“是我思虑不周了。”李怀瑾眉间蹙着，看起来严肃极了，只是嘴角不易察觉地上扬，“散了吧，不是什么大事。”
接着他拿起那封烧了一半的信，用案边的烛火将它彻底点燃。
透过跳跃的火舌，李怀瑾看到王槊出神的目光。
他眉峰微挑，在心中对远在莫都的丹红遥寄一句：礼尚往来。
在房间里静思默想的丹红突然无故打了个喷嚏。
她揉揉发痒的鼻尖，暗道：这是哪个家伙在惦记我呢？
“惦记”两个字一冒头，就像是长了两条腿，撒欢似得往北方跑，叫丹红费了好大劲才抓住它，硬是给塞回心里，拿这些天看过的囫囵道理反反复复的犁，终于把这两个字碾碎了混进乱七八糟的思绪里。
只是她再无心思索方老先生留给自己的“作业”。
抬头看了眼窗外的天色后，丹红起身阖上门窗准备就寝。
同一片夜幕下。
灯火通明的营帐内。
“使安。”李怀瑾随手取镇纸将已经冷却的灰烬碾成齑粉，又笑起来，“有一件小事，劳烦你跑一趟。”
他手指点在地图上标注的一处山脉：“且请你绕过此处，请一位熟悉这片山路的樵夫来。”
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“一夜光景，可思出论断否？”方老先生悠哉游哉地斟茶。
丹红端坐旁侧，垂眸再度整理一番自己的思绪后，缓缓开口：“老师问，朝中哪类人需慎行，既要慎行，当有‘行’为先，以‘行’为首，当属工部。”
方老先生笑而不语。
他端起茶盏，并没有看丹红。
丹红嘴角微微上扬，道：“学生若弄巧呈乖，恐怕就要误入歧途了。”
“哦？”方老先生看向她。
“学生的答案是刑部。”丹红回望，与之对视，“掌天下刑令，负调查、断案之责，一句话便可定人生死，好不威风。”
方老先生点点头，示意她继续说。
“然，刑部的每一次行动，皆事关上到达官贵族，下至斗米百姓的生死存亡，若不怀一颗慎重之心，草菅人命，那被群起攻之，也不过须臾之间。”
“昔郅都忠廉至此，犹布被裹尸；来俊臣残忍罗织，民声怨沸，斩首后被择目剜肝，身死族灭。”
丹红道：“是以，行罚一责，虽风头无两，却是针上高楼，岌岌可危。”
方老先生笑道：“为师今日无事生非一番。且问，来俊臣官至几何？”
丹红一愣，下意识舔了下有些发干的唇角，那股志得意满的气忽然泄去半截，讷讷道：“洛阳令、司农少卿。”
来俊臣从未入主刑部过。
“只是李唐武周之时，刑部尚不得其职，与今时大为不同。”丹红辩解。
“善。”方老先生颔首。
丹红随即明白方老先生“鸡蛋里挑骨头”的用意——她若要引经据典论证自己的观点，需得天衣无缝不容质疑才好。
她抿抿唇，道：“学生有误。慎行者，当属掌刑之人。”
昨天方老先生给她解惑时，说的也是“谏者”，而非明确指向“御史台”这个官署。
丹红此时更深刻体会到，需谨言慎行的人，何止这两者啊。
她心下暗暗感慨：方老先生不愧为历三朝之大儒，能拜他做老师实在是受益匪浅。
方老先生忽然调侃道：“不过来俊臣此人，实为承上启下之佳例。”
丹红一点即通，答道：“为谏者时，诬告成性；为掌刑者时，枉屈成风。无怪乎死无全尸。”
“聪慧。”方老先生感慨，“可惜汝非男儿身。”
丹红笑道：“老师此言差矣。若丹红是男子，要么早早伏尸北地城根，要么举着锄头耕种于荒田，安能在此夸夸其谈？”
方老先生初见丹红，眼光毒辣的老人一眼便瞧出此女心机深沉、野心勃勃。
而这段时间相处下来，他竟越发喜爱这个晚辈。
年轻人，最怕不是看不清对手深浅，而是看不透自己能耐。
眼前的小姑娘却能明白自己每时每刻所处的位置、扮演的角色，审时度势，谋而后动，更不为身份地位所缚，待人接物不卑不亢，实属难得。
本只是打算送她一截顺水人情。
结果却多说了许多话。
倒有几分当真视之为弟子教导的意味。
这厢师生和睦，丹红便生出几分在茅屋长居的念头。
她一向下定决心就能立刻付诸行动。
遂赁了一匹牛车，到永安巷搬家。
因未尝支使陈清轮的下属，又因为某人某种不可言说的念头，从不肯张嘴令他的人多关注几分丹红的动向，是以守在永安巷的护卫只当这是件平常小事，待陈清轮空闲下才向他禀告。
如此一来，纵是滚轮般的速度，赶到永安巷时，也已人去楼空。
他心里恨极了，又没法将火气撒往别处，只得臭着张脸又往回赶。
跟着他跑了一路的下属不解。
下属还当陈清轮有要事同丹红姑娘商议，随口道：“公子何不追上去？丹姑娘离开不过一刻钟。”
“我追她？”陈清轮跟被踩了尾巴的猫一样激动。
他怒气冲冲地说：“她屡次三番拒绝我，还一声不吭躲到方家去，我凭什么追她？”
原来陈清轮自上次晚间被丹红忽悠走，总惦记着和丹红青天白日里好好说一番话，将这“心结”解开。
谁知道次次来都扑一个空。
他又不是什么心胸大度的人，应是“忍一时越想越气”，不知怎么竟生出些被抛弃的小媳妇般的怨气，恼起丹红的不辞而别来。
再加上这些日子陈父叱责的信件雪花儿般飘到他的案头。
陈清轮不堪其扰，每每形单影只看完信件，都撒娇撒痴似的埋怨着丹红这个“始作俑者”，一句好话都不曾给他留下，就这样不见踪影。
结果这回偏偏再次错过。
陈清轮心烦意乱得紧，像是一口烈火上的油锅，正闷闷地冒着小泡，下属这番话，正似往油锅里浇了一瓢水，劈里啪啦炸开了花。
搞得被城门失火殃及的池鱼摸不着头脑。
只是从他这态度里隐隐瞧出些什么，于是小心讨好地笑：“哪里是追，公子钦慕方老先生高闻，却未来得及拜访，今日天高气爽，借此良机向方老先生讨教一二。”
陈清轮盯了他一会儿，盯得他这位下属心里发毛，直以为马屁拍到了马腿上。
但陈清轮把目光火速一撤，望向城南道：“派人快马加鞭为老先生递上拜帖。”
这就是打算追上去了。
拍马屁的下属总算松下口气，立马吩咐下去。
陈清轮这般找理由、兜圈子，费了好一阵工夫合情合理的出现在方家院门外，却发现——
丹红还没回来。
他被周叔请进屋，正经危坐的跟素未谋面的方老先生好一通闲扯，喝净两杯粗茶，频频向外张望的目光始终没有捕捉到想要看见的身影。
明明瞧出他心不在焉，方老先生佯装未知，还笑着提出手谈。
陈清轮的棋艺中规中矩，这会儿更是半点心思没放在棋盘上，要不了多久就被稳扎稳打的老爷子逼得溃不成军。
凑巧外边传来车马的声音。
他立刻丢下棋子，向方老先生拱手道歉后，一撩袍子迈开腿往外走。
可脚一踏出茅屋门槛，就跟鞋底沾了鱼胶似得黏在原地。
只见竹篱外，牛车后边绕出个人，赫然正是时任六品修撰的今科状元叶启泽。
在陈清轮看见他的同时，抬眸的叶启泽显然也瞧见杵在门口的陈清轮了。
二人沉默地对视着，似乎不约而同意识到对方的来意，丝毫没有正常世家公子见面时理应行礼问好的打算。
直到丹红从牛车上跳下来。
这两个眈眈相视的家伙才像提线木偶般皮笑肉不笑地动起来，“久仰久仰”、“客气客气”的套话从嘴里秃噜出来。
丹红看都没看他们一眼，正指挥着雇佣的力工搬运自己的行李。
那边一动，这边的叶启泽已然从容不迫地靠近，微笑着侧身压低声音，不知道和丹红在说些什么，丹红听完仰头看向他。
从陈清轮的角度看，丹红好像在笑。
她垂下的碎发被风一撩，就能擦到叶启泽肩膀。
无名火腾空而起。
陈清轮气势汹汹地冲上去，抢过叶启泽正抓住的一捆布包，大气不喘一下的扛到肩头，吭哧吭哧地搬起来。
手下落空的叶启泽露出莫名的神情，奇怪地看向丹红。
丹红朝他笑了下。
目光里却带着几分揶揄。
辛苦干活的陈清轮一转身，肺都快气炸了。
——看来他们这一路相谈甚欢啊，都当着他的面“眉来眼去”！
分明早早从永安巷出发，现在才回到方家，原是同旧情郎约会去了，也不嫌带这一车的行李累赘。
这倒是陈清轮冤枉人了。
丹红装载好行李后，出来永安巷，想到与魏紫也好些时候不见，又恰好顺路，便令车夫在魏紫铺面外停一停，她与魏紫叙叙旧，互通近况。
谁曾想她们聊了没两句，叶启泽就走了进来。
他瞧见丹红还故作惊讶——就是傻子都不会相信他是偏这么巧偶遇的。