丁晨希和李明在办公室里相对而坐，话题自然而然地转到了新药的研发进展上。

    “叶教授那边的抗衰老药物研究到什么阶段了？我听说H市康佳集团已经快要取得突破了。”丁晨希的指尖轻轻敲击着桌面，语气中透着一丝急切。

    李明微微前倾身子，斟酌着用词：“叶教授这半年来，似乎不像从前那样全身心扑在研究上了。实验室里大多是研究生和博士生在做实验，他本人很少露面。”作为公司总部与研究中心的联络人，李明经常两头跑。公司专门为叶忻宸设立的“叶忻宸研究室”他去过好几次，每次都只见学生在忙碌。

    他注意到丁晨希的脸色沉了下来，连忙补充道：“听学生们说，叶教授家里好像出了什么事。他虽然不在实验室，但并没有完全放下研究，有时深夜还会打电话询问实验进展。”

    “电话沟通怎么能和亲临现场相比？”丁晨希摇了摇头，“叶教授肯定是遇到了什么难题。你要多关心他，必要时提供帮助。”

    李明立刻领会了丁晨希的言下之意——无论如何都要确保研究进度。这时，他突然想起前几天和金星辉吃饭时的情景。

    “丁总，有件事不知道是否相关。叶教授最近在拜托老金帮他找个人。那天我和老金吃饭时，他接到叶教授的电话，特意避开我接听。后来我试探着打听，老金只说这是叶教授的私事，不便透露。”金星辉是公司的长期合作商，人脉广、办事活络。他曾与叶忻宸合作过专利项目，这些年来没少帮叶教授处理各种事务，算是还当年的人情。

    “这说明你和老金的关系还不够近啊。”丁晨希从抽屉里取出一沓现金，推到李明面前，“想办法打听清楚，叶教授为什么总是急着回家，到底让老金在帮他做什么。该打点的不要吝啬。”

    李明接过钱，感觉手心微微发烫。他明白，这不仅是让他打探消息，更是要他想办法让叶教授重新专注于研究。

    离开办公室后，李明立即拨通了金星辉的电话。几经周折，两人约在一家私密性很好的茶室见面。

    在茶香袅袅的包间里，李明将装着现金的信封推到金星辉面前：“老金，咱们明人不说暗话。叶教授的事，还请你多关照。”

    金星辉看了眼信封，叹了口气：“不是我不帮忙，只是叶教授特意嘱咐过要保密。”

    “公司对叶教授的研究寄予厚厚望，”李明压低声音，“如果他确实遇到困难，公司一定会全力相助。但若是因私事耽误了研究进度，对大家都不好。”

    金星辉沉默片刻，终于松口：“我只能告诉你叶教授在找人，涉及的这个人还和你们集团有业务往来，在H市，其他我实在不便透露。”

    “我明白，我的出发点是为了解决他的后顾之忧，不是要为难他。既然不是生意上的事，我就当不知道。”李明又郑重地对金星辉交代了几句，“为了避免他多心，你千万不要向他提起我今天找过你。”

    与金星辉分开后，李明特意绕道去买了一些时令水果和精致的点心，随后驱车前往实验室。他并未直接表露来意，而是先和几位埋头苦干的学生聊了聊近期的实验数据，像一位关心进度的温和前辈。临走时，他才仿佛不经意地提起：“对了，你们谁知道叶教授家住在哪个小区吗？公司给各位老师准备了些心意，我正好顺路给叶教授送过去。”

    一位戴眼镜的男生抬起头，扶了扶镜框，努力回忆道：“好像是在云岭山庄……具体哪一栋我记不太清了。上次送材料，叶教授也是让我在小区大门口等他，没让我进去。”

    李明笑着表示感谢，记下了这个关键信息。

    去往云岭山庄的路上，李明才拨通了叶忻宸的电话。电话接通后，他语气轻松自然：“叶教授，我刚从实验室出来，给各位老师送了点点心和水果。听学生说您住在云岭山庄，我正好在附近，车上还留了一份，是柳总特意从新疆带回来的特产，也算公司的一点心意。您看方便告诉我具体地址吗？我大概还有五分钟就到小区门口了。”

    此时，叶忻宸家中，晚餐刚结束。丁佳禾正在客厅走来走去消食，叶忻宸则在厨房清洗碗筷。电话响起，他擦干手拿起手机，看到是李明的号码，眉头几不可察地蹙了一下。他侧身瞥了一眼客厅里的丁佳禾，听了李明的话，压低声音对着话筒快速说道：“你到小区北大门口等我吧。”说完，便挂断了电话。

    他走出厨房，对丁佳禾柔声说：“佳禾，我临时要出去一趟，我先带你上楼休息吧。”他的语气依旧温柔，却带着一种不容置疑的意味。丁佳禾顺从地点了点头。她早已察觉，叶忻宸近来对她愈发温柔体贴，可这种好，如同精心编织的牢笼——他享受她眼中只有他的依赖，一旦她流露出丝毫对外界的好奇与向往，他周遭的空气便会瞬间冷却。