“朕记得国师似乎与参商国颇有些渊源……”皇帝道。一旁的祁麟神色不变，上前拱手。
下面臣子絮语起来：“我早说这国师三易其主……”
“祁国师当真是颇有城府……”
祁麟听了，金色的眸子半垂着，也不恼，静静等着皇帝下一步指命：
“——就由绪爱卿随国师一同前往参商国，携昭阳精兵一千，协助镇压动乱。”皇帝轻描淡写地下了旨意，又补充道，“另外，陆照临与陆大将军北上，解决边境流民问题。”
自己又又又要去出差了？
还是和这个老狐狸国师一起？
她却只能恭敬叩首：“臣遵旨。”
她心里是哭笑不得，觉得皇帝是不是很厌恶自己，不然为什么老师给自己派这种动不动就掉脑袋的任务？
镇压红莲教……
她又想起之前做圣女被刺杀的一幕幕，直觉得心头发凉。
绪和一回府，就瘫在软榻上，哀叹连连：“沙狐！我要收拾行李了！我又要出差了！”
沙狐正抱着一堆衣服往箱笼里塞，闻言抬头：“姐姐，这次去哪儿？”
“参商国！”她咬牙切齿，“那个半年极昼、半年极夜的鬼地方！”
沙狐眨眨眼：“参商国？听说很漂亮”。
“漂亮管什么用！我宁愿在家睡大觉！”
正说着，门外传来侍从的通报：“国师大人到——”
绪和噌地坐直，理了理衣襟，拉着沙狐行礼。
祁麟一袭雪色长袍，金眸微垂，玉扇轻摇，站在门口：“我刚与皇上商议过本次出使事宜，顺路来嘱咐你两句，参商苦寒，即使是极昼，也不比昭阳温暖，你多带些衣物”
绪和干笑：“多谢国师大人关心。”
祁麟点头：“明日辰时，国师府马车来接你。”
他正打算走，却忽然像是想起了什么：“昨日，太虚国大祭司来我国出使，还参观了司天监？”
绪和顿时感觉有些汗颜，是啊……不仅是她带着参观的，她还去牵了大祭司的手……当然她不知道国师是否知道就是了。
国师笑着，眯了眯金色眸子，道：“绪大人好本事。”
随后便转身离去，衣诀翩跹，极为干净利落，只余空气里淡淡的梅花香。
她有些汗颜。
沙狐小声道：“这位……就是国师？没想到看起来没有那么难以接近啊！”
绪和翻了个白眼：“一只老狐狸罢了！”
晚上，一辆马车从绪府后门进去，绪和出去一看，竟然是陆照临。
他面色有些憔悴：“绪和，你马上要去参商国镇压红莲教，这有些太危险了。”
绪和默然，她又何尝不知道？之前仅仅在玄照国看了一些红莲教的冰山一角，就已经觉得棘手无比，又何况是红莲教的主阵地参商国？
陆照临沉默片刻，拿出一块黑檀木令牌：“你拿着此物，这是我潜卧红莲教得到的一块红莲令牌。
我在教里地位虽然不算高，但是也足够够用了。如果碰到解决不了的时候，你拿出此令牌，可以保你性命无虞。”
绪和感动地收下，随后也道：“陆兄，你去北方镇压动乱，要万般小心。”
随后她像是想起了什么，之前临行前淑妃给过自己一根玉兰簪子，里面据说有迷药。此时正巧她今日梳妆带上了，于是她拿下簪子，随后又愣住，仿佛觉得这玉兰簪子并不适合给一个男性。
她纠结道：“淑妃给我的玉兰簪子倒是好东西，只是……这样式……”
陆照临愣住了，随后笑了，月光打在他身上，衬得他是俊美无比，眉间朱砂烨然鲜艳：“我不能用簪子么？”
绪和一下子有点尴尬：“也不是说不能用簪子，就是这个玉兰……”
陆照临好像怕她反悔似的，从她手里抢过那簪子，喜滋滋一样带到自己头上了。
迎着月光，绪和抬头看去，只觉得竟然没有那么突兀——
少年意气，风格里本来就带有三分柔美，带上玉兰簪子竟然别有一番清贵气质。
簪子都被抢走了，那还能怎么办呢，于是她只好最后嘱咐了几句：“一切小心！”
“一切小心！”他道，眉眼亮亮的。
——
第二日，辰时刚到，一辆雪缎马车便停在了绪和府前。
马车通体雪白，是上好的雪缎，在晨光下泛着柔和的光泽。绪和拖着行李出来时，正看见车帘被一只修长如玉的手掀起——
“上来。”
祁麟的声音从车内传来，懒懒的。
绪和抬头，正对上他那双金色的眸子。晨光透过车帘的缝隙洒在他脸上，勾勒出完美的侧脸轮廓。他今日换了一身浅青色长衫，和她穿得是一个颜色，直衬得他肤色如玉，发间的银簪在光下闪闪发亮。
绪和犹豫了一瞬，还是把手递了过去。祁麟的手很凉，却有力，轻轻一拉就把她拽上了马车。
“赏你与本座同乘。”他松开手，玉扇唰地展开，给自己扇了扇风，仿佛颇为得意的样子。
……
太装b了……
但她没敢说出口，只是默默挪到角落坐下。
只听马车外传来沙狐微微带着哭腔的“姐姐再见！姐姐照顾好自己！”，绪和也喊道：“好！你们也照顾好自己！有事给我写信。”
喊完，祁麟面色带了几分嫌弃。
“从玄照带来的那个泥猴子，你还真带回家了？不怕偷家里东西？”
绪和眉毛一抽：“人好着呢，再说了，我穷惯了，偷就偷呗。”
她像是想起了什么似的，问：“昭阳的一千精兵在哪？”
“急什么，”他声音懒洋洋的，“精兵自然有精兵的路子。”
“所以是跟我们一起走还是……”
唰地一声，玉扇合拢，扇骨不轻不重地敲在她额头上。
“聒噪。”
祁麟道：“精兵昨日皇上刚下令就已启程，你再说两句，咱们更是追不上了。”
绪和捂着额头瞪他。这人说话非藏着掖着，最后才说。
“此去参商国至少要半月路程，你若闲得慌，不如想想怎么对付红莲教。”
绪和撇撇嘴，看着窗外飞速后退的景色。官道两旁的梧桐树已经开始落叶，金黄的叶子打着旋儿飘进车窗，有一片正好落在她膝头。
她捻起叶片把玩，忽然想起什么：“国师大人，参商国现在是什么时节？极昼还是极夜？”
祁麟沏茶的手顿了顿。“极昼之末，我们到的时候，应当刚好是极昼最后一日。”
茶香在车厢里弥漫开来，是上好的雪芽，带着一丝冷冽的梅香。绪和接过茶杯，热气氤氲中看见祁麟的侧脸被镀上一层柔光。
“所以……”她小口啜着茶，“我们到了之后，立刻就是极夜了？”
他点头。
绪和沉思片刻，又问道：“红莲教在参商国的势力很大吗？”
祁麟的表情微微怔住了。他望向窗外，金色眸子映着流动的云影。
“是啊，很大。越来越大了。”
她还想继续追问，但似乎国师已经不想回答了，于是只能作罢。
她开始环顾四周，却惊讶地发现——
国师府的马车果然就是豪华，比她的要宽敞太多，四壁嵌着格子，里面整齐地摆放着围棋、象棋、双陆、九连环等各式玩意儿。车中央还设有一张小几，上面摆着茶具和几本书册。
绪和的眼睛亮了起来：“国师大人，要不要来一局？”
祁麟瞥了她一眼：“你确定？”
三刻钟后。
绪和盯着棋盘，脸色越来越难看。她的黑子被白子围得水泄不通，眼看就要全军覆没。
“……不玩了！”她终于忍无可忍，把棋子一推。
连输三局！
祁麟轻笑一声：“承让。”随后他看了眼窗外道：“要变天了。”
确实，早上还温暖无比不知是不是因为逐渐向北而去，竟然温度有些低了，冷风透过车窗缝隙钻进来，带着些许的寒意。绪和不由得打了个哆嗦。
只见祁麟从身后取出一件云锦提花小袄，随后仔细展开，把它披到了绪和肩上。
“参商国极寒，早些加衣。”他有些调笑地看着她：“我可不想照顾一个病人，嗯？”
绪和裹紧棉袄，偷偷看了他一眼。阳光透过云层的缝隙照进来，给他的轮廓镀上一层金边，好看得有些不真实。
她突然有点好奇，这个总是云淡风轻的国师，到底在参商国有过怎样的故事？
晌午时分，马车停在一家客栈前休整。绪和迫不及待地跳下车，深深吸了口新鲜空气。
“我去买点吃的！”她朝马车里喊了一声，也不等回应，就朝客栈门口的小摊跑去。
摊子上摆着热气腾腾的粉蒸糕，香甜的气息扑面而来。绪和买了两个，趁着小厮包糕点的时间，跑到边上，指尖微动，比了个光诀。
一缕阴影爬上她的指尖。
“贺见渊，”她小声念道，“我要去参商国出差，接下来几日会很忙。”
这时候，小厮已经把糕点递过来给她，她看了一眼，笑着接过，顺势掐灭了通信诀。
她捧着蒸糕回到马车，香气透过油纸散发出来。
“桂花的？”祁麟问，目光落在她手中的蒸糕上。
绪和点点头，献宝似的递过去一个：“可香了！国师大人尝尝？”
祁麟静默片刻，接过蒸糕。
绪和已经迫不及待地咬了一大口，满足地眯起眼睛。却见祁麟只是拿着蒸糕，迟迟不动。
“国师大人不吃？”她含糊不清地问。
祁麟淡淡道：“本座不喜甜食。”
绪和：“……”
那你还接？！她伸手就要抢回来，祁麟却手腕一翻，蒸糕稳稳避开她的爪子。
绪和瞪他。祁麟唇角微扬，金眸中闪过一丝戏谑：“但既然是绪大人特意带的，本座勉为其难，尝一口。”
说罢，优雅地咬了一小口。细嚼慢咽后，还煞有介事地点评：“太甜。”
这老狐狸！
她气呼呼地转过身，大口啃着自己的蒸糕，决定接下来一个时辰都不要跟他说话。
祁麟看着她的背影，眼中闪过一丝笑意。