沈成蹊闻言顿了顿，心想这乡野丫头还真能信口开河。
若世间真有这样的好东西，还轮得到她来说？
早料到他是这样轻视的态度，魏昭宁也不恼怒。
毕竟她已经打听到自己想知道的东西了。
众人歇息完毕，魏昭宁道了声谢，起身告辞。
沈成蹊并未挽留，只是在魏昭宁背过身去时，缓缓收起唇角笑意，眸光变得锐利而深沉。
红糖块随着魏昭宁的缓慢搅动在铁锅中逐渐融化，咕嘟咕嘟地冒着泡，颜色由浅变深，最终化作一锅浓稠香甜的红糖浆。
晒干的桂花与炒香的芝麻早已被捣碎，放在干净的瓷碗中备用。
待到灶台上冰粉凝固，一切已准备就绪。
魏昭宁用竹刀将其划成大小均匀的方块，掀起锅铲，将还冒着热气的红糖浆均匀地浇在晶莹剔透的冰粉上，加以少许桂花碎和芝麻粒点缀。
看着与现代的冰粉别无二致。
她迟疑着用竹签插起一小块送入口中，霎时间，一股难以言喻的冰爽清甜在舌尖炸开。
冰粉本身滑嫩，阵阵凉意在口腔中蔓延开来。再配上红糖与桂花的甘甜，瞬间驱散了魏昭宁周身的燥热。
简直是神仙美味！
魏昭宁几口便将一碗冰粉吃得干干净净，一时多了几分自信。
向村民借了辆旧板车，凑齐了几副碗勺，将凝固好的冰粉连同红糖浆、桂花芝麻等配料小心放置妥当，魏昭宁选了个稍凉爽些的日子，天蒙蒙亮便推着车，一路跋涉进了城。
俗话说得好，无商不奸。
魏昭宁随意找了个破木牌，歪歪扭扭地写下了“自助冰粉，五文一碗”八个大字，就算是招牌了。
购置红糖的钱是村民们一枚枚铜板给凑出来的，魏昭宁只能将价格先压下去，首次出摊，回本即可。
若是定价过高，她恐怕要亏得裤衩子都不剩。
酒肆旗帜随风微荡，贩夫走卒，文人雅士皆汇聚于此，正午日头最盛时，酒肆巷口人流如织。
魏昭宁的板车就这样直挺挺地立在巷口，算是借了沈成蹊的势给自己摊位增加人流量。
谁叫他那日算计自己。
不得不说，此招甚妙。
因好奇驻足观看的人不少，可一见摊主是一个面黄肌瘦的小丫头，卖的东西也从未见过，大多数人都只是匆匆瞥一眼，而后脚步匆匆地扎进不远处的酒肆。
面对行人投来的各异目光，魏昭宁并不恼，似是早有准备，她一把揭开了盖在冰粉表面的湿布，露出那颜色各异，晶莹剔透的诱人模样。
食物的外观在一定程度上可以吸引人的注意，毕竟色香味俱全，“色”字排行第一。
日头渐高，暑气蒸腾，赶路的人愈发多了。
众人口干舌燥，终于有人注意到魏昭宁的摊子。一身穿粗布衣裳的汉子上前，见这吃食看着凉意可人，便胆大的上前询问。
“俊哥儿美娘子们，快来瞧快来看，只需五文，价格实惠，童嫂无欺！”
见人多了起来，魏昭宁“嗷”地扯开嗓子叫卖，手上动作丝毫没停，麻利地切粉，浇上红糖，撒桂花碎和芝麻。
五文钱并不算贵，抵不过一碗粗茶。
那人爽快地掏出了铜板，从魏昭宁手中接过一碗爽滑细嫩的冰粉。
许是赶时间，那人仰头将冰粉吸溜下肚。
清凉的冰粉顺着喉管滑入胃中，那人只觉得通体舒泰，一时忍不住赞道。
“此物当真爽口！”
有了第一个吃螃蟹的人，原本还在不远处徘徊的众人围拢上前。
魏昭宁一人忙得脚不沾地。
收铜板，切冰粉，浇糖浆。
板车上的冰粉肉眼可见地减少，腰间的小布囊却鼓了起来。
魏昭宁抹了一把汗，只觉自己愈发干劲十足。
赚钱的事情，这怎么能叫累呢？
然而，她并未留意到，酒肆二楼临窗的雅座，一道身影已注视她良久。
沈成蹊慢条斯理地品着杯中清茶，目光落在楼下那抹忙碌的纤瘦身影上。
小丫头穿着洗得发白的粗布衣裙，头发用一根木簪简单挽起，额角鼻尖沁着细汗，在蒸腾暑气中显得格外单薄，偏那双眸子，亮得惊人，带着一股不服输的韧劲儿。
唇角勾起一抹玩味的笑，沈成蹊挥了挥宽大的衣袖，转身下楼。
魏昭宁正乐不可支地低头数着铜板，并未注意周遭的环境。
等反应过来时，她只觉肩膀处传来一阵阴冷的气息。
转头望去，竟是沈成蹊。
他的手指细白，指腹却带着丝丝凉意，毒蛇般攀上了魏昭宁的肩头。
“生意不错啊，魏姑娘。”
熟悉的，带着几分轻挑的声音。
魏昭宁闻言心头一跳，猛地抬头，对上了他那双似笑非笑的狐狸眼。
“沈掌柜。”
她稳住心神，不卑不亢地行了一礼，语气生硬道。
“托您的福，尚能糊口。”
沈成蹊背着手踱步上前，不动声色地拉近了与魏昭宁的距离。
魏昭宁甚至能嗅到他身上那股好闻的，清浅的茶香。她下意识后退，却被沈成蹊堵住了去路。
“魏姑娘。”
他微微俯身，附在她耳旁低语。
呼出的气息拂过她的耳廓，沈成蹊压低嗓音，语气中带着一种不容置疑的警告。
“在我沈成蹊的眼皮子底下做生意，魏姑娘莫不是有些，不知规矩了？”
最后几个字，他故意放缓了嗓音。
直到看见魏昭宁气得面色发青的脸，沈成蹊这才满足地抬了抬下巴。
像是在挑衅。
魏昭宁只觉一个头两个大，脑子转得飞快，思索着把这人打发走的办法。
若他发怒将自己赶走，之前所做的一切，就前功尽弃了。
思及此，尽管深知今日自己不占理，魏昭宁依旧高昂着头颅，正欲同沈成蹊来一场辩论，却见对方却满脸不以为然，冲她扯扯嘴角，露出一个意味深长的笑。
“我沈某可不屑管这等闲事，你要在我的地盘摆摊，那便随你。”
“只是……”
魏昭宁忍不了，一把将凑上前的沈成蹊推开。
后者却不恼，只云淡风轻地理着被揉乱的衣襟，轻摇着折扇，一脸揶揄地离开了。
奇怪，这人怎么一副看好戏的表情？
魏昭宁心生疑虑，但眼看生意渐起，也没心思分析沈成蹊心中的小九九。
然世道艰难，小贼难防。
几个歪戴帽子、斜瞪眼的闲汉晃了过来。
那为首的疤脸汉子一脚踢在板车轱辘上，震得碗勺叮当乱响，滑溜溜的冰粉顺着碗沿流出，洒了满车。
“哪儿来的野丫头？懂不懂规矩？在这地界摆摊，问过我们没有？”
魏昭宁心下一沉，知道是遇到收“保护费”的地痞了，忍不住在心里痛骂道。
沈成蹊！你个奸诈的家伙！
虽说他并没有告知的义务，但两人好歹相识一场，他就这么走了，还露出那样贱兮兮的同情笑容。
着实可恶！
魏昭宁在心中咬牙切齿，下意识地想将这几个地痞赶走。但原主这身板瘦得跟豆芽菜似的，看着就不是能打架的。
再者，对面好几个人，双拳难敌四手。
人在屋檐下，不得不低头。
魏昭宁赔笑道。
“几位大哥，小女子初来乍到，不懂规矩，还请各位大哥行个方便。今日所得，愿分与几位大哥一半……”
“一半？”
疤脸汉子嗤笑一声，又狠推了一把本就不结实的板车。
魏昭宁惊叫一声，堪堪扶住即将倒下的板车，瓷碗中的冰粉却因为剧烈的震动全洒了，黏糊糊的浇了她一身。
“这点够干什么？连爷几个的酒钱都不够！这摊子，还有这些钱，都归我们了！”
说罢，几个地痞便一拥而上，要将板车掀翻。
围观的众人早已被吓跑，独留魏昭宁一人死死护着板车，急得眼圈发红，发出一声凄厉的怒吼。
“你们……不讲道理！”
“道理？哥几个就是道理！”
为首那疤脸汉子仿佛听到了什么不得了的笑话，狞笑着上前，正要伸手去夺魏昭宁的钱袋，却被一个腔调圆滑的声音制住。
“哎呀呀，这是发生何事了？火气那么大？”
魏昭宁循声望去，只见沈成蹊依旧是一身青衫，摇着折扇慢悠悠踱来，脸上带着惯常的笑意，但那笑意并未深入眼底。
那疤子脸见到他，脸上那蛮横之气收敛了些，却也不算十分恭敬，挑衅地向沈成蹊扯了扯嘴角。
“沈掌柜，您这日理万机的，也有空管这闲事？这丫头不懂规矩，我们兄弟几个正教她做事儿呢，就不劳您来掺和了。”
沈成蹊显然听出了那疤脸语气中的警告，却仍走上前来，不动声色地挡在了魏昭宁的身前，笑道。
“闲事自然懒得管。不过，这丫头在我底下摆摊，虽说分走了我的生意，但好歹也算……嗯，邻里？”
“哦？”
疤子闻言挑眉，等着他的下文。
沈成蹊用折扇轻轻敲了敲自己的掌心，慢条斯理道。
“你们收你们的‘规矩钱’，天经地义。不过……”
魏昭宁躲在沈成蹊身后，仅凭三言两语，便推断出了城中各势力间错综复杂的利益关系。
疤子等人身为城中地痞，官府对此都睁一只眼闭一只眼。想必沈成蹊为保酒肆安定，也交过那所谓的“规矩钱”。
可沈成蹊，他能做到如今这种地步，想必也是有手段的。
但头一次遇到这等事，即便她尽力保持冷静，却也被气得浑身发颤。
许是感受到身后少女的惊魂未定，沈成蹊转过头，安抚地拍了拍魏昭宁不停发抖的肩膀，语气带着不容置疑的威压。
“这丫头既在我前头摆摊，那便也算是我的人了。这个面子，要给我吧？”