一日，医生来查房，仔细查看了各项指标后，语气温和却带着不容置疑的严肃，对病床上的狄雄爸爸说：“老爷子，你这身体，烟可必须得戒了。”

    “嘿，几十年了，戒不了了，要带到土里了。”狄雄爸爸打趣地说。

    医生看到小宝就乖乖地躺在爷爷脚旁边，逗着小宝说：“你看看这小孙子，多可爱，珍惜身体，好多看他几年。”

    狄雄爸爸笑着应：“好好好，我尽量，争取多看几年。”

    医生的话像是一把钥匙，打开了狄雄爸爸积压已久的话匣子。待医生离开，病房里只剩下他们时，狄雄爸爸望着偎依在石笑怀里的小宝，眼圈微微发红，转而看向石笑，声音沙哑地抱怨起来，那话语里浸满了孤独与寂寞：

    “笑笑，你看到了，我这病了几天，就是因为狄雄，没有人来看我？因为我们家那些亲戚没有人想见到他。”

    狄雄在一旁插嘴道：“说得好像我想见他们一样。”

    狄雄爸爸叹了口气，目光责备地扫过坐在一旁低头玩手机的狄雄，“我这个儿子，跟没有差不多！平时从来不回家，心里根本没有我这个爸。要不是这次病得重，他肯回来？我怕是死在家里他都不知道！”

    狄雄闻言，只是不耐烦地抬了下头：“我这不是回来了吗？我在龙盘生意不忙吗？不要赚钱的？”

    “赚钱？你眼里就只有钱！”狄雄爸爸情绪激动起来，咳嗽了几声，“你心里要真有这个家，会这么对你阿姨（继母）？人家辛辛苦苦帮你把西西带到八岁，没有功劳也有苦劳，你连个好脸色都不给，家门都不愿意踏进一步！我这病，就是被你气的！”

    石笑默默地听着，一边轻拍着小宝，一边将这些言语一字不落地刻进心里。每一句抱怨，都像一块沉重的砖，压在她对狄雄本就摇摇欲坠的认知高墙上。她看着眼前这个连至亲病重都唤不回真心的男人，一股寒意从心底最深处弥漫开来。

    在医院的几天，除了必要的照料和问候，病房里大部分时间都充斥着一种略显尴尬的寂静。狄雄总是找借口溜出去抽烟，或是躲在角落看手机，将空间留给了石笑和他父亲。

    狄雄爸爸似乎很想抓住这个机会，与这位初次见面的儿媳多说说话。他的目光常常追随着抱着小宝的石笑，浑浊的眼睛里流露出一种复杂的期盼。

    “笑笑啊，”他靠在床头，声音带着病后的虚弱，“你看，小宝多乖，我从来没见过哪个小孩几天了一声都没有哭过，也不闹……”他试图从孩子身上找到共同话题，拉近彼此的距离。

    石笑只是微微弯起嘴角，轻轻“嗯”一声，手下意识地拍抚着小宝，“小宝确实挺乖的，又爱笑。”

    她与狄雄爸爸实在太陌生了，而且中间还横亘着狄雄这堵沉默而冰冷的墙，让她不知该如何开启一段真诚的对话。

    过了一会儿，狄雄爸爸又缓缓开口，话里带着明显的期望和规划：“等小宝再大一点，你们就带着他，回定良来住吧。这边房子大，生活也便宜，我……我也能常看到孙子。”

    石笑的心微微收紧。她抬起眼，恰好迎上狄雄爸爸殷切的目光，那目光让她感到一阵无形的压力。回定良？这个提议对她而言，遥远得如同另一个世界。她和狄雄在龙盘的生活尚且一地鸡毛，未来在哪里都不知道，如何能承诺这样遥远而不切实际的规划？

    她垂下眼睫，避开那灼人的期待，语气温和却带着明确的疏离，低声道：“爸，您先安心养好身体。这些事……以后再说吧。”

    她的回答客气而周全，挑不出错处，却也明确地画下了一条界限。

    狄雄爸爸估计以为石笑担心回定良一家人的生计怎么办，赶紧说：“我们家有三个门面，你阿姨卖些日常生活的杂货，生意还是不错的，一个月还是有两万块钱的。”

    她怕狄雄爸爸想多了，连忙解释：“我也不知道狄雄怎么想的，反正孩子现在都在龙盘读书呢，再说吧。”

    狄雄爸爸似乎也感受到了石笑做不了主，眼神黯淡了一下，轻轻叹了口气，没再继续这个话题。

    后来，狄雄爸爸又断断续续地说起定良的发展，说起家里空着的房间，语气里总带着一种想要让儿子一家回到自己身边的渴望。而石笑大多时候只是安静地听着，偶尔点点头，或是以“嗯”“好”这样简单的音节回应。

    不是她心硬，而是她清楚地知道，自己在这个家庭复杂的纠葛中，只是一个突然闯入的外人。狄雄与父亲、与继母之间那笔糊涂账，她看不清楚，也无力插手。更重要的是，连枕边人都充满谎言与算计的男人，让她如何敢去承诺一个关于“回归”的、虚无缥缈的未来？

    她的沉默，是一种在陌生环境与复杂关系中的自我保护，也是面对一个病重老人不切实际的期望时，所能保持的、最后的诚实。每一次短暂的应答后，病房里总会陷入更深的寂静，那寂静里，充满了狄雄爸爸未能说出口的失望，和石笑无法言明的悲凉。

    原来，狄雄的冷漠与疏离，并非只针对她。这是一个连根都已然腐朽的人。

    眼见父亲病情稳定，脱离了危险期，狄雄几乎是一刻也不愿多待，把父亲交代给他们来时看到的那个护工，带着石笑和小宝就踏上了返回龙盘的路。

    石笑看着病床上虽有好转、但眼神中依然透着留恋与失落的狄雄爸爸，心里很不是滋味。她想劝狄雄再多留两天，至少等狄雄爸爸身体状态更稳定些，或者……至少回那个近在咫尺却始终未曾踏足的家看一眼。可话到嘴边，又咽了回去。她以什么立场开口呢？他们是血脉相连的亲生父子，自己不过是一个初次见面的儿媳，过多的干涉，只会显得不合时宜，甚至引发狄雄的反感。

    车子驶离定良，窗外的景色逐渐变得单调。车内，是一种更令人窒息的、各怀心事的沉默。

    她几次悄然看向驾驶座上的狄雄，他专注开车，侧脸线条冷硬，没有丝毫想就这次返乡，就他父亲的那些话，就那个始终未曾踏足的家做出任何解释的意思。他仿佛只是完成了一项不得不完成的任务，如今任务结束，一切便该翻篇。

    石笑看着前方似乎永无尽头的公路，终于打破了这令人难堪的寂静。她的声音很平静，听不出什么情绪：“接下来，你打算怎么办？”

    她问的是他父亲的后续照料，也是他们这个摇摇欲坠的家。

    狄雄握着方向盘，目视前方，几乎没有停顿，仿佛早就打好了腹稿。他没有回答关于父亲的问题，也没有谈及对家庭的规划，而是直接抛出了他的真实目的：“我打算再开一个店。”

    他顿了顿，侧头快速瞥了石笑一眼，观察她的反应，语气带着一种刻意营造的引导性：“这次，需要你投资一部分。”

    石笑听完几乎要气笑了。

    这几天狄雄爸爸对狄雄的评价还在她耳边回响，一路上的隔阂尚未消融，他竟能如此自然地、毫无过渡地再次将话题引向“钱”，引向让她“投资”？

    她想起说好给她一个店，最后变成按件计算的“15块”；想起他哭穷没钱进货却有钱雇人看店，自己去炸金花……

    她没有立刻发作，只是将目光从窗外收回，定定地看向他线条冷硬的侧脸，声音依旧平稳，却带着一丝不易察觉的讥诮：

    “先不说我有没有钱吧，咱们就说说你打算让我投资啥？你不是说，巴山展销会你亏了很多吗？龙盘那个店你不是找我把收到的钱都要回去了吗？你不是说连进货的钱都没有了吗？”

    石笑本来还想再说“你哪来的信心和本金，还让我投资开新店？”忍了一口气，没有说这句。

    她的反问像一根针，精准地刺破了他虚伪的气泡。狄雄脸上闪过一丝被戳破的恼怒，但他迅速压制下去，换上一套看似合理的说辞：

    “正是因为现在困难，所以才要寻找新的突破口！这个新项目不一样，前景很好。我去杭州看过了，真的可以搞。我打算先送你去我妹子那里学一个月。”

    “送我去学？学什么？”

    “就是去我妹子的店里学学人家怎么卖东西啊。”

    “当初我生完孩子你让我去守铺子可是一天都没有培训过，不也卖得挺好吗？”

    “这次不一样，我们要卖的是高档货，充会员的那种。”

    “你先把你的高档店开起来再说吧。”

    “所以嘛，我钱不够，你投资点，我们一起做，把它当作我们共同的事业。”

    “共同？”石笑轻轻重复着这个词，仿佛在品味一个极其陌生的词汇。她看着他，看着这个在父亲病床前都吝于付出真心和时间的男人，此刻却在她面前大谈“共同事业”。