沈玉鸾陷入沉思，缓缓后退，想要拉开距离，却被那人猝不及防拉住衣袖。

    她抬眼望去，正撞进他含着狡黠笑意的眼眸。

    陆怀钧温柔地凝视着她，笑道；“在下既解了沈娘子的疑心，可否也帮在下一个忙？”

    沈玉鸾在心中啐他一口，这人愈发滑头了，真是得寸进尺、贪得无厌。

    话虽如此，仍冷声道：“什么事？”

    却见他端端正正行了个叉手礼，温声道：“还请娘子告知因何事烦闷，在下也好分忧。”

    沈玉鸾轻哼一声，本就有些因方才之事气闷，抽了抽衣袖，没抽回，更恼了。

    她狠狠瞪他一眼，如玉脸庞似结了层冰霜：“干你何事。”

    陆怀钧正色道：“自然相干。在下若成为沈家赘婿，和娘子一体，自然要忧娘子所忧。”

    沈玉鸾冷哼：“八字没一撇的事，也值得拿出来说？”

    陆怀钧歪头看她，故作疑惑道：“这可奇了，往日沈娘子总拿这话打趣，怎么到我这儿就不算数了？”

    沈玉鸾闭上眼，深吸一口气，心道自己实在失态，实在不该，怎么还在为刚才之事气恼？这可完全不像平日的她。

    于是调整呼吸，再睁开眼，目光平静，淡淡地看着他。却见那人眼神狡黠，活像个狐狸，就差摇着尾巴了。

    沈玉鸾猛地抽回衣袖，掉头就走。陆怀钧抿唇微笑，沈娘子似怒似嗔的模样，是很可爱。但确实是他不对，连连惹她不快。忙正了神色，拉住她温声道歉：“在下又得意忘形了。”

    沈玉鸾回头看着他有些可怜巴巴的眼神，明知他多半是装的，却还是无奈道：“算了算了，还有正事。我没功夫和你纠缠。”

    罢了，就这样吧。谁管他为何戏弄于她，她又为何种种反常。她还有更重要的事。无暇耽搁于此。

    陆怀钧笑声清朗：“沈娘子大人有大量，宰相肚里能撑船……”

    “行了，别贫了。”沈玉鸾抬手打断他，无奈地白他一眼，“少戴高帽。仓库在哪？”

    陆怀钧不再多言，领着她往仓库方向走去。

    仓库沉重生锈的铁门敞开，四处空荡荡，不见人影。沈玉鸾蹲下身，见地面车辙极深，指尖抹过残留的暗金色粉末，凑近鼻尖。正是迦南香的气息，看来这批货数目不少。

    她直起身打量四周，低声问：“你可知他们往何处去了？”

    “不清楚。”陆怀钧沉吟道：“不过甩开陈府家丁时，我故意指了码头方向。”

    沈玉鸾沉思片刻，码头……对方若寻不到人，为免夜长梦多，必然急于销赃，定会尽快启程。

    “回船上！”她当机立断，转身疾步而去。

    陆怀钧应声跟上。

    *

    沈玉鸾望着不远处那艘不起眼的商船，只见仓夫们正小心翼翼搬运木箧竹笼，表面看似堆着寻常货物，迦南香应藏在暗舱。

    好在为掩人耳目，她们的船外表只是普通民用商船，只有最里层船舱做了较为富丽的布置。如此伪装，不会引起陈明允怀疑。船上明面上载着茶饼、绢帛，船主李掌柜是父亲多年的心腹，若遇关卡查验路引、过所，皆由他出面周旋。

    此行本是为了沿路调查私盐之事，以及探查关中行市异动。发现陈明允涉身偷渡迦南香，是意外之喜。

    沈玉鸾勾唇冷笑，笑容意味深长。看来陈家背后有许多不为人知的秘密，只是不知她的好二叔，究竟陷得多深？

    “李掌柜。”她轻叩船舷，身后精瘦的中年人立即躬身，“让船工慢些收锚，就说缆绳缠住了。”

    陆怀钧倚在桅杆旁，仔细用银针剔除樱桃核，闻言轻笑：“那船吃水这般深，怕是装了整座银山。” 他将鲜嫩的果子码进白瓷碗，温声道，“早樱正当时，鲜嫩清甜，最是可口。沈娘子尝尝看。”

    沈玉鸾接过碗，打趣道：“还未过门，郎君这赘婿的功课，倒是越发滚熟了。”

    陆怀钧故作不解：“刚刚不还说……”轻笑一声，刻意模仿她说话的语气，拉长音道，“‘八字没一撇的事，也值得拿出来说’……是谁说的来着？”

    “好了好了……”沈玉鸾白他一眼，脸颊飞红，无奈道，“越发聒噪了。”转瞬又眯起眼，笑意盈盈凑近，温热气息拂过他耳畔，“陆郎君如今确实得心应手……继续保持，我倒是很好奇……”

    妃色袖口掠过他泛红的耳尖，陆怀钧只觉得心口微震，眼睫轻颤望进她的眼睛。那双眼如深潭般望不到底，有一瞬间，他觉得自己像要被吸进去。

    只听那人勾唇轻笑：“陆郎君还会带给我什么惊喜?” 话音未落便要退开。陆怀钧下意识按住她肩膀，指尖刚触到便猛地收回，却已让她僵在原地。

    他目光灼灼，笑道：“那就请沈娘子，拭目以待了。”

    沈玉鸾掩袖轻咳，遮掩脸上红晕，咬下颗樱桃。白瓷衬着红果艳丽如珠，恍惚间让她想起他泛红的耳尖，也是白玉似的肌肤，染着薄红。她嚼着果肉发怔，纳闷今日的樱桃怎么格外甜？嗯，定是去了核的缘故，一定是。

    陈家商船已驶出三丈有余，吃水线很深，与甲板上的货物量不符，一定有暗舱。

    “追。”她吩咐李掌柜，闪身躲进船舱，“就说我们丢了要紧货物，怀疑被人顺走。”

    陈明允正坐在舱内沉思，方才那个鬼鬼祟祟的身影，总让他觉得似曾相识，却又想不起在哪见过。但愿只是个偷听的宵小之徒。

    当务之急，是尽快将这批货转移。只要出了楚州的地界，再换艘不起眼的船。任他是谁，也寻不到端倪。

    最糟糕的情况，不过是那人是沈玉鸾的眼线。可她再聪慧机敏，仅凭猜测又能奈他何？陈明允冷笑一声，等这批货顺利出手，取代沈家还不是指日可待？

    陈安慌慌张张冲进舱内：“郎君！后面的船说丢了货物，非说是咱们顺走的。”

    这人是陈家的家生子，家中三代都为陈家办事，用起来放心。忠心耿耿，手脚麻利，只是有些胆小怕事。

    陈明允霍然起身：“船上什么来头？”

    “是个绸缎加身的掌柜。”陈安回忆着细节，谨慎道，“听口音像楚州人氏。”

    陈明允眯眼打量那艘船：“确定不是沈家的人？”

    “应当不是，那掌柜面生得很，沈家没这号人物。”

    不是最好。陈明允冷哼一声，虽说这桩买卖早已打通关节，沈玉鸾再能折腾也掀不起风浪，但那丫头鬼点子太多，不得不防。

    “不理会，全速前进。”陈明允缓缓坐下，冷眼一扫，“还杵着作甚？”

    “是。小的晓得了。”陈安嗫嚅道，“若是闹起来……”

    他想到船上货物的分量，后背直冒冷汗。这要是得罪上头，他们这些下人有十个脑袋也不够掉的。

    “那就让他们报官。” 陈明允嘴角勾起冷笑，“届时自有府衙出面，随他们闹。”

    陈安应声退下，快步去传达命令。

    陈安依着陈明允的吩咐回话，声音不大不小，沈玉鸾在船舱内也能听到。这回应不出她所料。

    她给灵鹊递个眼神，后者会意。

    素来寡言的灵鹊换上一身绿色绫罗间色裙，扮作李掌柜娇养的小女儿，笑盈盈一拜：“这位郎君还请行个方便……” 她轻拭帕子，眼眶泛红，“小女生辰所得的波斯猫儿顽皮，许是溜到贵船上了。”说着呜咽起来，“这是阿耶费尽心思寻的生辰礼，我……我实在舍不得……”

    李掌柜连忙帮腔：“是啊，我这小女儿在家坐不住，百般缠着我要一道出门。”

    灵鹊呜咽着转过身，捂着脸哭得抽噎：“阿耶本就不许我出门，这下丢了猫，往后更不会应允了……呜呜……”

    陈安听得一愣，刚才不是说丢货物？怎么突然变成找猫了？但见小娘子哭得梨花带雨，他向来见不得女子落泪，心里不由泛起怜惜。或许真是怕挨骂，才编了个由头？

    陈安正要应允，想起陈明允阴沉的面色，犹豫道：“只是……我家郎君……”

    听他松口，灵鹊破涕为笑，眼波流转：“多谢大哥通融！好说好说，我们悄悄的，绝不惊扰旁人。”

    陈安被她的笑容晃了神，顿了顿，终是道：“那……好吧。”

    只是帮娇弱的小娘子寻猫，应该没什么大碍吧？

    应该吧。

    沈玉鸾勾唇轻笑，目送李掌柜和灵鹊下船，心知此计成了。幸好她提前调查过，陈明允随身的侍从中有一人唤陈安，为人心软。正巧是他来回话，才让她得了空子。

    灵鹊这丫头平时看着寡言少语，如今扮起娇小姐倒有模有样。也不枉她让锦书多加调教这几个丫头。

    陈明允隔着湘妃竹帘，见陈安引着两个陌生人上船，顿时攥紧拳头，正要发火，却又强压下怒气。不能在外人面前暴露身份。

    陈安客客气气地带着两人在船上转悠。灵鹊一声声唤着 “玉儿”，却没得到小猫回应。

    陈安笑着搭话：“娘子贵姓？这猫名字倒是别致。”