陆南星跟周姨相约晚上九点在商场的侧门入口见面。

    昨天收到周姨的秘密邮件后，她仔细研究了周姨发来的商场人流动态路线图，原本让周姨秘密绘制这张图，是为了优化银发族导购的销售动线，如今却有了意外发现。

    图上的猫咪似乎是有规律地活动在商场里的，它们的行动轨迹主要集中在通风管道和商场的安全逃生通道里以及地下停车场一带。

    曾经南星也无意中在商场的安全逃生通道里发现几个吃光的猫罐头，当时并没有太过在意，现在看来这件事确实是有人有意而为之。

    一只胳膊实在不方便工作，南星最终还是用上了程述白给她配备的机器人助理。

    “迪娜，帮我整理好这些数据，不用做具体分析，这个我要自己来。”陆南星始终不相信机器人的准确性，它们只会用绝对机械而理智的程序设定去判断数据的变化，进而做出结论。而人类是有个人情感判断的，可以灵活地对数据做出最符合常理和现实情况的分析。

    “好的。”机器人迪娜将手指插进陆南星的电脑数据接口处，用机械的语气说：“工作已开始。”

    晚上九点，陆南星从家里重新回到商场，此时正是下班的时刻，商场的人已经不多了。

    在商场不起眼的一道侧门处，周姨正站在清洁车前打包一个黑色垃圾袋。

    看见陆南星的身影，她没有停下手上的动作，静静等着来人走近。

    “没人跟着你吧？”周姨将手中的垃圾袋打包好，扔进旁边的清洁车，四下看看，又对南星说：“跟我来。”

    “我是从家的另一条路打车过来的，没有人跟着我。”陆南星一身黑色运动服，带着眼睛和口罩跟在周姨身后，小声回答。

    周姨的工牌可以打开商场里所有的门，她是保洁部主管，是唯一进出商场每个空间和角落不会被怀疑的人，同时她也是人事部安排在商场里的人流动态图绘制员。

    当然这都是周姨能够对外或者对内公开的职位名称和信息。她和陆南星的不解之缘，还要从南星的母亲说起。

    周姨全名周云梅是南星母亲苏韵的好友，两人大学时一起在外求学十年，后回国发展。

    周云梅三十岁的时候，嫁给了一位外交官，同时自己也是精通六国语言的著名翻译家，退休前得知南星母亲出事的消息，便提前申请了退休，屈尊到星轨智能商场。

    在南星的暗中操作下周云梅顺利入职了人事部的暗员系统，担任起名义上的保洁部主管，暗中协助南星的人事部工作，并秘密调查南星母亲的死因。

    当年母亲从国外回来后，就进入了星轨智能贸易集团的高级管理层，成为当时的人事总监，最初就是她提出要建立智能人事管理系统的，那时候的星轨智能贸易集团并没有现在这么庞大。

    在自杀前的半年里，母亲突然变得压力特别大，经常对着电话跟某个人在争吵，每次南星出现时，她就会紧急挂断电话。

    南星的父亲在她七岁时便去世了，母亲一个人抚养她长大，已经习惯自己扛下所有负面情绪，从不向南星透露半分。

    母亲去世后，南星发现家中多了许多陌生文件，似乎隐藏着巨大秘密。还有母亲走时手里握着的那一串不完整的代码，南星至今都没有解开谜团，只看出那里面蕴藏着一幅世界名画的名字——《星轨铁道之夜》。

    母亲死后，南星顶替她的岗位入职星轨集团，却始终不能进入更高层的管理圈层，直到周姨的出现，才帮助她建立了情绪耗竭指数监测系统，让她得以晋升到了星轨智能商场的人事主管之位，并开始接触到一些核心机密。

    周姨轻声说：“南星，你母亲的死并非偶然，那些文件和代码是关键线索。”

    南星紧握双拳，眼中闪过一丝坚定：“我一定会查出真相。”

    周姨微微点头，拍了拍她的肩膀，略带安慰地说：“别急，我们慢慢来，毕竟创造这座商业帝国的那个人也不是可以轻易被人发现他的秘密的。”

    南星深吸一口气，脑海中浮现母亲生前的点滴。她知道，解开那串代码和文件背后的秘密，不仅是对母亲的告慰，更是揭开星轨集团深层谜团的关键。

    周姨眼中闪过一丝深邃：“记住，每一步都要谨慎，敌人可能就在身边。”

    谈话间，两人已经乘坐货运专梯来到了星轨智能商场的顶层通风管道入口，冷风呼啸，南星和周姨小心翼翼地打开了通风管道的盖子，几只流浪猫正蹲在里面低头吃着猫罐头。

    南星轻手轻脚地将猫罐头移开，流浪猫们纷纷散去。周姨低声说：“你看它们的脖颈上都带着相同的线圈。”

    南星低头凑近一只黑白猫仔细查看，才发现在猫咪的脖颈处有极细的蓝光在闪烁，如果不仔细查看的话根本不会察觉到这细微的光线。

    这线圈像是一种热成像追踪器，能实时监测它们的动向。

    南星心中一震，意识到这或许是集团内部监控防御系统的一部分，用于隐蔽追踪。

    “也许周衡正在利用这座看似极其正常的智能化商场暗箱操作着某件不为人知的事情，说不定这件事情从我妈妈在职的时候就已经开始了。”

    那时候时不时在与她争吵的人就是周衡吗？

    南星内心涌起一股强烈的怀疑，她回想起母亲生前频繁加班和神秘的电话，或许一切早有预兆。

    周姨的眼神中透露出深意，仿佛在暗示南星，真相远比她想象得更为复杂。

    到底是谁在秘密喂养这些流浪猫？

    南星拿起地上的一个猫罐头，发现罐头底部的印记，竟然与程述白口袋里的动漫卡片有着相同的名字和编号。

    难道程述白是周衡有意安插在商场里的人，那他与周衡之间的关系到底是上下级？还是同谋者？两者皆是吗？还是他只是一颗棋子。

    心中实在有太多的疑问需要解开，南星深吸一口气，眼中闪过一丝决然：“无论如何，我都要揭开这一切。”

    周姨轻轻点头，低声说：“记住，谨慎行事，每一步都可能关乎生死。”

    南星轻抚一只三花猫，小心翼翼地将它脖颈的线圈取下来，放入口袋。

    周姨环顾四周，确认无人后，轻声说：“这线圈或许是解锁秘密的关键，我们先带回去研究。”

    南星打开自己随身携带的平板，潜入公司监控系统，将两人出现在监控中的视频画面以画面故障的形式处理后，对周姨点了点头说：“走吧。”

    两人迅速离开通风管道，身影消失在黑暗中。

    夜色如墨，星光微弱，南星心中那团疑云愈发浓重。她深知，每一步都需如履薄冰，稍有不慎，便会陷入万劫不复。