三日后，紫宸殿。

    今日朝堂上的氛围似乎格外不同，隐隐有风雨欲来、雷霆万钧之势。

    往日上朝伊始、崇宁帝未至之前，百官们总会私下里互相低语、交谈几句。

    可如今放眼望去，个个皆是垂首敛眸、身形微佝，站在原地仿若鹌鹑一般动也未动。

    料想今日之朝堂应当要有大事发生。

    忽然，殿外传来一道尖锐嘹亮的嗓音：

    “陛下驾到——”

    随之而来的，是崇宁帝越来越近的身影。待其落座，百官齐齐跪拜，齐呼“万岁”。

    “众卿平身。”

    崇宁帝低沉有力的嗓音传遍整个大殿，百官言谢起身站立，朝会至此开始。

    “陛下，臣有事启奏。”

    臀下板凳还未坐热，下方已有官员出列言明奏报。

    崇宁帝闻言透过冕旒循声望去，待看清那人模样时，不免稍感讶异。

    “准奏。”

    充满兴味的嗓音自崇宁帝口中而出。

    薛霁听此便拿出早已备好的卷宗奉于手中，高声道：“回禀陛下，阿魏一案臣已彻查完毕，现呈上查案卷宗，请陛下过目。”

    崇宁帝闻言眼眸一眯，身侧的太监总管常申见此便立马地走到薛霁身边拿起卷宗。

    不消片刻，这本卷宗已然摆至崇宁帝面前的御案之上。

    崇宁帝大致翻阅了面前这份朴实无华的卷宗，未曾细看，却并未耽误他了解案件始末。

    看完之后，崇宁帝的脸色沉了下来，他端坐上方沉吟半晌，始终未曾言语。

    底下有几个官员悄悄抬头一觑，瞧见崇宁帝脸色低沉、面带不悦后瞬间垂下头颅，不敢再看。

    大殿之上有片刻时间鸦雀无声。

    下一刻，只听薛霁回禀道：“陛下，臣已查明案件始末，三月之前曾致使京中多名官员意外身殒的假药阿魏，乃是出自掌管药商行会的三大药商之手。”

    “臣不日前已缉拿崔、胡、钱三大药商之主谋、从犯及其家眷，人犯现今皆已招供，人证、物证俱全。”

    “另，药商行会现任会长崔善供认其与太府寺寺丞张禹勾结，数年间曾多次向张寺丞进献大笔贿银及大量财宝。”

    “药商行会得其庇护，无视律法、草芥人命，谋求私利之举不计其数。其官商勾结、贪赃枉法、罔顾人命之举罪不容诛。”

    话音落下，薛霁便呈上另一份案卷，皆是药商行会之药商与太府寺丞张禹数年间财物往来之账册、秘密通信之信函及经手银两之管家证词。

    待常申再次将案卷呈于崇宁帝面前御案后，薛霁便立于大殿之上，拱手朗声道：“以上便是阿魏一案的始末，以及臣之调查结果，请陛下定夺。”

    不待帝王出言，太府寺寺丞张禹立即摇摇晃晃地走出队列，他面色发白、浑身发抖地跪了下来，慌张道：

    “陛下明鉴，薛少卿所言定是那些奸商诬告，臣实在不知还有这等荒唐之事，臣也绝不曾做过此等大逆不道、欺君罔上之事啊！”

    “臣冤枉啊！请陛下明鉴！”

    张禹跪立于大殿之上，声泪俱下，泣哭不止，真真恍若一个遭受诬陷、蒙受不白冤屈之人。

    大殿之中其余官员见此面面相觑、眼神相视，竟是无一人出列为其陈情诉冤。

    见此场景，崇宁帝重重一“哼”，将手中案卷甩在张禹身前，厉声怒道：“你自己好好看看吧！”

    张禹连忙爬上前拿起案卷翻看，眼前白纸黑字、言之凿凿，历数他所收贿赂、所做浑事，更兼他身边管家之自述证词。

    这下，张禹便是有十张嘴都说不清了，他瘫坐在地、神情恍惚，似是不欲再辩，已然认命。

    御座之上，崇宁帝神色不明，周身却隐有戾气，百官齐齐噤声，皆不敢在此时侵犯帝王威严。

    人人皆知：天子之怒，伏尸百万，流血千里。

    半晌之后，高坐庙堂之上的帝王终是出了声，他盯着下方双目游离、神情呆滞的张禹下旨道：

    “太府寺寺丞张禹身为朝廷命官，却勾结药商，谋求私利；更是与其同流合污，贪赃枉法，草菅人命。”

    “现证据确凿，罪不容诛，立马将其打入刑部大牢，于秋后问斩。”

    不一会儿，紫宸殿外走进来两名神情肃穆的带刀侍卫，俩人目不斜视地朝张禹走去。

    张禹见此立马膝行上前，凄惨喊道：“陛下饶命，陛下饶命啊！罪臣知错了！”

    崇宁帝置之不理，冷眼观之。

    张禹随即看向身旁的官员队列，扑过去抱住一人大腿，大声叫道：“寺卿大人！救我啊！寺卿大人……”

    话未说完，立马便被两名侍卫拖了出去，只是那凄惨的喊叫还弥留于大殿之中，久久不息。

    一场闹剧将将结束，大殿之中噤若寒蝉。一时间亦无人敢率先发声，皆是站在原地垂首不语。

    正待众人沉默之际，忽听耳旁传来一道清朗男声，振振有词。

    “启禀陛下，臣欲弹劾太府寺寺卿李良。臣以为其罪有三，一为失察之罪，二为任人不善之罪，三为连带之罪。

    “其一，李寺卿身为太府寺最高长官，却未能发现其下属官员在数年间所犯罪行，其监管失职，是为失察之罪。”

    “其二，张寺丞乃是李寺卿鼎力举荐、后又一手提拔之人。我朝律法有言：‘任人而所任不善者，以其罪罪之’，是为任人不善之罪。”

    “其三，张寺丞乃李寺卿直属下官，张寺丞所行违法之事皆在李寺卿职责监管范围之内。李寺卿监管不善，对此有不可推卸之责，是为连带之罪。”

    “微臣职在监察，不敢欺瞒。以上所谏之言，皆句句属实，请陛下裁夺。”

    御史中丞谢云卿的一番奏劾之语如连珠炮弹般、声声响彻于大殿之上，未给旁人一丝插话的机会。

    待他说完之后，太府寺卿李良李大人早已面沉如水，额冒虚汗。

    有置身事外的官员不禁心中暗道：今日的朝会果真精彩绝伦，这桩桩件件皆是意有所指。

    那官员想到此处，便偷偷抬眸瞥了一眼站立于队伍最前方中的一人。

    半晌之后，崇宁帝方才发了话，他语气略沉道：“卿所奏之事，朕已知晓，你且将卷宗呈上来。”

    “至于……太府寺卿李良，先革职查办，回府禁闭吧。此事暂且交由刑部去核实，三日内奏报于朕。”

    随后，崇宁帝捏了捏眉心，在百官惶惶不安中提前结束了此次朝会。

    而太府寺寺卿革职、寺丞伏法，太府寺一时连失两名重臣之事，举朝震动。

    下朝之后——

    林府，林勉书房。

    不久前已被崇宁帝下旨“革职查办，回府禁闭”的太府寺卿李良，此时并未回府，反而正焦急不安地坐在林勉书房之内。

    李良神色慌张，坐立不安，他语无伦次地询问着对面之人：“尚书大人，这……我……我这下该如何是好啊？”

    闻言，林勉一时怒从心起，随即后牙紧咬暗自忍下怒意，长叹了一口气后抚须劝道：“此事不急，还需从长计议，你且先安心回府。”

    他顿了顿，继而语焉未详道：“……西域使团不日将至，陛下近期不会动你。”

    话音落下，林勉未再言语，反而端起面前的茶盏微抿了一口，好似胸有成竹。

    实则林勉心中懊悔不已，这段时日他顾此失彼，只将精力放在对付薛彻那老狐狸身上。

    一时疏忽之下，竟让薛霁那小子将他“重创”如此，不知是否该夸他一句后生可畏！

    若不是眼下还有更重要的事，他必不会这般轻易揭过。只待“西域出使”事了之后，他定将新仇旧账一并从薛霁身上讨回。

    林勉一番话语信誓旦旦，稍稍抚平了李良心中一丝焦躁。他有意再询问林勉有关“西域出使”一事，可终是压下心中疑虑。

    毕竟为官多年，他于进退之道上早已深谙于心。

    李良当下便长吁了一口气，好似将心收回了胸膛，叹道：“多谢大人指点迷津，有了大人的这句话，下官心中的巨石总算落了地。”

    说完后便起身告辞，不再逗留。

    送走李良后，折返回来的管家林杰在靠近书房之际，恍惚间好似听见了茶杯砸落在地的响声。

    他心神一晃，随即便绕开这处，转而去了厨房准备膳食。

    而在千米之外，薛府之内，却是另一番景象。

    “哈哈哈——”

    “明彰，不知你瞧见林勉那老家伙的脸色没？真是精彩极了！”

    薛霁闻言，如实相告：“并未瞧见。”

    然后停顿了一瞬，接着又道：“但……足以想象。”

    言语间亦颇有笑意。

    谢云卿见此微摇了摇头，感叹道：“早该这么做了，林勉那厮这几年在朝中是越发狂妄了，就该搓一搓他的锐气，让他知道这朝堂可不是他的一言堂。”

    薛霁并未言语，却也并未有任何不悦的神色。可见，他心中亦是颇为认同谢云卿所言。

    随后，他只淡淡道了句：“林勉行事向来隐蔽、不留后患，此前时机未对。”

    至于这次的阿魏一案，想来是那几名意外身殒的官员运气不好。恰巧就买来了假的阿魏，加之庸医治疗不当，白白丢了性命。

    不过，这也让薛霁发现了林氏一派的漏洞。

    他当即便抓住了此次时机，自请调查，在暗中搜集证据、抽丝剥茧之下，如今才能稍稍重创他林勉。

    对此，薛霁倒认为此番事成是天时地利外加人和。

    谢云卿闻言笑着回道：“此次真是天时地利再加人和”。

    二人相视一笑，尽在不言中，无形之中亦显示了一份独属于少年人的傲气。