临近吉时，长孙寂淮从道贺的人群中抽身，缓步迈向中央圆台。所有人都停住了手中动作，向圆台上看去，整个会场逐渐安静下来。
长孙寂淮环顾四周，微笑着拱手行礼，紧接着，带着内力的声音清晰地传入每个人的耳中：“感谢各位名门前辈和江湖侠士赏光，前来参加我的继任仪式，在此我代表灵犀山庄，诚挚欢迎各位的到来！”
说罢，他伴着众人热烈的掌声深深地鞠下一躬，而后直起身来，继续说道：“家父年事已高，当颐养天年，命我继任庄主之位。借此机会，与诸位豪杰欢聚一堂，望日后能够相互扶持，共襄盛事。愿江湖安逸，岁岁无忧。”
台上的他身姿挺拔，目光坚定，眉眼中尽是对未来的期许。热烈的掌声再次响起，伴着山门外极为喜庆的鞭炮声，仿若在昭告天下——礼成。
他微微侧首，身后的随侍当即会意，端着一个精致的锦盒走上前去，打开后展示给众人。
长孙寂淮指着盒内的三粒红色药丸，解释道：“为表感激，山庄特献上珍藏的秘宝‘九转丹’作为诸位参加大典的赠礼。此丹具有逆转经脉，重塑肌理之奇效，可助习武之人突破武学瓶颈，亦可令重伤难愈之人恢复元气。因炼制之人已故，配方失传，世间仅此三颗。”
此言一出，台下众人纷纷探头观望，交头接耳地议论着此等宝贝将花落谁家。有说分给灵犀山庄想要结交之人的，也有说这是内定分给四大门派的，听闻此话，诸多散修愤愤然表示怎能厚此薄彼，如此不公。一时间人声嘈杂，场面混乱。
长孙寂淮示意随侍收了锦盒，款款笑道:“诸君稍安勿躁，灵犀山庄素来秉持公平公正的原则，今日也不会例外。”
此言一出，台下争执不休的众人逐渐安静下来，等待着庄主的下文。
“今日前来的侠士都是习武之人，所以规则便是，请各位侠士上台来一展身手，两两切磋，秘宝将赠与整场比拼的前三甲。”
言毕，台下再次沸腾起来，有的侠士对此规则赞不绝口，认为这不仅有机会获得秘宝，还能在各大名门面前展现实力；亦有些侠士默默摇头，黯然神伤，满场再无人论其不公，个个摩拳擦掌，跃跃欲试。
“兄台你说，这秘宝真有庄主所言之奇效吗？”
“这可是灵犀山庄拿出来的宝贝，即便没有那等奇效，也必是世间珍品。”
“你就如此笃定？”
“当然！灵犀山庄珍宝遍地，皆是世所罕见。凌霄派那把至今奉为镇派之宝的玄冰短刀，便是灵犀山庄所赠，”那人气急，声音不由更大了些：“庄主既说是宝物，必然不会诓骗我等。”
“那鸳鸯匕居然是灵犀山庄所赠？！”后者愕然，而后两眼发光笑道：“看来我这趟果真没来错地方！”
“先说好，若你也想上台一试，我可不会手下留情。”
且在人群喧嚣之际，已有人迫不及待地飞身上台，为争夺头筹大打出手，一时间各派武学招式层出不穷，看得人眼花缭乱，目不暇接。
云微星坐在席间，百无聊赖地看着台上的比拼，多年来刀尖舔血的经历让她领教过无数招式绝学，如今单看台上人的起势，她便已联想到了破局之法，好生无趣。
随着时间流过，胜负初定，暂留台上的是一名幽州兄弟盟的弟子。
此刻的他昂首挺胸站在台上，纵然满头大汗，脸上却写满了兴奋和张扬，大声挑衅道：“还有谁要上来？”
云微星蓦地抬眼看去，那熟悉的声音，高挑的语调，果真是方才在客栈里手持飞镖的男子。
台下众人低声议论，却无一人再跳上台去，男子见状气焰大盛，昂起头，睥睨众人，哈哈大笑。
面对台上那人的叫嚣，溯言只是低头喝茶，没有任何想要迎战的意思。倒是风予皱了皱眉，转头看向身旁两个徒弟，问道：“你们要去试试吗？”
云微星原本已有登台之意，正逢风予询问，不等景辰回答，当即应道：“我去。”
风予闻言看向她，轻轻点头：“点到为止。”
云微星：“是。”说罢，她豁然起身，目光直盯着台上的男子。
每支灭魂镖上，通体都浸满玄鬼的独门剧毒，经久不散。即便是使用过的，触碰之后若不及时妥善处理，必将皮肤溃烂，毒性逐渐入体而亡。
如今这人却安然无恙，甚是蹊跷……
见云微星准备迎战，本已安静的场中再次喧哗起来。
“圣阳教这是要上人了？”
“这人是谁啊？厉不厉害啊？”
“你连她都不知道？。”
“快快，说来听听。”
“这人叫云微星，据说是个武学奇才，过目不忘，是圣阳掌门最心仪的接班人！”
众人还在谈论她那过人的天赋，云微星已然纵身一跃，直奔中央圆台之上，站定之后才发觉竟有一人已早她一瞬上场，少年眼眸明亮，此刻正望着她微微一笑。
此人身着一袭碧色的外袍，上绣银色的云纹，衣袂随风轻舞，仿若云卷云舒；内搭纯白的里衣，宛如初雪般明亮干净；一柄长剑擎在手中，剑鞘通体漆黑如墨，表面嵌有一颗红色玛瑙，在阳光的照耀下闪着光芒。
少年乌黑的长发被一条精致的银色发带束起，发带在微风中轻轻摇曳，更添了几分恣意潇洒。一双带笑的桃花眼微微弯起，眸中似有无尽柔情，微笑时脸颊上露出两个可爱的酒窝，阳光恰到好处地洒落在他身上，衬得他的笑容越发灿烂，仿佛能驱散世间所有的阴霾，带来无尽的温暖与希望。
云微星望向那双眼时愣了一瞬，少年已然率先开口道：“在下先姑娘一步上台，不如姑娘且先省省体力，由我先来？”
云微星颔首：“请。”
不作争论，她当即撤去一旁，静静看着台上二人的切磋，不觉间秀眉紧蹙。
少年出手极准极快，持剑的手背在身后，赤手空拳，精准攻向对方的破绽，不过五个回合，已然让那狂妄男子冷汗岑岑，毫无还手之力，而前者却始终挂着客气的笑意，显然还未使出三成功力。
似是下意识地，又或是那狂妄男子急于扭转局面，他竟猛地抽出自己的佩刀，手中招式突然狠辣起来，步步直逼少年命门。
尽管外人难以看穿，可云微星还是一眼认出，那些个混在传统功法里的阴招，都是折仙门鬼系弟子惯用的路数……为了取胜，不计代价。
原本平静的少年面对这突如其来的暴戾出招，除却开始时的神情微变，再看不出任何波澜。
只不过，在那男子劈刀再次砍来的一瞬，少年脚步一转，猛地一掌重击在刀面之上。
刀身受到的震击直接令男子手腕脱力，依着惯性摔出几尺，彻底败下阵来。后者收了动作，再次换上那副眉眼弯弯的神情，上前友好地拉起对方，霎时引来台下一片欢呼叫好。
待那人灰头土脸地离开圆台，少年转向云微星，比了一个请的动作，云微星当即会意，重新踏入中央，刹那间，台下四散的目光全部汇集到了二人身上。
相对而立，少年抬起手，礼貌地行了一礼：“在下自在谷北宗，字辈空繁。不知姑娘何处而来？”
少年的自我介绍不仅让台上的云微星微微一愣，就连台下也是一片哗然。
所有人都知晓，位列四宗之一的自在谷，前段时间突遭巨变，掌门与几位宗主相继意外陨落。
在这风雨飘摇之际，各宗的亲传弟子们临危受命，重新顶起了自在谷的百年基业。
尽管人们知道这些继位者都是些后生晚辈，却未曾料到如今的北宗主，竟与云微星年纪相仿，看上去最多刚及弱冠，稚气未脱。
“他就是自在谷的新任北宗主牧笛？”
“简直荒谬，自在谷名列四宗，这么大的孩子如何能扛得起如此大的责任……”
霎时间台下议论纷纷，质疑之声此起彼伏，却见台上牧笛始终优游自若，对周遭的声音充耳不闻，只是带着淡淡的微笑，注视着对面的云微星。
“我刚刚还在想，何人能有如此身手，没想到竟是北宗主，失敬。”云微星拱手行礼，恭敬道：“晚辈圣阳教影宗，云微星。”
牧笛微微一怔：“你就是云微星？”
云微星点头：“是。”
牧笛：“早就听闻云姑娘之名，今日得见，实乃幸事。”
云微星：“宗主客气，今日切磋，还望宗主手下留情。”
牧笛:“哪里，倒是我要请姑娘点到为止。”
几句客套过后，二人默契地各退一步，云微星悄然运起内力，认真地注视着对面的牧笛，心中暗自思索着。世人皆知，自在谷新宗继任，皆以空字辈为首。本想上台测测那人是否为折仙门细作，未料阴差阳错间，对手竟成了北宗主牧笛。
她一改方才上场时想随意对付一番的态度，既有送上门来的机会，自当试探一下这一辈的实力。
对局一开始，云微星便率先抽出了腰间的软剑，如闪电般冲向前方。牧笛眉心一蹙，亦抽出所持长剑，勉强抵挡住了这凌厉的攻势。
剑锋相交，瞬间擦出耀眼的火花，激烈的战况让围观的人群都屏住了呼吸。
牧笛纵身一跃，剑柄轻点地面，借势翻腾，凌空越过云微星头顶，随即一掌迅猛拍出，威势逼人。
云微星反应迅捷，同样一掌回击，两股强大的掌力碰撞，将双方各自震退数尺，掌风的余劲波及前排侠士，引发一阵纷乱的惊呼。