子拉得很长，巷子里行人稀疏，偶尔有挑着担子的货郎走过，吆喝声在空旷的街巷里回荡。
正思忖着，眼角余光忽然瞥见身后不远处，一道黑影始终不远不近地跟着，对方脚步很轻，刻意踩着墙角的阴影，若不是江昀常年潜伏养成的警觉，怕是很难察觉。
江昀心中一动，不动声色地加快了脚步，拐进一条平日里少有人走的岔路。这条巷子两侧是高高的风火墙，墙头上爬满了干枯的藤蔓，脚下的石板缝里还残留着未化的积雪，踩上去发出轻微的“咯吱”声。他能感觉到，身后的跟踪者也跟了进来，呼吸声在寂静的巷子里隐约可闻。
江昀嘴角勾起一抹冷冽的弧度，趁着巷子拐角的盲区，身形骤然压低，如蓄势的猎豹般猛地转身。右手闪电般探出，精准扣住对方的手腕，顺势一拧，将人按在冰冷的墙壁上，左手抽出腰间短刃，锋利的刀刃抵在对方咽喉处，力道刚劲却留了分寸：“什么人？”
话音未落，他看清对方面容的刹那，浑身的力道骤然一泄，短刃“哐当”一声掉在地上。
眼前的人鬓角已染霜白，眼角爬着细密的皱纹，可眉眼间的轮廓分明是他多年未见的父亲——江明远。
“你…”江昀喉结滚动，语气里满是猝不及防的别扭，方才的凌厉瞬间消散，只剩下复杂的滞涩。
过去的隔阂如鲠在喉，让他说不出一句完整的话。他下意识地松开了扣着父亲手腕的手，往后退了半步，眼神躲闪着，不敢直视江明远的眼睛。
江明远没有挣扎，也没有丝毫恼怒，只是平静地看着他，眼底藏着难辨的情绪，有气愤，有愧疚，还有一丝不易察觉的担忧。他抬手揉了揉被拧得发疼的手腕，动作缓慢而沉稳，始终没有开口。
巷子里陷入死寂，只有风吹过墙头藤蔓的“沙沙”声。江昀站在原地，双手不自觉地攥紧衣角，心里五味杂陈。
僵持了许久，江明远终于动了动，转身朝着巷子深处走去，脚步不快，却带着一种不容置疑的笃定。
江昀看着他的背影，犹豫了片刻，终究还是抬腿跟了上去。他不知道父亲找他有什么事，也不知道该如何面对这份隔阂深重的亲情，但心里总有一个声音在告诉他，不能就这么走了。