治安处的拘留室位于大楼的负三层，这里没有窗户，只有苍白的老式荧光灯管和永远潮湿的空气。

    邱少机坐在给哨兵坐的坚硬椅子上，抬起手腕看了看表。

    距离行刑还有七个小时十三分钟。

    她的手腕上留着浅浅的勒痕，那是几小时前被铐在审讯桌上留下的痕迹。邱少机盯着那些红痕看了几秒，试图从中读出某种情绪——愤怒？委屈？不甘？

    什么也没有。

    只有一种机械的认知在她的脑海中生成：

    这是皮肤受到外力挤压后的正常生理反应，大约二十四小时后会消退。

    邱少机思考的时候，拘留室的门突然打开，更加苍白黯淡的走廊灯光涌进来。

    宿挽的身影出现在门口，她身后跟着简单致意后便离去的两个治安处哨兵。

    她还是穿着那套笔挺的深蓝色制服，棕色的短发在脑后扎成利落的马尾，只有胸口的银色骑士勋章不见踪影。

    “宿挽，关门。”邱少机捕捉到了楼道里的黑暗，下意识地提醒自己的同学。

    但向导很显然没有在意她的警告，宿挽快步走进来，语气里带着难以掩饰的兴奋，“少机，事情有重大转变。”

    邱少机站起身，目光平静地看着自己的……同学。

    “怎么？”

    “出现了一个关键证人，”宿挽说着，从随身的公文包里抽出一个全息投影仪，“彻底改变了整个案子的性质。”

    投影仪在空中展开，蓝白色的光芒构建出一个三维场景。

    邱少机看到了一个被扒光的哨兵。

    死去的男人赤身地被绑在路灯杆上，身上布满伤痕和瘀青。他的头无力地垂着，身前挂着一个牌子上书“我有罪”。而在他周围的地面上，散落着数根金条——每一根都被摔得弯曲变形，像是从高处坠落后砸在坚硬的地面上。

    “这是今天凌晨三点，在退安委天台下发现的，”宿挽用手指放大投影，指向那些金条，“初步鉴定，这些金条的成分和林末执行官失踪案中失窃的那批完全一致。”

    邱少机没有说话，她的目光在尸体和金条之间移动，大脑飞快地进行着计算。

    从屋顶坠落的金条，被绑在灯柱上的看守，林末失踪案中的赃物——这些元素组合在一起，指向一个明确的方向。

    他就是这次案件的当事人。

    事情到了这里，邱少机很清楚，这件案子中有两股完全不相容的力量在对抗。

    一股力量，就是蠢到把箱子放在地面上的那群人，或者简单说吧，就是程执行官，他们的诉求很简单，就是尽快把邱少机定罪，清出退安委。

    虽然没有证据，但邱少机猜测，这一定和她先前已经提过的S017的死刑判决不无关系。

    想到这里邱少机看了眼表。

    距离理应执行的时间只剩下七个小时。

    她必须尽快结束这场闹剧。

    而另一股力量，则是这位为邱少机送上证人的“好心人”。

    “治安处已经提取了他的记忆，”宿挽继续说，声音里带着一丝如释重负，“记忆显示，这件事和你完全没有关系。林末执行官的失踪另有真凶。”

    “你可以出去了，少机。所有对你的指控都会撤销。”

    性格外向豪爽的女向导甚至揽住了邱少机的肩，说，“你得请我喝一杯……我们顺便好好叙叙旧。”

    邱少机抬起手搭在宿挽的手臂上，示意她稍等一下。

    “我想看看他的记忆。”

    宿挽愣了一下，“那个哨兵？现在？”

    “现在。”

    年轻的女向导犹豫了片刻，还是调出了记忆提取的影像。

    全息投影切换，画面变成了从看守视角拍摄的第一人称视角。

    邱少机看到林末执行官带着一个手提箱出现在看守面前。

    她带来了一封来自程执行官的口信，他们想要“再要”二十个哨兵。

    具体做什么，林末不用说，看守已经了然。

    记忆中的画面伴随着看守的呼吸逐渐晃动起来。

    看守提出了价钱的要求，他说要他出卖同胞，还需要更多的金条。

    林末拎起手提箱就走，似乎拒绝了他的讨价还价。

    接下来，邱少机跟随来到了天台，看守杀害了林末，恐惧地从箱子里取出几根能够带走、少了也不会被发现的金条扬长而去。

    看完记忆录像，宿挽摇了摇头，“现在你放心了吗？”

    “这段记忆，”邱少机突然开口，声音平静得可怕，“被剪辑过。”

    宿挽的表情僵住了，“什么？”

    “你看这里，”邱少机倒回录像投影中的某个细节，“这个地方像是电影的跳帧，感觉型哨兵的记忆是清晰连贯的，不会产生像是跳帧的现象。这是高级向导的手笔。”

    “邱少机，你疯了？”宿挽的声音里带上了一丝急切，“不管它是不是记忆篡改，这是对你有利的证据。你现在是要我跟你一起推翻这个证据吗？”

    邱少机没有立刻回答。

    她感觉到了。

    邱少机看向宿挽没有关上的门外——治安处楼道里的荧光灯带着布灵不灵的声响开始快速闪烁……然后熄灭。

    陷入黑暗。

    那种熟悉的感觉再次涌上心头，漆黑粘稠的物质在她的意识深处蠢蠢欲动，试图挣脱她的控制、脱离她意志的禁锢。

    邱少机的视野内，治安处的拘留室外的走廊开始变化。

    靠近走廊的墙面变成了血红色，和黑暗接壤的天花板上开始渗出粘稠的黑色液体。

    宿挽的脸在她眼中扭曲变形，器官仍然属于她本人，但排列方式却略显不可名状。

    邱少机的精神体又失控了。

    在脑海深处，邱少机看到了触手。

    无数条黏滑的、长满吸盘的触手从意识的深渊中伸出来，它们饥渴地挥舞着，寻找可以吞噬的目标。

    而就在这时，一个画面突然在邱少机的脑海中闪过——

    电梯间外，宴会厅门口。

    她被一个带有淡淡香气的外套裹住，整个人被圈在一个温柔而不容挣脱的臂弯里。

    邱少机不自觉地回忆起那个瞬间，为了确认眼前这个突然袭击她的人是谁，她的手下意识地搭上了他的身体。先是胸口，而是更下方的地方——她的手掌隔着单薄的衬衫，贴在了他的腰侧。

    那里的触感让她震惊。

    “袭击”她的哨兵腰很细，但那并不是病态的瘦弱。她能感受到衬衫下因为长期训练而紧实的肌肉线条，像是钢索一样绷紧，在她的手掌的触碰下微微颤动一下，旋即从她手中挣脱开。整个瞬间快得只在一个瞬间。

    她不确定哨兵记不记得。

    但她记得很清楚。

    五官随机排列的宿挽还在重复那个问题。

    “这可是一个对你有利的证据，你到底要干什么？”

    是啊……她到底要干什么呢？

    邱少机忽然在这个瞬间感到了自己和自己的灵魂之间恐怖的撕裂感。

    她们像是两党制议会中激烈辩论彼此嘶吼的政客，像是迸发出天然斥力的同极电荷。

    她只想让一切结束，而她的精神体，或者莫凡所说的，她的潜意识却希望她去接近那个不可靠近的、狡猾、危险的哨兵。

    “我要查清事实……我不会欠人人情。”邱少机最终拼凑出了自己的声音。

    她用尽全力把意识从那些失控的触手中抽离出来，强迫自己重新聚焦到现实世界。

    拘留室恢复了正常的颜色，宿挽依然站在原地，脸上写满了困惑。

    “你说什么？”

    “我说，我不想人人情，”邱少机重复道，然后拿出通讯器，“莫凡，带上退安委的审讯设备来治安处找我。现在。”

    通讯器那头传来莫凡略带困惑的声音：“现在？邱少……邱执行官，你知道现在几点吗——”

    “现在，”邱少机打断他，“还有，把部门里的成像仪和录制设备也带上。”

    “还有我的药……谢谢。”

    挂断通讯后，邱少机转向宿挽。

    “带我去看守的尸体。我要亲自提取他的记忆。”

    ==

    四十分钟后，治安处的临时审讯室。

    莫凡赶到的时候，手里拎着一个沉重的银色箱子，脸上还带着没睡醒的困倦。但当他看到房间里的情景时，睡意瞬间消失了。

    看守的尸体被平放在金属台上，周围摆满了各种仪器。邱少机已经换上了无菌手套，正在蓄势待发等着他手里那台老旧的精神成像仪。

    “你疯了吗？”莫凡把箱子放在地上，“死者的记忆提取至少需要三级向导配合，你一个人——”

    “我可以，”邱少机头也不抬地说。

    房间里还有其他人。宿挽站在墙边，表情淡定，仿佛什么也听到。还有两个治安处的技术人员，他们看着邱少机的眼神里带着明显的怀疑。

    其中一个年长的技术员终于忍不住开口：“邱执行官，恕我直言，死者记忆提取需要极高的感知作业技艺。虽然您在退安委的工作经验丰富，但这种精密操作对于普通向导来说还是很危险的——”

    “她有资格，”宿挽摊了摊手，突然打断技术员，声音里带着一丝骄傲，“比这里任何人都有资格。”

    技术员愣住了。

    “邱少机在疏导技艺上的确……有所欠缺，”宿挽尽量把脑海中的N字字母扔掉，继续说，“但在感知作业方面，她是我见过最强的向导。没有之一。”

    “在学院的时候她的记忆读取能力就远超同级生，下潜深度达到了红色感知作业的级别。”

    “如果你们有异议，去和给她发危险感知作业执业证的单位提。”