妈妈听着女儿的话，看着她眼中久违的、如同淬火后重新闪亮的光芒，那是她许久未见的、属于那个从小就是学霸的石笑的神采。她想起了女儿这些日子受的委屈，想起这个家的摇摇欲坠，也想起了自己贴补家用时的力不从心。

    良久，妈妈长长地叹了一口气，那叹息里带着无奈，更带着释然和理解。她拍了拍石笑的手背，声音有些哽咽，却无比清晰：

    “你说得对……妈老了，跟不上你们年轻人的想法了。但妈知道，我的女儿不是池中物，不能就这么被埋没了。”

    她用力握紧石笑的手，像是要传递给她全部的力量：

    “你想做，就去做。妈帮不了你大忙，但只要我这把老骨头还能动，小宝你就放心交给我。家里的事，也不用你操心。妈……支持你。”

    那一刻，石笑感到一股温热的暖流从妈妈粗糙的掌心，一直涌入自己冰封已久的心底。她知道，这条艰难的路，她不是独自一人。这份来自妈妈最朴素也最坚实的支持，将成为她重披战甲的第一副铠甲。

    晚上狄雄难得早归，石笑不动声色，学着他往日那种“知会你一声”的姿态，语气平淡地开口：“我想自己开个律所。”

    “什么？你一个人？在龙盘？”

    “嗯。”

    狄雄第一反应是：“你哪来的钱？”言外之意是我让你投资你说没钱你自己开律所你就有钱？

    “找朋友借呗。”石笑不打算说出军师是谁。

    “石笑你可以哟，这年头还能找到朋友借你钱。”狄雄的话语中既有试探又有讽刺。

    石笑懒得计较，慢慢地说：“你这话说的，曹操都有三个朋友呢，我就不能有啦？”

    “是你津海的朋友？”狄雄想试探是不是津海的方总还跟石笑有往来。

    石笑不想狄雄误会津海的哪个异性，就干脆跟他坦白：“是秦晓梦。”

    狄雄像是突然反应过来石笑在龙盘也有朋友，而且还是挺有实力的朋友，又阴阳了一句：“行，反正你朋友多，也不需要我的什么意见，随你了。”

    想起狄雄过往种种，石笑忍不住回道：“你做事不也只听你那些我没有见过的不知道哪里来的姐姐、妹妹、哥哥的，什么时候听过我的？”

    狄雄估计觉得再说下去也没有意思，自觉无趣地走出了房间。

    秦晓梦办事效率真心没话说，隔天就兴冲冲地打电话来：“笑笑，找到了！人民公园旁边一栋写字楼，有个小办公室人家刚退，我一个朋友认识房东。我看了，采光好，环境好，关键是价格特别合适！”

    石笑赶紧带上妈妈和小宝一起去看房子。确实如晓梦所说，空间不算太大，但窗明几净，窗外是公园的郁郁葱葱。站在里面，她仿佛已经能看到自己重新穿上职业装，在这里接待当事人的样子。心中那团几乎要熄灭的火，又被重新点燃了。

    等再次见到狄雄，石笑开门见山甚至懒得用商量的语气，说：“我在人民公园旁边看中个小办公室，年租金两万，每年上浮5%。地理位置和性价比都合适，我打算租下来。”

    果然，狄雄几乎立刻皱起了眉头，用一种“你一点都不懂做生意”的语气反驳：“公园那边？人流量不行！纯属浪费钱。要我说，还不如用咱们家楼下那个两层铺面。房东要五万一年，我应该可以谈成四万。”

    石笑没有作声，她知道那个地方，因为狄雄的房子是在城边，人流量很少，石笑并不看好那里。

    狄雄却越说越觉得自己主意高明，开始规划起来：“一楼我可以拿来卖家居软装，二楼你隔一下，不就是现成的办公室？这不比跑到公园那边租的强？”

    石笑看着他眉飞色舞地规划着那个“共同事业”，心里只觉得讽刺。那个所谓的二楼，缩在临街店铺后面四米多深，像个不见天日的储藏室。

    “那个位置，躲在后面，马路上谁看得见？没有展示面，哪来的客源？”她冷静地指出关键。

    “可以做广告牌啊！办法总比困难多！”狄雄大手一挥，一如既往地回避实质问题。

    石笑不再争辩。她太清楚了，他们之间隔着的不只是对这个办公室选址的分歧，更是对“独立”与“控制”的根本认知差异。他想的，永远是如何将她纳入他的版图，并非支持她拥有自己的天地。

    这次，她不会再给他出尔反尔、从中作梗的机会。

    第二天，石笑直接约了房东，迅速敲定合同，利落地付清了一年租金。当她在租赁合同上签下自己名字的那一刻，笔尖划过纸张，发出沙沙的轻响，仿佛也划清了她与过去那种依附与妥协生活的界限。

    她握着钥匙，站在属于自己的小办公室里，阳光透过窗户洒进来，在地板上投下明亮的光斑。这里很小，很简朴，但每一寸空气都属于她自己。她的律所，她的事业，她亲手夺回的人生主导权，将在这里，重新开始。

    办公设备大多是晓梦帮忙张罗的二手货，虽不新，但功能齐全。请广告公司做了个简洁的“石笑律师事务所”门牌挂上，这间小小的个人律所，就算悄无声息地开业了。

    没有鲜花，没有鞭炮，只有她自己站在门口，看着那块崭新的牌子，心里百感交集。

    然而，现实很快给了她沉重一击。不知是整体经济环境的寒意侵入了每一个角落，还是她因为要照顾小宝，无法像全职律师那样全天候守在办公室，开业近一个月，律所门可罗雀。偶尔有几个电话咨询，或是上门询问的，一听完几百元的咨询费，或数千元起的代理报价，便面露难色，大多没了下文。

    空荡荡的办公室成了她心境的写照。她常常独自坐在那里，看着窗外公园里嬉闹的人群，一种巨大的失落和自我怀疑悄然蔓延——放弃稳定的回归，选择这条艰难的路，是不是真的无法翻身了？

    空荡荡的办公室和寥寥无几的进账，让石笑倍感压力。偏偏这时，小宝的周岁生日快到了。

    龙盘这边都有给小宝办百天或者周岁的习俗。小宝百天那会儿，一方面石笑身体还没有恢复，一方面小宝身体不是很好，就想等周岁再好好办。

    石笑在网上看了好多周岁礼的视频，照着一一准备。她和妈妈还在家附近的酒店看了几家，打算到时候喊喊龙盘的亲戚朋友，请个几桌，给宝宝办个周岁宴。

    距离宝宝周岁还有一周，石笑找了个狄雄起得还算早的上午，兴致勃勃地跟狄雄说：“下周小宝就满周岁了，我们是不是……简单办一下，请家人朋友吃个饭？也不用太铺张。我这边龙盘的朋友有一桌，我妈妈的姐妹有两桌，我跟你妈妈也聊过这事，她说她的朋友要一桌，你看你那边喊哪几个朋友算几桌。”

    只见狄雄头也不回，一边说一边往家门外走：“不办不办。”

    石笑追上去问：“为什么呀？”

    “太麻烦了。”狄雄不耐烦地说。

    “有什么麻烦的，你叫几个要好的朋友来吃个饭就好了。”

    狄雄应该是不知道找什么借口说：“太麻烦了，还要回定良。”

    “我晕，没有人让你回定良啊，我和我妈都看好饭店了，请几桌亲朋好友来吃饭就行了。”

    狄雄正盯着手机，头也没抬，语气是不耐烦的理所当然：“办什么办？现在什么经济情况你不知道？哪来的闲钱搞这些虚头巴脑的东西？小孩子懂什么，买个蛋糕意思一下就行了。”

    “这是宝宝周岁诶，我们结婚就没有办，再说我的亲戚朋友来也会给礼金，算下来我们还有进账呢。”

    狄雄脚步没有停下，直接出门，撂下一句：“不办不办，不请不请。”

    他的话像一盆冰水，瞬间浇熄了石笑心中残存的微弱火苗。她看着怀里天真无邪的儿子，再看看眼前这个连给孩子一个基本仪式都觉得是浪费的男人，凌乱在风中，心一寸寸冷下去。

    石笑本想一意孤行，就叫上她和妈妈的亲戚朋友，就去饭店订几桌，随你爱去不去的。

    妈妈劝石笑：“算了，算了，他那种人，性格就那样，不办就算了，我们就在家给宝宝抓周庆生就好了。”

    思前想后，石笑也懒得麻烦了，给宝宝好好准备一下周岁礼弥补一下。

    石笑精心挑选了从宝宝出生的每个月的照片请人做成了一个大相框，又在网上定制了抓周的背景图、气氛大礼包、抓周的用具等。还给宝宝从龙盘的酒厂订了100公斤酒，买了两个酒坛封装起来。打算一坛留着宝宝考上大学打开，一坛留着宝宝结婚打开。

    石笑和妈妈还去金店给宝宝买了个小金锁当作周岁生日礼物。

    宝宝生日的前一天晚上，刚好是周五，石笑带着两个女儿欢欢喜喜地把家里装扮得喜气洋洋的。她们本想等狄雄回来给他一个惊喜，看他会不会夸赞她们，只可惜等到11点孩子们都要睡觉了，狄雄还没有回家。