接上水青之后，许颜绕了一段路去往许藏斋。

    不是上课的时间，隔壁的学塾里没什么人，一片安静。许颜看了一眼隔壁紧闭的大门，走进许藏斋。

    许藏斋虽然门面看上去冷冷清清，里面却别有人气。小食肆区域，有不少年轻人捧着书品茶；而再往里走，偌大的购书区域，好多人在翻找书架上的书籍。藏在最里边的借阅空间也是也是如此，不少人直接捧着本书蹲在书架边看起来。

    而且，随着许颜逐渐往里走，她的目光同时扫过旁边看书的年轻人，突然发现不少面孔都颇为熟悉，是她在私塾里代理助教见过的人。

    这样的景象比许颜预估中要好得多，有这样的人气，一看就沾了学塾不少的光。

    许颜一直往里走，直到在一扇落锁的雕花木门前停下。这是许藏斋最核心的区域，也是许颜留给自己的办公空间。

    她从衣袖中翻出一枚青铜钥匙，解开许久未开启的门锁，推开门走进去。

    水青在她身后，也跟着进了这扇门。

    许颜走到窗边率先推开了糊了纸的窗子，室外的阳光终于有可乘之机，前赴后继地进入这间房间。自然光照亮了摆在桌上的东西，许颜掸了掸桌椅上的灰尘落座，一本空白卷本就此摊开。

    “水青，这张单子上的几本书，你去帮我在借阅区寻来。”许颜轻启丹唇，将一张轻飘飘的纸条推到水青手边。

    看到上面密密麻麻的书名，水清严肃的点了点头，转身便出去了。随着大门的关闭，室内又只剩下许颜一人。

    许颜拉过一块雕花端砚，注上些许清水，慢悠悠地研墨。这些天的实践，让许颜磨墨的技艺更加娴熟。等到清水逐渐染上墨色，浓稠的墨汁占据了一整块砚台，许颜才满意的收了手。

    墨香里混了清淡的梅花香，毛笔笔头沾饱了墨，也染上了清浅的香味。

    许颜略微回想一下之前看到的账本和名目，提起笔在空白书卷上撰写。

    青龙街盛木阁。

    白虎街点金巷。

    朱雀街流火楼。

    玄武街云水间。

    中央区临江阁。

    不知道为什么，在善堂账本的那么多地名中，许颜直觉这五个最为重要，于是她提笔写下这些名字。

    古代四大神兽被视作“守护世界、保卫四方的守护神。左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武，则是古建筑的重要风水。捕捉到这几个名字的同时，许颜也把它们记下来了，寻思着什么时候抽个空自己亲自去踩点。

    写完这些，许颜老老实实地在下方空白页继续写下今日的疑惑和心得。

    再往前翻一页，整整齐齐地罗列着好几个熟悉的名字。

    程以晟，许堂，陈佑，王心悦，程以嘉，李子衿……这都是许颜已知外挂拥有者的名字，后面紧跟着备注了与他们相关的任务。李子衿的名字旁边用朱笔批了小小的“临时”二字。

    许颜盯着这一页的纸出声，指尖无意识的叩击着桌面，发出有节奏的轻响。

    冥冥之中许颜有种预感，把这些纷乱的线索整合到一条线上，就是她回家的契机。

    然而，直到她盯得脑袋都发胀了，依旧没有什么头绪。

    许颜索性合上书卷，刚往外走就和急急忙忙捧着书进来的水青撞上。

    “小姐，您要的书。还差两三本，我一会儿再给您送来。”水青喘着气，额间布满了细密的汗珠，显然为了找到手里这一小摞书，她也是费了不少功夫。

    许颜接过水青给她找来的书，直接拿过最上面一本。

    刚印刷好的新书墨香尚未散尽，书页翻动间带起粗糙的纸香，却因为味道浅淡而不显得刺鼻。许颜漫不经心地翻了几页，并不是很感兴趣，把手中的书放到一边，又随意抽取一本。

    指尖粗粝的质感，让许颜的目光从原先手中的新书转移到手上。那是一本封面似掉未掉的古籍，上面是手写繁体字“三时纪要”。

    她好像没有列过这个书名。

    发现这本书和底下那些新书的不同后，许颜还是颇有兴趣地拿过它，随手翻阅起来。

    许藏斋是他新开的书店，却难得会存在这样古旧的书籍。

    同《三时纪要》的封面一样，这本书的内页也破破烂烂，在晦涩难懂的文字中穿插着一两张更为抽象的配图。许颜又往后翻了几页，终于找到了一张完整的纸，她还没用力，那张纸就轻飘飘的从书籍中脱落到了她手中。

    与其他页面都是文字不同，这张纸上画了一个大大的坐标轴，下面跟着一连串复杂的数学符号。

    看到这些符号，许颜有种似曾相识的感觉。但她大学期间修完一个学期的高等数学学分就没有接触这方面的知识了，能做到的也只是辨认几个数字符号。

    很明显，这些符号不属于这一方世界。而她虽然抓到了这一点线索，却无法解开。

    许颜把这页纸夹回原位，将这本书与水青给她借来的一摞书分开。她无力地揉了揉眉心，失控的无力感充斥着她的心间。

    轻轻叹了口气，许颜换了一本书看。

    相比于那本《三时纪要》，剩下来的书虽然语言还是晦涩，至少她能看进去一二。

    从《山海经图鉴》到志怪小说，从商业经营到市井传闻，许颜几乎花了一整个下午的时间才看看看完那一摞书的三分之一。

    耳畔响起一声吱呀的开门声，许颜从面前一大堆书中抬起眼，看到水青端着一个小餐盘进来。

    自然光稍微暗了一些，落日的余晖爬上敞开的窗檐，许颜随手抽出一小卷薄书册夹在她尚未看完的地方，“怎么了？”

    “小姐，我看你一直没有出来。就让小食肆备了一些餐食，您可有需要？”

    水青说着，把餐盘在许颜面前放下。

    白瓷茶盏中，温热的茶水散发着淡淡的清香。旁边两小碟茶点放在配套的白瓷盘里，是绿豆糕和凤梨酥。

    许颜端起茶杯轻呷一口，龙井香在舌尖蔓延开来。从茶叶的变化当中，许颜得以窥见时序的更迭——不知不觉就快要到清明了。

    每样茶点许颜都尝了一块，甜得有些发腻，她很快失去了继续吃的兴趣。

    整理了一下桌面上的东西，许颜分好看过的和还没有看过的书籍，单独把那本《三时纪要》拿在手上。

    “水青，备车，准备回去。”

    “是。”水青承应下来，伸出手准备接许颜手中的东西，却在目光触及《三时要纪》的封面时晃了神，“小姐又出去找书了？我记得借阅区没有这么老旧的书籍……”

    水青很快意识到自己的多嘴，闭口不再提，小心地观察许颜的脸色。

    “嗯。”许颜潦草地答应了一声，并不想接着讨论这个话题，“一本残卷，不过还算有趣。”

    见许颜没有说话的意愿，水青也识趣地不再开口。

    两人一前一后一起往回走，穿过人员稀少的借阅区和购书区，再走一小段路过了小食肆，终于抵达门口。

    “小姐，您在里面等一下，我先去找车夫。”水青说着，推门到外面。

    许颜注视着她小跑的背影逐渐和暮色融为一体，才收回目光。

    天色已晚，小食肆里也没多少人。许颜在最近的空位坐下，店里人很快给她端上一杯热水。

    许颜抱着素杯，小口小口地喝着，看向窗外的目光却发散着。她游离思绪，默默复盘一天的收获。

    “小二，我结个账。”

    窸窸窣窣的收拾声音之后，许颜听到一道耳熟的男声。顺着声音望去，她的目光重新有了聚焦。

    一个年轻的男子，在昏黄的灯光下，他轮廓的边缘格外温和。他穿了一身素衣，却被灯光染上橙黄。结完账，他便直接往大门的方向走。

    推开门之前，他向许颜的方向瞥了一眼。这一个侧脸，许颜得以看清他的正脸。

    可惜，她对这个人毫无印象。

    但这一眼也提醒了许颜，盯着一个陌生人看这么久确实不太礼貌，她收回了注意力，重新发散思维想自己的事。

    没过多久，水青和马车一起来接许颜，她也离开了许藏斋。

    日子又这样不声不响地溜过去好几天，许颜稍微忙了一点，许家、私塾和天香楼三点一线，没太多时间能抽出来回许藏斋的专属房间继续翻阅上次借阅的书籍，唯有那本《三时纪要》还放在她身边。

    薄薄的一小本，带来带去也方便，许颜便把它安置在衣袖中，得了点碎片的时间便拿出来看一眼。

    也是这本书的残缺使然，页码与页码之间不存在太多的联系，许颜得以抓紧时间又一知半解地看了几页。

    这天，又是夏老先生的课，许颜到私塾早了些，一边啃着家中带出来的馒头，一边看《三时纪要》。

    “丫头，看什么这么入迷？”夏老先生的声音突然响起，把许颜吓得一个激灵弹了起来，手上的力道也不受控制的加大，竟是把书中一页又撕了下来。