为了不被看出端倪，覃卿让长丰尽量少露面，但这个办法终究不是长久之计，这不谢兰庭只是连着三天没上早朝，小皇帝那边便派人来问话。

    “王妃，这是陛下亲下的帖子，请代为转达给燕亲王。”

    蔡公公留下帖子，立刻回去复命。

    覃卿待他走后，唤来长丰一起商讨对策。这次的宴会不容推辞，覃卿心下奇怪，为何在这个节骨眼上，一直驻扎在边关的顾斐反倒回京了？

    这和谢兰庭前去边关又有何关联？

    覃卿带着满脑子疑问，出席此次宴会。

    这次宴会是小皇帝继登基后，第一次正式宴请朝中大臣。宴会上有几个熟面孔，覃卿曾见过他们出没于谢兰庭书房。还有一些朝廷新贵，他们围坐在主桌。小皇帝看着小小的，已有一朝天子之威严。身后站着蔡公公时不时提醒两句，倒也能应对自如。

    谢兰庭坐在小皇帝左手边，覃卿紧挨着谢兰庭落座，也有几个老臣携带夫人出席，但那些夫人身份不及覃卿，都在女眷那一桌。

    唯有一人，旁人都唤她华夫人，她满头华发，亦不曾冠夫姓，也坐在覃卿他们一桌。落座后覃卿才知道，原来那人就是一代传奇女将华菱。

    似是察觉到她目光，华夫人抬头朝她看来。

    覃卿执起面前的酒杯，恭敬道，“夫人，敬您！”

    身旁立着的掌事宫女，立刻将华夫人面前的酒盏换成暖胃的桂花茶，华夫人很是赏脸，端起茶盏中气十足道，“老身以茶代酒，望燕王妃不要见怪。”

    覃卿笑着拱拱酒杯，她第一眼就喜欢上这位老夫人，喜欢她的从容不迫，喜欢她的肆意洒脱。

    听说华夫人一生未嫁，直到如今依然是孑然一身。

    “顾将军到！”

    随着一声通传，顾斐一身战袍，手扶金刀阔步而来。

    “末将顾斐，参见陛下！”

    顾斐躬身行礼，小皇帝连忙示意起身。

    顾斐巡视一圈，目光扫过覃卿时微微停顿，随即转向一旁道，“王爷大婚当日，末将未能出席，在此敬上薄酒一杯，”他说着勾唇一笑，“祝二位长长久久。”

    他说完径直坐下，笑意不达眼底。

    长丰嘴角微垂。

    覃卿桌底下扯了扯他衣袖。

    “对了陛下，微臣此次回来还有一事上报。”

    小皇帝对于这位舅舅很是尊敬，顾斐是除了摄政王，唯二令他敬佩的人。

    “何事儿？”小皇帝一时坐直身子。

    顾斐拍拍手，一身着异域服饰的女子，面带金纱款款而来。

    众人一看，这绝色美人怕是越国人。

    自古以来，越国以盛产美女和良驹而闻名。这美人的服饰打扮分明出自越国，众人一时面色各异，搞不懂顾将军葫芦里卖得是什么药。

    “顾卿何意？”小皇帝忍不住发问。

    顾斐饮了一口酒，缓缓道，“陛下，且听臣细细说来。臣之前在边境险些丧命，但臣命不该绝，有幸得这位九真姑娘相救。是的，九真姑娘是越国人，然而，九真姑娘从小有一颗向往中原的赤诚之心，臣与之相处久了，渐渐了解到，原来九真姑娘不仅对上邶感兴趣，更是对我们上邶的人念念不忘···”

    “哦？究竟是何人令九真姑娘念念不忘？”席间有好事之人追问。

    覃卿有种不好的预感，在顾斐看过来那刻，心中的感觉愈发坐实。

    顾斐盯着某处笑道，“那还是由九真姑娘亲口告诉大家吧。”

    那位名唤九真的姑娘，缓缓走到众人面前，抬手掀开面上的金纱，金纱揭开的瞬间，席间一片安静。

    其实单就这婀娜的身段来说，众人也能猜到九真姑娘是个尤物，然而，令他们没想到的是，这位九真姑娘容貌更是一绝，冰肌玉骨，堪比九天玄女下凡。

    同样是美人，众人下意识拿在场的两位作比较，目光在覃卿和九真之间来来回回。

    在所有人意味不明的神色下，九真姑娘走到覃卿面前。目光却并未看向覃卿，而是盯着覃卿身侧之人道， “王爷忘了我吗？”

    覃卿心下一沉。

    长丰当然不认识眼前女子，更不知自己主子和对方有无关系。如果对方故意诈他们？不论怎么回答都将陷入被动。

    可万一是真的呢？

    长丰目光不由转向身旁。

    覃卿此时沉着一张脸，看不出什么情绪。

    席间气氛一时陷入凝滞，众人大眼瞪小眼，心思各异。

    “老身听说燕亲王和王妃新婚燕尔似神仙眷侣，羡煞不少人。这位九真姑娘可不要认错了人？”华菱目光炯炯，她盯着那位名叫九真的姑娘，企图从对方脸上看出些破绽，然而盯了几息后撤回目光，朝覃卿投去一个眼神。

    覃卿知道华夫人这是有心解围，然而这事儿对方帮不了她。

    “我没有认错人，我还留着王爷赠予我的信物。”九真姑娘说着，自腰包里掏出一枚钰玦，覃卿在看清那物什时，反倒松了口气。

    她面上不显，继续听那姑娘说。

    “王爷曾许诺于我，待他回去中原，一定会回来迎娶我。”

    众人有些哗然。

    覃卿适才开口，嘴角挂着浅笑，“姑娘，你有所不知，表哥人一直在京城，从未去过边关，我想你大抵是被人诓骗了。”

    “你是谁？”九真面露敌意。

    “我便是你口中之人的妻子！”

    “你胡说！我们才是夫妻，我们早已行周公之礼，我连他大腿内侧的痣都知道！”

    越国民风彪悍，女子更是可以自由择选夫婿，只要喜欢，不用三媒六聘，即可和心爱之人在一起。

    然而，这是上邶，自是不允许的。

    于是有人议论道。

    “这成何体统！”

    “简直伤风败俗！”

    ···

    九真姑娘从未被人如此指摘，在她的国家和喜欢的人在一起胜过一切，她将目光转向谢兰庭，希望对方站出来说句话，然而情动时温柔缠绵的男子，此刻正无动于衷地看着她。

    她失望地踉跄两步。

    覃卿观其反应不似作伪，同时她也相信谢兰庭绝不会做出那样的事。如此想着余光瞥向一旁，长丰此刻面色有些异样。

    覃卿心下一咯噔。

    顾斐上前一步，将救命恩人护在身后，“九真姑娘不是上邶人，不用遵守上邶礼法。”

    说着话锋一转，“倒是我们燕王殿下，何以证明你没有欺骗人家姑娘感情？”

    众人眼里，此刻的谢兰庭陷入沉默。

    而沉默等同于默认。

    覃卿只好又道，“九真姑娘，此事儿存在诸多疑点，还请姑娘先随我回王府，待我查明真相，自会给姑娘一个交待。”

    小皇帝点点头，“燕王妃所言极是！”

    最后，九真姑娘随覃卿来到王府，覃卿让管家安排其住下，随后独自来到书房。

    她手里的正是从九真姑娘那里取来的钰玦，覃卿只说此物有助于查明真相，对方便放心交于她。从这点来看，九真姑娘很坦荡，同时也很笃定，她认定谢兰庭，才会毫不犹豫来到王府。

    覃卿盯着手里的钰玦，不由陷入沉思。

    门外传来敲门声。

    “进！”覃卿抬头看向来人。

    没想到方宥也跟过来。

    方宥一开口就是替谢兰庭说话，“主子不是那样的人！”

    覃卿抬眸，“既不是，你急什么？”

    方宥嗫嚅道，“怕您误会主子，主子这会儿不在，岂不百口莫辩？”

    覃卿看了他一眼，目光转向一旁的长丰，本该开口的人反倒沉默起来。

    “你没什么要说的吗？”

    长丰猛地抬头，眼底划过一抹痛色，“我，我曾在边关受过伤，伤到头，有一段记忆空白···”他越说越焦急，“我不确定，但我绝对没有顶替主子身份！”

    覃卿眼神锐利，“你不是失忆了吗，你怎么确定你没有？”

    长丰抱着头回想，神情陷入痛苦。方宥想安慰他，但想到此事关乎主子清白，他也不敢在这个时刻出声打断，只希望长丰能想起些什么。

    然而，长丰绞尽脑汁，什么也没回想起来。头疾突然发作，脸色苍白，两眼一翻，直挺挺倒在地上。

    方宥吓一跳，“怎么回事儿？！”

    覃卿叹一口气，“去喊大夫！”

    方宥把人扶到床上，又快速离去，不一会儿，带着府里大夫出现。

    “王妃，让老夫看看。”

    覃卿只好退至一旁，又不能离得太远。

    大夫切着脉，目光在他头部来回查看，不太确定道，“王爷可是头部受过伤？”

    覃卿方宥对视一眼，两人都没答话。

    大夫收回手，摸着胡须道，“服几副安神汤便无大碍，切记不可思绪过重！”

    “方宥，你去送送大夫。”覃卿扫了一眼床上的人，转而对方宥交待。

    方宥心领神会，招呼大夫退下。

    覃卿再度来到书房，翻开谢兰庭之前留下的册子，谢兰庭并没有料到此事，因而不曾留下任何指示。

    覃卿一时陷入迷茫。

    只是她没想到的是，棘手的还在后面。

    接连三日，长丰始终陷入昏迷，安神汤是他们强行喂进去的，人迟迟不见醒来。

    方宥急得嘴角都起了疱，“再这么下去，不用外人发现什么，我们自己都要兜不住。”

    覃卿站在窗边儿，正好看见管家与一女子周旋，那女子来势汹汹，管家根本拦不住。

    “你们王妃亲自请我来府上，却迟迟不让我与王爷见面。你们再不给我一个说法，我就闹到你们皇帝那儿，请他为我主持公道！”

    覃卿突然转头，“方宥，请她进来！”