乔白脸上空白一瞬，震撼地看向郝苏：我好像发现了什么。

    郝苏没好气回了个白眼：你发现得太晚，老娘被你害得差点连坐。

    “我们该走了。”

    最应该有反应的那个人反而一脸平静，将乔白的外套抖干净递还给他，笑眯眯道了声谢，然后看向郝苏：“朱文莉已经安顿好了？”

    郝苏一愣，不明白突然问起这事的目的，奇怪地一点头。

    张连星几步来到她面前，黑而深的眸子沉静地弯了弯，一手抓住郝苏的胳膊：“之前是不是说，可以对你提要求？”

    郝苏恍然想起当时答应过的话，一个“是”字还没出口，猛地倒抽口凉气——

    上一秒还笑着的人突然毫无征兆地倒下，伴随着另一个人针扎般刺过来的眼神，在她耳旁轻声呢喃了一句。

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    物资有限、人才有限，除城邦之外，主城之间或多或少都有点竞争关系。而C城因为离城邦近，许多异能者退而求其次，选择在这里落脚，慢慢也发展成了规模较大的主城，在末世有一席之地。

    “大门钥匙给我，你们忙吧。”郝苏站在卧室门口，目送几个帮忙安排住处的队员走远，然后转身坐回床边，翘着二郎腿打量起昏迷不醒的人。

    虽然这段时间熟悉了些，但她有事不向自己的队友求助，反而挑中军团的人，本身就已经说明问题了。况且——

    郝苏竖起耳朵听了听客厅的动静。

    不知阿烛是不是读懂了这隐晦的防备，仅仅失控一瞬，然后一路上竟然也默契地保持着距离，中途甚至离开了一段时间，问他也只说去抓丧尸了。

    张九谈只交代一句“别找治疗”，实在太简短，短到郝苏拿不准她什么意思。正赶上手头不忙，索性帮人帮到底，把乔白赶去工作，自己跟着一起留了下来。

    “咚咚咚。”

    刚坐下没多久，外面突然传来谨慎的三声闷响，开门声响起时，低哑的嗓音自客厅传来：“郝苏，找你的。”

    来的是两个二队队员，确实是来找自家队长的。

    郝苏估摸了一下大门口和客厅到房间的距离，阖上房门，轻手轻脚来到玄关。

    话还没听两句，她不放心地又扫了一眼客厅，只见沙发上空空荡荡，哪还有阿烛的影子！

    冷汗霎时间浸透后背，郝苏二话没说，猛地冲去房间。

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    张连星睡得不太安稳，碍事的长袍砖块似的压在身上，迷蒙间，脸上有丝丝缕缕的清凉划过。

    她被痒意扰醒，挣扎着睁开眼，刚巧看到有人拿着染血的锦帕一晃而过，转身投进盆里，换了条新的打湿拧紧，重新回到床前。

    “……醒了？”

    冷不丁对上榻中人的视线，立彦一顿，紧接着蹙起眉，将帕子抖开叠了两叠，轻轻糊上她的脸。

    “这回可伤得不轻，内门相、徐长老并外门宁长老三人，两天时间里来了八趟。要是再睡几天，恐怕您的继任名单都要广布三界了。”

    张连星刚醒就听了一耳朵糟心话，心里将提到的几人过了一圈，终于勉强从睡意中挣脱。

    见他还要开口，马上抬手捏住那张一本正经的脸。

    那人于是咽下话音，躲也不躲由她捏，三两下之后再抓着作乱的手塞回被子里。

    “啪！”

    寂静中突然炸开一声脆响，张连星霍然惊醒，只见一道阴影虚虚覆在眼前，身侧传来一道压得极轻的清淡音色：“别开灯。”

    漫长的沉默后，不远处传来郝苏意味不明的气音，房间重回黑暗。

    阿烛这才收回手，不期然对上一道直直望过来的目光，整个人一僵：“……吵到你了？”

    见她醒了，郝苏三步并作两步冲过来，不甚自然地挡在她和阿烛之间，趁着把人扶坐起来的间隙，挤眉弄眼地问她感觉怎么样。

    “我没事了。”张连星忽略依旧胀痛的太阳穴，冲她弯起嘴角，“耽误你不少时间吧，真不好意思。”

    郝苏全部注意力都集中在身后，听到脚步声离开房间，才松了口气：“你老实告诉我，他是不是背地里总欺负你？”

    张连星睁大眼睛，哭笑不得：“没有啊，想什么呢。”

    “你这说晕就晕的毛病也不是一两天了吧，他问都不问一声。之前还催你做任务，这种男人狗都不谈。”

    “……我身体不好是有原因的。”张连星挣扎道，“而且只是队友，你真想多了。”

    郝苏看着她，仿佛在看一个深陷情网的痴情人，恨铁不成钢，只得摆摆手告辞。

    知道了目前已经在C城城内，张连星也不急着交任务了，先闷头睡了个连轴，一直到第二天中午还没醒。

    期间阿烛在房间门口几次探头，确认过人还有气儿，才犹疑着离开。

    濒临报废的身体哪经得起这样折腾，中午刚过，张连星就被胃里的绞痛无情叫醒，眯着眼睛在觅食和赖床之间权衡之时，突然闻到一股绝不属于末世的油煎味。

    她动动鼻子，最终还是生理需求占了上风，循着香味一路找去厨房。

    “还要稍等一会儿。”阿烛听到身后的动静关火，回身推着人指了指房子里的布局，“那颗空间晶核在茶几左边抽屉里。卫生间的东西都是新换的，洗漱完就能开饭。”

    这年头的电是个稀罕东西，配套的厨房也只是个摆设，不知道这人是怎么折腾出的吃食。

    张连星服从安排，收拾妥当后坐到餐桌前，就看到阿烛伸筷夹走一只煎蛋，将剩下三个满满当当的盘子全摆到她眼前：“我是火系，想做总会有办法。”

    她举着筷子，看着肉菜蛋奶样样齐全的“早饭”，丰盛得有点无从下手：“……今天是什么日子？”

    “不是胃口不好吗，看看有没有想吃的。不喜欢的放一边，等下我收拾。”阿烛咬一口煎蛋。

    张连星扫他一眼，心想偷听别人讲话还这么理直气壮，把盘子推回去两个，又把眼前盘里的东西夹过去大半：“哪有让做饭的人吃剩饭的道理。你多吃点，我有一口就够了。”

    阿烛安静看着，垂下的眼睫无声一眨。

    吃饱喝足之后，张连星把那张饱经沧桑的任务单翻出来，敲开了C城主城的大门。

    说是主城，其实只是座相对气派的建筑罢了，和守卫森严的城邦很不一样，来往进出没什么限制，规矩也更少。

    “二位是来交任务的吧。”

    还没到主城中心，有人远远就迎了上来，热络地对他们躬了躬身：“我是秘书处的魏文雪。久闻大名，不知能否赏脸去主城一叙？”

    一路上了顶楼，推开一扇双开大门，魏文雪侧身冲里面的人示意：“城主，贵客带到了。”

    “快请坐，快请坐。”城主笑呵呵地从办公桌后绕出来，引着两人往会客区走，“真是少年英才。我姓韦，看你们年纪不大，叫我老韦就行。”

    张连星颔首，见魏文雪沏上茶后就退了出去，想了想，将那枚控制系晶核往桌上一放：“不用麻烦，有什么事但说无妨。”

    尊贵的三级半晶核晃得韦城主一哆嗦。

    这辈子连二级半都没见过几颗，整整高出一个等级的晶核亮出来，他终于真切意识到眼前的不是什么善茬——

    仅仅两个人，就能连三阶半的丧尸都不放在眼里，无论如何不能拿外表来衡量，韦城主不禁表情一肃：“说起来，确实有事想和二位商量。”

    “C城表面看起来和城邦差不多，但实不相瞒，光实力上就差出一大截，可异能者来去自由，想要留人，资源和地位总要许诺一样。普通城镇能给的有限，长此以往只会是死循环——都想去城邦，都想往高处走，人才和资源全向一个地方倾斜，其他主城也需要生存啊。”

    “如果有一个能和城邦抗衡的组织坐镇，不求超越城邦，至少能改变一家独大的局势，也让其他异能者知道，除了城邦还可以有其他好的去处，对将来平衡势力也更有利。”

    他的目光在两人之间徘徊几个来回，最后看向了张连星：“本来这些话我只敢在心里想想，但你们出现了，就是可遇不可求的机会，我想争取试试。”

    韦城主没说出口的是，私下里他其实考量过许久。

    这个来自黑市的小队极为低调，甚至连个像样的名字都没有，但按照完成过的任务质量来看，完全是实力顶尖的那一批，就连佣兵团都被比了下去。

    人员不多知名度却广，简直完美契合他的预想，虽然有被城邦察觉的风险，但为了C城的将来，他愿意赌一把。

    结果如他所料，在两方情报相同的情况下，仅凭其中两个人，甚至能在军团之前把任务完成。

    也因此，他一开始就打算好了，不管对方提出什么要求，砸锅卖铁也要满足。

    结果张连星根本没多考虑，缓缓摇了摇头。

    “您有什么顾虑，是驱逐令吗？”城主没料到这个发展，着急道，“我听说了，军团的人因为这个没少找麻烦。但您放心，这些我都可以摆平，不会留下后顾之忧！”

    驱逐令虽然存在，但是这么久过去，也只有当时在场的郝苏认出了她，至于韦城主基于什么目的、又是通过什么手段得到的消息，就不得而知了。

    何况他们前脚踏进主城，后脚魏文雪就找了过来，可见自己的行踪一直都被关注着，既然如此，又怎么可能不知道郝苏还替她安排了住处？

    这时候故意提起最初的那点矛盾，打的什么主意不用多说。

    张连星似笑非笑地托着下巴，手指在脸颊边点了点：“您想多了，跟这些没关系。”

    “那……”城主微微前倾，一脑门的汗亮晶晶的。

    张连星抬手示意他冷静，刚要说话，突然传来阵急促的敲门声。

    “城主！”

    推门而入的人顾不得有客人在场，急忙凑到办公桌旁边想要低声汇报，却被城主挥手叫停：“这两位是咱们的贵客，不用避。”

    于是，不等两人阻止，来人嘴如机关枪，火速把城里的情况突突了一遍。

    需要城主亲自定夺的不会是小事，正值秋冬交界，相较于其他城镇，C城气温低，每年都需要额外考虑保暖问题。

    据城内汇报，几个流浪汉用火药轰开了仓库的门，搬着大量衣物被褥逃之夭夭，其他人见厚重的钢质门大咧咧敞着，虽然犹豫，但在有人带头的情况下，也迅速加入了薅羊毛的队伍，原本还算充裕的仓库分分钟空了。

    城主的脸色随之难看起来——这已经不是打C城的脸，而是把脸皮按在地上反复摩擦！

    “实不相瞒，这伙人不是头一次了，”他转回目光，诚恳道，“他们不知道有什么异能，每次都突然出现在城里，又在得手以后原地消失，所有常规方法都没逮到他们。”

    “我知道你们队伍有空间系，能否再麻烦——”

    阿烛开口打断：“不能。”

    城主的真情流露顿时僵在脸上。

    “既然城主毫无保留，我们也直说了，”张连星顺势解释道，“之前的任务实在难缠，我们费了不少力气才死里逃生，这会儿旧伤还没好，实在是有心无力。”

    她苦笑着挽起衣袖，将两只被大张旗鼓包扎好的手掌展示出来。

    难缠，指任务目标东躲西藏很不好找；死里逃生，指打架打得忘情，差点连自己也埋空间里了；有心无力，指懒得伺候。

    怎么不算实话呢，张连星理直气壮地想。

    城主再想相邀，也不能逼着伤员带伤去处理，正犹豫着，就听阿烛毫无波动的声音传来：“如果确实难办，我们可以帮忙联系军团。”

    说着，掏出郝苏留下的那只联络器。

    韦城主眼角顿时一抽——这种东西军团都敢给？！

    如果军团来了，稍微一查，自己那点小九九岂不是抖落得干干净净！

    心里暗道失策，急匆匆婉拒后离开了办公室，顺便还把门口站岗的警卫一并带走了。

    等屋里安静下来，阿烛皱起眉道：“这老头八百个心眼子，可惜没一个能用的。”

    “可不是吗，”张连星端坐在椅子上，摩挲着没喝几口的茶杯，“拿牵扯这么久的流寇当幌子，看来打算得挺长远。”

    如果他们把这事解决，韦城主可以顺理成章联合民众请求他们留下；如果不成，还能借口以后的安全时时相邀，左右都是道德绑架。

    再加上一提军团就跑，那伙人到底是流寇还是刻意安排都不好说。

    她放下茶杯，侧头看向房间里的一处角落，笑眯眯道：“而且，人走了还要留眼睛，真让人窝火。”