真嗣今天也没去社团。

    结束合训到家那晚，他坐在床上，没开灯的房间只有手机屏幕的光亮。犹豫再三，真嗣点开泽村的聊天框，发消息说自己身体有些不太舒服可能会缺勤一段时间。

    泽村回消息很快，说知道了，让真嗣休息好再去，还发了不少关心的话语。

    真嗣盯着那些消息，回了几句感谢和道歉，然后好半天没动，任手机自动熄屏后自己陷入一片寂静的黑暗。

    和明日香相认完，真嗣最初对这个世界的怀疑总算是消散去大半，可那颗心颤颤巍巍回到胸腔没多久，下一秒又被吊起来，要质问自己不负责任的行为了。

    明日香说的也不完全是错的。选择加入排球部，说不是因为贪恋那种被需要被肯定的感觉才是谎言。

    所以努力去做了，即便其实在那之前根本不知道排球是什么。要对得起大家的善意，对得起大家的努力，所以跳跃着奔跑着，能够帮上大家一点也好——

    可是这一切也可能只是梦呀？所以漂浮着，一边舍不下那些话语的温暖而不肯远去，一边又害怕受伤而有所保留，一味接受着大家的靠近却从来不去自动。

    其实大家早就发现了吧？自己没有那种对排球的热衷却还是呆在这里，只要对比真正享受排球的人便能轻易发现真相不是吗？只不过因为大家都是特别善良的人，所以忍受了，陪自己玩起了过家家的戏码。

    想到这真嗣坐不住了，他倒在床上，把头埋在枕头，想要尖叫，嘴巴张开却也只是无声地呕出呼吸。

    好恶心。明明已经来到新的世界了，但是怎么样都没办法忘记过去的事情，对着新认识的大家，做着一如既往的自私行径。

    没有人这么指责他，但是真嗣控制不住脑海里冒出的恶毒话语，他又想起来明日香那些话语，发自内心畏惧起来，没有全力以赴没能赢取胜利的自己要怎么去面对队友。

    胜负欲这种东西，因为在乎才会诞生，像碰上对面是明日香了，想要证明什么才想要得分。之前的自己没有这种想法，在球场上被动主动也都无所谓，现下这份胜负心跳动了，后知后觉开始对被“拖累”的队友产生了无比的愧疚。

    抱着得过且过想法的自己，没有颜面去见每一次都拼尽全力的大家。

    从那一夜过去已经快一周了。

    真嗣还是起的很早，但是选择卡着点去学校，每次基本上都是一进教室就上课铃响；然后一到课间他就趴下来假装睡觉，午休时间也是飞快拿着午饭在学校找个角落躲着，掐着铃上下午的课；等到放学，他便收拾好东西头也不回离开学校。

    把时间卡的这么死，是因为他不知道怎么面对日向。第一天没去社团，日向就发了消息询问情况，得知他不舒服也是马上关心了一大堆。

    然后第二天，第三天，大概意识到不对劲了，日向试图来教室找他出来，真嗣反应很快，扫到窗外那抹橘色就趴了下来。听见同学回复日向自己在睡觉，也没马上抬头，只是窝在手臂等到上课铃。

    其实也因此想过要不要直接不去上学了。但这个世界毕竟和之前不一样，自己只是普通的高中生，不是什么经常有特殊情况的EVA驾驶员，几天不去学校就会容易跟不上课程影响学业。

    所以只能玩这种躲藏戏码，卡着时间逃避任何可能的交谈。

    回忆完这一大段已经离开学校很远，但时间还早，真嗣不想回家。前几天这个时候都是去超市，但一连几天，买回去的食物已经塞满了冰箱和储物柜，再买就要吃不完了，他今天只好另寻他处消磨时间。

    抬眼看了一圈四周，真嗣才发现自己不知不觉已经走到公园。这实在是个很特殊的地方，刚“清醒”那天自己也是在这里遇见日向，第一次碰到排球。

    他静静站了一会，最终还是选择走了进去。面对着湖泊坐下，真嗣大概想不到此刻的乌野正因为自己的事情掀起来不小的波澜。

    “所以说，真嗣看上去越来越消沉了，必须要找他好好聊聊！”

    日向着急地边嚷边跳，被影山忍无可忍砸过来一个球。

    泽村在出勤表上给真嗣画了个圈，头也不抬地反对了日向的提议。

    “可是确实是看见真嗣一直在休息吧？他也发了消息说身体不太舒服，没有提前联系就找上门给对方造成困扰可不好。”

    菅原点点头，但也没赞同泽村的话：“不过真嗣都快一周没来了，我也有些担心，或许是该找个时间去看望一下——当然，要先得到真嗣同意。”

    日向对于真嗣，知道大家不知道的事情，所以没办法那么平和，只是摇头：“如果只是生病就不会这么担心了——主要是是真嗣很消沉，合训回来那晚就表情不对啦！”

    影山走过来，要日向恢复训练，听到这句奇怪地问：“没打赢会不爽不是很正常？”

    日向快憋坏了，但是毕竟只有自己知道真嗣在公园对着湖喃喃自语满脸消沉多吓人，没办法理解这种紧迫也很正常。

    原先真嗣加入排球部，变得积极很多，一度都忘记了这回事——可是真要是有一点要恢复这种情况的苗头，日向就吓得恨不得蹦十米表达自己剧烈的心跳了。

    看大家都不能明白这种感觉，日向忍无可忍语速飞快地描述了自己怎么遇见的真嗣。听到他这么说，大家的表情也都严肃起来，泽村更是表示明天真嗣再不来就要去找对方聊聊。

    短暂的交谈后，氛围有些沉重，每个人心里都冒着自己的想法。

    真嗣给人一种易碎感，像绝对不会允许被出现在运动馆的玻璃制品一样。这是菅原第一次见到他就冒出来的想法。但真嗣上场打起球来意外的有力量，纤细而坚韧，以至于菅原觉得自己的初印象只是错觉。

    现在看来倒是没感觉错。

    “我有点事，今天先到这里了。”一直在旁边安静待着的月岛率先开口打破了沉默，他说完就果断转身，一人离开了球馆。

    月岛萤并不看好新加入社团的同级生。

    自打碇真嗣入社以来，他一直保持着观望态度，很少去主动搭话。

    和与影山飞雄初识那会的矛盾不一样，他不喜欢碇真嗣的原因并非是彼此的差异有多难以忽视，相反是对方身上那股若即若离的疏远状态自己太过熟悉。

    看出对方没有多喜欢排球也不难，甚至用不上和部里其他人的训练状态对比。月岛萤只是稍稍观察了几天，就从那种并不陌生的作派察觉出来，对方大概秉持着和自己上学期开始那会的相似态度，只是把排球当成社团任务。

    其实这样子也没什么好说的，本身就是社团，就算自己如今的想法发生了改变，也没有那个心思说一定要去“纠正”什么。

    于是他只是保持沉默，看着大家对新人真嗣极具耐心地进行引导，偶尔需要便配合着应声两句。

    处于这样的旁观视角，月岛萤逐渐认识到碇真嗣身上除了疏离感之外的微妙特质。

    碇真嗣似乎不太擅长面对别人的夸赞和宽慰，第一次上场因为救球而摔得很响，被大家关心围了一圈时捂住了脸，下了场过了好久都没放下手；被夸奖时也容易一下子脸红起来，僵硬地回避起对方目光。

    他对于排球的兴趣似乎在缓慢提升，但在球场上又总是倾向于配合别人，不被人提醒的话很少有副攻手的得分意识，胜负欲不强；没有过运动爱好，但是又有着不像疏于锻炼的身体素质，而且动态视力很敏锐，球场上常常能和自己一样观察到许多容易被忽视的角落。

    观察下来，月岛萤得到的结论是，对方如果想，完全可以取得比现在大的多的进步。

    可是碇真嗣对于排球的态度实在算不上主动，即便总是晨练早到，从来不拒绝日向翔阳的加练请求。

    那么为什么是排球呢？只是社团的话，去哪里都可以吧？

    这些话太幼稚，自己都嗤之以鼻，说这些话完全没什么必要——可是还是问出口了，在出发去合训那个早上，看见对方表情忧郁的盯着手上拎的包发呆的时候。

    真的不喜欢的话，为什么那么拼命呢？

    对着那双总是压抑着什么的眼睛，自作主张地问出来这样的话。

    反正也不讨厌。月岛萤感觉到回答这句话的时候，碇真嗣好像刺猬一样竖起尖刺，谨慎地防备着自己的试探。于是在日向翔阳突然搭话声里，他果断选择就地结束了这场莫名其妙的对话。

    后面就是合训了，第一晚洗漱完回来就注意到碇真嗣状态不对，有些魂不守舍，第二天打完那场比赛就更是消极。因为比赛输了并不会让对方如此失落，毕竟不是根本没有胜负心吗？

    月岛萤留了心眼，晚训时间注意到碇真嗣不在，便提前一会离开。刚走进住宿的房子，他就碰见音驹那个外国人球员往外走，本来没在意，但再往前走又撞上一脸魂不守舍下楼回房间的碇真嗣，便在心里隐隐有了猜想。

    是认识的人吗？比赛上忽然变了表情，也是因为这个人吗？

    所以选择排球，并不是没有原因吗？

    月岛萤觉得自己在意的事情有了方向，但还不至于解开所有的谜题。直到日向翔阳担心地说明了和碇真嗣相遇的过程，月岛萤总算知晓了碇真嗣身上那种矛盾感的来源。

    或许碇真嗣自己都没能意识到，排球已经成为了他可以填补精神空缺的事物。

    这种迷茫太眼熟，以至于他没办法继续保持沉默。

    从日向翔阳的话语中推断出来位置，月岛萤找到了正在对着湖泊失神的碇真嗣，走到他面前挡住了视线。

    “来聊聊吧，碇真嗣。”