正午时分，炽热的阳光照射在古朴而高大的青城墙上，迷蒙的光束仿若给它笼罩了一层神圣的光华，城墙上的“台城”牌匾散发出耀眼的光辉，吸引着人群的目光。两侧站着的红色军装铠甲的士兵，更彰显了这座城的威严和不凡。各种华丽的马车停在城墙下等待着放行，一辆不起眼的马车排在了队伍的末尾。

    “小姐，我们赶了许久的路，终于到达泰山底下的台城了。”，车夫蔡大爷说到。婢女小光问：“小姐，等进了城，我们要不要找个地方歇息一下？明天才是天华宫招收弟子的日子。”叶岚琪摇着折扇回答到：“当然要了，从千里之外的临城赶到这儿，大家都一身疲劳，马儿怕是也累坏了。进城后，我们找个人多点的客栈休息，好好品尝一下这里的特色美食，顺便打听一下天华宫的考核方式。”

    作为天华宫底下的城市，台城是极度繁华。天南海北的奇珍异品、美味佳肴、锦绣罗裳都能在这里寻得，别处天价的功法技本在这里更是白菜价。街道上熙熙攘攘，各种叫卖声不绝于耳。名流世家的公子小姐们此时都在这里求学，小贩们更是一大早就在城门口摆满了摊子，生怕被抢走了生意，所以平时能并行两辆马车的道路此刻是拥堵不堪，叶岚琪的马车跟在大部队后纹丝未动。

    “哎呀！都半个时辰了，什么时候才能进城啊！后面的马车越来越多，天气也这么热，还要不要人活了。”，叶岚琪将扇子扇得越来越快，几乎要冒出火来了。小光急忙给叶岚琪倒了一杯凉茶，接过扇子给她扇了起来。“别扇了，看你自己都满头大汗，给自己扇吧。蔡大爷，你也吃杯茶吧，看样子还得等上一段时间呢。”，叶岚琪掀开帘子把茶杯递给蔡大爷。

    蔡大爷喝了茶把杯子还给了她，又坐在车前用草帽扇风解暑。叶岚琪接过杯子后还未坐定，车轱辘突然的转动让她摔了一跤。

    小光忍着笑意说到：“动了，小姐车动了。”看着她幸灾乐祸的样子，叶岚辰琪故作生气地道：“看你高兴的样子，我不知道车动了吗？要不是车厢内的物件都被软皮装饰包裹加之你小姐我皮糙肉厚，不然我这摔倒指不定出什么大事呢。伤筋动骨事小，影响明天的考核事大。”

    小光抱拳求饶：“小姐息怒。”叶岚琪摇着扇子轻拍了一下小光道：“这还差不多。这队伍终于是动了，我们应该还能找个休息的地方。不过刚刚这么久都不动的队伍，怎么突然就动起来了？”

    小光掀开窗户的帘子，把头探出去观察了一会儿说：“小姐，是有个穿黑衣服的人在前面疏散人群，维持秩序呢。”叶岚琪掀开窗口的帘子，发现确实有个颀长的黑子男子在城门口指挥着什么，不过离得太远，看不清面庞。

    当他们的马车到达城门口时，叶岚琪掀开帘子打量起了黑衣男，心道：这黑衣男脸部轮廓流畅、剑眉星目、皮肤白皙俊秀，真真是一副好皮囊。

    一身绣着暗纹的丝质黑衣配上他挺拔的身姿，站在那里就有种不怒自威的气势。一双桃花眼更是无情却含情，只一眼怕是都能勾走不少人的魂了。浓墨般的长发配以典雅的银色束发冠，道韵的黑白两色为其增添了几分神性。明明身处在人群之中，不知为何我能感受到他有一种冷淡疏离的高冷之感，仿佛周边热闹都与他无关，亦或是隔了一层若有若无的薄纱。

    叶岚琪看了看周边的马车，发现许多世家小姐都掀开了窗帘，以团扇遮面的方式害羞地看这位黑衣男。“确实是帅，连我都动心了。等我入了天华宫的大门，我就不信找不到他。等我找到了，哈哈哈哈哈.....”，叶岚琪内心狂笑地放下了帘子，随着马车进入城内。小光看小姐不太正常的表情，没敢叨饶她。

    马车小心翼翼地驶过街道，来到了城中心的天福客栈。蔡大爷说：“小姐，刚刚打听到这里是台城最豪华的客栈了。你想打听到的消息，在这里都能找到。”叶岚辰走下了马车道：“那就在这里休息吧。刚好也饿了，住了店就点点吃食。”掌柜敲打着算盘，见叶岚琪主仆三人进来后放下了算盘问：“几人啊？”叶岚辰答：“三人，给我开三间房。”掌柜致以歉意：“不好意思客官，最近来的人多。我们这里只剩下一间下等厢房了。您看如何？”

    叶岚琪虽锦衣玉食长大，倒也没有什么骄纵之气，说：“行，就要那一间。”，随即付了房钱，并加了十五两银子，“我还有两个仆人，帮我多准备两床被子。顺便准备一些餐食送到我的房内。我的马也饿了，帮它准备一些草料”随即对蔡大爷说，“蔡大爷，男女有别，今天只能委屈你睡车厢了。”蔡大爷答：“没事的小姐。”

    就在这时，一个穿着绿色华服的大胖子在街上跑了过来，边跑边喊：“抓贼啊！快抓住他！”在胖子身后还跟着一群黑衣保镖，叶岚琪想：这胖子还挺灵活的，一群健壮的汉子还跑不过他。顺着胖子的眼光看过去，确实有一个穿着麻布衣服的约莫12岁的小孩在人群中穿梭。凭借着对街道的了解和身形的优势，小孩一路上跑得飞起，没一会儿的功夫就甩了胖子一大截。秉持着路见不平拔刀相助的原则，叶岚琪也加入了追逐游戏中。

    小光大喊：“小姐，你干什么去啊？快开饭了！而且老爷夫人不是叮嘱过你不要像在家一样吗？”“我去匡扶正义，你和蔡大爷就先吃饭休息吧。”，叶岚琪一溜烟地跑了，只留下一句风中的话语。叶岚琪跑得很快，一点儿也不像“走路三步一停，跑一步喘三口气”的闺阁小姐，不一会儿就把麻衣小孩赶进了一个死胡同。叶岚琪没有先询问小孩，而是站在胡同口等着胖子一行人。胖子到达后站在胡同口大口大口地喘着粗气，因为剧烈运动满头大汗，脖子也涨得通红。

    不过，他也没有失了礼数，抱拳对叶岚琪致以谢意说到：“感谢侠女的帮助，在下李启伟，不知可否讨教侠女的姓名？”“叶岚琪”“感谢叶侠女，叶小姐着丝绸锦缎跑得如此神速，真是吾辈楷模。”叶岚琪被恭维话夸的有点飘飘然，然后说：“哪有哪有，我们还是先问一问这位孩子为什么要偷你的钱财吧。”

    见他们终于注意到了自己，小孩知道也跑不脱了，不情不愿地交出来李启伟的红色荷包，然后跪下乞求原谅地哭着说：“对不起李少爷，这是我第一次偷钱，能不能放我一条生路，不要把我带去见官府啊。”见小孩的衣服破烂不堪，李启伟心软了，打算放他一马。叶岚琪却说：“他还没有回答偷窃的原因呢。”叶岚琪蹲在小孩的面前，用手帕擦了擦他的脸，对他说：“小弟弟，人做事都有个缘由。能不能告诉哥哥姐姐，你为什么要偷李少爷的荷包啊？”听到叶岚琪的话，小孩哭得更厉害了。李启伟见状挠了挠头，道：“这......叶小姐，人都有难言之隐，他不愿意说就算了，荷包也没有少钱，这件事就这么了了吧。”

    叶岚琪反驳道：“就是因为这样才不能算了，这也就是他第一次偷窃遇见了你这样心肠软的人。要是被其他人捉住，少不了一顿毒打，然后被官府的人捉拿。我们只有知晓他走上歧途的原因，才能从根本上解决问题，你明白吗？”听见这话，小孩停止了哭泣，断断续续地说出原因；“我们一家是从人妖边境赶来台城避难的。爸爸为了保护我们死在了路上，妈妈也重病不起，我有个九岁的妹妹。我在餐馆给人当小二，妹妹帮别人洗衣服补贴家用。家里的钱都用来给妈妈治病了。因为今天有个达官贵人说我冲撞了他，但我没有，是他自己撞过来的。我第一时间就道了歉，但老板还是把我赶了出来。

    回到家，看着妈妈的病越来越重，走投无路之下，我才想到了偷钱。”“哎！原来是这么一个故事，麻绳总挑细处断。这群妖兽，待我学成，我第一时间就把他们一锅端了。”，叶岚琪摸了摸眼泪，“李兄，这孩子的身世这么凄惨，我们帮帮他吧。”李启华道：“叶小姐真是和我想到一块去了，小孩你叫什么名字，带我们去你家，我们看看你母亲。”

    知道他们要帮妈妈，小孩跪在地上磕了三个响头说：“少爷小姐我叫大虎，感谢你们的大恩大德。”叶岚琪把大虎扶了起来说：“还没帮呢，你就不怕我们跑了？”“我不怕”就在这时，一个和大虎有几分相像小女孩火急火燎地跑了过来，带着几分哭腔地说“哥，总算找你了。快回家去，妈快不行了。”“什么！”大虎连忙跟着小女孩往家的方向赶，叶岚琪和李启华他们也跟上了他们的步伐。