秋意渐浓，阿徽的屋子里却摆着一尊冰雕。
林岫正在给阿徽施针，遏制住蔓延的蛊毒。
十二愁眉不展地递来冰水浸透过的毛巾，抚过阿徽的额头和手臂，触到那烫人的温度。
“林大夫，小姐还能撑多久？”
“极阴之体再找不到的话，撑不过明年夏天。”
二人正说着，陆亭胤领着郁寻策走了进来。
“一定要找到极阴之体吗？林大夫可有他法？”
郁寻策胳肢窝里还夹着一捆卷宗，原本案子有些疑点想向阿徽讨教，没曾想阿徽的病情又加重了，故而焦急发问。
林岫瞟了一眼睡在纱帘内的阿徽，又看了一眼来人气势汹汹的模样，立刻起身退至一旁回话：“法子有是有……只是……”
“林大夫直言便是。”
陆亭胤看着林岫迟疑的神情，便知法子代价非常，可如今病的是自己的妹妹，花多少银子都是值得的，即使她不是陆家亲生的。
“既然找不到药引，那便可以一人之驱炼成极阴之体，少说也需要一月有余的时间，且极阴之体对身体的损害是终身的，容易体寒多病，男子绝精女子经断，终身不得生儿育女。”
“这不难，只要发出重金悬赏，广招试炼者，必然有人前赴后继。”
陆亭胤似乎松了一口气。
郁寻策却仿佛听出其中关窍：“极阴之体如何使用？”
“男女媾精方可解毒。”
空气有一瞬间的凝固，这和广招天下面首有何区别？
荒唐。
太荒唐了。
郁寻策的拳头捏得咯吱作响，十二歪着头打量着他。
*
阿徽再次醒来之时，正值辰时。
眼前人影幢幢。
“你醒了？来，喝水。”男人的嗓音沙哑，似乎是刚惊醒的鼻音。
郁寻策俯身递来一勺水，墨色的长发从肩头滑落，落在阿徽的肩窝。
阿徽挣扎起身，惊讶地微微蹙起眉头，扶额晃晃脑袋，才看清面前的人，原来真的是他。
“怎么是你？乾镜院那边出了什么事？”
“......”沉默良久，郁寻策小心翼翼地呼出一口长气，“无事，你好好休息。你的病很快就能好了，我去看看药煎好没？”
“阁主怎么样了？”
郁寻策的脚步微微一顿。
案桌上的卷宗被窗边的微风吹动发出窸窸窣窣的声响，伴随微风吹进来的还有街巷口传来的唢呐声。
“屠钧天今日下葬？”阿徽的手攥紧了被褥。
屠钧天名正言顺下葬，替罪羊找到了。
“阿徽，你的身体还很虚弱，不宜劳心费神。”
“郁寻策，我知道你们在为我着想，没关系的，我的身体我自己清楚，让我完成最后一件事。”
“你清楚什么？我们很快就能找到极阴之体了，陆府已经发布悬赏，自愿炼成极阴之体可保一世荣华富贵。你的身体一定会好起来，你可以去做你所有想做的事，包括这一件。”
郁寻策坐回阿徽的床前，认真地看着阿徽，他不想她再有性命之虞。
他缓缓拉住阿徽的手，指腹摩挲着她的手背：“别再一个人涉险，让我......让大家陪着你，好吗？”
阿徽下意识地抽回手，别过脸去，心中一直绷着一根弦——他们之间隔着血海深仇，她没有资格替母亲原谅他，更没有资格握手言和。
看着阿徽的举动，郁寻策的心中似乎有一瞬的抽痛。
前尘往事恰似一条天堑横亘在二人心间，他不知道自己要怎么做才能换一个站在她身边的可能。
“总之这些事，你现在别想碰，养好身体才是最重要的。”
*
落雁阁阁主宿娘坐谋反，秋后问斩之日迫在眉睫。
阿徽被陆亭胤和十二连哄带骗地带到陆府老宅，曾经这座简洁干净的院落如今已是芳华满地、红叶飘零。
雅苑内似乎传来悠扬的琴音，又有笛声相和。
“小姐，马上就到了，我和少爷选的包你满意。”
落英缤纷的院内，两名孔武有力的男子正在抚琴吹笛。
“你们带我来就为了这个？”阿徽不可置信地睁大了眼睛，转头看着身侧的两个人。
“什么叫就为了这个？”陆亭胤皱起了眉头，“这不是让你们先培养一下感情嘛？到时候......也顺利些。”
阿徽无奈地闭上了双眼。
“哥，我需要时间接受这件事情，今天就先这样了。今日当值衙门还有事，我先走了。”
阿徽说罢转身就要逃走，对于这个治疗方法她觉得是有些荒唐的，说不定陆亭胤的病也是靠林岫给的邪术好起来的。
说着还鄙夷地朝陆亭胤上下打量了两眼。
“不是，阿徽，你什么意思？”陆亭胤拦住阿徽的去路，“你该不会觉得我的病也是这么好的吧？”
“你怎么知道我是这样想的？”阿徽更加笃定了自己的猜想，不然怎么能心照不宣地想到一块去。
“林大夫是四季谷神医，不是什么歪门邪道出身的。”
“打住，我真有急事，先走一步。”说着，又回头指着那两名男子，“你俩看看像话吗？”
陆亭胤和十二对视一眼皱起眉头：不像画吗？
而后都从对方的脸上得到了肯定的答复。
回过神来，阿徽已经快步走到了回廊拐角，于是连忙追了出去。
“你到底喜欢样的呀？我们接着帮你找找，时间不多了。”
*
阿徽快马抵达乾镜院。
“陆将军，您不管来多少次都没用，闻总督不见。”
“我有证据要亲自呈交。”
“证据？你交给我吧，我来递给总督。”
当值的金军镜卫挑眉看了一眼阿徽，伸手准备要走阿徽的证据。
“劳烦你通报一声。”说着朝镜卫手里塞了一袋银子。
“啧，拿开。”他眯着眼，不耐烦地舔了舔后槽牙，“这种脏钱以后别往乾镜院里送。”
“是我不懂规矩，但是这份证据至关重要......”
“陆将军，我今天喊你一声将军是因为你姓陆，但是这个证据......”
阿徽的眸光倏然一冷，利刃出鞘，血溅三尺。
那镜卫便被一剑封喉，睁大了双眼缓缓倒了下去。
院里的侍卫当即涌了上来，将阿徽包围。
阿徽举着剑上前，白皙的面庞上还凝结着喷溅出来的血。
她踱着步子向前走了几步，在那具尸体旁站定，将剑再次狠狠地插在了那个男人的心口，身旁的镜卫如惊弓之鸟般瑟缩了两下。
寒霜般的目光转向身旁瑟瑟发抖的镜卫，那双朱唇动了动：“把剑擦干净了，本将军出来的时候取走。”
那镜卫看了看两侧的人无动于衷，再抬头对视上阿徽的寒眸，立刻垂下眼睑，握剑作揖。
颤抖的声音略显沙哑：“是......陆将军。”
*
闻修竹正立在窗前的茶几上摆弄香料，宽大的袖摆被襻膊束起，杵臼反复捣磨香料发出声声闷响，龙脑香随着窗边的风四溢开来。
“陆将军来得正巧，我制作了一些香囊，送与你，此香可缓缓你的心烦气躁。”
闻修竹伸手将桌案上制作好的香囊递与阿徽，指尖还残存一缕香，悄悄钻入阿徽的鼻间。
阿徽迟疑着接过，寒眸打量着眼前这位满头华发的白衣道士，和乾镜院里的其他人显得格格不入。
“闻总督果然气度非凡，只是这香囊下官可不敢收。”
“我是动过杀你的念头，但是如今我不会杀你。为了乾镜院，更为了我的好徒儿。”
“那下官就更不明白了。”
阿徽眉峰一挑。
闻修竹淡笑一声，并未言及其中深意：“你会明白的。”
“闻总督，下官这里有些字据想必您会感兴趣。”
阿徽将此前在鹄恩寺搜罗出来的信纸呈给闻修竹。
不料，闻修竹竟不予理会，兀自捣磨手中的香，仿佛一切尽在他的意料之中。
“闻总督很爱香？”
“早些年乾镜院还未成立时，我作为朝阙使臣来往西域运送香料，久而久之便爱上了。”
闻修竹脸上带着淡然的笑，波澜不惊的眼眸中暗藏着翻涌的回忆。
“看来，您当年和屠尚书斗法，是您赢了。”
阿徽起身，心中疑云重重，欲将往事重提。
倘若真如自己猜测的一样，那信中残页载明的内涵便昭然若揭——抢夺香料贸易的路线，顺势成立起乾镜院为己所用。
而她的母亲便是死于这场博弈。
只是她不知道的是，所谓香料不过是幌子，招兵买马才是闻修竹的目的。
“输赢与否都不重要，重要的是我与屠尚书永远势不两立、永无高下之分，这才是陛下愿意看到的。”
阿徽眸光微闪，细微的龙脑香丝丝入窍，她的耳目似乎更加清明了些许。
“下官记得您当年那条路线是沿着碎叶关向西而行的吧。”
闻修竹的手一顿，冷笑一声抬头：“信是在鹄恩司找到的吧。”
阿徽眸光一闪，心间泛起寒意，他怎会知晓？
莫非是他放的？
“闻总督果然是神机妙算，下官确实是在鹄恩寺捡到的。信中这条路线曾经一度被旃兰国把持着，幸亏您出马拿下了它。”
闻修竹勾起嘴角，淡淡应着。
“你若是想拿去做生意，可不能打它的主意。”
“这是为何？”
闻修竹抬首，幽冷的眸打量着阿徽。
“因为曾经运送这条线的人，都没能活着回来。”
只有他活着回来了。
阿徽佯装惊恐，一双眸转了两下，认真说道。
“碎叶关以西地势险要、天气变化无常，要拿下确实不是易事，更何况是行商。下官倒是有一计可以让您的队伍再次壮大，也可助您借此机会在朝中重掌大权。”
阿徽顿了顿，“为了乾镜院，也为了您的好徒儿。”
一朝天子一朝臣。
闻修竹讶异的眼神一闪而过，仔细凝眸瞧着阿徽。
“有何良策？”
“招安。”