江面如镜，千里冰封，官船停在草木深掩的岸边，有关李瀛的消息雪花一样飞来。
这几日她不曾出过门，一直忙着在院子里烙饼做干粮，清点细软，期间还曾向沈谙讨要司南。
不难看出，等到江上的冰稍一融化，她就会毫不犹豫地离开此地。
官船上，谢雪明摈退暗卫，静静感受着胸膛一阵阵撕裂的痛，血又一次濡湿了裹创之帛，心口阵阵抽痛。
愈是痛，他反而愈加平静，目光移向窗边，玉案上搁着一只金笼，笼里一团圆乎乎的鸷鸟在扑腾翅膀。
这只鸟养了三年，越发珠圆玉润，却始终野性难驯，几次尝试越笼而出。
外边冰天雪地，此刻放它出笼，它会死。
不能放，即使放，也要在四足牵上链子，剪去羽翼，免得它真的飞走了。
笼中温暖如春，衣食无忧，可它还是三番四次地逃走，甚至还狠狠啄了他一口，怎样才能让它心甘情愿地留下来?
放沈谙之离开那一夜，他指着金笼，在浓郁的血腥味中，低声问沈谙之。
那时的沈谙之久违地窥见天光，尽管那只是一抹江上月影，他还是立在窗前，久久凝望天穹，说了一句很掉书袋的话：“巧诈不如拙诚，惟诚可得人心。”
拙诚，这两个字合起来与他毫不相干，单独分开来与他亦是全无瓜葛。回首这二十七年，他汲汲营营，机关算尽，在争权夺利的路上所向披靡，不曾拙过一次，更不曾诚过一回。
他分明可以用最熟悉最便捷的方式去夺，去囚，把这个人牢牢攥在手里，派一千个一万个暗卫看着她守着她，将她囿于一方天地，要她插翅难飞。
他活着，她只能在他身边，他死了，她也得跟着他死，生死相随，这短短一生也就这样稀里糊涂地过去了。
他不需要弄明白李瀛究竟是如何想的，就像不需要去探究一只笼中雀为何总是想逃，只要把笼子筑得高高的，编织得密密的，让她逃无可逃，这样便足够了。
……这是他想要的吗?
心口又开始抽痛，那道刀伤深深地刻在他的心头，深可见骨。
谢雪明闭上眼，疼痛难耐，神智越发清明，他无比冷静地想，既然有简便的法子，何必再多此一举?
那些纷乱的思绪都不重要，沈谙之说的话都是胡扯，他只要得到，得到才是最要紧的。
……
好黑，李瀛睁开眼。
眼前是一重深深的漆黑，山里的夜色是黑阗阗的，内里有枯树瘦枝晃动，一团团虬结的影在北风里飘忽。
此刻的黑，是纯粹的黑暗，什么也没有，没有呼号的风声，没有摇曳的树影，四面狭窄逼仄，穹顶低矮，连翻身也不能，更别提起身了。
李瀛眨了眨眼睛，有些疑心自己到底有没有睁开眼，一片死寂中，她听见自己眼睫颤动的轻响。
她伸出手，推了推身侧的墙壁，是厚重的木，散发着檀木的香。
思绪骤然一沉，她知道自己在哪了——在一副棺木中。
身下骤然晃动起来，一颠一颠的，似是有人抬起棺木，模糊的人声像是隔着水雾隐约传进耳中。
“……首辅死了，要人殉葬，先埋在这荒郊野岭，等到冰消雪化，再迁回陈郡。”
“那条狗怎么办?也跟着殉葬?”
“……先敲死了再说。”
随后响起一两声短促的呜咽声，听不真切，像是酥酪在叫，叫得哀哀的，尾音拖得长长的。
一两声之后，便没了动静。
李瀛轻颤起来，用手去拍打棺木，檀木棺壁反震，震得她手心发痛。
她哑着声呐喊，要抬棺的人不要杀酥酪，要他们放她出去，喊了几声，棺木中空气稀薄，几乎喘不上气，闷热潮湿。
凌乱的发丝水淋淋地黏在脸颊上，浑身都湿漉漉的，衣裳闷热，下一瞬，冰冷的风不知从何处吹来，棺椁轻轻落地，眼前骤然大亮。
天光太刺眼，李瀛下意识闭上眼，薄薄的眼皮下是红彤彤的光，现在竟是白天。
她忍着刺痛迎着光睁开眼，从棺椁中爬起来，四处寻找酥酪。
一团雪白的影扑到眼前，是酥酪，黏糊糊地蹭在她怀里。
不远处，有人安静地俯视檀木棺，听她绝望的叫喊，带着哭腔的哀求，看她浑身湿漉漉地从棺木里爬出来，乌发凌乱地垂落在腰际，像是从水里捞出来的。
……好可怜。
只是半刻钟而已，从她入棺，到醒来，过了不到半刻钟。
谢雪明平静地望着她，望着她蒙着水雾的眼眸，他说：“我死了，你得殉葬。”
这次只是提前演练，等到他将死之际，他会先带走李瀛。
“……凭什么?”浑身湿漉漉的李瀛问他，她怀中的小狗也在叫，像是质问。
两日不见，谢雪明面色变得有些苍白，一袭雪衣，立在青天白日下，昳丽阴森得宛如鬼魅。
“你是我的妻。”
“我不是你的妻，我没有答应嫁给你。”李瀛的声音在颤，透着哑，胸膛起伏，像是在竭力呼吸。
“我们同过房，不是妻，你又是我的什么?”眼前人俯视她，语气平静而偏执。
同过房，行过敦伦之礼，也不是妻。
李瀛嗅着他身上若有若无的血腥味，想起那一夜把刀刺进他心口的感觉，慢慢平静下来。
刀锋层层破开血肉，刺穿心口，那一定很痛。如果有人刺她心口一刀，她会以牙还牙，设法刺回去，可怜眼前权势滔天、心狠手辣的首辅大人，只是着了魇般说她是他的妻，他疯了么。
难不成只要做了他的妻子，往他心口上刺多少刀都可以?
她近乎直白地说：“谢雪明没有娶李瀛，李瀛也没有嫁谢雪明。
所以，什么都不是。”