暮色自天际泅开，渐渐吞噬了邺城的轮廓。

    西城街角暗处，一辆不起眼的青篷牛车静静停着，车窗的帘隙开着一线，恰够一双眼睛望出去。

    门楣上悬着“司马”二字的灯笼，照着络绎的车马与锦衣的宾客。

    高孝珩的视线，牢牢锁着门口那个身影——李常侍。

    此人鬼鬼祟祟自西止门出宫，被苍奴禀告与他，一路跟踪来此，原是去司马消难家赴宴。

    宦官虽品阶不高，却是天子近侍，消息灵通，手脚活络，历来是世家公子宴饮座上不可或缺之客。

    他身为晋阳王，自然也收到了姑母东海公主高那耶的帖子，但他以“需理王府旧邸书籍”为由，婉辞了。

    新帝登基，初封王爵，过早与各方势力宴游，落在多疑的父皇眼里，便是“结党”的苗头。

    一个李常侍而已。想捏住他的错处，寻别的时机亦可，不必非要在今夜，踏入这处可能惹来父皇侧目的欢宴场。

    “回宫罢。”

    车轮将转未转之际，高孝珩的余光，瞥到一辆缓缓驶近、停在别业门前的牛车。那车车盖角上，悬着一枚小小的玉环。

    “等等。”

    帘幔掀起，下来一个梳着双鬟的侍女，伶俐地摆好踏脚凳。一只穿着青色宫样缎鞋的脚，轻轻探出，踩在凳上。月白色的裙裾，一丝不苟的腰绦，她下了车，立在灯火阑珊处，微微抬首，望了一眼别业门前的匾额。

    陈扶。

    喉结无意识滚动了一下，他抬手，指尖微屈，在车壁上轻敲了两下。

    苍奴靠近窗前。

    “速去旧府，取我案头那本《玉台新咏》。”

    李常侍与几位相熟的世家子寒暄过，重新倒满酒，堆起满脸笑，向主家司马消难走去。

    脚刚迈出半步，猛地瞥见廊下转进来的一抹月白，浑身的血霎时冲到了头顶，又唰地退了个干净。

    她怎会在此处？！这司马消难，怎的连这位祖宗也请来了？天爷，他告假时说得可是老母急症！若被她瞧见自己在此饮酒作乐……

    他再不敢多留一秒，也顾不上告辞不告辞的礼数，弓起身子，像只受惊的灰鼠，贴着墙根朝后厨方向、那扇供杂役出入的窄门溜去。

    踏入庭院，仿佛一步从沉寂的夜色跨入了流动的星河。

    曲水回廊，灯火如昼，丝竹之声与清谈笑语混杂着荷风，扑面而来。

    司马消难边与几位宾客交谈，边敏锐瞟着，第一时间就瞧见了她。父亲“万不可因是女子而轻慢”的叮嘱言犹在耳，他立时中断谈话，脸上漾起热情笑容，快步迎了上来。

    “陈尚书令大驾光临，消难有失远迎，恕罪恕罪！”他拱手为礼，“快请入内，早为陈尚书备下了临水清静的好位置。”

    他亲自引路，姿态放得低，将她当作头等贵客接待。

    这番动静引来了更多人注意。

    东海公主高那耶从女眷堆里瞧见她，眼睛一亮，立时提着裙摆，像一团云霞般飘了过来，挤开司马消难，亲亲热热挽住她的手臂，“哎哟！可算把你盼来了！还以为你这大忙人，要被皇兄扣在宫里了呢！”

    她身后跟着颍川公主，十四五岁年纪，穿着鹅黄衫子，好奇地打量着陈扶，冲她抿嘴笑着。

    “公主殿下盛情，臣岂敢不来。”陈扶向高那耶行了礼，又向颍川公主见礼。

    高那耶哈哈一笑，挽着她往人多的水榭走去，一边走一边笑说：“你早该出来松快松快，瞧瞧鲜活人物了！我今夜请的啊，净是些年轻有为的儿郎，还有各家才情出色的女公子……”

    她先引着陈扶，认识了下封子绘的次女封宝艳；元蛮之女元氏；以及清河崔氏、赵郡李氏家的闺秀，皆是气质清贵，仪态出众的女子。

    一阵清越笑声，带着点娇慵鼻音，穿过丝竹声传来。

    是水榭曲栏边的一位少女。

    与其他贵女端庄温婉的气韵迥异，她生得浓丽，正闲倚栏杆，一手绕着披帛，一手执杯，与两位年轻郎君说笑，引得附近几位公子都侧目望去。

    “那是胡骊，范阳卢氏卢道约的外孙女儿；胡延之的掌珠。她阿母卢夫人常头疼，说明明请的是汉家师傅，却养出个小野马。”

    陈扶笑回，“如此也很好，谁说女子就只能端庄？”

    “好容易出趟门，总不能叫你只认识几个姑娘。”高那耶声音扬高，故意让附近几位看似赏荷、实则留意这边的青年听见，“来来来，姐姐今日给你引荐几位才俊！”

    段韶之子段懿被引至面前时，陈扶只觉庭中的光景都亮了一亮。

    一身苍青色的圆领袍，衬得他身姿如松，如剑。最引人注目的是他的笑。那笑自眼底漾开，直抵眉梢，落拓又明亮；细看之下，又蕴着从容，是知雅识律、胸有丘壑的儒将风流。

    白日曲意逢迎的疲惫，因这明朗一笑，像晨雾见了朝阳般，尽皆散了。

    “家父常提及尚书于枢机之劳苦功高。德猷久仰尚书令大名，幸甚得见。”

    陈扶脸一热，回礼道，“段公子青衫磊落，长剑风流，当真是虎父无犬子也。”

    接着是慕容绍宗之子慕容士肃。

    他是带着一阵风过来的，笑容灿烂，牙齿洁白，鲜卑族特有的深刻轮廓格外醒目。

    “早就听闻女尚书令才名冠绝邺下，”他凑得有些近，目光如有实质地在陈扶脸上转了一圈，“嗯，果然与众不同！”

    陈扶后退半步，维持着笑意，心下却已将他归入‘需远着些’之类。但念及其父慕容绍宗此刻正镇守东南要地，不便冷待，便笑着应酬了两句。

    高那耶又指向不远处一位负手赏荷的青年，“那位是李概，字季节，赵郡李氏的大才子，学问是好的，只是性子……有些散漫。”

    这位陈扶听高澄提过，少好学，然性倨傲，每对诸兄弟露髻披服，略无少长之礼。还曾任过高澄的府行参军，只是性闲缓不任事，每被讥诃，后就被调为了御史。

    陈扶望去，那李概果然连在这种宴会也衣着随意，与她目光相接时，下颌微抬，懒散一礼。

    这个略过。

    “封充，字宝相，祠部尚书封子绘次子，随父新近回邺。”

    封充人长得端正，言谈也谦和，只是与段懿与慕容士肃比，少了几分夺目的光彩。

    这位尚可。

    “陆仰。字云驹，七兵尚书陆子彰之孙。”

    他一过来，周遭的空气仿佛都清透了几分。人如其字，确有云驹之风，眉眼清俊，风神秀彻。

    与陈扶见礼时，言语间提及经义文章，见解不俗，且态度温雅，既不过分热络，也不显得冷淡。陈扶与他多谈了几句，他应对从容，典故信手拈来，确有真才实学。

    她心下点头，这位，可与段懿同列为上选。

    净瓶贴到陈扶身后，将声音压成一线气，雀跃地钻进陈扶耳中：“仙主！段家郎君和陆家郎君，生得可真俊！慕容郎君也英武！这宴席，来得值了！”

    陈扶指尖在她手背上一按，示意她噤声，自己唇边却也不自觉逸出一丝笑意。

    一个含笑的清朗嗓音斜斜插了进来，“难道这满园子里，只那几位才称得上‘才俊’？”

    长广王高湛倚在近旁一株紫藤花架下，一身天水碧的锦袍，玉冠微松，几缕乌发垂在额前，手里捏着只酒杯，对着看来的陈扶虚虚一举。

    “稚驹，可叫我好等。原以为你又被皇兄留在宫里批那些永远批不完的奏本，正琢磨着是不是该去太极殿外头‘偶遇’一番呢。”

    他这话说得亲昵又响亮，周遭几位正竖起耳朵听的郎君，面色都微妙地动了动。高湛却似浑然不觉，只盯着陈扶，直起身，朝陈扶这边踱来，经过慕容士肃身边时，还甚为熟稔地拍了拍对方肩膀。

    “怎么样，今日可有兴致？我瞧那边水阁里设了棋枰，许久未与你对弈，手痒得很。”

    “殿下。今日是公主驸马的雅集，臣是客，殿下亦是客。对弈固然风雅，但恐扰了主人待客之序。不若改日，殿下得空时，再行约期？”

    “改日？那好，我看明日便不错，我府上新得了南来的好茶，配上棋局，正相宜。”说罢，也不等她回应，便转向高那耶，又是一副笑嘻嘻的模样，“你可得替我做个人证，免得咱们尚书令贵人事忙，转头便忘了。”

    “好你个九郎，我这儿正儿八经替陈尚书引荐，你倒跑来拆台！”趁高湛还没接话，高那耶忙将话头拉回，带着陈扶看向水榭另一侧一位正执笔题扇的俊逸身影，“那位是萧家郎君，单名一个放字。南梁来的才子，诗赋是一绝。”

    萧放似有所感，抬头朝这边望来，嘴角噙着一抹文人式的自矜笑意。

    是呀，他的《冬夜对妓》，那句‘歌还团扇后，舞出妓行前’确实成了原历史唐宋诗人竞相化用的经典意象，传唱千古。

    此念一生，此人便已轻轻揭过。

    高那耶见她目光掠过萧放后便意兴阑珊，了然一笑，不再继续引荐，转而用手中团扇，点向其他人，

    “那边与李概站在一处的，崔赡，字彦通，是你嫂子的嫡亲阿兄，现任御史。他们父子文章，并称‘博雅弘丽，气调清新’。旁边那位抚须含笑的，是王昕王元景，家世可了不得，前秦丞相王猛的六世孙，王司徒高足，最擅清言玄谈……哦，那是萧放的父亲，清河郡公萧祗，旁边是他堂弟光禄大夫萧退。这些呀，都是成了家的，你认个眼熟就成。”

    她略顿了顿，扇子掩口，耳语道：“今日席面，刑子才、魏收、祖珽那几个你相熟的也都在，唯独不见博陵崔氏的人。里头缘故，你想必也猜得到一二。”她眼波往崔赡方向一溜，意思不言而喻——自是博陵崔氏的崔暹昔日在高澄面前告了清河崔氏的崔甗的状，两家一直不和之故。

    陈扶心领神会，颔首笑道：

    “公主与驸马此番设宴，已是芝兰满座,济济群英。”

    仿佛是为了印证她这评价，前院门仆高昂的唱名声，穿透丝竹与笑语：

    “晋阳王殿下到——！”

    司马消难与高那耶对视一眼，俱是一讶，与众人同望向连接前庭与主园的回廊。

    他手中持着一卷书册，徐步而来。一袭浅檀色绫衫，在灯火下光泽流转，衬得人身姿清举，如竹临风。

    满园的珠光宝气、锦衣华服，碰着这位少年王，像水流碰着暗礁，哗哗地流开了。

    目光缓缓扫过园中为他让出道路的诸人，最终，落在水榭边、被高那耶挽着的那抹月白上。