“你怎么变成了这样？”

    戟平章痛心疾首，

    “表弟，停止吧，

    趁什么都没发生，

    趁只有表哥我一个人知道，

    我不会泄密，

    停止吧！

    好好过无忧无虑的日子，

    不好吗？”

    蔺敬麟冷峻了面孔，

    眼中再无一点情谊，

    冷冷的问戟平章：

    “表哥，

    我再问你最后一遍，

    这天火，你给不给我？”

    戟平章痛心摇头：

    “表弟，

    放弃，停止吧！”

    “好！”

    蔺敬麟点点头。

    戟平章心中一松，

    以为说通了他，

    “表弟，……”

    话还未说完，

    便有一掌，

    毫无预兆的直对他袭来！

    戟平章躲避不及，

    还是在肩头，

    挨了一掌！

    是枯掌！

    一股生机泯灭的术数之力涌入，

    戟平章急忙跳开，

    并竭尽全力将那股枯力封印，

    远离心脏。

    蔺敬麟对自己的荣枯掌极为自信，

    他任由戟平章对枯掌的压制，

    没有制止，

    也没有再动手，

    他的目光，

    陷入癫狂！

    “表哥，既然你不中用，

    就不要怪表弟手下无情。

    最后的日子，你好好过。

    未来的宏图伟业，表弟会替你完成！”

    戟平章非常吃力的竭力压制枯掌，

    根本顾不上反驳蔺敬麟。

    正在这时，

    一道极其娇媚的声音，

    带着娇笑，

    鬼魅般出现，

    盯着紫色的天火，

    出言讥讽：

    “真是好一派兄友弟恭的画面。

    麟哥，

    你可真是个无情的家伙。

    原来，

    你瞒着不告诉我的秘密，

    竟然是它！”

    蔺敬麟皱眉：

    “年年，

    你怎么进来的？”

    来者不是别人，

    正是桃花目女子，

    她本名，

    叫虞年年！

    虞年年回答的毫不客气：

    “我自然有我的神通。

    我可在门外听了好一阵你们说话了。

    麟哥，

    有这样的好东西，

    你竟然瞒着，始终都不告诉我？”

    蔺敬麟此时却已完全不耐烦，

    冷声呵斥：

    “这不是你该插手的事，滚出去！”

    虞年年冷笑：

    “还真是翻脸无情！

    你别忘了，

    是谁，源源不断从老王爷身边传递消息给你？

    又是谁，带着你去邪修抢夺了天赋，助你控制嗅金兽，夺得金矿？

    现在有了天大的好处，

    就想甩了我，

    不让我碰？

    门都没有！”

    戟平章大为吃惊：

    “敬麟，

    你居然修习邪修？

    怎么还插手金矿和嗅金兽？

    你到底背着我，

    都干了些什么？”

    桃花目女子冷笑：

    “他干的事可不少！

    桩桩件件大事，

    幕后都有他的影子。

    他，才是藏得最深的那个，幕后操盘手！”

    蔺敬麟大怒：

    “住口！

    这里没你的事，

    立刻滚出去！

    否则，

    别怪我翻脸无情，

    取你狗命！”

    “要取你的狗命才对！”

    随着一声喝令，

    一道空间牢笼直奔蔺敬麟袭来！

    是司空了了。

    可惜，

    蔺敬麟因在戟平章身边之故，

    对空间牢笼极为敏感，

    一个闪身，

    竟躲过去了。

    司空了了意外的没有控住他，

    竟扑了个空。

    “院长，你怎么样？”

    “我受伤了。

    司空了了，拿下他！”

    “是，院长。”

    “表哥，你竟如此狠心？”

    两道声音同时响起。

    司空了了忍住担心，

    集中精力攻向蔺敬麟。

    蔺敬麟不敢小觑司空了了，

    也在躲避的同时，

    袭击司空了了。

    二人打的激烈又不相上下……

    虞年年才不管这些，

    她早就从蔺敬麟那里得知了院长有一伟大的秘密，

    是什么，就死活不再透漏了。

    逼得她不得不通过老王爷，

    隔空控制住司空了了做卧底，

    来院长身边打探秘密。

    可惜，

    老王爷太废物，

    竟然完全没打探出来。

    眼前这机会，

    她怎能不抓住？

    立刻卷走了一簇天火，

    藏在随身空间内。

    她跟随老王爷时间日久，

    什么宝贝没有？

    院长戟平章在旁边，

    看在眼里，

    不知是不是控制枯掌蔓延的原因，

    竟没有制止桃花目女子盗走一簇天火。

    虞年年有些意外的看了院长一眼，

    见对方丝毫没有拦着自己的意思，

    就打算趁司空了了和荣枯手打斗时，逃走。

    岂料，

    刚到门口，

    就被司空了了一个空间牢笼抓住，

    没能逃出去。

    司空了了继续与荣枯手缠斗，

    荣枯手实在对空间牢笼太过熟悉了，

    竟数次躲过了司空了了的牢笼抓捕。

    又或者总是先发制人，

    打断司空了了施法，

    不给空间牢笼打开的机会。

    司空了了忍无可忍，

    拔出院长当初赠与的独步剑，

    猝不及防的就对着蔺敬麟刺去！

    这狭小的空间密室，

    无法破壁而出，

    独步剑的优势大大发挥，

    竟刺的蔺敬麟屡屡败退！

    终于，

    司空了了占了上风，

    在众多回合后，

    最后，

    终于一剑刺死蔺敬麟！

    除掉了这个终极幕后操盘手，

    为院长，报了仇！

    荣枯手被杀死，

    桃花目虞年年也没有闲着，

    她凭借从老王爷那偷来的可破除异空间的药，

    配合阵法，

    竟悄悄消融了司空了了的空间牢笼，

    逃走了。

    司空了了刚要去追，

    却被院长拦住。

    司空了了着急：

    “她偷走了天火！”

    院长：

    “这本就是给天下人准备的。

    她不也是天下人吗？”

    司空了了：

    “可她不是好人！”

    院长终于说了心底话：

    “来不及了，司空了了。

    我命不久矣，顾不上了。

    现在当务之急，是这天火，要传下去啊！”

    司空了了急了：

    “院长，您怎么了？”

    院长：

    “我中了荣枯掌中的枯掌。

    快蔓延到心脉。

    全凭术数之力压制，苟延残喘，撑不了多久了。”

    司空了了彻底急了，

    急忙奔去取天火：

    “天火，天火刚刚救了我，一定也可以救您。”

    院长摇摇头。

    司空了了急忙拽着院长就要出去：

    “我们去找郑姐姐，

    她的大治愈术，一定可以救活您！”

    院长制止了司空了了：

    “没用了。

    什么都救不了我。”

    他看向地上蔺敬麟的尸体，

    心中五味杂陈：

    “这荣枯掌，

    还是我替他找全了资料学的。

    我对它，再了解不过。

    中了枯掌，只能拖延，无法救治。”

    司空了了难过的掉眼泪。

    院长想安慰司空了了，

    便转移了话题，

    提回天火一事：

    “我更担心的，

    是我一死，这天火会被扑灭，传不下去。”

    司空了了擦着眼泪，

    听懂了。

    院长继续说：

    “世家和竹门这千岁和百岁的差距一旦拉平，

    是足以颠覆世道，翻天覆地的大事！

    这桃花目女子狡诈难寻，

    天火在她手中一簇，未必不是一种意外的保险。

    她不是好人。

    可她带出去的，

    也未必不是一种意外被保存和延续的火种。”

    司空了了懂了院长的意思。

    那位陛下，

    是否愿意允许火种存在，

    保留和流入民间还是未知数。

    凭借桃花目女子的狡诈，谁也抓不住她。

    院长，实则在借她之手，

    在可能出现的血雨腥风的打压扑灭中，留一星火种。

    院长取出大半的天火，交给司空了了，让她藏进空间。

    又将一大盒带着项坠的项链，交给司空了了。

    项链的项坠里，藏着燃烧跳动的一小团天火！

    “这是我给1219小队成员的，每人都有。

    可以将竹门弟子的百岁寿命，慢慢养成千岁。

    千岁之人佩戴，也可以养护身体，健体强身。

    你帮我分给大家。

    这也是，挂在明处，替你遮掩空间火苗的伪装品。

    司空了了，

    今后，这最大的天火，就交给你了！”

    司空了了只觉千斤重负，

    一种任重道远的责任感，油然而生！

    院长继续说道：

    “这天火成分中最大的秘密，

    就是凭霄雀的青石和珠丘。

    想必，你已有体悟。”

    司空了了想到左相肚中吐出的青石子，

    想到空间手镯中被天火消耗殆尽的青石，便已明白。

    他看向密室中那剩下的一小部分天火：

    “我将带着这部分天火，

    面见陛下，如实相告此事。

    不经过皇室的允许，就是死路一条。

    天火，必须走向明路！

    如此，才能光明正大、长远的流传下去。

    方才，不辜负我一片苦心。”

    司空了了哽咽了：

    “院长……”

    院长满意的看向自己的学生：

    “我走后，学院就交给你的师父继任院长。

    他和你一样，都是我最优秀的学生。

    学院交给他，才不会辜负竹门。”

    司空了了的眼泪，

    再次啪嗒啪嗒的掉下来。

    院长郑重的看向她：

    “司空了了，

    我还有最后一项任务，要交给你去做。

    并且，非你不可！”

    ……

    皇宫大内，

    戟平章跪在皇帝太叔极面前，

    将这天火献出，

    陈词了来龙去脉和所有种种。

    并用最后一点旧情，提出了自己的请求。

    太叔极很久很久都没有说话，

    戟平章也一直安静的跪着，等着陛下的旨意。

    良久，

    太叔极问：

    “戟平章，

    你献上天火，

    到底是公心？还是私心呢？”

    戟平章诚恳的回答：

    “公私皆有。

    为公，为陛下！

    那些世家，占据朝堂已久，根深蒂固，尾大难掉。

    他们自视甚高，所思所想皆为本家，

    越来越不将皇室放在眼里，

    此次划地成河节的谋反，不正是实证吗？

    而竹门则不同，

    他们知道这天火是陛下的恩赐，必会对陛下感恩戴德！

    他们不同于那些自诩天赐血脉的世家子弟，

    竹门中人，唯一能仰仗的，只有陛下！

    如此，将世家竹门阶层流动清洗，

    人人都不能保证自己的阶层不变。

    才会忠于陛下！天下归心！

    更何况，几千年来，

    凭一颗延寿丹，就使得竹门被世家掌控，

    陛下何不用这天火，

    让竹门直接臣服于陛下？

    这是公！”

    皇帝太叔极听在耳中，

    想起，这曾与长公主说的，极为相似。

    “为私，是心疼我的学生。

    陛下，我只是心疼我的学生！

    他们那么优秀、出色，

    却因出生竹门，只有百岁之寿，而不能发挥全部的才华和能力！

    我心疼！

    请陛下，给这些优秀的竹门子弟们，

    一个可以展示发挥卓越才华和能力的机会！

    为过往的所有竹门学生，为天下所有的竹门中人，

    求一份名正言顺的天火荣养资格！

    老臣，

    恳请陛下，

    准允！”

    戟平章已说的声泪俱下。

    ……

    几日后，

    皇城郊外，

    一辆普通的马车，停在送别亭旁。

    车内，是身受重伤，得了圣旨，

    准许休假一年，回家慢慢休养的司空了了。

    她受伤极重，一段时间内，已无法用术数前行。

    只能像个不通术数的普通人那样，坐在一辆缓缓行驶的马车上。

    梁舟身边的庞老头亲自做车夫，

    奉梁舟之令，赶着马车，慢慢的行。

    送行的人，有院长戟平章，还有长公主。

    “陛下准了我的奏请。

    你师父，即将接任院长一职了。

    此刻，正被陛下召见，梁舟也是，都不能来送你了。”

    院长戟平章的神情，

    一片轻松。

    “还有很多竹门子弟，都被选拔出来，

    得到了陛下赐的天火，都在宫中跪拜谢恩呢。”

    长公主补充道。

    “走吧，你的马车慢，

    早些走，早些遇到村落，好找人家借宿歇息。”

    院长戟平章催促道。

    庞老头接口道：

    “老将军放心，

    这孩子，我会保护好！”

    “司空了了，

    养好身体，我等着你，早日回皇城！”

    长公主嘱托道。

    “院长，长公主，保重！”

    司空了了挥手跟众人告别。

    长公主望着离去的司空了了，

    眼中闪过一丝坚定的誓在必得！

    司空了了感受到了那道炙热的目光，

    转过头没有去回应。

    马车慢慢向前行驶。

    她坐在马车上，

    手中捏着一本小国师送的话本子，

    突然就笑了：

    “小吉祥物，真是妙啊！”

    马车已不见踪迹，

    院长带着长公主慢慢向皇城行进。

    想起近日天火和竹门的大事，

    长公主有些忧心忡忡：

    “只是希望，

    这些率先被挑中的竹门弟子，不会因一己之私，成为新的世家。

    不要辜负初心。”

    院长沉默的笑笑。

    他回头望向司空了了远去的方向，没有回答。

    他没有告诉长公主，

    天火火种，

    还有一部分，

    会在这一年中，悄悄的送入民间，

    将在不知不觉中混入篝火、炉灶、烛台，

    点燃在千家万户。

    执行这一秘密任务的，

    正是，

    名正言顺下，

    归家休养的，

    司空了了！

    大结局，完。