“珍姑姑知道我在说谎，”陈希青指尖抵住簪脚，缓缓说，“又为何帮我重点守宫？”

    珍姑姑倏然抿唇而笑，说：“公主此去北狄和亲，不止陛下和娘娘重视，北狄那边也是盯着的。老奴想提醒王爷和公主，行事小心，莫让北狄使臣抓了把柄。”

    陈希青手中玉簪一松，眼中一阵茫然，“你是翎王的人？”

    珍姑姑平和地说：“五皇子尚在襁褓中时，老奴托福，喂养过他两年。”

    萧翊已封王多年，还能叫他“五皇子”的奴婢，也只有极亲近的乳母了。

    陈希青有些讶然，原想着萧翊即便答应帮她出逃，也不会为验身这等琐碎之事劳心。

    没想到，他还做了这样的安排。

    她想起早上的汤浴，水雾中有股不同寻常的清苦之气，应是加了性寒的药物，中和她体内阳气。

    珍姑姑告退，陈希青在塌上翻了个身，闭目浅眠。

    昨夜没睡几个时辰，此刻倦意漫上头。

    想睡，但心里搁着事，未能真正睡着。

    直到掌灯，轻燕还未归。

    陈希青也睡不下去了，起身，让人服侍着，换了柔霞紫云锦袄，去花厅用膳。

    陈希青扫了一眼饭食，没有胃口，只喝了碗杏仁茶，便去了后院厨房。

    厨子厨娘见她来，跪了满地。

    她让人都起来，自己卷起袖口，净了手，亲自下厨，煨了盅银丝肚煲。

    那银丝，乃是羊肚焯水蒸软后切的丝。

    软弹细滑，根根如发。

    陈希青将白瓷炖盅架在水锅里。

    厨娘问：“公主可要现在用一碗？”

    陈希青敛眸，说：“温着，入夜再送来寝殿。”

    ——

    亥时，陈希青手指轻捏着一支碧玉梨花簪，尖锐的簪脚在红烛燃着的灯芯上拨弄，一圈又一圈。

    轻燕推门进来，脚步迟缓，双手手指纠缠，绞在一起。

    陈希青见她这样，便知不是什么好消息，将簪子放在一旁，走过来看她，“没打听到？”

    轻燕咬着嘴唇，摇摇头：“教坊司隶下的三间妓馆我都去了，也使了银子，那些老鸨都说，最近没有姑娘获赦离开，只有刚被抄的宁远伯府，送来了几个……几个雏儿……”

    轻燕红着脸低下头，很是惭愧。

    陈希青难掩失落，拉起轻燕的手，说：“你一个姑娘家，跑去那种地方，真是难为你了，吓着了吧？”

    轻燕大幅度地摆头，又狠狠点头，眼眶泛起红。

    “小姐，表小姐真的在那里吗？我看到那里的姑娘连小衣都不穿，披着薄纨被那些男人抱在腿上，捏来揉去。有些在哭，有些在笑，笑着也像在哭……表小姐，表小姐那样冰清玉洁的人，怎能受得住这般欺辱，要过这种日子，还不如，还不如当初跟二夫人一起去了……”

    “不可胡言！”陈希青厉声喝道。

    轻燕吓得一愣，身子都僵了。

    她与陈希青从小为伴，虽是婢女，但陈希青待她如同姐妹，从不摆小姐架子，也未给她立过什么规矩。

    是故，她说话不过脑子，直来直去的毛病从未改过。

    但这话，她的确不该说。

    “轻燕，你要知道，”陈希青忍着撕心的疼痛说，“她还活着，才是最重要的。她心里干净，谁也弄不脏她。以后，不许再说这样的话，听到没？”

    轻燕忙拉住陈希青的手，抽抽鼻子，看着她说：“小姐我错了，我只是心疼表小姐，我……我再也不说了，小姐，我错了，我错了。”

    陈希青把她揽在怀里，拍了拍她的背，“没事了，你跑了一天也累了，下去歇息罢。”

    轻燕道：“那……表小姐去哪儿找？”

    要在教坊司的地盘上找人，只有两种人最为便利，一是掌管教坊司的礼部，二是常出入教坊司的恩客。

    陈希青心口动了一下。

    她还真认识一位在官窑里浪名赫赫的豪客。

    这人曾经在暖玉阁掷下百两黄金，就为与魁首若璃姑娘共度一夜春宵。

    春宵度完，他便得了个孟浪王爷之名，震动京城。

    陈希青想过找他帮忙，只是这人……现在成日滚在她的绣被里。

    她总不能与他欢好完，就让他去问问老相好们，是否认识她表姐岳紫嫣。

    陈希青思虑再三，觉得自己脸皮实在没有那么厚，不曾向萧翊开这个口。

    她叹了口气，对轻燕说：“既然陛下应允我赦免岳家女眷，我相信他不会食言，这几天我们再打听打听。”

    轻燕撸了撸冻红的鼻子，狠狠点了点头。

    门外婢女送进来一盅银丝肚煲。

    陈希青看看高悬的弦月，问：“什么时辰了？”

    婢女答：“子时。”

    轻燕看出陈希青的心思，马上端过婢女的托盘，遣人退下。

    她揭开瓷盖，闻到一股醇而不膻的肉香，柔滑弹软的肚丝浸在白汤里，一看就知是陈希青的手艺。

    据说雪玉关有一半都是大漠黄沙，常年干燥苦寒，即便是血气旺盛的男子，在那里待久了，身子骨也会耗损严重。

    羊肚性温，补气养血，极适合男子补虚健脾。

    “小姐，今晚我在这儿伺候您歇息吧。”

    轻燕看着盅盖，声音轻若蚊音。

    陈希青不解，柔声问：“怎么了？换了地方，睡不着了？还想跟我挤一个塌呀。”

    在陈府偏院那个冰窟窿一样的房间里，被褥不够，她们为了睡得暖和些，常常把所有被褥袄衣裹上，挤在一张塌上睡，不分主仆，相互取暖。

    轻燕抬起头来，道：“可以吗？”

    陈希青愣了一下，又笑了：“傻丫头，等会要是王爷………”

    “他不会来了，我看到他了。”轻燕飞快说道。

    陈希青怔然，思索片刻，便垂下了眼帘，“在哪看到的？暖玉阁，还是花月楼？”

    轻燕抖着嘴唇说：“暖玉阁。”

    陈希青转过身去，颤颤地吁出一口气，自嘲地笑了。

    行过几次欢，说过几句情话而已。

    她怎能不识抬举地认为那里头会有什么真意。

    陈希青坐到塌上说：“轻燕，你别去耳房了，去添一把炭，把屋里烧得更暖一些，我们不盖被，敞开了睡。”

    轻燕马上点头，正要去添炭，又看看手中的碗盅，“小姐，这个怎么……”

    陈希青一摆手，说：“拿去后院喂狗吧。”

    ——

    暖玉阁的香室里，若璃姑娘跪在地上，解开萧翊腰上的竹芝蟠龙玉带。

    “王爷瘦了好些。”

    若璃捧着玉带，一双秋波溢着水光，疼惜地望着萧翊好一阵子。

    萧翊垂眸对她笑了笑，安慰道：“本王在雪玉关练兵，不似从前懒散，筋骨紧了些而已，未掉斤两。”

    若璃自是不信。

    雪玉关是什么地方？贫瘠苦寒的荒漠！

    萧翊锦衣玉食惯了，在那一勺水里掺半勺沙的地方，吃的都是硌喉的肉干粗面，能不清减吗。

    若璃看着他消瘦的下颌，哽了哽，没再问下去。

    他即编瞎话哄她，不想教她担心，她也就忍着，盈着笑，为他系上玄色腰带。

    萧翊见若璃眼眸含露，要哭不哭，一双柔弱无骨的酥手在他肩头和腰上来回摆动，柔水一般绕着他，觉得惬意无比。

    香粉阁子里调养出来的女孩儿，最会惹人怜爱，举手投足都是香的，软的，情意怯怯的，叫男人销魂散魄，浪掷金银。

    想想那木头一般的怀安公主，萧翊不禁苦笑。

    八年了，他萧翊胖瘦如何，那女人最是清楚。

    但这些时日，可曾见她问过他，疼过他？

    哼，真是良心喂了狗。

    今日早些时候，他在宫中吃了暗亏，心里正窝着火。

    现在这么一想，源头还是为了那该死的怀安公主，萧翊心里更不得劲儿了。

    今日早些时候，萧翊照例去母后宫里视膳问安。

    母后又问起他择妃之事。

    萧翊已二十有八，早该纳妃，却空着偌大的王府，别说正妃，就是一个侧妃姬妾也不往里装。

    他只往那脂粉堆里钻。

    萧翊浑不在乎母后的话，仰身躺在母后殿里的金丝软塌上，架翘着腿，指骨有一下没一下地轻拍膝头，好一副风流无赖的模样。

    “我又不在京城，娶妃做甚，让人守活寡吗？”

    魏皇后轻抬莲步，从凤座上下来，拎起桌案上的玉如意，抬起来就往萧翊脸上招呼。

    “你还要去雪玉关送死，母后不如现在成全你！”

    宫女太监瞬间跪倒在地，瑟瑟发抖，珍姑姑不在，这些宫仆无一人敢拦。

    萧翊忙从塌上起来，抱住母亲，拿过玉如意，道：“您要恼我，我自去军营领板子打，您新染的指甲，别刮花了。”

    魏皇后明眸瞪着他，说：“还敢提军营！我大梁何等将才没有，要你一个皇子去领兵守疆。神武营里到底有什么好的，让你八年连家都不回，你可知……可知我有多担心……”

    说着说着，魏皇后声音就发起颤，与萧翊一般无二的凤目湿润起来。

    她回抱住萧翊，落下泪来。

    “五郎，你莫要再为岳家的事与你父皇赌气了，他这些年面上不说，但思你念你得紧。你既回来了，就留在京城罢，留在母后身边，好不好？”

    萧翊抚着魏皇后的背，眼神放柔，却与母亲并未思在一处。