显阳殿内，正德夫人王氏正对着一面海兽葡萄镜，镜面光洁，照出她精心描画的眉，点着口脂的唇。侍女握着犀角梳，理着她乌云似的发髻。

    镜中人眼波流转，含笑瞥向窗下那端正身影。

    “你父皇方才在演武场，兴致可好？”

    高孝珩没有回答，他收回投在窗外的视线，站了起来。整了整并无所乱的衣襟袖口，面向殿门，敛容肃立。

    殿外传来内侍拉长的调子，

    “陛下驾到——！”

    王氏“哎呀”一声，忙从敞开的妆奁里拈起支金步摇，插入鬓边，扶着侍女的手站起，盈盈朝殿门迎去。

    高澄大步踏入殿内，校场演武的戾气未散，又被高那耶点着股邪火，在胸中烧作一团。目光掠过笑吟吟、彩蝶般扑到近前的王氏，落在殿中行礼的少年身上，沉了下去。

    “儿臣参见父皇。”

    “起来吧。”高澄走到主位坐下，王氏已亲手捧了温茶递到他手边。他接了，握在掌中，却不就饮，只拿指腹缓缓摩挲着瓷壁，目光仍笼着垂手而立的儿子。

    “昨夜去了你姑姑的会宴？”

    “是。”高孝珩神色坦然，甚至透出点少年人办妥了差事、正待检视般的期待，“宴间颇有见闻，儿臣正自思忖如何禀报父皇。”

    “哦？”高澄眉梢动了动，“一场作乐，能有何事值得禀报？”

    “儿臣原也以为如此，故而推辞，后因翻到一卷《玉台新咏》，想献与姑母补壁，方又前往。去了才知，姑母此次宴请，邺下青俊才彦、新进贵戚、朝中重臣，乃至南来降臣名流，几近荟萃于一园。”

    “正值我朝新立、人心未定之际，这般场合，众人言谈，席间酬酢往来，或可窥见些风声动向。思及此，儿臣便留了下来。”

    他稍作停顿，见高澄眼神深了深，却非不豫，方续禀道：“集会设有清谈，辩题为‘何谓名士真风流’。正方主放达恣情，以祢衡、张季鹰等为范；儿臣择了反方，倡行有所守。陈尚书令亦持此论，”他提到那个名字，语气无丝毫波动，“故与儿臣同席。驳斥一味鼓吹避世酣游的论调。”

    “你那九叔，又是持的哪方？”

    高孝珩如实禀告。

    高澄嘴角扯动了下，低嗤：“这老九，担着尚书令的衔，在那等场合，怎得高谈什么‘放达不羁、不负此身’。”

    语虽轻嘲，心里反倒松了一隙。高湛那小子太过聪颖，手段从不逊人，如今这份聪明半数用在了诗酒宴游、风月闲情之上，于他而言，又何尝不是一种安心？

    而亲儿子，心思正，眼界远。不一味拘泥经书，也不效仿其叔的浮浪，如此，方能早成堪用之才，真正替他分去肩头重负。

    “接着说。”

    “清谈之前，还有咏荷一节。清河郡公萧祗作五言，中有‘危台出岫迥’、‘池莲隐弱芰’之句。陈尚书令旋即赋诗，”他将全诗吟出，“立意明正，尽显我大齐国运隆昌。满座皆道……不愧是御前行走之人，得陛下亲传指点，方有此雄浑气象。”

    这高那耶。只说见陈扶和孝珩在一处，却未曾与他复述具体的诗作与交锋。原来，他的稚驹在宴会之上，心心念念的，仍旧是他的江山，他的威望。

    王氏急急走到案侧，从书卷中抽出张黄纸，返身娇声道：“陛下看，阿珩昨夜回来，还写了诗呢！臣妾瞧着怪好的，就是这孩子脸皮薄，不愿叫人瞧见，藏着掖着的。”

    高孝珩脸上掠过窘迫，高澄已接了过去，纸上字迹劲秀，诗曰：

    山河带砺接天碧，旌旗遥映岘山头。

    已收淮泗千帆力，再下荆随扼金瓯。

    并州铁骑横霜道，晓控雕弓指秦州。

    新风已入清凉殿，共沐天家第一秋。

    “看来昨夜，不止是顽乐去了。”

    “儿臣不敢。而今我大齐克襄阳，镇东南。正待春风再起之时，摧锋陷阵，反捣西庭。儿臣每思及此，便觉身为大齐之臣、父皇之子，与有荣焉，惟愿早日成才，为父皇分忧，为社稷效力。”

    高澄对他这番回禀自是满意，只是，他做权臣时便不知去过多少这等宴席，赋诗清谈不过是台面上的锦绣，酒酣耳热、眉目传情才是正戏。思及此，那点刚起的激昂霎时散去，高那耶那句“两人开宴也是邻席”，浮了上来。

    他面上不显，语气听来仍是随口闲谈：“筵席上如何？朕倒想听听，如今邺下儿郎们的宴饮，是个什么光景。”

    “回父皇，筵席是主家司马消难安排。哦，儿臣与陈尚书令相邻，许是因清谈时同属反方罢。”

    “筵间，段懿曾抚琴奏《鹿鸣》，又以筚篥仿边关风啸雁鸣、战马暗嘶。奏罢，儿臣持酒起身，面朝东南遥敬辕门。满座亦皆肃然举杯。”

    高澄听着，心底那点得意又被勾了起来。儿子在大场面上，倒是真给他长脸。

    “段公子风仪，实乃同辈翘楚，席间赞誉颇多。连陈尚书令亦不吝赞语。”

    高澄眼一眯，目光如钩，牢牢锁在高孝珩脸上，“哦？赞了什么？”

    高孝珩如实复述。

    “他既如此出彩，想必宴后，想要与之结交的人，不少吧？”

    “父皇明鉴，儿臣便是其一。因想到阿母欲送礼给段姨妃，却苦于不知姨妃喜好，便想私下问问段公子。”

    王氏眉眼弯起，娇脆插话：“陛下听听～咱们阿珩去哪儿都惦记着陛下和臣妾！当真是孝顺体贴。”

    高澄目光直直钉着高孝珩，并未理会王氏。

    “儿臣找到段公子时，其正与陈尚书令说话。儿臣恐有不便，便未近前。”高孝珩仿佛未觉父亲骤然阴鸷的脸色，语气依旧轻松，“儿臣离得远，未能听见具体，只瞧见段公子拿了琵琶给陈尚书，看情形，应是在指点陈尚书音律吧。”

    “只他二人？”

    “起初只二人。不多时，颍川姑姑也寻了过去。姑姑对段公子的乐艺颇有兴趣，缠着段公子教她羯鼓。”

    高孝珩略一思索，真诚建议，“父皇若想知晓段家公子私下有无僭越朝廷之言，或可召姑姑一问。姑姑所知，想必远比儿臣远远一瞥，要详尽得多。”

    高澄眯起眼，默了会儿，向后靠进隐囊，又拿起了他那首诗，另只手在案侧，一下，一下，轻轻地敲击起来。

    “你虽有心，却无职司，终是隔靴搔痒。尚书省诸曹事务繁杂，正值用人之际。既已在东柏堂听政两年，明日去你九叔手下领个‘度支曹郎’的职事吧。”

    度支曹郎，品阶不高，却掌着贡税租赋的统记、调拨与支出，是能窥见国用命脉的实务。

    高孝珩立刻撩袍，行了个端端正正的大礼，“儿臣定当勤勉任事，不负父皇期许。”

    高澄看着那伏地的身影，缓声补了一句，“多向崔暹请教。待明年加冠，自有要紧职事等你。”

    王氏瞧他脸色好了些，便又软了身子，偎进他怀里，“阿珩定会拿出十二分的心力去学的。”她仰着脸笑问，“咱们阿珩，以后定能成为陛下的臂助，是不是？”

    高澄搂着她肩，笑“嗯”了声，“你给朕生了个好儿子。往后他成了器，你头功一件。不过这小子，”指尖挑起王氏一缕散落的发丝，“当真与你丁点不像。”

    “全像了陛下才好呢！像臣妾能有什么出息？”

    “也不全像朕。”高澄笑了笑，没再往下说，只拍了拍她的手，站起身来。

    高孝珩一路将高澄送至显阳殿外，看着皇帝的仪仗转向了仁寿宫的方向，方才转身折返。

    回到殿内，王氏正对着镜子，喜滋滋地比划着另一支珠钗，嘴里哼着不成调的小曲。高孝珩在她身侧的绣墩坐下，“依阿母看……父皇方才在问什么？”

    “自然是问你是不是只顾着贪玩，再顺便问问段家呗。自那姓段的入宫，你父皇便天天歇在凉风殿，心全被那姓段的给勾走了。”她撇撇嘴，露出丝不忿，很快又被一种天真的得意取代，“幸好啊，阿母有你这么个好儿子。她段昭仪就是立时怀上，等那小的长成，好菜也没了~！何况她那肚子……争不争气还两说呢，是吧？”

    她的好儿子意味深长笑笑，没有回答。

    日光透过高窗上的蝉纱，滤成一片朦胧的白，落在堆积如山的文书卷帙上。

    陈扶俯首案前，指尖压着卷新誊写的历法草案，长睫垂着，专注于卷上四时节气。

    靴声橐橐，由远及近，停在案前。

    她放下手中朱笔，起身行礼。

    高澄目光沉沉地落在她发髻上，那里原本该有一支珍珠小簪，此刻空着。直到陈扶取过案头的蝉冠戴上，遮住了那处，他才从袖中取出一物，递给她。

    “那耶给你的。”他开口，声音有些发干，像被什么灼过，“说你昨日赴宴丢的那支，寻不见，拿这个抵了。”

    陈扶抬手接过。

    “谢陛下。”

    高澄视线从她接簪的手指，移向她的脸，“昨日的诗……写得不错。”

    陈扶眼睫微动，回道，“陛下过誉。应景之作罢了。”

    高那耶将簪子给了他，他自然知道了赴宴之事，可他知道多少？清谈的内容，投壶的细节，还是……与段懿相约的交谈也？

    可高澄却没了下文，他走到御案后坐下，翻开一本奏章，捏过支紫毫，“磨墨。”

    陈扶依言坐了回去，挽袖执墨，一时无言，只有墨条摩擦砚台的沙沙声，与偶尔翻阅纸页的轻响。

    过了会儿，陈扶开口道，“太常卿新拟的历法，臣已核阅过，节气推算、置闰之法皆循古制，并无纰漏。陛下若无异议，可颁行天下。”

    “恩。”

    “李昌仪……已由太原王妃送回宫中。该如何安置，还请陛下示下。”

    李昌仪闹着要和离，按他的性子，自是严惩以儆效尤。

    “你觉得该如何处置？”他听见自己这样问。

    “臣愚见，李姐姐精于诗书，通晓典制。既已回宫，若严加惩戒，恐伤陛下仁德之名。不若授以女官之职，譬如……女侍中？如此，她仍是宫中之人，亦能一展所长，于宫闱规制亦有裨益。”

    “你开心就好。”

    这话没头没尾，突兀地横亘在两人之间。

    陈扶深吸口气，“臣代李侍中，谢陛下隆恩。”

    未时后，太极殿东堂内臣工往来，禀事声、议政声不绝。窗外的日影渐渐拉长，由炽白转为黯淡的金，最后沉入一片青灰的暮色里。鎏金鹤擎灯次第点亮，将偌大殿堂照得煌煌。

    大司马高洋汇报完三省总务，退了出去，堂内骤然安静下来。

    高澄搁下朱笔，揉了揉腕骨，目光落向身侧整理案牍的身影。她低首敛眉，将批阅过的奏章分门别类，动作细致妥帖，官袍袖口随着动作微微晃动，露出一截凝霜似的手腕。

    “今日……也不住值房？”

    陈扶抬起眼，笑回：“陛下若需臣赶拟急务，臣今夜便留宿宫中。”

    留宿宫中，住的自然是太极殿寝宫旁专为她辟出的那间暖阁，紧邻着他，仅隔着一道墙。

    高澄身体向后，靠进宽大的御座里，从鼻间逸出一声“嗯”。

    “那……臣与陛下核对下之后的日程安排。”

    高澄“唔”了一声，伸出手，拉住了她搁在案边的手。

    初秋的夜已有凉意，殿内尚未点燃取暖的炉火，他手指收拢，将她的手完全纳入掌中，缓慢而有力地揉捏着她的指节，仿佛真是在替她驱寒。

    陈扶垂着眼，匀了匀呼吸，继续道：“明日巳时，鸿胪卿入觐，与陛下商定新朝朝会大典诸般礼仪，及百官朝服仪制。是沿用元魏旧制，抑或有所增删改易，皆需陛下定夺。未时，太府寺卿携属官前来，清点皇宫府库，登记珍宝、图籍、礼器等项，需陛下监看。”

    “你看就是了。”高澄拇指在她手背上轻轻摩挲，目光落在她开合的唇上，“后日呢？”

    “后日需召见吏部尚书与大宗正卿，商议对无拥立之功的元氏子弟降爵安置之策。”

    “稚驹觉得该如何？”

    “臣愚见，可令其迁出旧邸，于邺城近郊别置居所，朝廷拨给用度，然不得再掌兵权，亦不可任中枢要职。具体章程，明日臣拟出细目，再呈陛下御览。”

    “恩。”他目光从她脸上移开，看向殿顶繁复的藻井，“乙巳日呢？”

    “乙巳日，太乐署官奉诏入宫，核定新朝宫廷雅乐及朝贺、宴飨等典礼所用乐舞。另有《大武乐》需重新编定，以备军礼。”她语速如常，只是呼吸略微屏住了一瞬，“臣于礼乐一道所知甚浅，并无助益。故请旨，乙巳日休沐一日。相关事务，会在甲辰日下职前，悉数交接与李常侍。”

    她说完，殿内霎时静了。只有她自己微微加快的心跳，在耳膜里鼓动。

    高澄一直没有松开她的手。那掌心依旧温热，甚至有些烫了。他慢慢地转回头，目光重新落在她脸上。

    “真要休沐？”