星舰降落在翡翠星的港口时，天色已经暗了下来。
赫卡忒的通讯器从登舰开始就没停过，军方、情报部门、总督府……无数条加密信息涌进来，她一边处理一边往外走。
“镜湖星所有港口已经封锁，正在排查过去二十四小时内离开的所有星舰……”
“情报部门正在调取C2星系的所有监控记录……”
她处理完最后一条消息，转头看向瑞亚：“我们先回总督府，那里的安保系统更严密，然后继续调查。”
“姐姐。”瑞亚突然开口。
“嗯？”
“你先回帝都，我想留下来追查这件事。”
赫卡忒的脚步顿住了，她回过头，眉头紧锁：“什么？”
“你的事情已经很多了。”瑞亚的声音很平静，“巡查报告要整理，第九星域的后续调查要安排，还有帝都那边的政务也不能耽搁太久。而这件事的追查，需要时间和精力。所以，我留下来。”
“不行。”赫卡忒立刻拒绝，“太危险了。那个组织既然敢派刺客，就说明他们无所不用其极。你一个人留在这里——”
“我不是一个人。”瑞亚打断她，“艾泽尔和凯恩都在，而且你不是说翡翠星的安保系统很完善吗？”
“可是——”
“姐姐。”瑞亚看着她，眼里没有任何惧怕，只有冷静，“我不是那个需要被保护在温室里的孩子。我有S级精神力，有足够的自保能力。而且，这件事和我也有关系——他们追杀凯恩，就等于在挑衅我。”
“而且，姐姐你的目标太明显。”她停顿了一下，“你公开返回帝都，他们会认为这次刺杀已经成功地将我们驱离了第三星域，说不定会因此放松警惕。而我，一个刚刚苏醒，在他们眼中或许还很孱弱的皇女，正好可以留在暗处，看看能钓出什么。”
赫卡忒的瞳孔微微收缩，她彻底明白了瑞亚的意图。这不仅是任性，更是一种策略。
“你回帝都后，可以从更高的层面推动调查。我留在这里，可以处理一些不方便公开的事情。”瑞亚补充道。
赫卡忒看着眼前身形纤弱的妹妹，那平静的姿态背后，是她熟悉的坚定。她沉默了许久，最终长长地呼出一口气：“好吧。但是，你必须答应我几件事。”
“第一，不许离开翡翠星。第二，身边至少要有十名护卫。第三，每天必须向我汇报情况。第四，”她的声音严肃起来，“如果遇到危险，立刻撤离。”
“好。”
“我会让情报部门配合你。”赫卡忒揉了揉太阳穴，“还有，我会把护卫全部留下，并且让我的两个雄侍留下来协助你。他们的战斗力都是A+，再加上你的凯恩和艾泽尔，可以应对大部分突发情况。”
赫卡忒话音刚落，站在她身后的两名雄虫便上前一步。
这两个雄虫都有着极为出挑的容貌，左边那个身材高大，黑色短发，眼神锐利如鹰，整个人像一柄出鞘的利刃。右边那个则恰恰相反，浅棕色的微卷长发，脸上总是带着温和的笑意，碧绿色的眼眸像是含着一汪春水，但瑞亚注意到，他的手指骨节分明，虎口处有常年使用武器留下的薄茧。
“是，殿下。”两人齐声应道。
“谢谢姐姐。”瑞亚点头道谢。
赫卡忒看着她，最终还是伸手揉了揉她的头发：“小心点。如果真的有危险，不要逞强。”
“我知道。”
——
帝都，瑞亚的寝宫。
尤里安站在办公室里，手中拿着通讯器，整个人都僵住了。
刚才，艾泽尔发来了一条加密消息。
“殿下在镜湖星遭遇刺杀，已安全撤离。目前在翡翠星，暂不回帝都。”
短短几句话，让尤里安的大脑一片空白。
刺杀？
殿下遭遇了刺杀？
他的手指剧烈颤抖起来，通讯器差点从手中滑落。他深吸一口气，试图让自己冷静下来，然后立刻回拨了艾泽尔的通讯。
“艾泽尔大人，殿下的情况如何？”他的声音很急。
“主人没有受伤，请您放心。”艾泽尔的声音从通讯器中传来，“但情况比较复杂，主人决定留在翡翠星处理一些事情。”
“我现在就过去。”尤里安几乎是脱口而出。
“尤里安大人，您的职责是留守帝都——”
“我现在就过去！”尤里安的声音里带着从未有过的坚定，“请您告诉殿下，我立刻出发。”
他切断通讯，转身就往外走。
路过办公桌时，他看了一眼桌上堆积的文件。那些文件需要处理，那些日程需要安排，那些社交邀请需要回复……
但此刻，他什么都不在乎了。
他唯一在乎的，是她的安危。
尤里安快步走出寝宫，直接前往港口。
星舰启动，冲向天际。
尤里安靠在座椅上，闭上眼睛。
他的心跳快得像要冲出胸膛，手指无意识地蜷紧又松开。
刚才听到那条消息的瞬间，他脑海中只有一个念头。
她遇到危险了，他必须去她身边。
其他的一切都不重要了。无论她会不会觉得他擅离职守，无论他这样做是否合规，无论他会因此受到什么惩罚。
他只知道，他必须去。
因为……
尤里安睁开眼睛，看着窗外飞速掠过的星光。
因为他爱她。
不是因为她能支配他，不是因为她能给他想要的感觉，而是因为她就是她。
当他听到她遇到危险时，那种撕心裂肺的恐惧，让他终于明白了。
他爱上她了。
彻彻底底地，无可救药地，爱上了她。
——
翡翠星，总督府安排的贵宾别墅。
瑞亚正在会客厅里查看情报部门送来的资料。
“主人，尤里安大人发来通讯，说他正在赶来的路上。”艾泽尔走进来。
瑞亚抬起头：“什么？”
“他说听到您遭遇刺杀的消息后，立刻从帝都出发了。预计六个小时后到达。”
瑞亚沉默片刻，然后放下资料：“我让他留守帝都，他怎么擅自离开了？”
“属下也不清楚。”艾泽尔的声音里带着一丝无奈，“但从他的语气来看，他非常担心您的安危。”
瑞亚没有说话，只是看向窗外。
六个小时后，港口。
尤里安从星舰上走下来，脸色苍白得吓人。
他选择的是一艘军用单人快速跃迁舰，这种星舰的速度是普通舰船的三倍，但代价是极度压缩的空间和缺乏缓冲系统的舱室。高速跃迁时，每一次空间扭曲都会对乘客的身体造成巨大负荷。
尤里安在跃迁过程中吐了两次，整个虫几乎虚脱。但他顾不上这些，下舰后直接前往别墅。
车停在门口时，他深吸一口气，试图让自己平静下来。手指梳理凌乱的头发，整理皱巴巴的衣领，努力让自己看起来不那么狼狈。
但当他推开门，看到瑞亚坐在会客厅里时，所有的伪装都崩溃了。
“殿下！”他快步走过去，在她面前跪下。
淡蓝色的眼眸里满是担忧和后怕，浅金色的长发因为一路奔波而凌乱不堪，额头还残留着细密的汗珠，整个人散发着一种前所未有的失态。
“您没事吧？有没有受伤？”他的声音在颤抖，“属下听说您遭遇刺杀，属下——”
“尤里安。”瑞亚的声音很冷。
尤里安的声音戛然而止。
“我让你留守帝都。”瑞亚看着他，眼中没有任何温度，“你为什么擅自离开？”
空气凝固了。
尤里安的呼吸停滞，他能感觉到那股从她身上散发出来的压迫感。
“属下……属下听说您遇到危险……”
“所以你就丢下帝都的事务，违背我的命令，跑来这里？”瑞亚的语气没有任何起伏，“你知道你这样做的后果吗？”
尤里安低下头，手指蜷紧又松开。
“属下知道。”他的声音很轻，“属下擅离职守，违背了您的命令。但属下必须来，必须确认您的安危——”
“必须？”
瑞亚站起身，居高临下地看着跪在地上的尤里安。
“你觉得，你有资格对我说‘必须’这个词？”
尤里安的身体剧烈颤抖起来。
他听出来了，殿下在生气。
她不喜欢自己的命令被违背，不喜欢下属擅自做主，不喜欢这种失控的感觉。
“对不起。”尤里安深深俯下身体，额头几乎要抵在地面上，“属下知错了。属下不该擅离职守，不该违背您的命令，不该——”
“够了。”瑞亚打断他，“你知道错了？那你为什么还要来？”
尤里安咬紧嘴唇。
为什么？
因为当他听到那条消息时，脑海中只有一个念头——她遇到危险了，他必须去她身边。
因为那一刻，他终于明白了，自己对她的感情早已超越了那些算计和交易。
因为……
“因为属下爱您。”
声音很轻，但在安静的会客厅里却清晰无比。
尤里安抬起头，淡蓝色的眼眸里蒙上一层水雾：“属下爱您，殿下。”
瑞亚没有说话，只是静静地看着他。
"属下以前一直以为，自己接近您是为了权力和地位。后来，属下以为，自己渴望的是被您支配的感觉。"
“但是，这段时间，属下每天晚上都睡不着。”尤里安的声音在颤抖，“属下会盯着通讯器，等待您的消息。会数着日子，计算还要多久您才能回来。”
“属下试图告诉自己，这只是因为想念您的掌控，想念跪在您面前的感觉。”
“可今天——”他的声音哽咽了，“今天当听到您遇到危险时，属下才明白——自己爱上了您。
不是因为您能支配属下，不是因为您能给属下想要的感觉，而是因为……您就是您。”
“属下爱您的冷静，爱您的从容，爱您看穿一切的眼神，爱您偶尔会给属下的一个眼神，一句话。”
他的眼泪终于滑落：“我爱您，殿下。”
会客厅里一片寂静。
尤里安跪在那里，整个人都在颤抖。他知道自己说出了不该说的话，做了不该做的事。他违背了殿下的命令，擅自离开了帝都，还当着她的面说出这种失态的告白。
她可能会因此厌弃他，可能会剥夺他事务官的职位，甚至可能会把他赶走。
但他不后悔。
至少，他说出来了。
瑞亚看着跪在地上的尤里安。
他的浅金色长发凌乱披散，淡蓝色的眼眸里含着泪水，那张向来完美无瑕的脸此刻满是失措，整个人散发着一种前所未有的脆弱。
“尤里安，你知道你违背了我的命令。”她的声音很冷。
“是。”
“你知道你这样做，会让我很不高兴。”
尤里安的身体剧烈颤抖起来：“是……属下知道……”
“那你还敢这样做？”
“因为……”尤里安咬紧嘴唇，“如果属下不来，如果您真的出了什么事……属下这辈子都不会原谅自己。”
“所以你选择了违背我的命令，来满足你自己的需求？”瑞亚走到他面前，“尤里安，你觉得这样做，是在爱我，还是在爱你自己？”
尤里安的脸色瞬间惨白。
他张了张嘴，却发现自己一个字都说不出来。
殿下说得对。
他违背了她的命令，丢下了帝都的事务，跑来这里。他说这是因为爱她，但实际上……他只是在满足自己的需求，满足那种“必须在她身边”的执念。
“属下……属下错了。”他的声音微不可闻。
瑞亚沉默片刻。
她知道尤里安这次是真的失控了。那些精心设计的话术，那些完美无瑕的伪装，在刚才那几句话里全都消失了。剩下的只有最真实的、最脆弱的、最不加掩饰的情感。
他确实爱上她了，但他还没学会如何正确地表达这份感情。
瑞亚俯下身，手指轻轻抬起他的下巴，迫使他抬头。
“尤里安，听好了。”她的声音很冷，“你说你爱我。但爱不是让你违背我的命令，不是让你丢下职责，不是让你只顾着自己的感受。”
“真正的爱，是尊重。尊重我的决定，尊重我的命令，尊重我的意志。”
尤里安的眼泪滑落得更凶了。
“你可以担心我，可以想念我，可以恨不得每分每秒都陪在我身边。”瑞亚的手指从他下巴滑向脸颊，“但当我让你留守时，你就该留守。因为那是我的命令。”
“是……”尤里安的声音哽咽，“属下明白了，无论您如何惩罚，属下——”
“惩罚？”瑞亚打断他，“你很期待惩罚，对吗？”
尤里安的身体微微一僵。
“你渴望被惩罚，渴望那种痛苦带来的解脱。”瑞亚的声音没有任何温度，“所以对你来说，惩罚反而是奖励，对吗？”
尤里安的脸瞬间涨红，他张了张嘴，却说不出话来。
因为她说得对。
“所以，惩罚对你没用。”瑞亚靠回沙发，冰紫色的眼眸冷冷地看着他，“那我该怎么办呢？”
尤里安的心脏狂跳起来。
那个眼神，那个语气……
他突然意识到，殿下可能真的要放弃他了。
“殿下，请不要——”他的声音带着哭腔，“请不要赶走属下，属下可以做任何事，可以接受任何惩罚，只要您不要——”
“我没说要赶走你。”
尤里安的声音戛然而止。他抬起头，淡蓝色的眼眸里满是难以置信。
“跪在那里，三个小时。”瑞亚的声音很平静，“不许动，不许说话。三个小时后，去休息。明天开始，你可以留在这里，协助我调查。”
尤里安愣住了。
“殿下……您是说……”
“你可以留下。但记住，这不是因为你违背命令也能被原谅。”瑞亚站起身，“而是因为你终于明白了自己的归属。”
她走到门口，停下脚步：“还有，尤里安。”
“在，殿下！”
“你现在可以叫我主人了。”
尤里安的呼吸瞬间停滞，眼泪再次滑落。他深深俯下身体，声音颤抖着：“是……主人。”
门关上了。
尤里安跪在空荡荡的会客厅里，双手撑在地毯上，肩膀剧烈起伏着。
眼泪滴在地毯上，晕开一片深色的痕迹。
她没有赶走他。
她让他留下了。
她允许他叫她主人了。
尤里安闭上眼睛，嘴唇无声地重复着那两个字。
主人。
主人。
他的主人。