时值初秋，天气中却无一丝凉意，骄阳高悬，投下道道金光，空气中也悄然滋长了燥意，令人烦闷。

    白狐山下，参与碧穹秘境闯关的人三两群集，等待着碧穹秘境开启。

    “唉，你说，这次佑国还会是圣上亲自闯关吗，要是再拿一次玉牌，圣上可真是堪称第一皇了。”

    “我看够呛吧，圣上连闯两次，应该不会再冒险闯第三次了，我可是听说上次圣上回宫修养了大半月呢，这次应当是小战神太子殿下来吧”

    “不过就算不是圣上亲自闯关，小战神也是不容小觑啊”

    “这小战神终究是年纪小，我看啊，喆国这次倒是势在必得，为了拿到玉牌，他们可是派出了不少人呢，连常年在外驻守的长公主都被召回来了。”

    “也是，不过啊，这要是长公主和小战神碰上，那可有的看了。”

    “不过也跟咱普通百姓没啥关系，我也就是去挖点儿稀奇药材，换点儿银钱，也不求闯关。”

    “行了行了别说了，今年天儿也是奇了怪了，都入秋了还这么热，咱们还是找个凉快地儿等着吧，也不知什么时候才能歇下。”

    一行人闲聊着走向树荫，无人注意到刚才还与他们一道聊天的女子已悄然离开。

    ※

    相传，碧穹秘境是在数亿年前的大战中遗留下来的。

    每四年一启，普通人若成功闯关，则会一举登青天，享尽荣华富贵。

    哪怕无法成功闯关，里面的稀奇药材也能够换取普通人大半年的银钱了。

    更重要的是，秘境中还藏有传世玉牌，得玉牌者得治天下。

    故而，每次秘境开启，不仅普通百姓蜂拥而至，四国王室也均会派皇子公主参与。

    不过他们的目标不在于珍奇药材灵兽，而在于传世玉牌。

    每人都卯足了劲儿要闯关成功，拿下玉牌。

    ※

    如今为永佑十六年，四国实力渐稳。

    佑国自大战后，历代君王励精图治，是以国力最为强盛，已连续二年拿下玉牌，其得主岑阔更是统治天下八年之久，若此次佑国再得玉牌，佑国便坐稳了这圣上的位置。

    喆国大战后几经内乱，璀氏夺权后，内乱平定，又因善用贤才，地沃民淳，国力更是稳步提升，隐隐有越过佑国成为第一大国之势，对此次秘境开启更是极为重视。派出两位皇子，一位公主参加。

    剩下的黎焓二国，国力衰退，依附佑喆两国，向来对争夺玉牌之事不甚热衷。

    各方土地上更是帮派林立，烽火四起。

    随着秘境开启，各方势力蠢蠢欲动……

    ※

    临近酉时，圣上现身，宣布秘境开启时间，并对参与众人寄以祝福。

    接着，公礼阁阁主上台宣布：

    各位，本次公礼阁为大家提供住宿二百零一间，其中上房一间，下房二百间。

    自酉时起，参赛者需在两个时辰内拿到房牌，房牌均藏匿于白狐山上，亥时凭房牌入住。

    凡参赛者，生死自负！

    此话一出，不少人顿生退堂鼓，此次参与者共三百四十人，却只有二百零一间房，况且王室中人，帮派弟子互相帮衬，留给普通百姓的机会便更少了。

    可是这白狐山一到夜晚，瘴气弥漫，不住进公礼阁准备的房间，又该怎么捱过去呢。

    在各人的盘算中，酉时到……