云昭月渐谙宁野脾性，知他断不会因几句戏言生恼。

    紧接数日内，因着巧云对她的多番避让，云昭月再没被谁为难过，安然无恙地每日汤药服侍伤重的太子。

    直至今日。

    子夜风嘶，玄云蔽月，四遭只有三两乌鸦的嗥鸣，两道人影立于后院竹林间，影影绰绰看不分明。

    “殿下。”

    一侍卫匆匆赶来，将一墨色鹤氅披到宁野身上，祥云银纹微光流转间，宁野拢着鹤氅朝眼前娇小的女子徐行几步。

    “孤非食言之辈，你且等着，孤会寻机会来救你出府。”

    宁野低沉悦耳的声音在耳畔响起，云昭月微低着头福了福身，淡然道：“奴婢自然相信殿下。”

    不来也得来，否则别怪她将此事戳破，落得个两败俱伤。

    宁野欲再说些什么，一旁的侍卫却紧绷着身子催促：“殿下，情况紧急，还请赶快回府。”

    闻言，宁野不咸不淡瞥了眼侍卫，那侍卫被看得脊生寒栗，又乖顺地立于一旁，不言语了。

    “我会尽快，你且照顾好自己。”

    云昭月一愣。

    此次他怎么未自称孤？

    还不等她反应，宁野一甩鹤氅，随着那侍卫骑着马悄然离去了，徒留她一人立于原地，青丝飘扬。

    侍卫纵马相随，终忍不住回望：“殿下，那女子是——”

    “莫要多问。”宁野扬鞭截断问询，唇角却噙着笑。残月照见玄甲上暗纹，恰似柴房烛火映过她狡黠眉眼。

    “一个有趣的女子罢了。”

    翌日晚。

    夜幕低垂，华堂之内红烛熠熠，绣帘轻垂，轻纱幔帐之间一女子面若桃花，身着锦绣罗裙，裙裾镶满御赐的南海珍珠，款款走出，向宾客们盈盈行礼。丝竹悦耳间是一派欢声笑语。

    是以，国公府四小姐芳辰宴。

    “昭月，过来为本小姐添酒。”林鹤清一手支着下巴，斜倚在绣墩上，眉眼艳丽得恍若神仙女子。

    “是，小姐。”云昭月诺诺上前，低眉顺眼地为林鹤清添酒。

    看着昔日名冠京城的云三小姐此时却低声下气地为自己斟酒，林鹤清只觉心中爽快，笑盈盈道：“昭月啊，以往你处处压我一头，可现如今你却要在我手下为奴为婢，可有不甘啊？”

    云昭月方欲摇头否定，身后一人唱喏道——

    “太子到！”

    云昭月眼波微动，见林鹤清先是怔愣，旋即喜色攀上眉梢。

    “宁野哥哥来了！”

    林鹤清也顾不上再刁难云昭月，搀着丫鬟的手连忙迎去了。

    云昭月立在原地，眉头紧蹙，似是对这个插曲也犹疑不定。

    宁野怎来得这样快？她以为还要等上好几日。

    又一敛眸，轻步随着众丫鬟立于华堂两侧，低眉顺眼地等着侍奉左右。

    不过如此也好，尽早离开对她往后的计划有益。

    不多时，一身着墨色银纹鹤氅的男人走上前来，男人剑眉挺鼻，一双凤目淡漠，如高岭之花般令人生寒，路过之地恍凝冰霜，连以往嚣张跋扈的林四小姐都怯怯跟在他身侧。

    宁野经过云昭月时，云昭月似心有灵犀般一抬眼，两人视线短暂交汇，又都各自收回去。

    “宁野哥哥，你便坐在我一旁，可好啊？”林鹤清容貌本就艳丽无双，一笑便更加明媚起来。

    可太子实在是个不解风情的男子，只淡淡用余光瞥一眼，说道：“不必，林四小姐是今日主角，孤坐在此处就好。”

    话音未落，玄色袍角翻飞如黑云，银纹明明灭灭，宁野已掠过欲言又止的林鹤清，径自踞坐云昭月下首座。

    见宁野不由分说便坐下了，林鹤清也没法子，轻蹬一脚，神色不悦地回了绣墩上。

    林鹤清见宁野落座后，眼风几度扫过云昭月所在，蔻丹掐进掌心仍强撑着笑意举杯：“今日诸位能来，鹤清不胜欢喜，且尽兴饮宴才是。”

    众人皆笑着称好。

    玉盏相击声里，云昭月垂首将银鱼脍摆上桌案，忽觉耳畔拂过热息：“云三小姐的礼数，倒是比从前几日与我独处时更周全了。”

    青玉筷“当啷”碰在碟沿，云昭月抬眼便见宁野似笑非笑的面容，他修长手指正漫不经心地把玩着鎏金酒盏。

    “奴婢愚钝，不明白殿下在说什么。”

    云昭月将酒壶换到左手，借着宽袖遮掩要去擦拭溅出的酒液。忽地腕间一紧，宁野竟当众攥住她执壶的手腕，玉扳指硌得她生疼。

    “给孤斟酒。”

    此言一出，云昭月撩起眼皮对上宁野沉沉的眼眸，了然于心。

    此处却惊动满堂，笑语倏然凝滞。

    林鹤清霍然起身，鬓间的金丝步摇簌簌作响，“宁野哥哥若需人侍奉，鹤清可以——”

    “林四小姐身份尊贵，”宁野指腹摩挲着云昭月的腕骨，虽对着林鹤清言语，却未看她一眼，语调含霜，“此等小事还是让婢女来吧。”

    “可是……”林鹤清唇瓣紧咬，眼神怨毒地望向云昭月。

    这小蹄子方才就和宁野哥哥眉来眼去，肯定是她故意寻的机会要攀上这根高枝！

    宁野漠然打断：“林四小姐的脂粉味熏得孤头疼，退远些。”

    云昭月低着眼，权当感受不到林鹤沅的恶意，只趁势踉跄一步，酒液“哗啦”泼在宁野墨色鹤氅上，她霎时扑跪在地，顺势扯松了发髻，仰起的面容慌张不已，“奴婢该死！”

    “手脚如此不利索，竟敢冲撞殿下，好个不知死活的贱婢！”林鹤清扬手便要掌掴，却被宁野抬手拦住。

    林鹤清愕然，软声喃喃道：“宁野哥哥？”

    看着朱唇颤颤的云昭月，宁野松开了钳着林鹤清的手，捻起云昭月脸侧一缕湿发，状似随意道：“斟酒一如此小事，国公府的婢女却能做得如此不合人意，看来林四小姐训诫无方啊。”

    满堂之上无一人敢出言，只余林鹤清颤抖的言语：“宁野哥哥……是我错了，我会好好教训她的，我们先继续享宴，可好啊？”

    宁野抬手：“不必，近日孤事务缠身，好容易得空来参加林四小姐的芳辰宴，却得这幅下场，这婢女……”

    宁野顿了顿，手指挑起云昭月的下颚，凝视她那双含水杏眸，神色居高临下，“还是由孤带回府好好调教吧。”

    云昭月撩起眼皮，和宁野漆黑的凤目猝然对上，那双眼里划过一丝笑意。

    ……有何可笑。

    云昭月敛眸不语。

    “这……这恐怕不合礼数吧，”林鹤清目光在二人身上来回扫视，手揪紧了帕子，强颜欢笑道，“我府上的婢女，还是由我——”

    “怎么，”宁野漫不经心斜她一眼，眼底冷光微转，“是孤没有惩治一小小婢女的资格，还是国公府连个婢女都不舍得放？”

    林鹤清试图靠近宁野时，他周身气场骤寒，指尖轻叩案几，声如冰刃：“林四小姐若再近半步，明日国公府的拜帖便不必递到东宫了。”

    闻言，林鹤清僵在原地，冷汗浸透后背，宾客皆噤若寒蝉。

    见状，宁野这才满意地颔了颔首，收回手一甩袖袍，冷声道：“出了这么一桩事，孤也无心参宴了，让这婢女拾辍拾辍跟孤走吧。”

    宁野淡漠的目光扫过云昭月略显狼狈的身姿，嗤笑道：“别顶着这么副模样跟孤走，不知情的人瞧了还以为孤对你做了什么呢。”

    云昭月垂首称是，“谢殿下垂怜。”

    语罢，宁野大步扬长而去，留下一干人在堂内坐也不是，站也不是。

    林鹤清气得指尖嵌进掌心，偏偏云昭月又在这时开了口：“小姐，那奴婢先去更衣了，怕不得让殿下久等。”

    这下林鹤清想再责骂几句都没法，只恨恨道：“你倒是会找由头！”

    云昭月不语，只福了福身便转身离开。

    隐入暗处，方才蹙眉垂泪的面容，绢帕掩唇时已化作偷腥狸奴般的窃喜。

    终是挣出这方樊笼，残月西沉处，终得天地宽。

    -

    国公府门口，太子的马车已备着。

    宁野端坐马车内，手指轻轻抚过身旁的衣物，眼睫低垂，忽一阵脚步声打断了思绪。

    “殿下，”暗卫匆匆赶到窗前，隔着帘子低声道，“叛变的线人抓到了，殿下意下如何处置？”

    他漫不经心收回手，冷声道：“叛主者，剜目断舌，丢去喂狼。”

    暗卫领命退下，立于窗旁一直候着的侍卫这才又偷偷挪步窗前，疑惑道：“殿下为何要如此急于来救云三小姐，连线人都来不及处置，让她等上几日又如何？左右最后能带走就是。”

    说着，脑中不免浮现宁野回去这一日的景象，顶着一身伤伏于案桌办公，将多日累下的文书一并看了，还没喘上口气喝盏热茶，便又急匆匆赶来国公府。

    “您何必做到这份上？”侍卫唇间溢出叹息。

    宁野默了半晌，声线平稳：“她是云氏案最大的突破口，王侯府内风云变幻，如何保证这等的几日她能安然无恙？”

    侍卫想起方才林四小姐在宴内的跋扈刻薄，不禁打了个颤，初想有理，又一琢磨察觉不对，不自觉出了声：“那您还费心为她准备衣物，伪造身份。”

    宁野：“……”

    “让女使随手备的。”

    侍卫不信：“您分明报了衣着尺寸。”

    “行了。”宁野咳了咳，沉声打断。侍卫撇撇嘴，挤眉弄眼地闭上了嘴。

    “我与她的目的都是要查清云氏案的真相，若没有近日这一遭，怕是要另费功夫。”

    侍卫望着空洞洞的国公府大门，道：“您不怕她会成为咱们的变数？”

    宁野闻言一顿，“变数……”

    喃喃中，女子坚韧的眸子恍若又浮现眼前，带着不服输的倔劲，如锁定猎物的虎豹一般亮然发光。

    那是熊熊的野心。

    变数？正相反。

    她的存在，对云氏案翻案必是一大助力。

    “对了，那个林世子林鹤沅……”宁野向侍卫投去犀利一瞥，神色淡淡地摩挲着指间玉扳指，“不是什么好货色，叫人盯紧了，有何异样先斩后奏也未尝不可。”

    寥寥几句，便是一世家子弟的生死与否。

    侍卫闻言立即明了话下之意，利落回了声是，收了话头立于马车旁候着。

    一刻钟过后，云昭月负着靛蓝印花布袱的身影缓缓出现在国公府大门，侍卫不动声色地敲了敲窗框。

    云昭月抬眸望去，见素手挑帘，帘隙透出半张戏谑面容。

    他眉梢眼角浮着几分玩世不恭，薄唇勾起的弧度似嘲似谑。这般纨绔气，与方才端肃形容判若两人。

    “云三小姐这戏，唱得比教坊司红倌人还妙。”

    此语落入耳中，云昭月朱唇微翘：“不及殿下配合得当。”

    宁野眉眼噙笑：“如何，孤可还守信？”

    宁野这邀功讨赏的稚童作派，倒叫云昭月啼笑皆非，权当没听见。

    “多谢殿下搭救，奴婢不曾想能如此快就得偿所愿。”这话听着恳切，偏生尾音打着旋儿往人心里钻。

    宁野怔了一怔，不动声色收回面上笑意，语调凉薄：“孤并非能眼睁睁看着救命恩人留守府内受苦的无耻小人。”

    说着，他昂了昂下巴，示意云昭月上马车来。

    云昭月搭着侍从的臂膀，净白的手一撩车帘，落座宁野的对面。

    “是，殿下是个有情有义之人，不屑于哄骗奴婢这般弱女子。”云昭月悠然笑道，琉璃色的杏眸倒映出宁野不自然的神色。

    他没有回话，只随手将身旁的衣物扔了过去，抬眸对上云昭月疑惑的眼神，淡声道：“先披着吧，顶着这副丧家犬的模样，是想让全京城议论孤苛待乞丐？”

    云昭月自觉略去宁野的嘴毒不饶人，轻轻应了声是，正整理披风系带时，男人淡漠的声音又响起。

    “你先前说要效仿班昭入朝，要云氏清白，现下逃出来了，你作何打算？”

    云昭月羊脂玉指蓦地顿住，俄顷方轻声道：“奴婢父兄母亲生前将奴婢护得周全，莫说宫闱，便是公侯朱门也难窥奴婢真容。”

    素手抚过绸缎披风，声气陡然沉凝，“如今奴婢筹谋着在朝堂谋个职司，深入宫闱，云氏冤屈方有拨云见日之机。”

    “倒是与孤所思不谋而合。”宁野冷哼一声，话中似是不屑，又似是自得。

    一人在朝堂，一人在宫闱，他二人合力想必比自己独身调查要方便得多。

    “如此一来，你往后不必再自称奴婢了。”宁野从怀中掏出一纸契书递给云昭月。

    云昭月不明，接过一瞧，瞳孔骤然一缩。

    是她的身契。

    还不等她作出反应，宁野的声音又拂过耳边。

    “要做女官的人，就莫要自轻自贱，你也不是什么弱女子。”

    云昭月赫然抬头，眼瞳倒映出宁野严肃的面容。

    “半月后，宫中的女官策试将要开始，孤会助你以假身份入宫，在此之前……”

    宁野倏地停下，云昭月也正色回望过去。

    “以你的聪明才智，那小小策试想必难不过你。但宫中终是难测，这半月孤会倾囊相授，将孤所知一并交予你，只是必定辛苦，你可做好准备？”

    当然，她等这一天太久了。

    她必须让那些害自己家门破碎的歹人付出应有的代价。

    云昭月昂起头，目光如炬，朱唇微扬，一改庭内怯懦模样，掷地有声道——

    “我必不负殿下苦心，更不负爹娘所望。”